气，“南蛮子都使水性，上车吧。”我被照顾坐进了驾驶室，包德禄给了我一个大面包一根黄瓜，又扔给我一身病人服，老司机瞟了我一眼，可能见我瘦骨伶仃的身架，告诫说：“水火无情，可不是闹着玩的，悠着点。”卡车停停开开，中午时分，到了一个叫“望江”的小镇，江堤上正干得热火朝天。挖土的，挑土的，背草袋的，打夯的，运石的，我们也投入战斗，负责一段百米左右的堤坝。任务是加高加固，严防死守。
天渐渐黑了，空中连星星也没有，到了后半夜，又累又困又乏，凉气袭人。领队让大家捡树枝、秫杆，燃起了篝火。仅有的几顶帐蓬，堆满了工具、食品和防汛器材。而人只好露宿堤坝了。在江南炎热的夏夜，我也曾露宿过，那是何等的风凉惬意。同是八月的夏夜，在松花江畔，地当床天做被的滋味可不一样。我刚合眼不一会儿，就被冻醒了。全身湿漉漉的，起了一身鸡皮疙瘩。我起身，想去烤火，一下被绊倒。撞到一个软软的东西上，一摸，是高煤海的屁股。我踉跄了几步，又栽倒在另一个人身上，那人只骂了一句，转过身又打起了呼噜，虽看不清是谁，听这粗大的呼噜声，一定是包德禄。我仔细一打量，堤坝上横七竖八躺满了人，千姿百态。有枕着大腿的，有压着胸脯的，有仰身的，也有俯卧的，还有搂在一起的。我见堤坝上站着个人，好像是唐程老师。他正为我们站岗放哨呢。篝火已燃尽，东方露出一丝鱼肚白光，天快亮了。
此起彼伏的笛哨声，打破了清晨的寂静，人们严陈以待，迎接第五次洪峰的到来。站在堤坝上只见水天一际，浊浪翻滚。只有露在水面的树梢和屋顶忽隐忽现。我们每人分到一小袋饼干和两个西红柿，听说昨夜丢了不少食品，工具也少了，非常时期也许是拿错了，也没法追究，但却严重影响了我们的任务完成。特别是草袋，只剩下几十只，近处的土稀拉光汤的，无法运到坝上。周围除了农田也没有可利用的沙石。领队派人去兄弟单位求援，大家在泥水中挣扎，但进度挺慢。水位已涨到厘米，警戒最高线。水位越来越高，已接近堤坝的高度，有几处还出现了“管涌”和“渗漏”。天又下起了雨，我们个个像泥猴一样，保卫科长声嘶力竭的呼喊指挥着。我们这些会水的，已跳入江中两人拖一草袋，去堵窟窿；风大浪急，挺不住的，就上岸，喝几口白酒，不知从哪来了些支援的工人，又拉了不少草袋、麻袋。因为没有土，打开了粮库，连玉米、高梁都用上了。险情终于解除了，昏暗的天、浑浊的水，我们几乎忘记了时间的概念，像机械人一样的劳作着，听着骇人的水浪不断拍击堤岸，发出令人悚然的裂响。真担心随时会决堤。我的脑子是一片空白，没有恐惧，也没有杂念，只有一个期待，洪峰赶快过去，江堤安然无恙。9月5日清晨，第一丝阳光照亮堤坝时，传来了令人振奋的消息：我们战胜了洪峰。
中午，又接到了新任务，疏竣江叉河道，排涝。从堤坝上撤下来，到一个叫“星火农庄”的地方修整。实在是太困了，进了一处房子，进门就是大炕。大家连鞋都没脱，倒头就睡。第二天大亮时，才被叫醒。我们休整的地方原来是“星火集体农庄”，是解放初模仿苏联建立的第一个农庄。多为朝鲜族人，以种水稻为主。临江有几排整齐的红砖瓦房，虽然洪水撤了不少，周边还是一片汪洋。我们美美的饱吃了一顿大米饭，尔后分组，由社员带领来到田里。这里的风光同江南十分相似，稻田也是方方块块的。田埂的路更宽，江叉水渠更多。水稻田边的水草长的又高又大，十分茂盛。稻穗刚刚分孽，颗粒还不大饱满。稻子竟没有草密。除了排水，主要任务是割草。这种叫“小叶张”的草听说可以苫房。割起来挺费力，弄不好，就给自己划上一道道血口子，割下的草，绑成了捆，又沉又难背。我提议，索性水运。把草捆连在一起，推入水渠中，前拉后推，倒也省力。我突然想起什么来，忙跳上田埂，仔细检查两腿，竟然没有一个蚂蟥，真稀奇，这儿的水里竟没有蚂蟥。若是在江南水乡，怕是早已叮满了双腿，拍还拍不过来呢。南北到底不同，也可能是水温的缘故吧，没等天黑，通知返航。像一群溃兵似的赶到了望江屯，正见一艘大客轮，鸣笛待航。大家争先恐后的登上了船。倚着栏杆，兴奋不已。有人起了个头，高声合唱起：“伏尔加河……”在南方我也遇到过发大水，也参加过防汛抗洪，但从没这么凶险，整整十个日日夜夜，令我刻骨铭心。
学校放了两天假，还多发了五元助学金，作为补助。有几个男生没返校，其中有班干贾岱正。铲地防汛他都没参加。我还有一个疑问，怎么没有女生参加？在南方男女可是同工同酬的。记得在婺州二中念书时，女生比男生还能干呢，一点也不让须眉。我的脑际突然又闪过女大夫的影子，不知她是怎么回事，现在何方？
（四—24）
一九六○年的秋季，分外萧杀，由于水涝，减产减收。抢购来的秋菜，比去年的少了一半。白菜不满心，萝卜有虫蛀，土豆又瘪又小，大地一封冻，灾难就降临了。
先是号召“节粮”——支援灾区，以后干脆硬性规定，从每人每天一斤降至八两，又减至六两。对于正在生长发育期的青年，无疑是釜底抽薪，雪上加霜。菜肴几乎没有油腥，清汤寡叶的，以前碗口大的二两馒头只有鸡蛋大小，两口就吞吐进了肚。稀粥粒米可数，水拉巴叉的，一泡尿就没了。饿的头昏眼花的同学们，整天听着肚子咕咕叫，没了学习兴趣。课堂里死气沉沉的，老师有气无力地讲，学生叭在课桌上似听非听，有的干脆旷课躺在宿舍里，教务处也没办法。仅管政治思想工作摆上了日程，刁泽甫书记不断召开党团员和积极分子会议，讲大好形势，讲反修防修，讲共渡难关。我对困难是暂时的，深信不疑，无奈肚子不争气。文鹃回了一趟农场，带回来的消息令人吃惊，听说关内已开始吃树皮、观音土，还饿死了人。从鲁豫冀涌来了大批灾民，出现了抢粮风潮，农场正难以招架呢。我不禁问：“北大荒不是粮仓嘛？”文鹃说话也没了底气：“都运走了，连农场职工都自身难保了。”“这么说，我们还有活命粮维系呢，真是身在福中不知福啊。”
菜窖风波骤起，终于东窗事发，偷菜成了公开的秘密。饿急的同学，干脆就抢了。高煤海的枕头里装满了土豆，在炉子里边烤边吃，有时还分给我一个半个的，从不怂恿我去菜窖。他也知道我口风严，不会把这种事情捅出去。但终究纸包不住火，这烤土豆的香味被人闻到，偷偷的告了密，保卫科来了两个人，把剩下的土豆全抄走了。气得高煤海直骂娘，菜窖里的几个农民工也被辞退了。剩下不多的蔬菜也被转移到有人看守的医院大菜窖去。因为偷过菜的同学太多，罚难责众，学校只好在大会上打打雷，终至不了了之了。
饥饿比瘟疫还蔓延的迅速。学校根据上级指示，向大自然要粮，开始“小秋收”运动。半日课，半日放假。已是冰天雪地的天气，我们三、五一群，自由组合，全副冬装在田野上游荡。积雪已有一尺多厚，茫茫雪地哪还有粮可捡？扒开被雪覆盖的秫杆，早已颗粒无剩。听说，头些年，由于广种薄收，“拾荒”的收入十分可观，足够一年的口粮，可遇上这灾年，不知被拾荒者筛了多少遍，早已无粮可捡了。
那天，我和高煤海跑出十几里路，到了一个偏僻的靠山屯，实在饿的走不动了，就坐在谷草堆里取暖小憩。意外的望见院子里挂着好几串“苞米”。我俩定定的瞅了半响，关着门始终没有动静，我听高煤海咽了几口口水，在喉咙里咕嘟了几声，大着胆，向院子挪去。手刚勾到苞米，一条大狗猛的窜出来，咬住了高煤海的裤管。真是“咬人的狗不叫”，我吓坏了，大声呼救。门一开，出来一位蓬头垢面的老大嫂，她喝住了狗，警惕的瞪着我俩：“干啥的？”高煤海镇静的说：“讨口水喝。”大嫂剜了他一眼：“还不说实话，俺家的狗是不咬好人的。”高煤海解开棉袄，“真的什么也没拿。”“那也没安好心，要不，狗怎么咬你。”大嫂一副不依不饶的样子：“年轻轻的，怎么也不学好？”我惭愧着无地自容，高煤海仍沉着气说，“我俩像小偷嘛？”大嫂瞅了我们一会，终于说，“那进屋吧。”屋里黑乎乎的，除了一铺炕，两只木头箱子，什么也没有。大嫂递给我们一个葫芦水瓢，掀开锅盖，“喝吧。”我俩各喝了一瓢混汤似的刷锅水，说了声：“谢谢！”扭头想走。大嫂眨吧眨吧眼问：“你们是学生？”我点点头。她有些怜然的样子：“头几天，也来过一拨，还是女的，有个就昏倒在俺们的院子里，真可怜。”说着，她掀开炕上的被，从中掏摸什么。从蠕动的破棉絮中钻出两个光屁股的小孩，抢大嫂手中的东西，大嫂扬起手，打了小孩一巴掌，“快钻进被窝去。”大嫂手里拿着两个苞米面窝窝头，“给！”我接过还有点温乎的窝头，禁不住的，涌出了热泪，眼前的情景，使我百感交集。我摸遍上下，也拿不出什么东西，表示一点感激之情。就扯下了围巾，包在了孩子身上，拉着高煤海，冲出门去。大嫂也撵出门来，喊我们站下，我们跑的老远，回头看，那大嫂还站在风雪中，挥舞着围巾呢。
接着，又发动了“大搞代食品”运动。原料是苞米叶、苞米芯，还有细秫杆，还开发了叫“大叶张”的苫房草。先熬成汤，再做成干饼。反正不缺煤，炉就整天烧着，像熬烫样的，把这些东西熬成糊状物，再掺少许苞米面做成一个个小窝窝头，蒸熟了像地瓜干似的，又硬又涩，带一点苦味，又有一丝甜味，吃了拉不出屎来。再后来，又开发了一种新的营养代食品——绿藻，听说还是科研成果，可以大量繁殖，但实在难以下咽。吃进去以后，胃里热辣辣的，像有什么东西搅动似的。随后，腹胀如鼓，屁都放不出来。这样的代食品，也不是敞开供应的，要想多吃，必须付出代价。同学们一到中午，就“全副武装”，冒着风雪下乡。黑天了才蹒跚着陆续返校。先把捡来的“战利品”交到食堂过称，换来几张代食券，尔后，再去领代食品。小时我没有挨过饿，不知到饥饿的味道，虽因家变，生活艰难，不管吃啥，肚子总能填饱，按刁泽甫的话说，“你们都是甜水中泡大的。”号召同学们“饿不饿，想想长征二万五”。但此时彼时，肚子不争气，这时说教难起什么作用。受生理学的启发，我学会保存自己减少消耗，礼拜天干脆不起床，省一顿是一顿，捱一天是一天吧。
到了年底，食品成了“洛阳纸贵”。市面上物价飞涨，冲破了各种禁令，出现了黑市交易市场。人民币贬值，十五元钱只能买一个“大咧巴”（面包）。一斤饼干凭粮票也要8—10元一斤。黑市中有用衣物换粮的，还有买卖粮票的。一斤全国粮票，高达五块钱。贾岱正卖了手表，花三十元钱，到合江饭店搓了一顿套餐。他边打饱嗝，边向同学们吹嘘他的壮举，“这第一道，炒土豆片、白菜汤、半斤大米饭，我三口两口就吃完了。第二道是炒豆芽，三两饭，吃的就有些撑着了。服务员问我，还能不能吃，并说：‘必须吃光，不许带走。如果吃不干净，罚款十元。’我咬咬牙，拍拍胸脯，吃了没问题。这第三道是二两饭，一碗白菜汤。我吃了足足半个钟头，可撑的坐不下，站不起了。”说完，他放了几个响屁，哈哈大笑起来，“我的英格表，就这么吃完了。”竟有同学仿效他，“去过把馋瘾”。
我班又有两位退学，一位姓浦，来自绥化县农村，人高马大的彪形东北汉子。他因饭量大，耐不住饥饿，先是偷菜窖里的蔬菜，后是拿食堂里的菜饭，发展到只要见到吃的，不管公的私的都放入口中，有一次被商店抓住了，送进了派出所，他根本不在乎，愿打愿骂随便，就这样“偷吃不算偷”的滚刀肉，校方毫无办法，只好勒令退学。这位同学毫不汗颜，大声告白“此处不养爷，自有养爷处。”虽然辱没了斯文，我却有几分同情他。临走时，他握了握我的手，把一纸团塞在我的掌中，一句话也没说，背着行李卷，头也不回，扬长而去。我打开纸团，竟是一叠饭菜票，一查五斤八两。拿在手里，觉得沉甸甸的。民以食为天，有几人能做到“失节事大，饿死事小”呢。我突然想起了鲁迅笔下的孔乙已。
班长包德禄的退学谁也没�