一小刻的沉默，杜蔺试探性的询问：“将军打算何时接回郡主？”
脑海浮现一道丽影，那对夜明珠般晶亮的月眸，和她娘亲实在太像。只在心底叹了口气，肖旭淡漠的道，“明日入城。”
……完……
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10 设宴紫林园（上
辛申年上巳，也就是靖纥二十一年三月初三，申时三刻，弈王设宴紫林园，亲自接待肖旭一行人；场面甚为隆重。
百来米长的流水席，分列两座，左右一字排开。正北方位弈王正襟危坐，两名宫女三名侍卫挺身立于两侧。底下二十七位官员早已入席，按各自官位自上而下坐定。
紫林园原是皇庭别院，堪比御花园。此处花木氤氲，曲径通幽，斑斑雀鸣，皆是上上美景。平日宴请家客、褒奖官员，都定在此。
叶眸一扫，余光落在了周边花草之上。菱昱微微叹息，十日前这里还是牡丹圣国，十日后却已换成杜鹃芍药。他明白，牡丹高贵清傲，代表皇室威严，如此惹目的花种，须不知被肖旭看去又会生什么言语。在他看来，哪怕只是细枝末节，也不愿出半点差错。
拿眼瞥了瞥右首高座，眉峰一聚，菱昱不动声色的扯了扯嘴角，笑意冰寒。
酉时将至，足足一个时辰，宴会仍未开始。满座官士忍不住窃窃私语，已有几人怒气上涌，憋的面红耳赤，颇露难堪之色。
肖旭好大架子，弈王亲身宴请，竟公然违时迟迟不至，如此折辱亲王尊驾，简直岂有此理！
“王爷！”鄞洲司马南冥佩骤的立起，双手抱拳极度隐忍，一副恨不得出师沙场嗜血饮恨之貌。
非但不怒，菱昱反而笑道：“佩君真是急性子，肖大将军定是有事分不开身，咱们这帮闲人等等便是。”
侍婢斟了一杯酒，菱昱悠闲地提杯来饮，一点不似气恼之状。一旁的孟太傅微微点头，弈王小小年纪便懂得忍辱负重且一切以大局为重，此举实属不易。再看看满面怒容的南冥佩，少年英儿壮志凌云，只可惜心急气躁，相形对比之下，不免粗糙了些。
“尚待磨砺啊。”孟太傅在心里叹气，脸上却笑意冉冉。
片刻间，席下众人静如寒蝉，弈王尚且能忍，自己又岂能逊色。
菱昱松了口气，抬首望去。一弯廉月清润如珠，洒下一抹抹残缺的光泽，更显得寒意袅袅，楚楚生怜。目光下移，踯躅血红，簇簇惊目，这满园杜鹃正好可以时时提醒于他，不忘亡国之痛。
“本将姗姗来迟，还望弈王宽罪。”肖旭总算露了面，身后随从五人，个个持刀携刃。那装束不似宾客，倒像是出游巡逻。
“大胆，面觐弈王，竟敢携带兵器。简直目中无人。”压抑已久的愤怒如那破壳之蛋，再不能容。南冥佩跃身而起，拦在了肖旭面前。
“放肆，还不速速退下！”菱昱大喝出声，气得脸色煞白。
“王爷，这人不懂礼数，理应教训。臣这是……”顿觉无辜，南冥佩据理力争，完全不理菱昱示威性的眼色。
肖旭呵呵一笑，抱胸调侃的道：“这位小弟似乎肝火过盛，回头我遣人送些去火的汤药到你府上。如何？”
南冥佩鄙视的瞪着他，正欲开骂，却被菱昱喝住。
离席来至肖旭面前，菱昱恭谨的解释说：“此小儿乃鄞洲司马，望将军念其年幼，莫要与他计较。”
启地没人了吗，让此等宵小任司马一职。“弈王都开了口，本将又岂敢多言。”肖旭斜目望向菱昱，声调冷硬，态度咸淡。
“多谢将军大谅。”菱昱堆笑赔礼。面上一肃，回身对着南冥佩又是一喝，“给本王滚回鄞州，三年不得踏足临封。”
菱昱瞪着南冥佩，眼神凌厉，恨不得在他身上穿几个洞。给你台阶、给你机会，你仍要逞能，真是枉费本王一番苦心。念至此处，心中动容，面露失望之色。
这番处罚其实是在解围，弈王如此护他，南冥佩岂会不晓，顿时痛恨自己行事鲁莽，受罚也是应该的。当下二话不说，抱拳便是一礼，安静退了下去。
静然回首，他在心里发誓，今日让弈王失掉的颜面，他日定要这肖旭十倍偿还。
“将军，请。”菱昱恭敬有礼，亲自将肖旭引至首席，待他坐定，自己才肯归席。
冷眸轻挑，肖旭心中暗道，弈王好比蛟龙，一招若得云雨，终非池中物也。
敛起心神，笑言道：“肖某今日误时也是有缘由的。早闻弈王身体孱弱，病魔缠身而久不能愈，故此亲访江南寻找名医，幸有所获，王爷不妨让他看看，兴许能有对策。”不给半点喘息机会，肖旭唤道，“来人，去把大夫请来。”
肖旭正对面，端坐的花甲老人乃太傅孟允梁。闻言，他清淡的笑：“将军有心，但此举似乎不甚妥当。细思之，岂不让人笑话我启地无人，连医病救人之事都要劳您费心。”
“久闻孟夫子学富五车，乃治国良才。今日一见，果然不同凡响。”肖旭擅长欲扬先抑，马屁拍完，话锋陡转，“您老人家虽饱读书卷，通古晓今，却也不懂歧黄之术。再者，读书之人胸怀广博，当海纳百川，何必赌一时之气逞一时之快。肖某乃一介武夫，不过想出些绵薄之力，不是连这点好意都要被拒之千里吧？”
好意？我看你是借机谋算弈王，看他是否病入膏肓，好让你安心吧。“哼。”孟允梁不愿逞口舌之快，只用冷眼逼视。肖旭为人嚣张狂妄，且心机叵测，让人防不慎防。抬眸朝菱昱望去，不禁揪起了眉，心下打着鼓儿。
“无妨。就让大夫瞧瞧好了，兴许还真管用。”菱昱不露声色的浅笑，将心绪掩藏的极好。
大夫当场问诊，只是简单替弈王探了脉，尔后俯身回道：“王爷身体并无大碍，只需多加休养，平日注意膳食便可。草民给您开几副药，但可放心服用。”
“那就有劳大夫了。来人，赏。”菱昱心里头冷笑，脸上却依旧镇定异常。
孟太傅扶了扶花须，嘴角轻颤了几下，讽刺的笑。
肖旭并未太大反应，因为一切早在他掌控之中。无论弈王是否有病，百官面前，都得宣示并无症状，否则于人于己都无好处。有病最好，早些归西自己也省了心，若是无疾，至少这样一闹也能起到威吓作用，警告弈王这朝廷可不是谁都能糊弄的。
众人捏了一把冷汗，瞧着这几人的举动，看似宾贤主善，实则步步惊心，每一棋都暗藏杀机。一个不留神，便不知鹿死谁手。
……完……
注释：杜鹃又名踯躅，是同一个意思。
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11 设宴紫林园（下
这样一番闹腾，又过了一个时辰。眼看天色渐暗，婢女和太监们点燃了宫灯，盏盏似那琉璃萤火，紫林园被一层红光润火所盖，显得迷离而朦胧。
“小禄子，吩咐下去，传膳。”眸似新叶，仿似嫩芽初绽，菱梦璃脸色惨淡，强忍着痛楚。
这话一出，底下如同炸锅的热粥，大家热烈讨论起来，你说我笑好不快意。
肖旭瞅着满园的杜鹃，花开攒簇，鲜红胜火。听闻姚忻皇后最喜牡丹，启王为博美人一笑，下令在紫园修建牡丹亭，罢黜百花，只植牡丹。五国大统之后，当今王朝，配得上此花的，唯有皇朝御花园而已。这弈王，似乎识趣的很！
“如此热闹，怎不叫上本侯？”似嗔似怒，菱梦璃风风火火的走来，手里拽着一个玉雕的人儿，差点没将她拎起来拖着。
这架势，看来罗浮是被他绑架挟持的！也不作任何挣扎，本就没了形象，她不想连得性也一并丢了，在这大庭广众之下。
见肖旭气的拧眉，菱昱忍住笑意，故作讶异的问道：“你这是做的什么？”
“带小郡主来凑个热闹。听见有好吃的，她就飞着来了。”菱梦璃嘻嘻哈哈的笑，压根不顾君臣之礼，菱昱怎么问、他就怎么答。
罗浮直翻白眼，你丫的还敢冤我。是谁非要来着，是谁又哭又闹求着她来着，是谁一把扛起她就跑来着？
“胡闹。还不放下郡主，速速入席。”虽有怪责之意，但宠爱之情更胜。菱昱不好发作，却也想笑。
“哦。”菱梦璃一松手，罗浮跌了个狗吃屎，一鼻子灰。
“来，本侯身边伺候着。”坐定后，菱梦璃拍拍近处的位子，霸道的吩咐罗浮。
见被扫了颜面，肖旭身后一名随侍惹无可忍，气怒的道：“郡主身份何等尊贵，岂容你呼来喝去！”
呵！总算有了点反应。变了变脸，菱梦璃一脸委屈的解释说：“罗浮说以她郡主之尊，尚不被将军待见，我堂堂一国侯爷，自然也不用客气。肖将军，有意见？”
一团火咽在喉口，肖旭掌心轻拍，案几上升起一缕青烟。他可以不待见小郡主，但菱梦璃你凭什么。
“瞧，你们将军都没发话，你闹个什么劲。是不是肝火过旺啊，要不要本侯送些汤药去你府上问候问候啊？”依旧嬉皮笑脸，不知天高地厚的痞子相。菱梦璃给他倒灌了一壶烈酒，指桑骂槐。哼，这叫以其人之道还治其人之身。
堂下一阵哄笑，官员们狠命憋气，不敢太失分寸。
肖旭心生恨意，睨了眼罗浮。见她半句话不说，就这般随人取笑，更是恼怒。
其实罗浮不是不气，而是在心里作了权衡。菱梦璃确实可恶，但肖旭更不是好鸟，若是拿自己来辱没弑父仇敌，这苦口黄连她愿意吞着。更何况，她在湮萝苑便已向菱梦璃示好，此时他除了在试探自己外，估计也和日前被人追杀一事有着莫大关联。
罗浮认定，菱梦璃这臭小子非但狡诈，且还极其小气，时不时拿自己消遣，时不时向自己报复。
“听说，靖远侯素来风流，言行更是不羁。这青楼妓院也不吝铤而走险，试问这也是堂堂一朝侯爷该有的行径？”犀利的语气里布满轻蔑，肖旭目如利剑，游刃在菱梦璃破皮的薄唇上，不免兑上耻笑的意味。
靖远侯大闹湮萝苑一案，早传的沸沸扬扬，临封人人都有耳闻。弈王宠着自己唯一的兄弟，不忍重责，如此大家也不好多作驳斥，只希冀着不了了之。但今日此事从肖旭口中道出，诸座官员均觉丢了脸面，都叹息着摇头，以示无奈。
“这国家大事，我向来不予过问。居贫安道、逍遥一世何错之有。朝廷封我靖远侯，不也只是空衔，难不成将军希望我领兵打仗，像你这般？”半点没有羞愧之意，反而说得理直气壮。哼了一声，菱梦璃懒得理他都。
“本将正有此意。”六个字石破天惊，惊得众人面面相觑。肖旭接着道，“肖某此行，奉圣上懿旨，除迎民间郡主回朝之外，特许靖远侯亲政定鞍，彻柳州刺史，主权自治。只要岁岁纳贡，朝廷则不再过问。”
菱昱眉间隐现喜色，却也只是转瞬即逝。圣心难测，这唱的又是哪一出？
“罢罢罢，就我这性格，还不得让整个定鞍城鸡飞狗跳。我可不想毁了祖宗基业，白白断送这大好山河。”菱梦璃一脸不屑，丝毫提不起半点兴趣。
“莫非你想抗旨不成？”表情森然，肖旭已然没了耐心。菱梦璃滑的跟个泥鳅似的，叫他总也抓不着，这哄小孩似的感觉让人忒不痛快，难不成还要婆口佛心的劝着？
“将军莫要动气，梦璃年幼尚未懂事，我这做哥哥的日后定会严加管教。”菱昱忙替他开脱，转而对着菱梦璃骂道，“别不识抬举，让你去你就去，哪那么多废话。”
菱梦璃扁了扁嘴，老大不高兴，对着肖旭有气无力的道：“看在王兄的份上，我才应下的。闹不准哪天定鞍城鸡犬不宁了，丑话说在前头，到时皇帝老儿可不许赖我。”
你还挺委屈呢！肖旭气不打一处来。
菱梦璃身侧，罗浮食欲全无，捏起他短褂的一角狠命擦脸上泥尘，嘴里念着咒：“臭小子，改天你落我手里，非弄死你不可。”
菱梦璃忍笑，由着她将白皙的锦衣染成灰黑，趁人不注意小心翼翼的回她一句：“我等着，就怕你不来找我。”
“还有一事。”肖旭与弈王碰了几杯，也道了几句客套话，悠的又来这么一句。
“这家伙废话真多。”罗浮皱紧了眉，无趣的瞅了肖旭几眼，“越看越讨人厌。”
“这话给肖旭听去，估计你也啥没好日子过。”菱梦璃贼眉鼠眼的看着她傻笑。
利用完又玩起威胁了？罗浮闷哼一声，指甲扎入他胳膊肉里，疼的菱梦璃眉梢直颤却又不敢咋呼。
“皇上有意与弈王结亲，行前对臣耳提面命，说此番若是寻着了郡主，定要与王爷喜结连理。不知王爷可有异议？”虽是询问，语气却咄咄逼人。肖旭笑道，“郡主年幼，尚不能妃，皇上心疼外甥女，不忍将其�