水，一只就把我喂饱了。后来这些东西再好也不能吸引我了，我拒绝接受她的东西。趁她上工去了，我们偷偷地把圈里的猪和鸡放出来，这些牲畜一会儿就把园子里的菜糟蹋得差不多了，等她放工回来的时候，直骂自己不小心，没把猪、鸡圈好，我们得意地笑了。到了冬季，桂花会在窑脑上晾很多东西，有红薯干、山楂片，还有萝卜干，肉乎乎的，很诱人。我们于是趁她不在的时候集体出动，用杆子挑下来吃个够，然后再糟蹋一番。等到她回来的时候，看着院子里一片狼藉，气得捶胸顿足，嘤嘤哭泣。
有一次放学后往回走，看见路边的几个南瓜很大，豆角缠在玉米上，一串串的好像在炫耀着；地里的辣椒已经红了，枝繁叶茂，挂得很多。我知道这是桂花家的自留地，于是一种恶作剧的报复想法突然袭上心头。我说小的们，这几个南瓜是宋桂花家的，你们敢不敢把它砸烂？几个孩子不假思索地说：“敢！刚子你说咋弄就咋弄！”于是我们拿出书包里的小刀把南瓜掏了个窟窿，给里面放进了石子和粪便，然后又把刚才揭下来的皮沾了上去。几天后，这几个南瓜便会烂掉，一点也看不出是怎么烂的；我们把豆角摘了一地，把辣椒树连根拔起，辣椒弄得到处都是，然后带着报复的快意哈哈笑着离开了。第二天放学的时候我看见桂花在那里骂：“哪个该死的把俺的辣椒糟蹋了？哪个挨刀子的造孽啊……”边骂边哭，可怜兮兮的样子。我心花怒放，忍不住“吭哧吭哧”地笑。回到家里脸上还笑眯眯的。父亲说你笑啥？是不是干啥坏事了？我说没有。父亲说还说没有，你是不是把桂花婶的南瓜给糟蹋了？我诧异地瞪大了眼睛，说爸爸你咋知道？转念一想，肯定是那宋桂花告的状。我于是脖子一偏，嘴里哼了一声，把头转向别处。父亲本来只是想说说我，看我满不在乎的样子，他生气了，抬起脚就给了我一下，我一个趔趄差点跌倒，手扶在炕栏上站稳了。父亲让我去给桂花道歉去。我把头偏向门外，紧咬着嘴唇，不说话。父亲又踹了我一脚，我突然觉得非常委屈，胳膊一甩便跑了，边跑边大声嚷嚷：“你就护着那个宋桂花！你就护着那个宋桂花！”父亲恼羞成怒，大声地喊着让我回来，我没有理会，一口气便跑进了山里，躺在一个坡地的草滩上。露水打湿了我的衣衫，眼泪顺着脸颊漫进了嘴里，咸咸的，微微有些涩。想起父亲为了那个女人害得娘差点死掉，现在又开始打我，我再也控制不了自己的感情，“哇”的一声哭了起来。不知道哭了多久，醒来的时候天已经完全黑了。星星密密麻麻地在天上布阵，看不出什么名堂； 蟋蟀和青蛙在比赛唱歌，共奏一曲交响乐，此起彼伏；小河流水“哗哗”响着，不紧不慢。这时我听见有人在喊我：“刚刚——刚子呀，你在哪里啊！”声音里夹杂着哭腔，好像有很多人。我躲的地方一般很少有人知道，他们也不会想到我会在这里，因此把附近的几个山头都找遍了，折腾了很长时间。全村子的人都调动起来了，我看见对面的半山上到处是火光。父亲的声音很大，在喊着我的名字。我不想理会。好像还有宋桂花的声音——她怎么也来凑热闹？这时奶奶尖细的嗓音飘了过来，奶奶一直在哭，哭声传来并伴着母亲劝说的声音。奶奶的声音我是听得出来的，从小在她的怀抱里躺着，太熟悉了。我突然觉得自己太残忍，对不起奶奶，于是扯着喉咙喊了一声：“奶奶——”
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农民父亲 十二（3）
对面的吵闹声戛然而止。刚才还是人声鼎沸的景象，一瞬间就平静了下来。稍作停顿，我听见奶奶尖细的叫声：“刚刚啊，娃呀，奶奶来了！你在哪儿啊？”人群像潮水般地涌了过来，他们找得好苦。我站起来迎了上去。冲在最前面的是母亲，她一下子就将我揽在怀里，搂着我的头，哭得浑身颤抖。接着是那个宋桂花，凑到跟前轻轻地抚摸我的头，我用力一甩，她便知趣地躲开了。这时父亲已经过来了，父亲把我从母亲的怀里拉出来，抬手给了我一巴掌。这一巴掌打得很重，血顺着嘴角便流了出来。奶奶大吼一声扑了上来，像母鸡遇见老鹰捉小鸡一样蓬松着羽毛，护在我的面前。借着火光，奶奶看见我嘴角上正在流血。她大声地着说：“海东啊，你咋这么狠心？娃还小，吓唬吓唬就行了，咋下这么重的手啊？”
记忆中这是父亲第一次用力打我。以前我不听话也惹他生气，父亲不过是抬脚踢一下，或者用小柳条吓唬吓唬，一般都不会太用力，不痛不痒。这回他是真的打我了。以后的日子，这样的遭遇便司空见惯了。父亲虽然疼我，但一点也不溺爱。父亲说：“穷人惯娃娃，富人惯骡马——子不教，父之过。人跟树一样，要边长边磕，你不磕，他就长歪了，长大了也是个废物！”
母亲与桂花的关系越来越僵，这让父亲很难堪。但是他无法控制自己不与桂花来往，无法忘记那些患难中的点点滴滴。苦难中相遇的那种肝胆相照是一辈子忘不掉的，自己与现在妻子的结合反倒像是一场闹剧。冷静下来的时候父亲扪心自问：你究竟爱谁？是桂花？还是现在的妻子？不能害了两个女人啊！这时候父亲才发现桂花在他心目中的地位是无可替代的。回想这些年来，自己跟现在的妻子除了多年来的一种亲情，很难说有更深的情愫。但是跟桂花不一样。那种感情是痛心彻骨的，撕心裂肺的，每天都期待着看见她，看见她的时候心里就开始发慌，恍恍惚惚的，几次差点不顾一切地扑上去拥抱她。要是桂花早回来几年，那该多好啊！如果岳父不把女儿留下来，那也不会有这么多的麻烦啊。但是这一切都木已成舟，无法改变。父亲曾劝桂花再找一个人，一辈子守在一起，那样的话他可能就会得到心理的安慰，但是桂花不同意，她说俺这辈子不可能再找了，天下的好男人都死光了，没死的都成了别人的老公，俺这辈子就是这命了！好好地过你的光景吧，俺不会拆散你们的。不会！俺就想每天看见你，心里就踏实了，只要你心里有俺就行，俺知足了。
母亲的自尽行为给奶奶的震动很大，她觉得不能再这样下去了，否则，她的两个孙子就会成为没娘的孩子。虽然她对桂花很好，但更多是出于一种感激的因素，毕竟这个女人曾经救过一家人的性命，奶奶也无法忘记。因此不管母亲和村里的人对桂花如何评价，奶奶还是愿意站在桂花的一边考虑问题的。村里的流言蜚语到了奶奶这里便灰飞烟灭，因为奶奶会把长舌头的人痛骂一顿。她那浓重的胶东话说快了人家也听不懂，但是从她的表情里是可以看出内容来的。村里一些人便说奶奶纵容儿子，对寡妇太仁义。特别是王木匠的女人袁喜爱对父亲的爱情特别关注，喜爱曾经关照过父亲。那时桂花还没有回来，她让父亲晚上去给她铡草。喜爱男人经常不在，有些活不是一个人能干得动的，比如铡草就需要两个人，一个人递草，一个人压铡刀。压铡刀的必须是男人，手上有劲，能把草切碎。女人压不了几下就压不下去了，经常有人给喜爱帮忙，她也乐意帮助别人。按说一个村子，乡里乡亲，也无可厚非，但是喜爱借着铡草的机会俘虏了很多男人，于是人都不好叫了，只好让父亲去了。
喜爱是在放工的时候叫父亲给她铡草的。大家都等着看父亲如何回答。如果去了，弄不好就是这女人的下一个俘虏；如果不去，说明你梁支书心虚。父亲犹豫了一下，还是答应了。
喜爱很高兴。回去后就先洗了脸，把自己收拾了一番，头发抹得光光的，能滑倒苍蝇。月光下，女人的样子很妩媚，她有一搭没一搭地跟父亲拉话。父亲说你注意点，不要把手铡了！因为铡草有很多人把指头都切掉了。女人突然像发现了新大陆似的放下手中的青草，抓起父亲的右手看了又看。父亲的右手上缺一根指头。女人说怪不得，你的指头啥时候让切掉了，可怜死了，还疼不疼啊！父亲说这不是铡刀切的，是蛇咬的。女人一听蛇吓得尖叫起来，她说俺最怕蛇了，你咋会被蛇咬啊，太可怕了！父亲于是就给她讲了在沂蒙山里的故事，女人听得专心致志，已经没心思铡草了。喜爱说今天铡的够牲口吃两天了，不铡了，她要听父亲讲故事。父亲说不铡了我还要回去，家里还有很多事情哩。女人哪里肯依，她说最起码也得把饭吃了再走，要不梁家河的人会骂她的。
农民父亲 十二（4）
女人说的是实话。那时候农村人帮忙没有报酬，但是必须管饭，要不人家会说你没人情。父亲本来不想吃饭，又怕家里没有留他的那份，因为母亲知道他给别人帮忙干活去了。于是就坐下来与她闲聊，看女人里里外外地忙活。王木匠不在，女人把窑里收拾得很干净，窑顶上的建木油黑发亮，墙壁上贴着毛主席的宣传画，炕上收拾得整整齐齐，席子在灯光下熠熠生辉，比自己家窑里的还新。父亲突然想起这个女人会编席子，也不知是在什么地方学会的手艺。女人编席子的手法很快，很灵巧，席篾在她的指头上纤纤地飞舞着，像是有生命的东西一样，透着一股灵气。女人和好了面，然后坐在灶前烧火。火光映红了女人的脸庞，女人的秀发乌黑闪亮，脸上浮着艳丽的笑容，灿若春花，在昏暗的油灯下显得温柔暧昧，楚楚动人。女人不时俯下身吹火，脸腮鼓得很圆，然后抬起头来看着父亲浅浅地笑。父亲将脸移到了别处，问：“王木匠什么时候回来？”喜爱说：“这个绝死鬼！谁知道啥时候回来，死到外面都没人收尸！”眼神里有一丝不易察觉的哀楚。父亲突然想起了大毛跟她的事情，也不知是真是假，于是回过头看了一眼炕上的褥子。褥子上搁着一摞整齐的被子，上面用一块头巾盖了起来。褥子很干净，很平整。不知道有多少男人在这上面折腾过了。父亲突然觉得有些晦气，真想跳下炕就走。这时，女人的嘴里哼了起来：
春暖花开呵呵呵
十七八姐儿来玩耍
来到秋千下
双手搂绳对面笑
小小金莲登双秋
姐姐妹妹送送奴
前脚蹬，后脚勾
前蹬后勾不自由
身上凉飕飕
洋红缎裙子扑闪闪
洋绿带带系腰间
快乐似神仙
蹬起秋千向下看
观见书生在前面
偷看奴金莲
蹬毕秋千回家转
书生送奴一把扇
奴家拆开看
好像吕布戏貂禅
好像洞宾戏牡丹
奴家真喜欢
“俺唱得不好，你不要笑话。”女人突然抬起了头，不好意思地看着父亲笑，脸蛋儿绯红。“这是咱这里的民歌，叫《戏秋千》，不好听。俺给你唱一段秧歌曲子吧。”
一更子月亮起
咱二人进帐去
把一对鸳鸯贴这里
书生请坐起
二更子月亮高
咱二人两相交
像一对鲤鱼水上漂
搂住奴的腰
三更子月到头
咱二人玩风流
玩一对狮子滚绣球
站在奴后头
四更子月亮落
咱二人真快活
鸳鸯枕头花耳朵
搂住刚睡着
五更子金鸡叫
把郎吓一跳
摸不着洋火点不着灯
娃子哭几声
低头进绣房
好像狼想羊
软糜子馍馍包蜂糖
一口不想尝
该吃你就吃
有啥你就说
尘世上东西样样多
人人都见过
“甭唱了！饭好了吗？”父亲觉得自己呆的时间太长了，不能久留了。
“就好咧！就好咧！你急什么？”女人站起来在盆里揉了揉，开始擀面了。
女人的身子随着擀杖前后摇摆，一双粗壮的辫子也在前后摇摆着，丰满的胸像要出窝的母鸡精神抖擞，蠢蠢欲动。整个身体都在随着她的动作上下跳跃着。案板上发出“通通”的声响。
“支书你吃宽面还是窄面？”女人把面叠成了一摞，准备切。
“随便吧。”父亲如坐针毡，只希望她快点。
“那俺就切细点。”女人没有抬头，离面刃在案板上“当当当”地响着，面很快就切好了。
女人的面条切得很细，下锅的时候需要两只手同时帮忙才能挽起。锅里的水早就开了，窑笼罩在一片白色的烟雾中。
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农民父亲 十二（5）
“支书，俺做的面咋样？”女人给父亲捞了一碗，献殷勤似的问。
“还行。”面条油汪汪的，父亲吃得满头大汗。
“嘻嘻，俺做不了饭。你多吃些。”女人并不吃，痴痴地看着父亲，看得父亲很不舒服。
“你也吃吧，面多着哩。”父�