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那名戏子伸手接过盘子，正要退下再次准备演出，徐若麟脑中忽然闪过一个念头，淡淡地问道：“你右手的小指甲怎么会是黑色的？”
这句话问的边上韩籍和金永浩都愣了一愣，心想这又有什么问题？
那名戏子似乎有点不知所措，他抬起手来看了看自己右手的小指甲——这明明是红色的，哪里会是黑色的？不知道这位大人到底是什么意思？
韩籍笑着解释道：“徐大人醉了，你还是先退下吧！”
徐若麟眼中忽然掠过一丝难以察觉的光芒，那名戏子躬身答应，慢慢地退了下去，这时变故邃然发生！
只见那名戏子托着盘子的手腕一振，盘中的红色丝绸立刻飞舞起来，一时间，整个议事客舱都被映出夺目的亮色，飘舞的丝绸中，那名戏子的手中忽然多出一柄长不逾尺的银色匕首，就在这一切发生的瞬间，他已经欺身到韩籍的身前，一道致命的寒光直刺这位使节大人的胸口。
“铿”的一声，匕首被旁边伸过来的锋利铮亮的长刀架开，这两把最优秀的锻造技艺打造出来的兵器第一次碰撞就飞溅起数点火星，映的这名戏子心头一寒。
还没等他反应过来，只听一声轻叱，伴随着一道半月形的弧线，这把利刃从左至右的横砍过来，对手反应的迅速、出手的迅捷都远远超出这名戏子的意料，但多年来刺客生涯的经验救了他，就在勘勘长刀及身的时候，他硬生生地一个后仰，避开了这致命的一击，不过冰冷的刀刃已经毫无阻挡地划开他脸上的面具。
让所有人吃惊的是，在这张垩白色的女子面具下面，竟然真的是一张冷艳中略带清秀的女子脸庞！
徐若麟一刀未中，也没有追击，只是挡在韩籍身边，并发出信号让部下立刻赶来。
这名女子望着刚才挡开自己势所必中一击的徐若麟，冰冷的眸子中掠过刀锋一般的寒芒——这次的行动已经失败！自从她开始独立执行任务以来，这还是第一次行动失败，就是因为眼前的这名穿着华丽官服的年轻军官！想到这里，这名女子握住匕首的右手由于用力过度而开始发白。
这时回过神来的韩籍惊怒交集地大声喝道：“你是谁？到底想干什么！”
而不远处的金永浩也大声说道：“你不是阿桂！是怎么混上船来的？！”作为朝鲜的使臣，他必须立刻澄清这个事实，如果万一让大明误会这刺客是自己指使的，那不但自己要死无葬身之地，就连朝鲜，也将会立刻大祸临头，他已经开始懊悔为什么要讨好地介绍天朝使节看什么该死的能剧！
女子并没有回答韩籍和金永浩的问话，只是静静地盯着徐若麟，这时闻讯赶来的锦衣卫和随行士兵们已经把她重重围住——在这上不接天，下不临地，茫茫大海中的一艘大船上，她又能跑到哪里去？
但这名女子冷静到可怕的态度却让徐若麟心头浮起一阵阴影，事实上，就算在北镇抚司最精锐的锦衣卫中，面临这种情况还能保持冷静的也不算太多，看来这次的敌人要比以往所遇到的任何人都要可怕。
这时徐若麟示意韩籍和金永浩退远一点，以防敌人再次暴起伤人，然后问道：“你就是昨天爬上船来的那人？”
女子看上去似乎有点惊诧，过了一会儿，才回答道：“不错，想不到你连这个都已经发现，但你又是怎么知道我就是刺客的？”
这也是她不能理解的地方，如果事先没有准备的话，刚才她那势若雷霆的一击，无论如何对方也不可能及时挡住，难道自己这次的行动已经泄露出去了吗？还是家主那里。。。但女子立刻停止这个念头，家主的事情是不容许她这种人妄自揣测的。
徐若麟哼了一声，却没有回答，他也并不打算回答女子的问题，敌人犯下的错误他怎么可能会去提醒？就算有什么问题想要问她，只需要拿下交给叶韩，无论是谁都会把所有事情都交代得清清楚楚。
徐若麟转头看了看身后的韩籍，后者已经脸色发青，徐若麟吸了一口气，低声道：“拿下她！”
围在女子身边的燕烈和叶韩立刻长刀出鞘，镶着金色飞鱼的长靴踏前一步，叶韩冷冷地说道：“奉劝你最好立刻放下手中的那件小东西，要知道，我们并不介意把你当场格杀。”
女子仿佛对身边的几柄长刀视若无睹，反而横了徐若麟一眼，冷冷地说道：“好！我们还会见面的！”
说着她身上宽大的戏服里忽然冒出一阵白色的浓烟，瞬间就把女子吞没在烟雾之中，叶韩轻蔑地笑了笑，说道：“装神弄鬼！难道这有用吗？”
说着他横刀往那团烟雾中斩去，结果却是空空如也，不由得大吃一惊，大声说道：“大人！人好像不见了！”
这时烟雾慢慢散去，令人惊奇的是，刚才还好好站在那里的女子竟然就这么凭空消失不见了，剩下的只是面面相觑的文官和随从侍女们。如果不是女子所站的那个位置留下的一个破洞，他们甚至会以为刚才发生的事情不过是自己的幻觉而已。
而看着发生的这一切，徐若麟也是惊异无比——这女子到底是什么来路？锦衣卫的训练中虽然有不少是关于潜入隐藏和监视的技巧，但也没有这么怪异的脱逃方法，难道这是唐王所遣来的异能之士？如果是这样的话，那她也应该刺杀自己才对，怎么会挑上韩大人下手？
但这些问题只是在徐若麟心头一闪而过，他立刻命令道：“留下一队人和我在这里保护韩、金几位大人，其余人立刻在全船各处搜索！”
随着一声令下，叶韩、燕烈等几名锦衣卫立刻带着船上的侍卫开始行动，不过徐若麟已经感觉到，这种搜索可能已经没有任何用处——既然敌人已经准备好逃脱的后路，就不太可能还会被自己追到。
徐若麟蹲下身去，检看着那个方不逾两尺的小洞，显然，刚才那名刺客就是从这里脱逃的，他拾起一块碎裂的木片，轻轻捏了捏——这果然是早已经挖好的洞，只不过用树胶黏合好，需要的时候一用力就可以洞穿，而在这间议事舱室下面，是警戒最松的仓库，从仓库直转左舷，不过几十步的距离。
看来这名刺客不但胆大妄为，而且行事周密无比，连万一事败后的退路都已经准备好。如果刚才不是自己一瞬间发现问题所在，说不定现在这位韩籍大人已经尸横就地了，而那位新任指挥使绝对会趁机置自己于死地，想到这里，徐若麟也忍不住暗暗心惊。
只是不知道这名刺客就算跳进海里，这茫茫大海，她又能跑到哪里去？难道还有船在附近接应她吗？如果是这样的话，那在她幕后，绝对有一支庞大的势力支持，难道真的会是唐王？
望着沉思不语的徐若麟，喘息已定的韩籍走了过来，拱手说道：“刚才真是要多谢徐大人的救命之恩。。。只是这到底是怎么一回事？徐大人可不可以指教一二？
徐若麟摇了摇头，说道：“韩大人是否有什么仇家？”
其实徐若麟也知道，韩籍身为朝廷三品高官，怎么可能没有几个政敌？只是一来南京是闲散之地，二来这名刺客的手段也实在是不同寻常，恐怕不只是简单的政敌所为。从刚才发生的事情看，这名女刺客至少通晓以下几种技能，第一，潜泳术，她必须黑夜在江中潜泳很长时间，还要伺机毫无动静地爬上这艘大船，这绝对不是一般的海盗水鬼能做到的事情。
第二，控音术，锦衣卫中也有人能控制咽喉的肌肉，发出和自己原来完全不同的声音，但能做到和这名女刺客冒充男子声音一样自然的却没几个。
第三，遁术，这种诡异的逃脱方法徐若麟自问自己也不能做到，这必须事先的计算和准备都要非常精确，而这所有的事情都是在自己的眼皮底下完成的！想到这里，徐若麟就忍不住心头一跳。
听到徐若麟的解释，韩籍已经目瞪口呆，他根本没想到事情竟然这么复杂，惊讶之下只是不停地说道：“这不可能！这不可能！我没这种仇家！”
说着韩籍不时转头望着金永浩，显然他开始怀疑这是金永浩指使的刺客，金永浩立刻会意过来，连忙分辨说，这绝不是以前那个阿桂，阿桂肯定已经遇害，而这名刺客肯定是李山海和北人党搞出来的阴谋诡计，他们害怕大明使节倾向临海君而下此毒手，真是无耻之尤！
这时杨影风已经问过其余在场的能剧戏子——他们见到原来那位“阿桂”今天早上还是好好的，只不过每次能剧演出者戴面具的时候，都有一大套复杂的仪式要做，而当“阿桂”从化妆室出来的时候，已经戴上面具，只能从声音中分辨出应该还是本人，但却没想到面具后面其实已经变成了其他人。
报告完这些情况，杨影风低声说道：“大人，如果我没料错的话，阿桂肯定已经被杀。”
徐若麟点了点头，对他吩咐道：“你去化妆室找找看，能不能发现阿桂的尸体，她应该没有时间转移尸体。”
杨影风答应一声转身而去，这时惊魂大定的韩籍却开口问道：“徐大人，你是怎么知道这人就是刺客的？要知道，这刺客戴上面具后，连天天和阿桂在一起的那些戏子都不能分出她到底是不是本人，难道你会未卜先知？”
这话也正是金永浩想问的，他以前也看过阿桂演出的能剧，今天这名女刺客的演出简直和原来的阿桂一模一样，就连语声听上去都毫无区别，短短时间内就能学得这么逼真，这简直匪夷所思！可这位徐大人却好像事先就已经知道这不是本人——不然也不可能挡住刺向韩籍大人的那一剑，这就更加奇怪了，按说徐大人也是今天才第一次看能剧演出啊，难道他就能从中看出什么破绽来？
徐若麟淡淡一笑，说道：“其实这也只是运气而已，刚才下官有个部下发现可能有人混上船来，我就开口试了一下这位冒牌阿桂，不过本来也不知道这是女刺客，只是觉得不太可能是戏子罢了，所以才留上神的。”
“哦？这倒是在下愚昧无知了，徐大人是怎么试探出来的？我怎么不知道呢？”韩籍好奇地问道。
“韩大人见笑了，不过雕虫小技而已。。。刚才下官不是问那名刺客为什么她右手的小指甲会是黑色的吗？她不及防备之下就抬手看了看，要知道，戏子由于每天都会上台演戏，涂抹指甲上花油是很寻常的事情，一般来说，他们看手指甲时都是手心向着自己，曲起指头——因为这样比较好涂抹花油，如果是手背向着自己，涂抹小指甲花油的时候就不会那么方便了，这只是一个小习惯而已，这名刺客也是百密已疏，才会留下这么一个破绽。”
徐若麟顿了顿，接着说道：“这名刺客虽然是女子，但却绝不是闺阁中的那种女子，对临镜修饰之道应该比较生疏，不然的话，下官也不能从中判断出这点迹象了。”
韩籍和金永浩脸上露出不可思议的神色，久闻锦衣卫的大名，但今天却总算开了眼界，没想到刺客如此细微的破绽，就会被这位徐千户看在眼里，世上怎么会有如此人物！但他们马上就想到自己日常的一举一动，也是在徐若麟的监视之下，看来自己在这群锦衣卫面前，根本就没有什么秘密可言，想到这里，两人不由得颇为尴尬。
徐若麟仿佛看出了两人的心思，立刻说道：“其实这也是大人鸿福，朝廷天幸所至，不然下官可就真的无颜回朝了！”
韩籍哈哈一笑，看来这位徐大人倒是深通为官之道，于是说道：“徐大人说哪里话来？你我同朝为官，虽然文武有别，但这次出使朝鲜代天巡视，正要精诚合作才是！可惜今天被贼人扫了兴致。。。”
就在韩籍、徐若麟、金永浩他们谈话的时候，在距离大明使节的船队不到五里之处，“哗”地一声，平静的海面忽然分开，有人从水中探头出来，正是刚才那名刺杀失败的女刺客，这时她身上宽大的戏服已经不知道到哪里去了，现在穿着的是一身黑色水靠，原本梳好的发髻也已经散开，长发上咸湿的海水沿着白玉般的脖子流进衣中，原本就秀美冷艳的脸上更是充满浓重的杀气和不忿。
只见她随手把手中的一个气泡似的东西丢开，这是东海一带的采珠女在海底采珠时惯用的气囊，看起来虽然有点简陋，但却非常实用，甚至能让她们在水下生存数个时辰之久。事实上，如果没有这东西，就算她水性如此了得，也未必能保证从海中溜走，女刺客回头望着远处的船队，低声说道：“这里怎么会忽然冒出这种人来？”
这时，不远处的礁石后，缓缓驶出一艘�