楚秾咬着下唇，眼底涌起深深的哀怨。
弗儿没留意妹妹的神情，笑道：“你发现没有，小白一直往我们这边看，小鬼头又有什么鬼点子啊？”
今夜因严父在座，小白规规矩矩，默默吃着鳖羹，不时往楚秾那边瞅一眼。
终于等到父亲和大哥先后烂醉如泥、被人抬走，夫人郑姬也随之退席。小白“哈哈”两声狂笑，跃过食案，连翻几个筋斗。他跳到每张食案前，乌黑的眼珠骨碌碌地转，只要看见中意的食物，伸手就抓，然后对着食案后的人嬉皮笑脸。他是最小的孩子，卫姬在后宫又人缘颇佳，因此并无人责怪他，只有卫姬呵斥了几句，但色厉内荏，小白完全置若罔闻。
如此周游一圈，只有两位姐姐未尝受害。弗儿是准备好他过来时，不准他碰自己的食物，她才不想顾及卫姬的面子。可是小白跳到楚秾案前，从自己怀里兜满的食物中挑出许多贝肉，放到楚秾案上精美的彩绘镂雕漆豆中。然后笑眯眯地望着楚秾，一脸仰慕与讨好。
楚秾惊讶之余又有些感动，没想到这孩子如此细心，竟注意到自己喜欢吃贝肉。
弗儿将手伸过来：“怎么不孝敬孝敬你大姐！”
小白跃开，瞪眼：“不给你！”
弗儿笑道：“吔？为何只给二姐？”
小白一扬眉，高声道：“二姐是美人！”
此语一出，举座皆笑，楚秾自然更是笑靥如花。
鲁姬问：“大姐就不是美人了？”
小白不语。
弗儿问：“我是不是美人？”
小白摇头。
弗儿指着自己侍女问：“她是不是美人？”
小白还是摇头。
弗儿指着楚秾的侍女问：“她是不是美人？”
小白依旧摇头。
弗儿又指了几个年轻女子，小白均是大摇其头。弗儿干脆指卫姬，小白想了想，说：“娘以前是美人，但现在不是。”
殿上又爆发哄笑，卫姬笑得弯下腰。
小白一本正经对众人说：“这是爹爹跟我说的！”
弗儿道：“哟，连自己亲娘都不是美人，那谁是美人？”
小白把眼睛定定望着楚秾。
弗儿手指楚秾：“只有她是美人？”
小白使劲点头。
“小孩子家懂什么？”楚秾嗔道，佯怒地瞪着盈盈妙目，嘴角却漾起一缕娇美的浅笑。
散席后，楚秾挽着弗儿的手送她回房。长别在即，楚秾想多与姐姐亲近几刻。
刚走到门口，弗儿的侍女来报：“公主，太子在你房里。”
弗儿先是一愣，随即不悦：“他来作甚！”
踏进房，浓烈的酒气扑面而来。闪烁的灯烛下，诸儿倚在弗儿绣榻上，醉态慵懒，手里把玩着腰间青黑色组绶系挂的瑜佩，琳琅作响。
“你下来！一身酒气，臭烘烘的，不要弄脏了我的床榻！快给我下来！”弗儿气急败坏去拉扯诸儿。
诸儿整个人松垮垮的，醉眼迷离，任由她推来攘去。
“你……”弗儿气得要哭出来。
诸儿睁开醉眼，睨着弗儿，咧嘴笑了。他摇摇晃晃站起身，按住弗儿肩膀，含糊不清地说道：“公主出嫁，国君不亲送。哥哥送你去卫国，如何？”
“不要你送！”弗儿断然拒绝，想挣脱他，却被他一股蛮力摁住。
诸儿俯身，眯起眼睛，凝视弗儿，脸上透出一抹温柔与惆怅：“我说弗儿，你我兄妹一场，如今你就要出阁，跟哥哥讲和吧！将来我做了国君，你在卫国，若要求救兵，只管来找哥哥！”
他说话时，酒气喷得她一头一脸，她十分烦恶，极力扭开脸，冷冷道：“我不会向你求救兵的！别做梦了，我死也不会求你！我不需要你！”
他一把推开她，她一个趔趄差点跌倒。他酒性发作，指着她喝骂：“好！你说的啊！我就不信你没有用我之处！到时候不要怪哥哥坐视不救！”
弗儿一扬脑袋：“哼！你做国君，只怕自顾不暇！到时不定谁向谁乞兵呢！”
诸儿一听，纵声大笑，笑得前俯后仰，摇摇欲坠。他一伸手将正要逃开的弗儿拽回来，又摁住她双肩，语气缓和下来，带着浓浓酒意和深深温情：“弗儿，你这傻丫头！有一个强大的兄长可有多好！你看，没有郑伯，你娘能在后宫这样气势凌人？你看郑伯多厉害，剑锋所指，无不望风披靡。他要打宋国，父亲本是受宋国之托居中调停，现在却要帮着郑伯打宋国了。你看宋姨娘在你娘面前简直抬不起头来！弗儿，将来哥哥一定让你有如今日母夫人之尊！哥哥不会让你像宋姨娘这样受窝囊气……”
诸儿只管醉醺醺地絮叨，虽是醉话，却句句在理。弗儿何尝不明白，何尝不想有一个好兄长。然而，他一向怎么对她的？在这个家里，谁都喜欢妹妹超过她，连小白那么小的孩子，竟也偏爱妹妹。她做错了什么？难道就因为她是郑姬的女儿？
想到这些，弗儿委屈地哭了，身体抽动着，眼泪一串串滚落。诸儿俯下身，抬起弗儿下巴，用食指接了她的眼泪，取笑道：“妹妹都要嫁作人妇了，还哭鼻子？”他刮着她的鼻子：“羞不羞啊……”
弗儿也很倔，“啪”地打掉他的手，一抹鼻涕、眼泪：“不用你管！将来我的事不用你管！滚开！”
诸儿酒意上涌，也来气了，掀开她：“臭丫头！不知好歹！不可理喻！”
他偏偏倒倒向楚秾走去，拄着她的肩头往外走。诸儿身形高大，楚秾娇弱不胜，他醉得大半个身体都压在她身上，她快要架不住他。他大约也意识到了，背靠廊柱停下来。
夜风将淡雅的花香吹到脸上来，廊檐下的铜铃在风中清脆地撞击，发出流水一般的泠泠之音。诸儿仰起头，角灯的清光如流水淌过他英俊的面庞，又高又直的鼻梁在脸颊一侧投下浓重的黑影，秀长的眼睛里蒙上了雾一般哀伤，长长地唏嘘道：“真快呀，弗儿都要出阁了。过不了多久，妹妹你也要出阁了……”
她仰起脸，他呼出的气息拂过她的面颊，带着酒气和她熟悉的体味，她心里如闪电般掠过一阵心动。她颤抖着，抱住哥哥的腰，脸埋在他胸口：“我不嫁人，我要永远跟哥哥在一起……”
他醉得头晕脑胀，没听清她在说什么，只是无声地轻轻抚摸她的秀发。廊外，月色如银，木槿花在夜风中摇曳，如同艳蓝的火焰……
回到东宫寝室，雨荷替他脱下杏黄色长袍，发现衣襟上的褐色重菱纹锦缘浸湿了，随口嘀咕了一句：“怎么跟孩子似的，喝酒都会洒一身……”
一边的雪柳有些奇怪，宴席上她一直伺候在他身边，没发现他把汤水或者酒水洒在身上。后来他去长公主寝室，让她先回，这么说这水渍是在长公主那里弄的？
云萍凑上来，扯过衣袍，对着那块水渍看看嗅嗅，尖声尖气地说：“这哪是酒水，分明是哪个女人的泪水嘛！”
诸儿只穿白绢中单，醉不可支地倒在榻上，迷迷糊糊地回忆方才的情形，依稀记得妹妹在哭，可是她为什么哭，她都说了些什么？想着想着，深沉的睡眠如一场大雪将他的意识慢慢覆盖……
第五节 夺妻
公主出嫁，国君例不亲送。若公主是国君的姊妹，由上卿送；若公主是国君的女儿，由下卿送。但是弗儿不同，她是禄甫唯一的嫡女，由禄甫的弟弟夷仲年送她出嫁。
夷仲年一直将弗儿送到卫国牧邑。牧邑曾被郑国占去，在禄甫调解下，寤生又归还了卫国。卫国左公子泄，已率领迎亲队伍等候多时，牧邑郊外，车仗绵延，伞盖如云，旌旗相望。
夷仲年就此别去，弗儿登上卫国为她专备的迎亲香车。
自此始，她的闺名“弗”将不复存在，也许夫君会作为对她的昵称使用，但那也只是在私底下，或者在床帏间。因为她是齐国公主，齐国姜姓，从此后她将被叫做“齐姜”。听到人们都叫她“齐姜”，起初她很长时间难以习惯。人一叫她，她就一愣，心中莫明怅惘。
十多年后，她的夫君死了，谥为“宣”，人们又在她的姓氏“姜”前冠以她夫君的谥号，称她为——宣姜。
宣姜在牧邑没有见到新郎，非常失望。她记得母亲向她描述过当年出嫁的盛况，禄甫亲自到郑国迎娶郑姬。她还听人说起过当年姑母庄姜出嫁，卫庄公是到卫国边境迎接新娘。
急子为什么没有来？
带着这令人心痛的疑问，宣姜的车队一天天接近卫国都城朝歌。
这天傍晚，宣姜掀开香车厚厚的帷幔，一条大河出现在视野里，淡金色的夕照洒满江天，成群的大雁从河面升起，带着一种无声的壮丽。它们喝饱了水，掠过霞光，继续向南飞去。江面吹来深秋的寒风，湿润冰凉。这，便是如雷贯耳的淇水了吧。这么说，已经到达朝歌郊外了，为什么不见新郎迎候？
宣姜那颗心又更深地沉下去……
车队进入朝歌城时，已是夜色笼罩，万家灯火。没有迎亲的气氛，整个城市就像一个巨大的陌生人，对她的到来无所表示。怎么会这样？
那么，急子是在宫里的新房等她？这怎么与她听人描述的那些婚礼场景全然不同？
突然之间，车停下了。一个内侍跑上前，布置好踏几，请宣姜下车。宣姜一脸困惑，为什么在这里下车，是要换乘吗，可是这里显然还是外城，临淄城里的规矩是进了宫城才换乘呢。
带着团团疑云，宣姜下了车，霎时惊呆了。
车道右边是浩浩荡荡的淇水，而车道左边，耸立着一座巨大的高台式宫殿。上下三层，周遭八角，登台玉阶几百层，直达台顶。台上廊道回旋，檐牙高啄，几十个华丽宫室环环勾连。名为“阁道”的空中游廊，把殿宇和殿宇凌空相连。每一层廊檐下都挂满了风灯，淇水上的江风一阵一阵地吹，无数风灯飘飘转转，整座宫殿流光环绕，金碧辉煌，宛若仙境。
公子泄走过来，恭恭敬敬道：“此处名叫‘新台’，是国君专为齐妃新婚而筑。新郎已在台上迎候，请齐妃乘肩舆上台。”
新台？专为她而筑？一瞬间，宣姜的失望、疑惑、委屈一扫而空：急子专门为了我筑造如此美轮美奂的宫室，其心可知，其情可鉴！他原是要给我一个惊喜，因此未来迎亲，我也太多心了，对他妄加揣测，岂不有负他一番美意。宣姜沉醉在无限惊喜中，没有注意到公子泄说的是“国君”，而不是“太子”。
宣姜乘坐宫人抬的肩舆，上至新台顶层的宫殿。寒风盘旋而上，拍打着肩舆上的绣花帘布。宣姜撩帘张望，只见自己在玉宇琼楼中一层层升高，淇水尽收眼底。夜色笼罩，淇水上点点渔火，夜空里灿灿星光，水天相接，交映生辉。
有细细的丝竹之音从台顶洒下，宛如从天而降。宣姜满是沉醉和惊喜，她几乎可以想象未来的夫君了，在如此流光溢彩、诗情画意中迎候自己的新郎，那将是怎样一个玉树临风、温情脉脉的男人啊。
急子……
宣姜几乎要喊出声。
新房。红色的帷幔重重高挂，粗大的喜烛滋滋燃烧。烛光映照着地砖上的方格纹，如同水波般明净。锦榻上铺着衾褥，翡翠色的锦缎被面上用金线绣了鸳鸯，并缀满了细小的珍珠。绯红床帐上挂满了玲珑剔透的琦璜。满室艳丽色彩和熠熠珠光，令人目眩神迷。
宣姜静静地跪坐在榻前，穿着朱黄黼纹镶边的玄色新娘装，两手交握膝前，心如鹿撞地等着，等着。不知何处吹来一阵劲风，罗帐上的美玉摇曳相撞，清悦之声如点点滴滴的蜂蜜，润入宣姜芳心。
终于，有人进来了。从宣姜的位置，可以看见他朱黄色的下裳，裳缘是黑色的镶边，正是新郎的服装。这时，她想起一首诗：
“俟我于著乎而，
充耳以素乎而，
尚之以琼华乎而。
俟我于庭乎而，
充耳以青乎而，
尚之以琼莹乎而。
俟我于堂乎而，
充耳以黄乎而，
尚之以琼英乎而。”
诗中的新娘是那样羞涩，想仔细看看新郎的容貌，又怕于礼不合。心慌意乱中她匆匆一瞥，只看见他的充耳是红色的玉，连系充耳的丝线也没看清是什么颜色，因此一会儿说是白色，一会儿说是青色，一会儿又说是黄色。
宣姜可不是一个怕羞的女孩，她的目光大胆地从新郎的下裳，移到他玄色的上衣，再移到他脸上——
天啦，宣姜震骇得几乎要喊出来！
她从没见过这样丑的男人：眼睛小得像两条缝，几乎看不见目光。没�
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