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八旗的战斗力已经低下到了一定水准，现在也就是一些供检阅的队伍看着光鲜而已，近来各种平叛，说着是八旗为主，主要战力已经开始依靠绿营兵了。这样不好，很不好！如果有了火器，可以提升八旗战力，胤礽慢慢勾勒出了一副改造八旗的蓝图。没力气、骑马射箭不过关？也行，给你们火器，站着点火总会吧？
面对四处冒烟的局面，胤礽必须考虑得长远一些，为自己准备后手、储备各种资源，尤其是人力资源。留着，此人有用。康熙亲征葛尔丹的时候，戴梓造的“威远将军”炮，建过奇功的。准噶尔那里，也是骑兵么。而且，准噶尔与俄人交好，手上也有火器，对付他们，只好用更强大的火器了。
真不幸啊，这年代最天才的武器专家，是在咱手里的。以前呢，用他是有种种顾忌，现在找到了一条看似可以利用的方法，更重要的是，他老了！可用最好，不可用，他也扛不过岁月了。
胤礽勾了勾唇角，这个老货有价值啊！想了想，他也写了封信给蒋霆，令其查明戴梓在盛京的行为，事无巨细，一一报来。泪流满面，打仗要花钱啊！朝廷快没钱了啊，速战速决最好了，不然我也不用费这心啊！
还有，密令蒋霆，你给老子保密！这事儿先不能告诉老爷子，你在盛京也给爷当心点儿。
淑嘉写完了信，了了一桩事，紧接着又来了另一桩：她新挑的宫女终于训练完毕了。可以指派重要一点的差使了。
红袖过来汇报的时候，淑嘉就觉得脑袋一抽，这些宫女的名字，实在是……挺让人吐血的：“得先换个名儿，不然这叫一声儿大妞，倒有八个一齐答应的，谁知道是叫谁啊？”
红袖听她这么一说，也笑了：“还真是，”又顿了顿，“只是不知道要怎么安置她们？论起来，那两位那里的人，明年就该换了。这是要主子发话的。给她们不那么妥当的，怕生事。给妥当的，咱们这里就……”
淑嘉一扬眉：“不必妥当，老实就够了。怎么到现在还有不老实的人么？”
红袖俯身解释道：“主子，您当初挑人的时候就看过一回了，奴才这不是怕有个万一么？”
“万一？这世上，什么事儿不会出个万一呢？”淑嘉微一哂，比如高三燮等人，是康熙派了来的，又被东宫拉拢了，现在你说他们是铁了心的跟着皇帝走还是完全为东宫考虑的呢？这样的人物都不能完全保证了，又何必盯着宫女不放？“都叫过来，我先看看，取了好分辨的名儿再说别的罢。”
红袖领命，去把八个宫女都带了来。宫女们心下颇为忐忑，在东宫训练了这么些天，连主子的面都没见过几回，现实已经教会了她们第一课：忍耐。左右一看，还有七个与自己同等身份的人，东宫里还有几十个比她们资历还老的宫女。太子妃身边儿光宫女就八个，离了哪个会不行呢？
这两年的时间里，姑姑们除了训练她们的规矩、活计，更是在行动中教会了她们认清现实。比如，你碍到主子了，也不打也不罚，只管派你去干粗活，闷到你三十岁了，什么资历也没有，宫里不要你了，出去也没人看重，一辈子就完蛋了。
乖乖跟着主子走吧，还能有恩典，至少在宫里的时候待遇会好，放出去的时候说不定主子能发个话。
宫里对宫女的管束极严，不得命令出不了院子。一来就被分到了东宫，与外界接触几乎没有，习惯性的都让把人习惯得与东宫亲近了。
八个宫女分成两排，红袖咳嗽一声，又附在淑嘉耳边道：“主子，头三个都叫大妞，后头两个叫二妞……”当然还有个三妞、五妞的，“这些是正白旗下的，那几个不是。”
淑嘉抽抽嘴角，点点头。红袖招了招手，宫女们一个一个地上来，她们的规矩已经非常之好了，淑嘉笑对红袖道：“辛苦你了，我这里也没有嬷嬷，全是靠你的。”
红袖左右一看，亦笑：“秀姐姐也领的这份差，不过主子今日派她去给贵妃主子送东西去了。”
淑嘉粗粗看了一下，先没给起名儿，只是挨着问了年龄，又问了些家庭情况。宫女们答得略有一点儿小结巴，总的来说已是不错了。
淑嘉想了一下，对红袖道：“去把那两位叫了来，她们也该补人了，有看中的，先尽她们挑，若是没有，明年叫内务府送人来。”
红袖福一福，去找李甲氏与李佳氏去了，路过宫女们，投以警告的眼神。宫女们齐齐一肃。
淑嘉又慢条斯理地问了一些闲话，这个月见过父母了没有一类。红袖已经把李甲氏与李佳氏都带了来。
李甲氏走在头里，李佳氏紧随其后，刚进了端仪宫的门，看到地下站了一堆人，心下狐疑。上前请安。
淑嘉一指下手的椅子：“都来坐，来看看这些丫头，好不好？”
太子妃从内务府里亲自挑了人来，交给心腹训练了一段时间，这事儿两人都是知道的。李甲氏先笑道：“这些想是主子挑了来预备使唤的？”
淑嘉颔首道：“正是，秀妞她们几个眼瞅着一年大似一年了，我总不能把她们全留下来陪我。”
话一出口，宫女们的心都提了起来。几人自知相貌不是拔尖儿，但是自己的活计做得好不是？听这口气，是要顶着心腹大宫女的缺儿的？能跟在太子妃身边听差，可比在别的什么地方都强！
李甲氏两人身边的宫女也都到了更换的年限了，心里也在盘算着呢。
淑嘉却是先说了：“我寻思着，你们比我入宫还早，身边儿才是真的急着等人用呢。前年就先预备下了，你们看看，要是用得着的，就先带走，我这里倒还等得，过几个月，内务府又要开始小选了。那会儿我再去挑人。”
李甲氏与李佳氏对望一眼，一齐站过来请恩。其实两人心里都有些小算盘：身边儿使惯了的人，是舍不得轻易放走的，每人身边都有那么一两个能说心里话的，全弄走了，来一套全新的？使起来肯定不习惯。
然而身边的人又不能全留，这留谁、放谁，她们说了不算。
踌躇着，李佳氏就是不说话，她有数，李甲氏有儿子，说话份量更重些，要求更容易得到满足，自己就跟着扛个顺风旗，顺着捞点儿好处就行。李甲氏犹豫了一下：“主子，我那里的丫头是到年纪了，不过……秋儿是用惯了的……”不太想换啊。
淑嘉会意，捏着手里的数珠：“既这么着……唔，你们身边儿都要留下几个，又要补上几个？”
李甲氏沉吟了一下：“奴才这里，就留秋儿一个。”李佳氏忙续了一句：“奴才这里，也只留喜妞一个。”
宫女们的心沉了下来，这两位，目前的待遇是按贵人给的，这她们知道。贵人有四个宫女听使，她们一人只留了一个，就是说一共要带走六个？只有两个人有幸跟着太子妃？
秀妞与小满从佟妃处回来，正遇到太子妃这里召开宫女大会，两人不知是何缘故，加快了脚步进入正殿。
“回主子，东西已送到，贵妃主子很喜欢，叫奴才们回来说，谢主子有心了。又叫奴才们捎了一对镯子来给您，说是她新得的。”
捧过一只匣子，打开了放到淑嘉面前，淑嘉看了一眼：“放到妆匣里罢，明儿挑身儿搭的衣裳，去宁寿宫就戴它了。”
两人曲膝退往内室，与站在边儿的吴明理打了个眼色，得到‘安全’的信号号放心去放首饰、挑衣服了。
淑嘉吩咐完，回头看了李甲氏两人道：“你们看看这几个如何？”
李甲氏推辞道：“主子这里也用人呢，奴才那里，有个秋儿一直留着，纵是明年上了新人来，调…教一下也就可用了。怎么敢从主子这里……”
淑嘉又问李佳氏：“你呢？”
李佳氏也说不敢。
“这倒无妨，我并不急用。”
李甲氏两人这才谢恩，也不多挑，一人带了一个走。太子妃费这样的力气调教出来的人，都带走了，她们还没这胆子。
淑嘉笑道：“这宫里还有些不在近前侍候的，你们要是看得上谁，跟我说一声儿就好。”
两人都说不急，身边的丫头明年才放出去呢。
淑嘉点一点头，让两人新挑的丫环去搬取行李，从今天起就到了新主子的院子里实习。把李佳氏也打发走，留下了李甲氏。
李甲氏有些莫名，椅子也坐不塌实了，先问：“主子，有什么要吩咐奴才的？”
淑嘉招手让她近前，李甲氏越发糊涂了，小心凑过来，听淑嘉跟她咬耳朵：“弘晰多大年纪了？”
这个李甲氏很熟：“十三（虚岁）了。”旋即领悟，算是半大了，难道？
淑嘉点头：“孩子大了，咱们得想到头里去，省得到时候措手不及。当初挑她们，我就想着找几个看着老实些的……”
李甲氏深以为然，统共只算这一个儿子，当然不能被勾引坏了。她前两天还在愁呢，明年大挑，不知道弘晰能得个什么样的？是先指侧室呢？还是一上来就指嫡妻？一定要贤惠一点才成啊。还有就是屋里人，也不能是妖娆的。
“未必就是叫她们做屋里人，”淑嘉说得有些别扭，她挺反对这件事的，“那也得老实不是？”
李甲氏连连点头：“您想得周到。”
“你毕竟是弘晰生母，与我参详参详，哪个更合适些？”
李甲氏一直曲膝于淑嘉座前，淑嘉一个眼色下去，林四儿搬了只绣墩出来，放到李甲氏身后。淑嘉道：“坐下来，慢慢儿看。这事儿不能马虎。”
两人参详许久，终于挑了两个看着敦厚的出来。淑嘉道：“你们两个，以后就跟着秀儿。”命秀妞好生调…教两人，淑嘉连名字都没给她们改，还好，一个三妞、一个五妞，倒与别人的不重名。
李甲氏看淑嘉还有事，只提了一句：“主子，明年大挑，弘晰”
“这事儿也不是我最后拿主意的，等秀女儿入了宫，我会去看。”
李甲氏有点不安，又千恩万谢：“那奴才告退了。”
淑嘉颔首。
留下的就只有四个宫女了，淑嘉回忆了一个，得，两个大妞两个二妞，都改名儿吧：喜鹊、鹦哥、画眉、杜鹃。
一切办好，淑嘉蹓跶回里间看佟妃送的镯子。红袖道：“主子，给二阿哥的人，您何必多留呢？看好了就给二阿哥送去，少沾一道手也是好的。”
淑嘉把那副金镶玛瑙的镯子拎起来端详了一会儿，往匣子里一放：“他的事儿，我是必得管了，好与不好，都是我的事儿。为什么不再看仔细一点儿？”作为嫡母，她有义务，不管人是不是她这里出来的，一旦出了事儿。不是她选的，是她忽略庶子，是她选的，要有领导责任。
左右都要担这个名儿的，那就做实了。反正弘晰在她手里不能出事儿，等他成家了，家里人头打成狗脑子，也不是她的责任了。
胤礽回来的时候，淑嘉就把这事儿告诉了他。胤礽道：“人老实就好。明年就大挑了？”
淑嘉点头：“四丫头这个月又被叫进来一回。”
胤礽右手两指叩着膝盖：“明年圣驾南巡，咱们是躲不过的。老十五的婚事现在看来是十成准了的，我所虑的，是不知道汗阿玛会给弘晰指个什么样的。虽说他晚些成婚于子嗣上有益，这媳妇还是不能大意了。”
要当婆婆了，淑嘉默默地看着睡得婚天黑地的小儿子，这小子还没满周岁。
“汗阿玛什么时候回来，咱们也什么时候回来，回来我就到宁寿宫请命，看一看这些孩子。还可请贵妃帮忙相看不是？”
“贵妃？”胤礽心头一动，他忽然想，给弘晰一个佟家女也是不错的。也可安汗阿玛之心。
旋即，又放弃了这个念头。事到如今，他做得已经够多了；势到如今，他也无须再过度表现什么了。静观其变就好。
“不说这个了，过两天，圣驾谒陵，我与老八、老十皆随驾。”
“弘旦去不去？”
“你说呢？”
“得，我知道了。”还是要去的。
康熙出行携带的人选是有其考量的，这回的目的也很明确：让儿子们团结一点。公平问题就要靠后站，比如与兄弟们没有矛盾的老五、老七、老十二，就很悲催地当布景板。
老八，真是让康熙气急败坏的一个人。论能力呢，也是有的。但就是不按照康熙的规划来！把他安插进正蓝旗有多少年了？这货居然一点儿起色都没有！安王府受的打击都是老爷子亲自上阵捶的，反观老八，康熙捶完了人，他跑去安慰！
老子是叫你去当沙子的，他倒好，跟安王家一搅和，成了混凝土，不分你我。康熙有种偷鸡不成蚀把米的感觉，他是让儿子去捞好处的，不是把好好一个儿子赔给人家当上门女婿的！
老八那不听话，那也是儿子啊，康熙又不能不管他。老八因为惠妃的关系，一直被视作与老大有关系，康熙也不忍心自己升天之后太子因为这关系削老八，也不想太子落个�