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〃如果日本人不服从国联制裁，中国怎么办？……单独打下去？〃汪精卫是政治家，政治家的精明之处就在于他们更善于从不利的角度去提醒别人思考问题。
〃汪先生未免失之多虑吧？”宋子文厉声反驳道，〃……撇开国际社会援助不说，我五千年中国，四百万将士，四万万民众，难道就不足以与日本人一战吗？〃国舅宋子文时年四十三岁，壮年气盛，加上在美国读书生活，受西方式民主思想影响，因此对国内流行的恐日情绪颇不以为然。汪精卫没有吭声，满腹苦衷似无人理解：只好在心里重重地叹了一口气。
其实此时的汪精卫尚未决意要投降，而是要和谈。〃谈〃与〃降〃是意义完全不同的两个概念。至于一年以后汪出走重庆，辗转到南京组建傀儡政府，沦为〃曲线救国〃的千古罪人，那又是另外一回事。
“……我还有一个正式的消息带给诸位，〃王宠惠把头转向蒋介石，〃俄国大使鲍格莫洛夫先生通过外交途径转告我国政府，斯大林愿意同我国签订《互不侵犯条约》，并贷款五千万美元，条件是必须用于购买俄国军火。〃蒋介石脸色渐渐缓和下来。
不管怎么说，同情和支持中国抗战的国家毕竟占多数，尽管这种支持暂时尚无实际行动。斯大林态度积极无非是因为他希望中国拖住日本人，而决非主持公道，在国际社会中只有利益而决无正义可言。制裁日本当然很好，但是英美列强究竟能够给予日本多大的压力，或者反过来说日本人是否敢于完全不理睬英美的警告把战争打下去，对此他感到心中无底。〃……我说过嘛，仗迟早总是要打的，这是我们的立足点。不打日本人怎么会坐下来跟你谈？……我还要对全党同志说一说，要准备坚持长期抗战，准备打十年二十年，打一代人两代人，嗯！〃蒋介石站起来，严厉地扫视众人说道。作为领袖，他必须再次准备用超乎寻常的强大意志力量去完成一次历史性的艰难统一：统一中国版图不被割裂和统一全国人民的抗战信心。值得历史学家注意的是，蒋介石在一九三七年八月以及此后的多处秘密或者公开讲话中都强调〃长期抗战〃的观点，它至少表明蒋介石对未来的抗日局势有着清醒的判断和已经作好长期艰苦的心理准备。仅仅过了九个月之后，中国人民的另一位伟大领袖毛泽东在黄土高原的窑洞里写下《论持久战》的光辉篇章，用系统的理论文字指导根据地人民的抗日斗争，做到高瞻远瞩和〃英雄所见略同〃。〃……日本人要在北方动武，我们偏要拖他到南方打，北方天险可据，他的飞机大炮坦克就能发挥优势。我们主动选择上海同他决战，就是以己之长击敌之短……上海有那么多英美租界，西方人办的公司、工厂；战争一打起来，日本人的炮弹就会落到西方人的头上。西方人天天挨炮弹，他们会无动于衷么？！〃……子文带些人到欧美去走一走，要人造舆论，欢迎那些西方记者都到上海前线去看看，嗯！……谈判一定要抓紧，娘希匹！我就不信日本人有那么大的胆子，敢和英美作对……〃
领袖的训示突然被屋外传来的空袭警报打断，这是自淞沪开战以来日机首次袭击南京，会议不得不暂时中断。宋子文在蒋介石避进防空洞前匆匆说道：
〃介公，我看上海那个张治中恐怕不大得力，该换个能打仗的去替换他。〃 〃……你看谁能打仗？〃
〃中国将领之中，懂军事善战者当然莫过于广西白健生（崇禧）。〃宋子文稍一踌躇回答。
〃子文差矣。文白虽庸，然忠心不贰；健生善战，却养虎为患……养虎与养狗，你说我该对谁放心？〃蒋介石狡黠一笑，拍拍他的这位大鼻子财政部长肩头，抛下一句话，〃……你还记得民国十九年蒋桂大战的教训么？〃淞沪调停谈判时断时续，狡猾的日本人一再借谈判拖延时间。八月十八日，蒋介石发表《告抗哉将士第二书》，称：〃……用持久战、消耗战，打破敌人速战速决之企图。〃（《中国抗日战争与第二次世界大战系年要录、统计荟萃》第一七七页，海军出版社一九八八年版）云云。八月底，中国代表向国联大会提交声明书。国联大会通过决议谴责日本侵略中国和屠杀平民的行为，日本代表当场退出会场，以示抗议。
九月初，日本政府宣布追加侵华战争经费二十五亿日元，内阁通过天皇对华战争诏书。 中日战争节节升温。
当第九集团军总司令张治中上将脸色铁青地走出设在上海郊区南翔镇的司令部大门，并在一大群将校参谋和卫兵护送下驱车前往杨树浦前线指挥所时，一场来自南太平洋的热带台风即将在上海登陆。城市上空漆黑一团，雷声在头顶隆隆地滚动，闪电不时划破黑暗。一阵阵狂风从长江口外的海面刮来，将硫磺燃烧弹的辛辣气息和房屋废墟的灰烬刮得漫天飞舞。吉普车打开雪亮的大灯在暗夜的海洋里颠颠簸簸地行进。
在这样恶劣的环天气里，人们完全有理由松弛一下绷得过紧的神经，既不用防备敌机空袭，也不用担心灯光会召来敌炮的猛烈轰击。雨夜是一张安全的大伞，将人类的一切仇恨、厮杀、狡诈和阴谋诡计都牢牢地掩盖起来，不露痕迹。但是总司令张治中压抑的心情丝毫没有因为大雨的降临而感到有所轻松。
这位大权在握的民国陆军上将近日来肝火上升是司令部里众所周知的事，出于对权力而不是对将军本人的普遍敬畏，人们纷纷噤若寒蝉不敢大声喧哗，以免无缘无故自讨苦吃。现在，总司令把自己隐没在黑暗里，独自靠在吉普车后座上不停地抽烟。马达大声轰鸣，汽车在坑坑洼洼的路面跳跃，车窗外偶尔有灯光掠过，才映亮将军那张如同车外的环天气一样阴郁的长脸。一小时前，张治中两次接到委员长亲自催问战况的电话。委员长命令他不惜一切代价全力进攻，并大声申斥第九集团军进展缓慢。作为一个资深自负和政治性很强的陆军上将，他对领袖的申斥表现出一贯忍辱负重的顺从态度，但是内心里却永远看不起那个远在南宗发号施令的顶头上司有限的军事才能。尽管张将军有充足的理由为自己失利辩解，但是他绝对不敢当面顶撞和激怒委员长。
十三日开战伊始，中国军队占据地面优势，日军节节退缩，很快被压制在虹口、闸北一带不到三平方公里的狭长阵地上。民众举国欢呼，报纸天天出号外，连张将军也毫不掩饰胜利在望的喜悦心情，对记者发表谈话称：一周之内将倭寇统统赶下黄埔江去。不料这块最后的阵地竟变成梗在中国军队喉咙里的一根阴险的毒刺，无论第九集团军官兵怎样轮番进攻，大炮轰击，飞机轰炸，敌人阵地巍然不动。中国军队伤亡惨重，进攻乏力，只好处于半休战状态。
恰恰相反，南宗统帅部通令嘉奖了隔江作战的右翼友邻张发奎第八集团军。他们虽然没有啃上硬骨头，但是他们确实肃清黄埔江东岸之故，收复浦东失地。
从战术指挥的角度看，张将军命令第九集团军所属各师分三路沿市区推进，采用通常的正面进攻战术并没有什么不对，敌人固守据点，中国军轮番冲锋，一个团残破了再投入一个团。如果平心静气地检讨和总结经验，这种将部队逐次投人的人海战术并非张将军的发明而是来源于中国落后的内战实践，是缺少重武器、运输车辆和现代化装备的中国军队的传统战术。问题是任何人要认识自身局限都需要时间和过程，张将军有充分理由为第九集团军攻击乏力辩解：我军不是尽了最大努力吗？要是让委员长来做总司令不也得这样指挥吗？但是为什么偏偏他就该受到指责呢？从性格上讲，张将军是个城府很深和反应敏捷的人，他自投军之日起便以政治头脑而不是军事才能著称。这种情况同右翼军张发奎不同。张发奎一介武夫，头脑简单四肢发达，一心一意打仗没有后顾之忧，因此居然打了不少胜仗。但是由于他常常与蒋介石作对，所以不能被委以重任，只好摆在浦东敲边鼓。张治中重任在肩，心思却时时受南京的官场政治和人事关系的牵制，因此难免心有余力不足。尽管他竭诚指挥第九集团军广大官兵英勇战斗，许多将士付出生命鲜血的惨重代价，却始终没能消灭盘踞在据点里的一小股顽敌。淞沪开战前夕，蒋介石密召张治中回南京，询问一举围歼上海之故有无把握？陆军上将慷慨作答：忠勇奋战，复我中华，为国捐躯，再所不辞。据说委员长深受感动，当场勉励有加，不仅委以第九集团军总司令重任，还把原属陈诚系的第十八、第三十九军六个师兵力交由他一并指挥。即使在当时国民党中央嫡系里，张治中也算得上将介石权重一时的亲信。但是任何事情都得有个界限，你将属于别人的军队拿去指挥打仗，当炮灰，别人会因此感谢你么？你是不是犯了官场上〃手伸得太长〃的大忌呢？想到这里，他仿佛看见陈诚那张因飞黄腾达而容光焕发的脸，和一双幸灾乐祸的眼睛……天上下起雨来，沉重的雨滴打在车棚顶上砰砰作响，一个炸雷落在近处，闪电刹那间照亮迷蒙浑吨的天地。总司令猝然惊醒，意识到汽车快要进入市区，于是他掐灭烟头，烦躁地解开衬衣领口，让车窗外呼啸掠过的风雨驱散郁积在胸中的怨气和燠热。平心而论，张将军的委屈也是有道理的。
开战一用来，中国军参战步炮兵总数巴达十数万之众，日军虽然处于绝对劣势，但在军舰炮火支撑下顽强抵抗死战不退，双方往往为争夺一房一地反复拉锯，以致于中国军久攻不克进展缓慢。对于现代战争来说，〃实力〃的概念决不简单地等同于人数多寡，或者雄心的大小。一辆坦克载有三名乘员，你能说他们的战斗力只等于三个人吗？不怕死固然可贵，但是不怕死并不等于胜利，这就是为什么即使在本土作战，中国军十倍于敌，他们仍不能做到〃一举扫荡〃或者〃速战速决〃的原因。随着时间推移，仅仅几天，形势陡然变得严峻起来：敌人庞大的海上舰队包括两艘航空母舰己经纷纷向松沪海面集中，日军第一批增援部队两个师团约六万人已经分别从日本港口登船出发，预计首批先遣队可于八月下旬头一周在上海登陆。一旦日去援军到达，或者日军登陆前仍不能扫除敌人市区据点，那么再往后中国军队的优势必将丧失殆尽，上海战场将因此变得形势险恶不容乐观。所以无论委员长如何申斥张将军都不辩解，因为一切辩解的理由在失败的事实面前都将苍白无力。古人云〃不以成败论英雄〃，但是中国人恰恰最以成败得失论英雄。〃胜者王侯败者贼〃不就是一个最好的例证吗？……吉普车马达发出震耳欲聋的吼叫，原来汽车前轮陷进一个炸弹坑里。黑夜中大雨如注，好容易推出汽车，将军才发现前面通往市区的道路经过炮火洗礼，已经布满大大小小的弹坑无法通行。
人们只好下车步行。张将军跌跌撞撞地在黑暗中摸索，尽管警卫们都努力拱卫他，簇拥他，但是总司令还是不可避免地摔了几跤。直到经过大约一小时艰难跋涉，泥泞中的人们才好像暴风雨中的航海者，终于远远看见了那座经过伪装的指挥部里透出来的几缕桔黄色的温暖的光亮。〃……不惜一切代价，三天之内肃清上海市区敌人据点，这是委员长亲自下的死命令。畏缩不前者，临阵脱逃者，贴误战机者，一律军法从事！
〃本总司令命令：明晨丑时起，各师、旅、团开始进攻，不得有误。如果天气转睛，南京空军将出动飞机支援地面作战。具体作战区域划定及事宜，由参谋长加以说明……〃
指挥部里灯火通明，各级将校军官个个正襟危坐鸦雀无声，参谋长除权咳了一声，指着墙壁上那幅三万分之一的作战地图，开始详细阐释总司令的战略布署：
〃……淞沪之敌背倚黄埔江，主要依靠敌舰炮火力支援，各处据点连成一务长蛇阵，互为犄角，固守待援。我军必须集中战力，从虹口、闸北、杨浦三处同时出击；砍掉蛇头，砸烂蛇身，斩断蛇尾，令敌人首尾不顾，取而胜之。各位注意，处于中间地位的汇山码头是敌人海军陆战队司令部所在地，也就是‘七寸’所在，打蛇要打要害，所以这个任务很艰巨。〃根据总司令命令，各师作战位置划分如下：第八十八师以主力由北向虹口方向攻击，八十七师沿四川北路向沪江大学和公大纱厂进攻，第三十六师即夜加入沙烃港至保走路正面，由一0八旅二一六团担任主攻，向江山码头江边实施关键性突破……”第二一六团上校团长张绍勋起�