老板娘说：“我也不知道是怎么回事。是那个孩子自己说的，你去见见她吧！她一个人走了很远的路才到这儿的，看起来累坏了！”
阿藤不禁愣住了。老板娘又说：“她说要来找娘……真可怜！”
阿藤的脸色顿时变得苍白。老板娘说：“就算不是你的阿信，去见见她也没关系吧！就见一面……”
阿藤突然飞跑了出去，老板娘不禁哭笑不得。
阿信呆呆地站在旅馆的后门口。突然，她抬头一看，母亲就站在自己面前。可是阿藤的和服和浓妆使得阿信一时间不敢相信这就是母亲，愣怔怔地看着她。阿藤轻轻叫道：“阿信……”
“娘？”阿信高兴地叫起来：“你真好看！我都认不出来了……”
阿藤这才意识到自己的衣着打扮，慌忙整一整衣服，问道：“你……你一个人来的？”
“嗯。”
阿藤突然抬手打了阿信一个耳光，阿信大吃一惊，难以置信地看着母亲。阿藤责备道：“你一个人跑到这种地方，路上要是出了什么事，那可怎么办？”
阿信委屈地说：“可是，我，我实在想要见娘一面……”
第四章 娘——（17）
“……”
阿信抬起头，昂然地说道：“可我找到这里了……就算是一个人，我也找到这里来了。”
阿藤猛地把阿信抱进怀里，连声说道：“傻孩子……跑到这里来了……你这个傻孩子……”说着，她已经是泣不成声。
“娘，你身上真香啊！”阿信高兴地说，沉浸在和母亲相见的喜悦之中。
在女佣的房间里，阿藤一边抽泣着，一边洗去脸上和脖颈上的白粉。老板娘走了过来，对阿藤说：
“今晚让小阿信留在这里吧！按说你们娘儿俩自己睡一个屋子好，可这里的睡房是大伙儿一块儿用的……”
阿藤赶紧道谢：“真对不住……”
“没什么，我知道你的心情。我现在虽说是这里的老板娘，可是我亲生的孩子也只能放在婆婆家。当娘的，都是一样的心思。要多疼爱阿信啊！”
“多谢您了。今晚上，我想不去客房伺候了……”
“啊，我让他们准备好了晚饭，你们慢慢吃吧！”
阿藤含着眼泪，深深地朝老板娘低下头去。
饭端上来了，阿信和阿藤分别坐在自己的晚饭前。阿信看着这里的饭菜，赞叹道：“真丰盛啊！真想让奶奶也能吃一点！”
“你把娘的这一份也吃了吧！”
阿信高兴地说：“到这里来真好！”
“你一个人跑了那么远的路……”
“我带了米，跟人家换山芋吃。留我住下的那家的大婶，给我做了个这么大的饭团子。大家对我都很好，我问路的时候，人家也都耐心地告诉我。”
“你是瞒着奶奶和爹爹来的吧？”
阿信露出为难的样子：“嗯，他们不让我来……”
阿藤的脸色黯淡下来。
“可是，我就要去酒田做工了，要去两年呢，两年都见不到娘了，所以我就……”
阿藤惊讶地问：“你要去做工了？”
“嗯，有五袋米的工钱呢！我原来只会白吃饭，没有什么用，这下子我能挣到五袋大米了！”
“阿信……”
“娘，你刚才真漂亮啊！我可是第一回见到呢！你穿那么好的衣服，干什么活儿呢？”
“阿信……”
“嗯？”
“等你长大以后，也许就会明白了。你要记住，娘没有做对不起奶奶、爹爹和你们的事情。”
阿信不解地望着母亲。
“无论娘怎么做工，娘都不会做那种没脸见你们的事。这个你一定要记住。”
阿信静静地看着母亲。阿藤紧紧地抱着阿信，流着泪说道：“我本来想，怎么也不让你再出去做工了，可是……”
阿藤低下头，小声地哭了起来。
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第五章 加贺屋（1）
温泉旅馆的睡房里，阿信和母亲睡在一个被窝里，把脸埋在母亲的怀里，满怀幸福地说道：“娘，真暖和啊！”
阿藤抚摸着阿信的头，说：“阿信是个坚强的孩子，一个人就能找到这里来看娘。以后你一定还会遇到不少痛苦的和艰难的事情，也会有伤心的时候，不过，娘已经不担心了。不管遇到什么事，你都不会垂头丧气。因为你一个人，就能从那么远的地方找到这里来……”
阿信偎依在母亲的怀里，静静地听着。
“阿信……你要按照自己的心意生活，要让自己以后回想起来不后悔，不要仰仗别人的力量。你一定能做到这些的。不管你在什么地方，都要依靠自己的努力生活……”
阿信认真地听着，目不转睛地看着母亲。
第二天一早，阿信在睡房里准备着出发去酒田，阿藤为她收拾包袱。这时候，老板娘探进头来，看到这副情景，问道：“哦，就要走了吗？”
“哎，这孩子要去酒田，不早点动身的话……”
老板娘奇怪地问：“她不回家吗？”
“哎，她要去酒田做工……”
“啊？这么小的孩子就去做工？”
阿信得意地说：“是啊，我去做两年工，能挣五袋大米呢！”
老板娘无言地看看阿藤，把手里的一个小包递过去，说道：“我给阿信带了些点心来。你说已经给她准备好了饭团子……这些让她路上吃吧！”
阿藤感激地说：“真对不住。给您添了麻烦，还要您费心……”
“我也做不了什么……”老板娘又和蔼地对阿信说，“路上小心啊！”
阿信默默地给老板娘鞠了一个躬。老板娘又说了一声“多保重身体啊”，就走了出去。
阿藤赶紧说：“多谢您！”阿信对母亲说：“这个大婶真好啊！”
“啊……”阿藤微笑了，“阿信，你要是感激别人对你好，那么你就要对别人好。要是只认为自己过得好就行了，这个人就不会有朋友，只能孤独地生活……”
“嗯。”
“这是你去酒田的船钱，放在这儿，别丢了啊！”阿藤把钱放进阿信胸前的护身符的袋子里。阿信却说：“不用了，我走着去就行了。”
“又说傻话了，你不知道酒田有多远！从这里到坐船的地方，有马车专门过去，我已经跟人家说好了。”
“娘……”
“你不要担心……娘只能给你做这么多。娘本想给你点零用钱，可是连那点钱也没有。对不住，阿信……”
“我可不是为了这个才来的。我只要见了娘就行了。我和娘一块儿睡了觉，我再也不想要别的了……”
“阿信……”
“我要在人家家里干两年活，这两年我就见不到娘了，不过我能受得了。我不会像上回那样逃跑了……”
阿藤心里酸楚，努力地忍住，不让自己落下泪来，“嗯，马车快出发了……”
阿信点点头：“娘，你多保重！”
阿藤勉强地笑道：“我送你上马车。”
阿信高兴地看着母亲。阿藤带着阿信走到外面。外面有一间小小的礼品店，摆了好多木制的小偶人。阿信瞪大眼睛，好奇地看着。“娘，那个小人儿真像你啊！它的脸跟娘的一样……”阿信看看阿藤：“喏，就是那个……”
阿藤看了看那个小偶人，微笑着说：“那不像啊！”
“像啊！它的脸和娘的一样温和……”
阿藤看看阿信，突然走进店里，和店里的女人说了几句什么话，就捧着那个小偶人出来了。阿信惊讶地看着母亲，阿藤把小偶人放进阿信的手里，说：“带着这个去吧！”
“……”
“娘想跟在你的身边，却做不到……你想娘的时候，就看看它吧……”
阿信的眼中噙着泪水，把头埋在了阿藤的胸前。阿藤紧紧地抱着阿信，心中涌起无限的痛楚。
马车启动了，随着车子摇摇晃晃，母亲的身影渐渐地远去了。阿信紧紧地抱着小偶人，使劲地盯着母亲越来越小的身影。
马车把阿信送到了最上河的岸边，阿信在那里换乘顺流而下的客船，终于在傍晚时分到达酒田，完成了一个人的长途旅行。
天色已经昏暗下来，客船停在了酒田岸边的泊位上。阿信混在乘客中间，从船上走了下来。
来到酒田的大街上，阿信东张西望，找寻着自己要去的加贺屋米行。看到一个男子路过，她连忙问道：“劳驾……”男子停下来，奇怪地看着这个小孩子。
“请问加贺屋米行在什么地方？”看到男子疑惑地看着自己，阿信昂然地说道：“我是去那里做工的。”
男子把阿信带到了加贺屋米行的大门口。阿信看着米行的大门，惊讶地说：“是这里呀？……好大的店啊！”
男子说了一句“好好干吧！”就回头走了。阿信嘴里说着“多谢您了！”对着他的背影恭敬地鞠了一躬。
阿信抬起头来望着宏大的米行，不禁赞叹不已。店里的年轻伙计们正忙着打烊，差点撞到阿信。伙计瞪了阿信一眼，嫌她站在这里碍事。阿信满不在乎，也照样瞪了伙计一眼，这才走进店里，对正在忙碌着的伙计们招呼道：“你们好！”
伙计们不由得吃了一惊。阿信说道：“我是来这里做工的，我叫阿信。我，我刚到……”
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第五章 加贺屋（2）
伙计们面面相觑。
“以后就请多多关照！”阿信深深地低下头去。坐在柜台那里的掌柜的莫名其妙地看着阿信，问：“你说是到这里做工的，谁带你来的？”
“我一个人来的。”
掌柜的有些哭笑不得：“你是不是弄错人家了？”
阿信问道：“这里是不是加贺屋米行？”
“这倒是……”
“那么，就是这里了。”
“不过，这里的佣人够用的了，我不记得托人找过佣人啊！”
阿信有点着急了：“是人家叫我来的，说是给酒田的米行家里带小孩的……”
“是谁跟你说的？”
“阿力……”
“阿力？”掌柜的想了想，吩咐伙计：“你们到里边去，请少奶奶出来一下。”
伙计们答应一声进去了。正在这时候，加贺屋的女主人邦子带着儿子清太郎和学徒们回来了。掌柜的赶紧带着伙计们一齐躬身迎接：“老太太回来啦！”
邦子雍容大方地点点头，对掌柜的说：“我已经和泽田屋那边谈妥了。后天就能把船准备好。”
掌柜的高兴地说：“那太好了！”
邦子又对清太郎说：“剩下的事你斟酌着去办吧！什么都是我不出面就办不好，真拿你没办法！”
清太郎答应道：“哎。不过，母亲和泽田屋那边是老交情了，所以这么快就谈妥了。”
“你这样老是依赖父母，我什么时候才能放心把加贺屋交给你呢？我还想早点享享清福呢！”邦子又对着掌柜苦笑道：“继承家业的孩子生得晚，当爹娘的就得多操心哪！”说着，邦子一转眼，看见阿信躲在角落里好奇地看着自己，不由得奇怪地问掌柜的：“那个小姑娘是……”
“啊，家里可是要雇一个带小孩的佣人？”
“带小孩？嗯，不记得有这回事啊！”清太郎一时间有些不知所措。
掌柜的恭敬地说：“我也没听说有这件事。那么，还是弄错了吧！”说完，掌柜的对阿信说：“不是这里，你还是回家去吧。”
阿信不知所措地说：“我就是要到加贺屋米行的。我没有弄错。”
邦子盯着阿信。这时候，清太郎的妻子美乃走了出来，美乃一见邦子也在，赶紧恭恭敬敬地跪坐好，问候道：“母亲回来了！”
看到邦子盯着自己，美乃慌忙解释道：“是掌柜的说有事找我，我才出来的……”
掌柜的赶紧说道：“劳动少奶奶了，正好老太太回来，我请了老太太的示下，事情已经弄清楚了……”
美乃不解地看着掌柜的。邦子说：“美乃，你是不是瞒着我，找了人过来带小夜？”
美乃顿时手足无措，求救地看看清太郎。清太郎赶紧对母亲说：“并没有决定要找人。哪能不请得母亲的允许，就自作主张呢？”
阿信忍不住说道：“可是我听得很清楚，所以才来的。说是干两年活儿，工钱是五袋大米……”
邦子沉着脸，瞥了阿信一眼。阿信急道：“是真的，我没有瞎说……”
邦子没有说话，沉着脸走进里边了。美乃和清太郎面面相觑，慌忙跟了进去。阿信急得叫道：“我没有说谎，阿力就是这么告诉我的！”
可是没有人理睬阿信，阿信站在那里，愣住了。
阿信从家里走后的一天，阿力来到阿信家，问道：“小阿信还没有回来，她是住在阿藤那里了？该不会是去酒田了吧？”
作造说：“也许已经去酒田了吧。”
阿力为难地说：“要是那样可怎么好呢？还没有跟人�