胡彦之拱手道：“得罪得很。但古少爷远离漕帮杂务，轻衣软裘琴剑诗酒了十年，一朝用心，立刻能不惊动古老爷子而组织起来眼线势力，把端王的势力硬生生阻挡在江苏之北。端王派的几拨人马全部铩羽而归，数月努力，无法渗透江苏之地分毫，到如今只好把苏教主从漠北重来江南。古少爷宝锋如此犀利，苏教主也不得不忌惮三分哪。”
古越裳眼中寒光闪动，轻敲酒杯发出脆响，“若我留下你呢？”
“除非你能一招就留下我。”胡彦之微笑，“抱朴寺后山的神女崖上有一个对你很重要的人，在等你去救。晚一个弹指，便是一生之悔──”
胡彦之的话未说完，古越裳已经飞掠而出。
──最重要的人，除了锦瑟不会有别人。
冰冷的声音远远传来：“如果锦瑟少了一根毫毛，青莲教请等血洗。”
胡彦之淡淡一笑，大步下山。
抱朴寺后山有一段山风侵蚀的断崖，高出十几丈，壁立如削，形似一名俏立的女子，因此得名神女崖。古越裳赶到后山的断崖上时，只见一条单薄的人影正从崖顶往上爬。古越裳的冷汗刷的冒了出来，不敢惊动攀爬的人，足尖点地掠上去，一把抱住。锦瑟惊叫一声，反臂抱住古越裳。
从神女崖上跃下来，落了地，紧紧把锦瑟搂在怀里，紧紧吻住散发着清爽味道的头发，古越裳的一颗心总算回了腔子。
“棠哥儿被金燕子带走了！”锦瑟焦急地说。
“我知道。”
“少爷，怎么办？”
“救！”
锦瑟怔了下，许久才问：“少爷，当初你救了胡公子和金燕子，还送他们回北方去，他们不是你的朋友吗？”
古越裳沈吟许久，笑了，“江湖的事很复杂。”
锦瑟摇头：“我不懂。”
“你不用懂，懂这个干什么？”古越裳笑了笑，在锦瑟臀上拍了一把，“有胆子往下爬，怎么两条腿抖成这样？害怕就乖乖呆着啊。”
“都怪我没用。要是我能早点下来告诉少爷，少爷就能追上金燕子救棠哥儿了。”
“他们算计好下的套子，追不上的，我自有办法救棠哥儿，你不用担心。”古越裳叹了口气，牵锦瑟的手往前山走，叮嘱：“以后不管发生什么事，你先给我把小命保住，等着我救你就行了。刚才那样危险的事以后不准做，不准让我给你收尸，要死也只能我先死。”
“少爷，我……我也不要给你收……”
“得了，傻瓜，我只是说笑。”古越裳哈哈大笑，“我哪儿敢死啊，家里有块傻木头，我放得下心去死吗？”
“少爷，我们都不要死。”
“嗯，都不要死。”古越裳搂住锦瑟，捏了捏瘦弱的肩膀，“我的小锦是块傻木头，总这样，可叫我怎么放心？”
锦瑟愣了下，转开脸，“有少爷在，没人会欺负我。”
“小锦……”
“反正有少爷！”锦瑟第一次刁蛮地顾左右而言它，甚至任性地搂住古越裳，“少爷说过会把一切风雨挡在外面，我相信少爷。我就做我的傻木头好了。”傻木头是不会保护好自己的，所以，少爷你一定一定不要死，一定一定要守着我。
古越裳若有所思地看着锦瑟，笑了笑，拍拍锦瑟的肩，“做傻木头做上瘾了，也好，我喜欢傻木头。走，回去！”
走了两步，锦瑟小声说：“少爷，我腿软……”
“昨晚只做了三次而已，这就腿软了？我怕你受不了，可是忍着呢，都没尽兴……”古越裳说到一半，锦瑟已经从耳朵尖红到脖子根，啐了古越裳一口，飞跑下山。古越裳微微一笑，望向北方。
其时红日西沈，乌鹊南飞，山野荒坡皆笼罩着薄薄暮色，好一派山野逸色。可此际从江湖到朝堂风起云涌，诡谲莫测，一场激烈杀伐正在水秀山润的江南之地酝酿，此刻的抱朴寺正是一切杀伐之源，也正是矛头指向之地。各方势力集结，盘根错节，勾连胶着，每一步棋被各种势力掣肘，每一个变化都将带来生机，抑或引来灭顶之灾。
长相守 30
十一岁时，全身缟素地迎父亲与叔父的尸骨入葬祖坟时，看尽凄厉悲嚎，还是童蒙稚子的古越裳一夜间突然透彻生死大关──死劫悬顶，此生有尽，而权欲争夺恩仇冤报无了时，耗尽一生心血所为何来？到头来不过是黄土一！、青丝变白骨。通了生死关，心中再无挂碍，名利视若浮云、三千世界皆皮相，再看众人汲汲营营便只觉哀悯。
从此后，人生只剩琴与酒，诗与剑，狩猎城西，浴风舞雩，咏而归。
世人只知他遗世而独立的潇洒，却不知他高处不胜寒的寂寞。
最寂寞时，陪伴他的只有锦瑟。
他是透彻后的觉悟，锦瑟却是天然的质朴，无欲而刚，抱朴守拙，自成一片落雪空谷、琉璃世界。
他活得清楚明白，谁知竟还是敌不过命运的转盘。一步踏错，奉祖父之命入京，此生格局竟因此大变。
一念之仁救了棠哥儿，被迫和端王对立，后来才知玉林党人利用棠哥儿吸引端王势力的视线，密谋营救被诬弃市的朱御史唯一骨血。等他发现踩进沼泽时，不但已与玉林党人中的编修陈傲江成为挚友，也被端王视为死敌。离开京师时，陈傲江曾经力邀他入朝，可被他拒绝了。为了与端王抗衡而加入玉林党人一派，不等于把搁在沼泽外的另一只脚也放进沼泽来？
古越裳抬头望天，唇边闪过一丝浅柔笑意。
一步踏错、局险势危又何妨？走回去便是。
两天后就是决战之期，古越裳日子过得却惬意，白天照常读书耍剑，夜晚照常拖着锦瑟滚床单。锦瑟心忧如焚，每夜被折腾得筋疲力尽后沉沉睡去，第二天醒来腰酸欲断，眼巴巴看着古越裳生龙活虎。
一到晚上，锦瑟就有些害怕。
但更怕的却是时间的流逝。
两天时间转眼即过。这天早晨古越裳扎上裤脚，就着鸡蛋薄饼吃了一盘糖醋冰菊、半盘东坡瓜肉，又喝了半壶酒，这才拿出剑来擦了擦挂到腰上。一抬眼，见锦瑟站在旁边，拖过来抱到膝上，把手插进衣襟里去抚摸。锦瑟薄怒起来，按住他的手，看光景似乎想说什么，却吐不出口。
古越裳偏着头微笑：“想说什么？”
锦瑟犹豫了片刻，浅浅一笑，“少爷，我要是不让你去，你不会答应吧？”
古越裳笑道：“你不让，我就不去。听你的。”
锦瑟一愣，“那怎么行？棠哥儿会死的。”
“是呀，那怎么行，棠哥儿会死的……”古越裳把鼻子埋到锦瑟脖颈里，轻叹，“人生安得长相守，无染风烟不染尘。”
锦瑟只觉心底极柔软的地方似是被一根极小的刺轻轻扎了一下，微微的酸痛泛上来，泛滥成无穷无尽的哀感。他忍不住抱紧了古越裳，低声唤道：“少爷……”
“乖乖等我回来。”古越裳亲了亲锦瑟的脸颊。
锦瑟点头：“嗯。”
古越裳突然一笑：“要是我没有救回来棠哥儿，自己一个人回来，你会不会觉得我很没用？”
锦瑟怔了一会儿，垂下头小声说：“少爷，要是……要是为了救棠哥儿必须拼上自己的命，你能不能……能不能不救他？”
长相守 31
古越裳没有回答这个问题，只是轻轻摸了摸锦瑟的头发，起身而去。
锦瑟站在抱朴寺的寺门前，看着古越裳一袭白衣如雪飘飘似仙地往山下走去。他想自己问了个傻问题。少爷怎么会看着人去死而不救？少爷怎么会有救不了的人？少爷一定能带着棠哥儿回来，一定能，一定一定能。
一阵秋风吹来，锦瑟打了个寒颤。
又不知呆呆站了多久，锦瑟心中浮上一个念头，秋寒又至，该给少爷添衣服了。他慢慢走回寺中，在房中转了一圈，想不起自己要干什么，又转了几个圈才终于想起天冷了，自己得给少爷找件衣服。
打开包裹，拣出一件灰鼠毛嵌领的秋衫，柔薄的皮毛摸上去又软又暖。
锦瑟发了一会儿呆，把秋衫捂在胸口，慢慢伏到床上。被褥间还留着一点余温，他贪婪地贴紧，吸取那一点温暖。
不知从何时起，等待成了必修的功课。少爷打猎时，他骑在马上遥望少爷的矫健英姿，少爷爬树看大燕子生的小燕子时，他仰着脖子看少爷捧出的娇娇软软的小燕子，少爷挑灯夜读的时候，他在屋檐下捧着下巴煮茶，少爷习剑打拳时，他抱着剑鞘坐在石头上看比舞者更优美的刚劲风姿，少爷送胡彦之去北方，他坐在山寺的门槛上望眼欲穿，少爷进京赶考，他去城外送行的高台上望穿秋水——他不怕等，但，老天保佑，让他每次都能等到他要等的人吧！
从早晨等到中午，从中午等到日落西山，再等到素月东升。
锦瑟在窗前的瓶中插上少爷最爱的桂花，炉子上搁一壶掬的雨水烧开，沏了壶香喷喷的桂花茶。
更渐深，露渐重。
锦瑟在山寺门口坐到半夜，打了个冷战，便打起阿嚏来。又坐了一会儿，实在支援不住，回房去，裹了一条毯子在床沿上抱膝坐着。
正困倦欲睡，窗子猛地被推开，锦瑟霍地起身，喝道：“谁在那儿？”
夜风吹进来，砭肌生寒，烛火被吹得闪烁不定、奄奄欲死。
窗外空荡荡的，什么人也没有。
黑漆漆的窗户像张邪恶的大嘴，空洞地张着。
锦瑟浑身的寒毛都立了起来，听到一个颤抖的声音问：“谁？”嘶哑的声音在寒夜里传开，锦瑟才醒悟那是自己的声音。
无人应答。
是风把窗户吹开了吧？
锦瑟赤脚走到窗边，想把窗子拉住，一抬头，忽见一张苍白的俊颜浮在窗外。他大吃一惊，叫道：“少爷，你回来了？你刚才怎么不说话，吓了我一跳。”古越裳淡淡一笑，从嘴角缓缓垂落下来一缕红线。
锦瑟心里一紧，伸手去摸，他要知道那是什么。“别动，脏。”古越裳淡淡一笑，轻轻抓住锦瑟的手，“别弄脏了你的手。”
锦瑟这时才看清，少爷前面大半幅雪白的衣襟都被染成了红的，暗红的液体正从胸口不断往外涌，像是谁在那儿开了个泉眼。锦瑟愕然，骤然间脚底生寒，血液凝结，天悬地转，天地万物都覆灭覆灭覆灭，火烧灰扬，劫灰后的劫灰也都熄灭冷却。一口鲜血冲上喉头，锦瑟仰面往后倒去。
一脚跌落，万万丈深渊，万万万劫不复！
却有一个清冽的声音破开了开天劈地之前的混沌鸿蒙：“小锦！”
长相守 32
锦瑟一个激灵，猛地睁开眼睛。一双莹如美玉的窄秀眼睛近在咫尺，关切地询问：“是不是做噩梦了？满头都是汗。”
原来是梦？
原来是梦。
原来是梦……
悲喜激烈交集，一股酸涩从鼻子冲进眼睛，锦瑟抓着古越裳，注视眼前的人，看清嘴角并没有血丝，看清胸前并没有血迹，掐自己的手臂，觉得痛痛痛！这才是真的，少爷回来了，活着回来了，没有死，没有丢下他一个人在这世界上。
喜极成悲，锦瑟突然放声大哭。
古越裳吓了一跳，紧紧抱住锦瑟，一边擦他额上的冷汗，一边笑：“怎么了？该不是梦见我死了吧？”
锦瑟死死抱住古越裳，指甲抠进他胳膊的肉里去。
古越裳抽了口冷气，笑：“好痛。”锦瑟慌忙抬头，这才发现古越裳肩膀受了伤，已用布带包扎过。
锦瑟忽然想起一件重要的事，连忙往古越裳身后看。
古越裳淡淡道：“我输了。”
锦瑟一愣，古越裳道：“棠哥儿被带走了。”
锦瑟面色微变，古越裳搂住他肩，“别担心，我不会去找他。我保不了他，未必别人也保不了他。只是把这件事移交别人手上罢了。”
锦