《最高的战争》

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最高的战争- 第11部分


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  文章还谈到:“欧盟感觉这种状况(给予空客一定的支持)很难持续下去,虽然空客已经从1992年拥有30%的市场份额发展到今天的50%,但各方面的压力已经造成空客需要放弃政府给予的额外帮助。”不过它却没有提到空客真正获得发展的原因并不只是依靠这些政府资金,更重要的是母公司欧洲航空防务航天公司向它注入的那些资产。
  不过,这篇文章的主要内容却是在为空客辩解:“空客宣布美国政府提供的研究经费使得波音的地位不那么容易被撼动。一项对美国国家航空航天局设在弗吉尼亚州的兰利研究中心(Langley Research Center)的调查表明,波音一直在直接使用该局的研究成果,并从中获利。可以说,兰利研究中心完全就是波音的专有实验室。在该公司的要求下,这里的科学家研究了轻型复合材料,高速飞机的机翼结构以及其他课题。许多成果最终被用于建设主要由碳素纤维复合材料制成的高性能飞机787。”
  事实上,787只有一半的零件使用了复合材料,而如何使用这些材料的很多知识是来源于波音负责的B…2隐型轰炸机研发工作。另外,波音有时也会使用国家航空航天局的风洞实验设备进行测试,并为此交付一定的费用,因此它得到的这些测试数据就完全是属于公司私有的了。
  2005年6月7日,也就是巴黎航空展召开的前一个星期,美国五角大楼的监察长公布了一份256页的报告,上面提到了波音在许多方面对于美国的军事建设发挥的作用和影响。报告主要是建议使用波音的改进型767作为空军的空中加油机。五角大楼的一名审计官员罗纳德·格兰特(Ronald G。 Garant)和国防部副部长韦恩·施罗德(Wayne A。 Schroeder)在书面材料中表明,这是对于波音为政府作出贡献的回报。《华盛顿邮报》(Washington Post)认为监察长的报告说明了“为什么美国空军要与这样一个主要的承包商如此亲密地合作以及帮助它获得政府的昂贵的飞机租金的原因”。
  

第3章 隐蔽的手法和荒唐的决策(4)
报告中还提到:“国防部长唐纳德·拉姆斯菲尔德(Donald Rumsfeld)的前任高级助理、国防部副部长爱德华·奥德瑞吉(Edward )和四位空军高级军官违反了五角大楼和美国政府的军事采购惯例和美国‘最优秀的商业操作方法’,无视对武器装备测试的法律规定,没有确保这些空中加油机能够达到国家的军事技术要求。”其中引用了前任空军部长詹姆斯·罗奇(James G。 Roche)提到的拉姆斯菲尔德向他陈述的一些内容:“他不让我在空中加油机的租赁费用建议书上进行任何改动。”
  令人奇怪的是,却没有什么人注意空客所提出的另外一些情况——波音在787飞机上的一大部分研发费用都是归集到日本政府的名下,所用的名义是支持飞机机翼设计建造和其他零件的生产。不过这还是引发了人们对于波音财政方面的一些可疑支出的质问。
  华盛顿这边在抱怨空客竟然能以比商业贷款还低的利息拿到政府150亿美元的贷款,使得它能够在部分的商务客机市场上替代波音的地位;反过来,欧盟这边也在指责波音自1992年开始就以联邦科研补助金的形式拿到了230亿美元的资助,获得日本政府和该国供应商的支持,同时还获得针对出口商的税收抵免,这是世界贸易组织明文规定的违法待遇——扣除课税待遇,这在贸易界被人称为“不受司法权管辖的收入”。 结果世界贸易组织授权欧盟向波音征收了40亿美元的罚金,这也是该组织历史上判决给受害方最大的一笔赔偿。
  曾经声讨波音的管理不善和违法操作的斯坦利·霍尔姆(Stanley Holmes)在《商业周刊》(Business Week)中发表文章说:“如果波音的787销售不佳,那它就会面临几十亿美元的损失和被踢出该行业的危险;但如果A380销售不佳,那空客面临的情况就是不用偿还30亿美元的贷款而没有其他任何损失。”他强调空客在商场上失利的情况下,可以不偿还从政府手中获得的飞机研发项目贷款,这明显是不公平的。
  双方都在想尽办法支持自己的商务客机产业,同时又在指责对方使用的策略不得当或者不合法。这些赚取大量外汇、拥有高尖端技术、为国家的劳动力和运输带来高收入的公司虽然所属的政府不同,但都获得了非常有力的官方支持。相对而言,欧洲慷慨的社会福利制度和产业政策给自己的公司提供了很大的便利,而美国保护资本集中型的航空产业的方式则没有那么直接,比较复杂,效率也低,而且规模也不大。
  大多数针对对方的政府资助问题的争论内容相当复杂,充满了许多人为炒作的情况,很不可信。同时,波音也在一旁或多或少地起到了一些推波助澜的作用,只不过该公司的做法成效不大。而且其中出现了一些漏洞,让人很容易分辨出它的虚假性。
  波音的前任总裁兼首席执行官哈里·斯通塞弗——一个很有争议的人物引发了这一系列争端。是他决定主动在商场上给对手一次打击的,但动机不是很明显,就算是波音的员工也有很多人不知情。这么做导致了一些问题:大多数波音的管理人员都觉得管理上的问题是造成波音现在处境的根本原因。但原因出在哪里?波音的一个部门认为它不应该采用通过竞争来消耗空客财力的策略,这样反而会让对手制造出性能良好的飞机,从而冲击787的市场前景。
  虽然说空客好像已经凭借A380度过了自己的危险时刻,但如果它拒绝接受政府资助而独立开发新的巨型飞机,那情况又会变得不甚理想。波音总裁路易斯·普拉特(Lewis Platt)评论说,这些问题都是由于相互之间的竞争造成的:“在空客为完成A380的建造筋疲力尽时,如果还要耗费精力将A350投放市场,这显然很难做到。”
  空客的北美地区总裁亨利·库普隆则抛出了一个完全不同的理论。在申明自己说的只代表个人看法后,他谈到:“这场争斗已经不只是针对商场了——不是针对A380或者说保护787的市场前景,而很大程度上是出于政治方面的目的——因为波音想要获得政治上的同情和帮助。它已经达不到以前的发展速度了,还不停地被空客抢占自己现有的市场份额。不久前,波音又碰到新式飞机制造上出现的种种问题。这时的波音不得不告诉自己,我已经无法取胜,那就让我的政府来进行干预吧。它的目的就是告诉公众:我们的失败是因为空客在作弊。”
   。。

第3章 隐蔽的手法和荒唐的决策(5)
他没有说明一点:波音寻求政府支持的策略已经有效地促使华盛顿不再注意它在国防事务上的一些违规操作问题,而转而打算对这家国内公司予以一定的保护。当时美国的参议院以98∶0的投票结果一致通过决议,要求政府采取应有的行动。
  不论波音这么做的动机如何,它着实让大多数业界人士吃了一惊,尤其是长期关注斯通塞弗的观察家们。其中的一名就发表看法说:“哈里一向在自己的头脑中对于公司的前进方向和策略有很清晰的想法,现在却不按照规则出牌,这从商业角度讲是很不应该的。”
  波音这次不遵照“1992协议”所采取的行动取得的反应是多方面的。美国的很多舆论认为空客使用了不正当的手段来对抗它的美国对手,美国一名著名的航空业分析师就撰写了一篇评论认为:“波音的失败完全值得同情,如果A380的开发完全依赖于商业运作或者是所在公司的资金,它将无法获得现在的市场价值。而且欧洲给予自身航空产业过分的保护使得747过早地被赶出市场,让波音的承受力经受巨大的考验。”
  当然,这一举动也引起了一些消极的反应和反对意见。这主要集中在波音因为空客政府资助和“1992协议”而承受了很大的竞争压力,并在自己的事业方面造成了剧烈的不良连锁反应等方向。同时,相关的航空业主要参与者十分希望阻止波音和空客之间的这场战争。很容易受市场行情影响的各家航空公司担心在世界贸易组织的规定的影响下,一旦政府对于飞机生产商的支持被取消,那么他们就需要面对更为昂贵的飞机价格。
  美国主要的两家飞机发动机生产商——通用电气和联合技术意识到自己公司的发展也会因此而受到牵连。他们觉得,飞机的关键部位的生产控制在自己手上,所以只要有一家能够购买自己的发动机就可以了,因此在波音和空客之间一直保持中立的态度。不插手此事的另外一个更为重要的原因是,这次两家飞机制造商之间的战争状况十分混乱,让他们分不清局势,而且他们还可以从各个政府和美国国家航空航天局手中得到比波音和空客更大的经济帮助,没必要为了赢得一点小利益而跟任何一家飞机制造商走得过近。
  举例来说,一家飞机发动机生产企业斯奈克玛集团属于法国政府所有,而且它也是通用电气的一个转包商,多年来在发动机生产上投入了大量的资金。通用电气最成功的飞机发动机CFM…56就是由它制造出来的。法国政府给予了这家公司很大的经济支持,这也就等于给了美国飞机制造业很大的帮助,包括通用电气,所以它何必因为波音而和欧洲政府,特别是法国过不去呢。
  一位通用电气航空发动机部门的高级副总裁说:“我们觉得哈里已经不是在追究政府资助这个问题了,他已经被鲁迪·戴里恩(Rudy DeLeon)这个波音在华盛顿的官方支持者误导了方向。”不久,戴里恩成为波音的高级副总裁和执行委员会成员,负责该公司与美国所有的州和地区的政府之间的运作。他在弗吉尼亚州的阿林顿的一栋12层楼内管理自己手下的员工,并对华盛顿政府施加影响。
  波音有很多的代理律师精通国际性法规,其中一名就说过:“波音采取报复性策略是没有用的。世界贸易组织的法律已经很完善了,完全可以处理全球市场上的各种商业问题,这会让你的不正当做法难以发挥作用。你现在的目的是要发展自己的公司,而不是再次制造新的矛盾。按照常年处理贸易纠纷的律师的话来说,‘你应该避免做一些自己都无法控制的事情’。”
  许多有着相同背景的人也同意这一看法,并且增加了几条建议:一是在世界贸易组织的管理下,这么做可能产生许多风险和出人意料的结果,到时的结果可能会让自己难以收拾;二是政府的干预大多是依赖于它以前处理该类事务的经验,所以在这次的事件中美国政府最后也许会通过与相关的其他政府采取对话的方式进行解决,也就是说最终很有可能出现息事宁人的局面。而且,公众普遍的观点是,即使波音能够在这场贸易战争中赢得胜利,它也会得不偿失,很有可能是捡了芝麻丢了西瓜。
  

第3章 隐蔽的手法和荒唐的决策(6)
律师们认为这场商战不会持续太久,因为世界贸易组织不会坐视不管,它一定会采取措施来解决这个问题。不过如何通过法律来调停这两个强大成员之间的争斗也会让它非常为难。2004年8月,美国总统乔治·布什和他的对手——参议员约翰·克里(John Kerry)在总统竞选中都发表过与上述言论相似的看法,只是布什的演讲吸引了更多人的眼球。而到了8月中旬,他开始直接指责欧洲政府向空客提供的资助,并把这个问题再次提到了世界贸易组织的议程中。
  两个星期之后,该问题受到的关注越来越多,哈里·斯通塞弗开始访问布鲁塞尔和伦敦。他不断地以各种理由和方法来为自己现在所处的劣势进行描述,使这次抵抗空客的行动到达白热化的程度。其实这不过是为了吸引他人注意的逢场做戏罢了。比如为了抨击空客的新式飞机,斯通塞弗就向人说过:“我觉得A380完全就是个有史以来最糟糕的作品。”
  《金融时报》的首席商业评论员约翰·加普(John Gapper)去伦敦做了一番客观的调查后说道:“波音对空客的抱怨也有一定的道理。如果不是欧洲政府想要在自己的领土上给波音树立一个旗鼓相当的对手,并给予自己的公司支持的话,那么空客也无法快速地研发出一系列的新式飞机。”
  加普还提到,首先,“空客可能过高地估计了大型客机的潜在市场”;第二,“如果要做选择的话,大多数乘客很有可能会倾向于乘坐�
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