《大白话红楼梦(首发)》

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大白话红楼梦(首发)- 第75部分


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  这时宝钗也从上房过来了,探春等人忙起身让座。接着,又有一个媳妇进来请示。因为探春才哭了,有三四个小丫环捧来了脸盆、手巾等。探春就盘膝坐在矮板榻上,捧脸盆的丫环走到跟前,双膝跪下,高高捧起脸盆,另外两个丫环也高高举着手巾等。平儿见她的丫环待书不在这里,就上去给探春挽袖子、卸镯子,又接过一条大手巾来,遮在探春衣襟前面。探春这才开始伸手洗脸。那个媳妇追着请示:“奶奶、姑娘,家族学校要支取环爷和兰哥儿的一年学费。”平儿先说话了:“你忙什么!你没看见姑娘正在洗脸吗。二奶奶跟前你也这么没眼力劲儿?姑娘对你们宽厚,可等我去禀告二奶奶,就说你们眼里没有姑娘,你们都吃了亏,可别怪我。”吓得那个媳妇赶忙陪着笑说:“我错了,我粗心了。”说着,她就立刻退了出去。

  探春一边化妆,一边冷笑着对平儿说:“你迟了一步,还有更可笑的:连吴姐姐这么个老管事的,也不查清楚了,就来糊弄我们。幸亏我们问她,她竟然竟有脸说忘了。我问她对你主子的事也忘了再去查吗?我估计你那主子未必有耐耐心等她去查。”平儿忙笑着说:“如果她有一次这样,包管腿上的筋早被打折了两根了。你别信她们。那是那们看着大奶奶是菩萨心肠,姑娘又是个腼腆的小姐,当然耍懒胡混了。”接着,她又对着门外说:“你们只管撒野吧,等奶奶身体好了,咱们再说。”门外的媳妇们都笑着说:“姑娘,你是个最明白的人,俗语说,‘一人犯错一人当’,我们可不敢欺骗小姐。现在小姐是娇客,如果惹恼了,我们死了都不知道怎么死了。”娇客,指女婿或者没出嫁的女儿。过去,他们都被高看一眼,比如,女婿到了家,丈母娘都会特别热情地招待。平儿冷笑一声:“你们明白就好。”

  接着,平儿又陪着笑对探春说:“姑娘知道二奶奶本来事多,有些事情就考虑不到。俗语说,‘旁观者清’,这几年姑娘也在旁边看到了,该添的、该减的,如果二奶奶没想到,姑娘就自己决定就行。这样,一来对太太的事有好处,再说也不辜负姑娘对我们奶奶的情义了。”这是在打消探春的顾虑,让她让放开手脚啊!宝钗和李纨都笑着说:“好丫头,怪得凤丫头偏爱她呢!本来没有需要添减的事,现在听你一说,倒要找出两件来考虑考虑,这才不辜负你这话。”探春笑了:“我一肚子的气,正要拿她奶奶出气去,偏她来说了这些话,真让我也没什么说的了。”

  探春又叫进那个媳妇问话:“家族学校要支取的银子,是干什么用的?”那媳妇回答说:“是在学校里吃点心或者买纸笔,每人有八两银子。”探春交代说:“凡是爷们的花费,都是各屋里按月领生活费的。环哥的是姨娘领二两,宝玉的是老太太屋里袭人领二两,兰哥儿的是大奶奶屋里领。怎么学校理每人又多这八两?难道上学去就是为这八两银子!从今天起,把这项费用裁掉了。平儿,回去告诉你奶奶,说是我的话,务必把这一条免了。”平儿笑着说:“早就该免了。年前奶奶就说要免的,因为过年忙,就给忘了。”她这样说,就可以让大家都知道,这个决定也是熙凤的意思,别人就不好说什么了。那个媳妇只好答应着走了。不过,这笔银子当初是谁批给的?为什么要额外发这笔上学补助呢?取消了别人心里能痛快吗?

  这时,大观园里的媳妇捧着大饭盒来了。待书和素云抬过一张小饭桌来,平儿也忙着上菜。有人给自己热情服务,搁谁谁会不高兴?探春笑着说:“你说完了话,就干你的去吧,还在这里忙什么。”平儿边工作,边回答说:“我也没什么事儿。二奶奶派我来,一是要传传话,二呢,也是担心这里人手不够用,让叫我帮着伺候奶奶、姑娘的。”探春又问:“宝姑娘的饭怎么不端到这里来?”丫环们赶紧到屋外对媳妇们说:“宝姑娘在厅上一起吃饭,叫人把饭送到这里来。”探春又故意高声说:“你别乱支使人!那些人都是办大事的管家大娘,你们支使她们去要饭要茶的,你连个高低都不知道吗!平儿,你去叫吧。”这姑娘,得理不让人,又开始讽刺人了

  平儿忙答应了一声出来。那些媳妇们都忙悄悄地拉住她,笑着说:“哪里用姑娘去叫,我们已经人叫去了。”她们又用手帕掸掸石阶,恭敬地说:“姑娘站了半天,也累了,快到太阳底下歇歇。”平儿就坐下了。又有茶房里的两个老婆子拿来坐垫,殷勤地说:“石头冷,姑娘将就着坐这个吧。”平儿忙客气说:“多谢了。”有人又捧过一杯茶,小声地介绍说:“这不是我们喝的茶,本来是伺候姑娘们的,姑娘先润润喉咙吧。”平儿忙欠身接了过来。现在轮到平儿享受服务了,地位不一样嘛。老子在爷爷面前是儿子,儿子在孙子面前是老子;主子在大主子面前是奴才,奴才在小奴才面前是主子:这都是一个道理。

  喝口茶,平儿开始小声地教育她们:“你们太不像话了。她是个姑娘家,做事庄重,不肯随意发威动怒,你们却小看欺负她。招惹她动了怒,人们不过说她修养不好就完了,你们可就吃不了兜着走了。她撒个娇儿,太太也得让她一二分,二奶奶也不敢怎样她。你们胆子挺大啊,敢小看她,这可是拿鸡蛋往石头上碰啊。”大伙儿都赶紧说:“我们怎么敢这么大胆,都是赵姨奶奶闹的。”平儿瞪她们一眼,小声地说:“算了吧,好奶奶们。‘墙倒众人推’,那赵姨奶奶做事确实有些着三不着两的,有了事就都赖到她身上。你们平日里目中无人,小算盘打得“啪啪”的,有好处就争,见吃亏的事就躲,我这些年难道还不知道?二奶奶略微差一点儿,早被你们这些奶奶治倒了。就算这样,已得到机会,你们就为难她一下,好几次都差点儿让你们看了笑话。大家都知套她厉害,你们都怕她,唯独我知道,她心里也不能不说怕你们啊。前天我们说到这里,觉得再也不能怕这怕那了,二奶奶这些大姑子、小姑子里头,也就只害怕她五分啊。你们都小看她了。”管理者和被管理者似乎永远是敌人,好像只能是一方压到另一方,互相理解、互相尊重只能是一种美好的愿望了。

  正说着,只见秋纹走了过来。这些媳妇忙追着问好:“姑娘歇一歇吧,里头正吃饭呢。等撒下饭桌子,再去请示吧。”秋纹笑着说:“我比不了你们,我哪里等得。”说着,她就要去。平儿忙叫住她:“快回来。”秋纹回过头,见是平儿,笑着说:“你又在这里装什么保卫啊?”说着,她回来坐到了旁边。平儿悄悄地问:“要请示什么?”秋纹说:“问一问宝玉的和我们生活费什么时候领。”平儿真诚地说:“这算什么大事。你快回去告诉袭人,说我的话,不管什么事今天都别请示。请示一件,保管驳回一件;请示一百件,就驳回一百件。”秋纹奇怪地问:“这是为什么了?”平儿与媳妇们都赶紧告诉她原因,还详细分析说:“她正要找几件难度大的事情和有头有脸的人开刀,**给大家看看。你们何苦先来碰这个钉子。你这一去,如果拿你们开刀吧,又碍着老太太、太太的情面,如果不拿你们开刀,人家又会说偏心偏向,只会挑软柿子动刀。你听听吧,二奶奶的事,她还要驳回两件,才能堵住别人的嘴啊。”秋纹伸伸舌头,笑着感谢:“幸亏平姐姐在这里,要不我就碰一鼻子灰了。我现在就回去说说去。”说着,她就起身走了。新官上任三把火,早烧晚烧,非烧不行,烧到谁身上谁难受,*烧身就太可笑了。人生了气,总要发泄的,不是折磨自己,就是折磨别人,要不就折磨家具,折磨宠物。我们领导也是人啊,领导生了气,问题就更严重了,他很可能就随便地折磨在他面前晃悠的人。

  这时,宝钗的饭送到了,平儿忙进来伺候。赵姨娘也已经走了,三个人就在板床上吃饭。宝钗面向南,探春面向西,李纨面向东。媳妇们都老老实实地在门外走廊等候,屋里只有她们自己的丫环伺候,别人一概不敢随便进去。媳妇们都小声地互相警告:“大家省点儿事吧,别玩花花肠子了。连吴大娘刚才都弄得灰头土脸的,咱们又不是什么人物。”她们就聊着,等着。

  古代吃饭都文明啊,特别是女士。屋里鸦雀无声,根本听不到碗筷的声音。一会儿,只见一个丫环掀开门帘,又有两个人抬出饭桌。茶房里早有三个丫环捧来三盆水,见饭桌抬出来,她们三个人马上进去了,一会儿又都端着走出来。这时,待书、素云、莺儿三个人,每人用茶盘端着三盖碗茶进去。又过了一会儿,她们三个走出来,待书命令小丫话说:“好好伺候着,我们吃完饭来换你们,别又偷懒坐着去。”到这时候,媳妇们才慢慢地一个一个地规规矩矩地进去请示汇报,再也不敢像原来一样随便了。

  探春气渐渐地笑了,又对平儿说:“我有一件大事,早想和你奶奶商量商量,现在正巧想起来。你吃完饭快来。宝姑娘也在这里,咱们四个人商量一下,再去问你奶奶处理合不合适。”平儿答应着回去了。

  回了家,熙凤就问她怎么去了整整一天,平儿就把刚才的事请详细地说了说。熙凤笑了:“好,好,好,好个三姑娘!我说她不错吧。只可惜她命不好,么有托生在太太肚里。”平儿笑着说:“奶奶也说糊涂话了。虽然她不是太太生的,难道谁还敢小看吗?”熙凤叹口气:“你哪里知道,虽然庶出一样,女儿却比不了男人,将来结婚的时候,就有一种轻狂的人,先要打听姑娘是正出还是庶出,很多人就因为庶出就不要的。其实,别说庶出,就是我们的丫头,也比一般比人家的小姐还强呢。将来还不知那个没福气的因为挑挑拣拣误了事,也不知哪个有福气的不挑正出、庶出把她娶了去啊。” 正出,是正妻生的,也就是大老婆生的。庶出呢,就是小老婆生的。小老婆生的地位就不如大老婆生的。

  熙凤又大发议论:“你知道,我这几年想了了多少节约的的办法,一家子也没又不在背后恨我的,我现在是骑虎难下啊。虽然也看明白了,但也没办法一下子就宽松了;二来呢,家里出去的钱多,进来的钱少,可是所有的大小事都仍然照着老祖宗定下的规矩做,各种产业的收入也一年不如一年了。想多节省点儿,外人又笑话,老太太、太太也受委屈,下人们也抱怨我刻薄吝啬;如果不早想想节省的办法,再过几年就都赔光了。”平儿跟着说:“可不是嘛!将来还有三四位姑娘,还有两三个小爷,一位老太太,这几件大事未完呢。”她可能是说几位小姐、公子结婚的事和老太太百年后发丧的事情。

  熙凤笑着继续分析:“我也虑到这些了,基本还是够了:宝玉和林妹妹她两个一娶一嫁,可以不用公家的钱,老太太自己的私房钱拿出来就行。二姑娘是大老爷那边的,也不算。剩了三四个,最多每人花上一万银子。环哥娶媳妇花得有限,花上三千两银子,不管在哪里省一省也就够了。老太太自己的事,一切东西都有了,另外的零碎花费,也就三五千两银子。如果节约着花,基本上过得去。就怕平空又出来一两件事,可就了不得了。——咱们先别考虑以后的事情了,你吃完法,快去听听她商量什么。这真是给我了一个机会,我正愁没有左膀右臂来帮忙呢。虽然有个宝玉,他又不是这种工作的人。大奶奶就像个佛爷,也不中用。二姑娘更不中用,再说也不是这屋里的人。四姑娘呢,年龄太小。兰小子更小。环儿是个燎毛的小冻猫子,只等有热灶火坑让他钻去。一个娘肚子里怎么跑出这么两个天差地别的人来呢,我真是搞不明白。另外,林丫头和宝姑娘她两个倒好,偏偏又都是亲戚,又不方便管咱们的家务事。再说,她们一个是美人灯儿,风吹吹就坏了;另一个是早拿定了主意,“不关自己不张口,一问摇头三不知’,也没办法问她。只剩下三姑娘一个人,心里有数儿,嘴也行。又正儿八经是咱家人。太太又疼她,虽然表面上感情有些淡,都是因为赵姨娘那老东西闹的,心里却是和对待宝玉一样。环儿和她不一样,实在让人难疼,要按我的性子早把他撵出去了。现在既然她有了这个想法,正好和她合作,大家互相帮助,我也不孤单了。按正理,从良心上说,咱们有她帮着,咱们也省些心,对太太的事也有好处。如果说到私心,我做事也有些刻毒了,也该回头让步了。回头看看,再要刻薄了,人们就恨到极点了,暗地里笑里藏刀,咱们两个人才四个
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