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既然太后有此旨意，刘恒哪敢违背？他的这次御驾亲征也只好如此作罢了。于是，君臣各位乘车的乘车，上马的上马，一行人缓缓而行，日近黄昏，他们才回到了京城。
等刘恒回到宫里以后，有人告诉了他一件事，令他大吃一惊。原来是刘恒派回京城的那位谒者被轵侯薄昭杀了。
刘恒准备御驾亲征之时，把京城托付给了薄昭。薄昭便要求四处城门的司值严加盘查入城者以防匈奴奸细混入，不仅如此，他还亲自骑着马四处巡视。
当刘恒派回来的那位谒者从北门入城时，正巧薄昭也巡视到了此处。
由于事情紧急，谒者骑着马从阅兵场一路狂奔，直至跑到城门之时他仍不减速，只见他一手举着符节，一手抓着马缰，一边口中大喊，“我是钦差！”一边往城门里面直冲而去。
守门士卒由于有了上司强硬的指令，对过往行人一律采取了严加盘查的手段。此时别说是钦差，就是天王老子来了，他们也敢上去盘查一番。这位谒者如此横冲直闯，自然惹怒了他们，只听一位士卒对第二道守门关卡的士卒们大声喊道，“截住他！”
说时迟，那时快，只见第二道关卡上的士卒们相当迅速及时地把那根拦马杠推到了路中央，谒者和他的坐骑猝不及防，被拦马杠猛然一绊，连人带马被重重地摔了出去。
好在谒者身手矫健，不曾受得重伤。但这一摔也把他的怒火给摔了出来，只见他从地上爬起来后就指着这些守门士卒破口大骂。
这一切，站在不远处的薄昭看得清清楚楚。他认识这位谒者，不仅认识，这位谒者还是他的一个仇人。薄昭心中冷笑，你也太不走运了，今日犯到我的手里，我定然叫你吃些苦头才是。他回头对站在身边的守门司值说道，“你们把他给我带到内史府去。”
当时的内史（内史，主管京城中的日常行政事物）是成侯董赤，由于董赤被拜为征讨大军的长史，薄昭临时兼任内史一职。
谒者被守门士卒五花大绑的带到了内史府，他一路不停地大声抗议并漫骂，进门之后抗议之声仍然不绝于耳，“你等明知我有符节在手，却抓我来此，若是耽误了皇上的大事，小心你等的性命。”
“你休要拿着朝廷的符节吓唬人，我告诉你，皇上已把京城托付与我，你有何事，尽可告知我便是。”薄昭冷冷地说道。
“事关军事机密，不便告知于你，皇上让我直接请示太后。你快把我放了，事情紧急，耽误了皇上的大事，你负不起这个责任。”谒者理直气壮地说道。
薄昭心想，自己是皇上的舅舅，太后的弟弟，你拿皇上吓唬我这倒罢了，现在又把太后搬出来，真是可笑。即便是皇上真有什么事请示太后，我这个当舅舅的过问一下也未尝不可，于是乎，薄昭不慌不忙地说道，“那你就把皇上的手谕拿来我看。”
“我只有皇上的口谕，没有手谕。”谒者回答道。
“既然只有口谕没有手谕，说明事情并不十分重要。你为何一再吓唬本官？你可知道你擅闯城门该当何罪？”薄昭冷笑道。
“你知道你擅扣钦差该当何罪？”谒者反唇相讥道。
“混帐，你知道你在跟谁说话？来人，掌嘴。”薄昭喊叫了起来。
顷刻间，谒者便被打得满嘴满脸都是血。
这位谒者真是一位硬汉子，到此时，他不仅不肯服软反而更加地强硬了，“你……你公报私仇，你……你个老混蛋，你……不得好死！……”
薄昭已被谒者骂的失去了理智，只听他大吼道，“我不得好死？我要让你先死！你们立刻给我把他拖出去斩了！”
可怜这位谒者，真的就这样稀里糊涂地送掉了性命。
谒者已死，薄太后怎得知晓了刘恒要御驾亲征之事？原来是丞相张苍趁着刘恒不注意，偷偷的写了一封亲笔密信，派专人送到了太后的手里。
刘恒听说了薄昭斩杀谒者之事以后，非常震惊，他立刻传来了廷尉张释之，令他迅速查清此事。
张释之便开始连夜审理起了此案。
第二天散朝以后，张释之给刘恒汇报了他的调查结果。等到张释之说完，刘恒痛心地问道，“按律法他该当何罪？”
“擅杀有使命在身的朝廷使者，无疑于造反作乱，论律他该处以弃市、诛族。”张释之面无表情地回答道。
刘恒说道，“知道了，你先退下吧。”
刘恒去了长乐宫，给母亲薄太后请完了安之后，刘恒遂把薄昭之事原原本本地告诉了太后。
太后初始惊诧不已，继而落泪不止，直至刘恒说完，她除了落泪之外始终一言不发。
刘恒见太后如此，便双膝跪在了太后面前，跪下之后，他也是一言不发。于是，母子二人一个只管哭，一个只管跪，谁也不说一句话。
过了很久，薄太后才缓缓地说了一句，“此事该如何办，你自己斟酌，你现在就退下吧。”
刘恒给太后磕了一个头之后就退了出来，他回到宣德殿后感觉心里头异常的难受，便神情恍惚地和衣躺在了御榻上。
太后的心情刘恒何尝不理解，刘恒心想，此时别说是他们的姐弟之情了，就是自己和舅舅的甥舅之情那也非同一般，几乎可以说就和父子之情差不了许多。去代国的时候自己还很小，从那时起，和舅舅在一起的机会就很多了，他想起了小时侯舅舅同他一起玩耍的那些情景。
恍恍惚惚中，刘恒竟迷迷糊糊地睡了过去，侍者往他身上盖被子的时候他竟然也毫无知晓。过了一会儿，只听有人在轻轻地呼唤他，睁眼一看，原来是皇后窦漪坐在了御榻前。
“皇上不要紧吧？”窦漪关切地问道。
“朕身体没事，只是心里有些难受，你们都退下吧，朕此时只想自己呆一会儿。你们再告诉尚食监一声，就说晚饭不要送了，朕没有胃口。”刘恒说完又闭上了眼睛。
他又继续回忆小时侯在代国的那些事情。不知过了多长时间，刘恒睡着了，并开始做梦了。他梦见了舅舅藏在假山之中，故意露出衣襟来让他发现，他也故意装做没看见，惹得母亲在一旁嘻嘻哈哈地笑个不停。刘恒自己在梦中也笑了起来，笑着笑着竟把自己笑醒了。
醒了之后，他定了定神，想起舅舅此时已犯了死罪，他又懊恼了起来。这个舅舅啊，京城托付给他还不到一天，他就闯下如此大祸。他是皇亲国戚，天下人此时都在眼睁睁地看着朕，这个问题到底叫朕如何处置才是呢？
他迷茫了，他头晕得厉害。于是，他索性到户外去透透气，他从御榻上下来后就径直走出了寝室。刚一走到外间房屋，便看到皇后、慎妃以及宫女内侍一群人全都默默地坐在外间屋里，刘恒问道，“你们都坐在这里干什么？”
皇后说道，“皇上心情沉重，臣妾等人也帮不了什么忙，只好坐在此处相陪。”
“你们不用担心朕，都回去吧。”刘恒十分勉强地笑了笑。
等众人都走了以后，刘恒突然有所感悟，自己些许有点小小的不舒服，就引起了家人的如此牵挂。将心比心，那个谒者的家人他们此时此刻是个什么样的心情呢？
第二天散朝以后，刘恒又把张释之留了下来。
“虽然轵侯所犯罪行是无法赦免的，但朕还是要给他留一点面子，劳烦廷尉去一趟轵侯府，劝他自行了断吧。”说到这里刘恒又补充了几句，“另外，你再告诉他，他的轵侯爵位朕会令他的儿子承袭的，并且他的家人朕也会替他照顾的，让他放心地走吧。”
张释之看到刘恒的眼眶已经湿润，他赶紧低下了头，“尊旨。”
当天下午，张释之来给刘恒汇报，“臣愚钝无能，未能完成皇上交给的重任，请皇上惩罚。”
“他不肯自行了断？”刘恒问道。
“正是。无论臣如何规劝，他始终都是不肯。”张释之无奈地说道。
刘恒沉默了良久，然后果断地对张释之说道，“你叫上张苍，冯敬等人，你们都穿上孝服，去他家大门口哭上几个时辰再说。”
“尊旨。”张释之轻声说道。
当这些人在薄昭家大门前放声大哭的时候，薄昭知道了刘恒的心意已决，明白事情已经无法逆转了，万般无奈之下，他只好含恨服毒自尽了事。
薄昭一生小心谨慎，辅佐刘恒颇有功劳，一时不慎铸成大错，朝野为之惋惜，为之痛心。
薄昭之事，警示作用极大。自此，朝廷大小官员们办起事来自然是更加的小心了，也更加的自律了。
几天以后，从前方传来了消息，匈奴首领老上单于发现汉军有包围他们的意图之时，他害怕腹背受敌导致全军覆没，已率领着他的军队撤到关外去了。
刘恒得到消息后，便命令张相如班师回朝。同时，刘恒下诏要求边塞各处加强警戒，以防匈奴突然袭击。
第十六回 文臣有安邦之能 武将具定国之才
丞相张苍与他的前几任有所不同，他是以一位学者的身份步入仕途的。
张苍早年曾是前秦的一位柱下御史（掌管历法），后被王陵所荐跟随刘邦。张苍初为萧何相府中的一位计相（计算律历的小吏），后升任为主计。高帝十一年，张苍被任命为淮南国丞相。高后八年，吕雉提升他为御史大夫。前元四年，老丞相灌婴去世，刘恒因张苍的资深才高而擢升他为丞相。
张苍最喜读书，涉猎极广，凡天下之书几乎无所不观，无所不通（当时书籍较少的缘故），在他的所学之中最精通的当属律历。
古时律历包罗万象，庞大复杂，其内容不仅包括天文历法，还包括有备数、和声、审度、嘉量、权衡等等。
古时的天文历法有多种，当时被人们应用最多的有《黄帝历》、《颛顼历》、《夏历》、《殷历》、《周历》、《鲁历》等。这几种历法相对来说比较精确的是《颛顼历》。颛顼（音读专须），号高阳氏，他是黄帝的孙子。据说颛顼这位君王仁慈宽厚，很得民心，《颛顼历》便以他的名字而命名。
备数即算术；和声便是五音宫、商、角、徵（音读纸）、羽的音准确定；审度是丈量长短的尺度，单位是分、寸、尺、丈、引；嘉量即是容积的测量，单位是龠（音读越）、合、升、斗、斛（音读胡）；权衡就是称量物体的轻重，单位是铢、两、斤、钧、石。此乃中国古代科技文化之精华中的精华。
这些文化起于远古，经后人不断完善，到西周时已形成了一个比较完整的体系。东周时期，诸侯称雄割据，社会变革异常剧烈，诸侯国各自为政，作为国家统治机器中一个重要组成部分的律历自然也倍受这些诸侯们的关注。他们根据自己国情的需要，各自对上述律历做了大量的增删修订，使得华夏大地上的律历制度出现了一片混乱的局面。
秦统一中国之后，秦始皇利用他强大的中央政权，统一了文字，统一了度量衡，还强制推行了《颛顼历》。实事求是的讲，这是秦始皇在中华民族历史上的不可磨灭的功绩。
秦灭汉兴，汉承秦律。凡前秦的一切优秀文化遗产，几乎都被汉朝原封不动地继承了下来，律历方面尤其如此。
继承、掌握和使用这些优秀文化遗产谈何容易，没有相当水准的专门学识是无法胜任此项工作的。于是，张苍之类的具有真才实学的专家学者们便顺时而出。当时张苍最明律历，在他和萧何等人的积极倡导下，高帝刘邦便下诏继续使用《颛顼历》，继续沿用前秦时期制订的度量衡和音律标准。
秦时十月为正月，乃一年之岁首。因刘邦当年攻入咸阳正巧也在十月，故而张苍建议汉朝也应定十月为正月，为一年之岁首，刘邦高兴地同意了。后来到了刘恒时期，张苍考虑到元月乃立春之月，春乃四季之首，又建议改元月为正月，元月为一年之岁首，刘恒也同意了。
古人动辄说五行（水火木金土），更有五行相生相克的说法（五行相生：水生木，木生火，火生土，土生金，金生水；五行相克：水克火，火克金，金克木，木克土，土克水）。虽然这些说法现代人已经不感兴趣了，但在古代，这却是一门极其高深的学问。
春秋战国时期的阴阳家发明了“五德终始说”，五德即五行之德，如：水为水德，火为火德，木为木德等等。这个五德也同五行一样，也是相生相克的。“五德终始说”把五行相生相克的说法运用到了朝代的兴废更替之上，他们首推伏羲氏为木德，然后又推炎�