底是下放的时间长了，她的行为举止竟像是三余的妇女。到了关键时刻，不禁模仿起她们。
此举不禁震住了老陶一家。陶冯氏迈着小脚，跨出门槛，一路追来。一面追，一面喊小陶：“快拦住你妈！”堂屋里的陶文江也不再喊叫了。老陶呢？早已站在了河边，准备拦截苏群。实在不行，就下河救人。
不用说，苏群跳河未遂。实际上，她也的确没有想好要这么做，只是在情急之下，做出了一些动作。老陶家人都以为她要跳河，又是阻拦又是叫喊的，苏群自己这才明白过来。后来，完全是形势所迫，她不得不向河边跑去。事后，苏群否认自己有跳河的想法（为此她深感耻辱）。
老陶问：“那你为什么要解扣子呢？”
洁癖（6）
苏群说：“我也不知道。”
老陶叹息一声道：“到底是下放的时间长了，总得受一些影响，也罢，也罢。”似乎还有一点高兴。
一场风波就这么平息了。这是老陶家下放以来较大的两次家庭风波之一，差点没闹出人命来。后来的一次风波终于闹出了人命，但那仅局限于陶文江和陶冯氏之间，与旁人无关。我以后再说。
狗食引起的风波过去以后，陶文江自知有愧，以后，喂小黑时他收敛了许多。对家里其他成员的照顾，陶文江却更加地体贴入微了。
6
陶文江经常袖着手，站在路边守候外出的家人。无论是老陶、苏群，还是小陶，他都要守候。陶文江守候老陶下工归来、小陶放学回家，但最经常的，是守候苏群。后者去汪集采购，由于路途遥远，往往天黑后才能到家。陶文江站在路边守候苏群，有时候还迎出去，走得离老陶家的园子很远。
暮色中，三余人经常看见陶文江伫立在严妈河堤上，面朝小墩口的方向。他的脚边卧着一条狗。随着时间的推移，那狗的毛色几经变化。开始的时候是一条花狗，后来是一条白狗，再后来是一条黑狗。惟有陶文江一成不变，袖着手，腰背挺得笔直。他的面孔微微抬起，以便看清前方，由于呼吸的缘故，稀疏的白胡须上挂着一些细小的水珠。
突然，身边的狗跃起来，向前蹿去。它比陶文江更早地察觉到苏群的到来。不一会儿，狗跑了回来，后面跟着苏群。她已经下了车，正推着哐啷作响的自行车走过来。苏群和陶文江打了个招呼：“爸爸，散步哪？”
陶文江点点头，表示答应。之后，苏群又骑上车，向村子的方向而去。小花（或小白、小黑）一路小跑着跟在后面，河堤上就又只剩下陶文江一个人了。
他不慌不忙地转身，向村子走去。一般来说，陶文江到家的时间比苏群要晚十几分钟。就像他不是特意在河堤上守候苏群，而是散步时碰巧遇上的。
陶冯氏足不出户，所以陶文江没有机会守候她。老陶上工和小陶放学都比较准时，因此守候只是守候而已。惟有苏群钟点不定，回家又往往很晚，陶文江这才会主动出击，迎出去。
苏群回来得越晚，他迎出去也就越远。最远一次，陶文江甚至上了洪汪公路，几乎走到了汪集。那次，他回家的时间比苏群整整晚了一个半小时，的确很过分。陶文江守候老陶和小陶自然没有那么夸张，只须站在自家的桥口或者村道边就可以了。
如果家里人同时外出，老陶上工、小陶上学、苏群去汪集办事，陶文江就站在路边，一个一个地迎接。迎到一个后，便尾随对方走上一截，直到看见他们的背影进了园子的桥口。陶文江再折回去，迎接下一个。迎到后，一如刚才，尾随其后，目送背影走进桥口，他再折回去。身边的狗，也来回跑个不停，忙着迎接主人。
干这活儿时，狗们无不兴奋异常，上蹿下跳、摇头摆尾的。陶文江则很安静、严肃，就像这激动人心的相逢场面与己无关似的。每迎到一个人，他就更安静、更严肃了。而在此之前，不免有些焦虑。
陶文江迎接家人的过程一般是这样的。
下午五点一过，他便有些焦躁不安。在此之前陶文江一直坐在煤炉边，守着水壶读报纸。五点一到，他就坐不住了，开始在房间里走动。再过一会儿，便频频地来到堂屋的后窗前，向桥口和村道上了望。天色渐晚，窗外的景物逐渐模糊，陶文江于是跨出门槛，亲自来到桥口。这使他稍稍心安。但站立的时间一长，就又有些烦躁了。陶文江再次迈开脚步，来到村道上，并继续向前走去。至于走出去多远，得根据家人归来的时间而定。这前面已经说过，就不再罗嗦了。总之，回来时陶文江已完全平静下来了，甚至脸上也浮现出一丝难得的笑容。
对于陶文江的这个习惯，老陶没少劝过。这都是为陶文江好。他上了年纪，大冷天的站在冷风里，是何苦来呢？况且，他的守候对家人的归来毫无作用。他们该回家时，即使陶文江不守，也回来了。若是因事拖延，就是再站上两个小时，也没有用。
好在老陶家的人一般都按时回家。但也有过几次差错，或者回来得太晚，或者根本就没有回来，陶文江的守候落空，吃的辛苦就大了。这样的事至少发生过两次。
一次是小陶出走，追随苏群去了汪集。陶文江一路寻去，已经踏上了洪汪公路。路上碰见三余的农民，说是看见苏群用车驮着小陶，陶文江这才作罢。一次是苏群领小陶去洪泽看电影，因为没有日场的，临时决定住下。那一次陶文江在严妈河堤上一直站到半夜，老陶怎么劝说他也不肯回去。
后来小陶去葛庄上学，常常在赵宁生那儿过夜，陶文江的守候一再落空。回家后他唉声叹气，在床上辗转反侧，直到鸡叫。
想到这一老一小，老陶只有无奈地摇头。
……
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