。史禄这个名字也是自大唐之后才见于史籍。但不管怎么说，这个监御史禄肯定擅长治水之道，否则始皇帝不可能派他去主持开凿灵渠。
“这样吧，马上在蜀中李氏一门和郑国门下寻找一个叫禄的水师。”宝鼎说道，“此事要快，不能再耽搁了。”
赵高很疑惑，“武烈侯，南岭开渠在中土算是空前创举，必须请一位真才实学的水师前来主持。这个叫禄的水师我从未听说，声名不显，是否合适？”
“去找，马上找到他。”宝鼎无意解释，挥手说道，“我亲自给丞相和御史写信，请他们也帮忙找一找。”丞相总揆百官，御史纠察百官，这两位大臣对大秦官僚最为熟悉，请他们帮忙肯定事半功倍。
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新年悄然来临。
除夕之夜，行辕里很热闹。今年江南的大部分官员都无法回家团聚，宝鼎把他们请到了行辕，一起过新年。
赵仪和黄依做为女主人，忙里忙外。公子婴、王离则代表武烈侯在行辕外迎接各路大员。
宴席很简朴，一些平时养尊处优、锦衣玉食的官员勉为其难地吃了几口，随即放下箸子，开始闲谈风月，话题逐渐转向中土形势的发展。
宝鼎高踞上座，和身边的公子婴低声交谈。
赵仪和黄依坐在一起，窃窃私语。这两人同病相怜，见面之后很快就以姐妹相称，相处得非常融洽，无话不谈。黄依年纪大，又常年奔走于四海，其阅历和见识都远远超过赵仪，性格更是坚强果断，所以相处一段时间后，赵仪对这位姐姐倒是越来越依赖了。
宝鼎本打算在年前迎娶黄依，但远在南阳的母亲不同意，说这样太委屈了黄依。黄依可是春申君的后人，虽然春申君已经没落于楚国，但他名震中土，辉煌一时的黄氏如今就留下这么一个血脉，婚事岂能草率？白氏给了宝鼎两个选择，要么回南阳，风风光光地迎娶黄依，要么等到冠礼之后，一次性娶两位娇妻。宝鼎选择了后者，他现在根本没时间返回南阳，要做的事太多了。
宴席上的喧闹声越来越大。楚系和江南系官员因为在很多事情上意见相左，双方争论激烈，魏起甚至坐到了朱英的对面，和他唇枪舌剑针锋相对。
争论的焦点就是今年大秦能否攻克邯郸。这和江南局势的发展有直接关系，更关系到官员们的切身利益，所以产生争论也在情理之中。
宝鼎听到他们的争论，思绪渐渐陷入历史的洪流。历史上今年秦国攻打赵国，但遭到了李牧的顽强阻击，双方战局胶着，接下来李牧死于秦国的反间计，然后秦军势如破竹，在第二年的春天攻占了邯郸。
在这场战役的后面有个记载，“大饥”。这场大饥荒的范围有多大，延续的时间有多长，死了多少人，历史没有记载。但从接下来的历史分析，这场大饥荒应该比较严重，首先齐魏两国对中土局势的变化没有做出任何对策，其次，秦国直到两年后才以“荆轲刺秦”为借口，北上攻燕。
当然了，秦国休战两年才北上打燕国，这完全可以理解为策略上的需要，但齐魏两国为何在赵国生死存亡之刻不予救援？秦赵两国前后打了一年时间，秦国的消耗非常大，这时候齐国为什么不乘机出击？当时魏国还占有中原大部，魏国为什么也是见死不救？齐国和魏国到底出了什么事，竟然在这个关系到自身存亡的关键时刻不但对赵国的败亡置若罔闻，甚至白白葬送了一个反攻河北的最佳机会？
齐国也罢，魏国也罢，其大王不可能昏庸到如此地步，他们的大臣们也不可能如此短视，唯一的解释就是齐、魏两国发生了足以导致他们无法救援赵国的大事，而这件大事应该就是天灾。
以此为基础进行推测，那么这次大饥荒波及的范围就在河北、中原和山东，赵齐魏三国都是深受其害。赵国因此亡国，齐魏两国因此遭到重挫，只能眼睁睁地看着赵国被秦军摧毁。
目前中土局势和原来的历史轨迹不一样了，占据中原大部的魏国提前灭亡了，但这场大灾难如果还是爆发的话，那么河北、中原和山东还是要受灾，饿殍遍野也是完全可以预见。
宝鼎叹了口气。第一场大灾难主要集中在河北，受灾人口百万左右，还有竭尽全力救助的可能，但第二场大灾难波及范围太广，受灾人口太多，谁也无力拯救。想到可能发生的凄惨一幕，宝鼎心如重铅。
“今年，秦军真的要打赵国？”赵仪的声音在宝鼎的耳边响起。
宝鼎望着赵仪那双悲伤的眼睛，无奈点头。
“赵国还能坚持下去吗？”赵仪又问道。
宝鼎低下头，沉默不语。赵仪黯然垂首。黄依轻轻挽住她，不知如何劝慰。
“叔父，我想去中原。”公子婴突然说道。
宝鼎转头看了他一眼，伸手拍拍他的后背，“我也有同样的想法。过完年，我就送你去中原，不过，你要答应我几件事。”
“请叔父吩咐。”
“此去中原，你要听扶苏的话。”
“因为他是未来的储君吗？”
“因为我担心你控制不了自己。”宝鼎低声说道，“我知道你想见到自己的父亲，你可能为此绞尽脑汁，甚至以身赴险，但我告诉你，这是不可能的事。”
公子婴的神情顿时颓丧，一双眼睛悄然湿润。
“叔父，我长这么大，从来没有见过父亲。”
“我也没有，我也从来没有见过自己的父亲。”
“可他还活着。”
“你这辈子不可能再见到他。”宝鼎叹道，“邯郸灭亡之刻，也就是你父亲离开人世之时。”
公子婴终于忍不住，泪珠滚了下来，哽咽说哀求道，“叔父为何如此残忍？你既然能救无数的人，为什么就不能救我的父亲。”
宝鼎心神颤栗，哑然无语。良久，宝鼎伸手把公子婴搂住，黯然说道，“等你再长大一点，你就知道叔父不是不想救你父亲，而是不能救你父亲。”
“我一直以为叔父是位顶天立地的大英雄。”
公子婴一把抹去眼泪，牙关紧咬，神色变得异常坚毅。
面对公子婴的嘲讽，宝鼎只能无奈摇头，“如果你不能答应我，你就留在我身边，不要去中原。”
“我答应叔父，我去中原后，一切听扶苏的安排。”
公子婴决心要去中原，什么条件他都会答应。
“还有，你要拜淳于越为师，和扶苏一起学习。”
秦齐缔结了新盟约之后，齐王建和国相后胜倒是信守承诺，把秦国所要的大贤和名匠如数送到了中原。大贤有个性，追求自由，怎甘心做秦齐两国博弈的牺牲品？所以很多人被齐国强行送到中原后，调头就跑。昌平君手段犀利，牢牢控制了这些人的家眷，迫使他们不得不放弃逃跑的念头，老老实实待在中原为秦国效力。
淳于越被秦王召为客卿，出任中原大学府祭酒一职，全权负责把中原重新打造成中土的学术文化中心。
公子扶苏则遵照武烈侯的嘱咐，上奏秦王，拜淳于越为师。
“我的师傅是公子非。”公子婴不满地说道。
“我的师傅也是公子非。”宝鼎笑道，“但如果机会合适，我会去中原，拜淳于越为师。”
这句话足见宝鼎对淳于越的推崇。公子婴闷声不吭地点了一下头。
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丞相隗状和御史大夫公子腾接到武烈侯的书信后，疑惑之余也是非常重视，马上派人查找，结果在国司空府找到一个叫陈禄的属吏，此人来自韩国，是郑国的弟子，曾参与了郑国渠的开凿，后来便留在主掌工程建设的国司空府，专门负责水利工程建设。
咸阳的消息火速反馈到江南。
赵高看完陈禄的履历后，当即找到大匠琴唐。
陈禄是郑国的弟子，而郑国现为秦王客卿，是关东系的重要人物。赵高和琴唐都很奇怪，不知道武烈侯为什么点名要关东系的官员到西南主持修渠工程。
“这个人不合适。”赵高直截了当地说道，“武烈侯显然不知道他是关东人。蜀中李氏没有合适水师吗？如果李氏有人的话，大匠可亲自向武烈侯推荐。”
琴唐稍加沉吟后，问道，“这是谁向武烈侯推荐的？既然推荐，就指名道姓嘛，为什么要这样藏头露尾，让武烈侯一番好找？”
“武烈侯没有说。”赵高微微皱眉，“你怀疑武烈侯另有用意？”
“你说呢？”琴唐笑道，“这事透着一股诡异。武烈侯是什么人？这明显就是故意为之。”
赵高想了一下，想不通，不禁苦笑摇头，“武烈侯这是什么意思？拱手把修渠的功劳让给关东人？”
“你认为这条大渠修得好吗？”琴唐笑着问道。
“不知道。”赵高直言不讳地说道，“武烈侯做事向来如此，看似惊险万分，毫无希望，但每一次他都成功了。谁敢说这次他就不能把大渠修起来？”
琴唐手抚长须，哈哈一笑，“你曾随武烈侯到老山界跑了很多趟，你自己说说，就那样险峻的地形，如何开渠？这条渠要翻山越岭才能把湘水和离水连在一起，但我问你，你有办法让滔滔河水翻山越岭吗？”
“我不是水师。”赵高听出来琴唐话里的意思，口气不禁有些冷淡。这位大匠也不是水师，在修渠一事上纯粹是个外行，但他的性格显然太过高傲，有些自以为是。你做不来的事，并不代表其他人也做不来。怪不得武烈侯要临阵换帅，如果让你继续主持开渠，恐怕这渠永远都修不成。
“我希望大匠推荐一位水师。”赵高郑重说道，“蜀中李氏肯定有这方面的杰出子弟。”
“我已经从李氏请了几位水师，他们也到老山界看过了。”琴唐摇头道，“他们虽然没有完全否定，但一致认为成功的可能性微乎其微。”
赵高暗自冷笑，眼里更是掠过一丝怒气。看样子，指望巴蜀人修渠是绝无可能，只能指望这个关东人陈禄了。还是武烈侯看得准确，在这个关键时刻，某些人唯利是图的本色暴露无遗。
“大匠，假如这个陈禄把大渠修成了，嘿嘿”赵高没有继续说下去，但言下之意不言而喻。
琴唐笑了起来，脸上露出嘲讽之色，口气更是不屑，“你把那个陈禄请来，我倒想看看，他如何让河水逆流，让大船飞过老山界。”
赵高阴阴一笑，转身就走。
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行辕里，宝鼎看完陈禄的履历，眉头深皱。
他和赵高的看法一样，指望关东系的人帮助自己开凿大渠，那未免有些异想天开。历史上大秦统一后，关东人占据朝堂，控制朝政，这才有了声势浩大、旷日持久的西南大战，由此才有了陈禄开凿南岭大渠的伟业。
现在形势不一样，自己这位封君和关东人矛盾激烈，关东人正在想方设法把自己禁锢在江南，假如让咸阳派一位关东人来主持开渠大渠，其结果可想而知。
这个陈禄当真就是历史上开凿灵渠的那个监御史禄？
“大秦就没有第二个叫禄的官吏？”宝鼎抱着一丝侥幸问道。
赵高把手上的一叠文卷递给宝鼎，“这是咸阳送来的，大秦有三个叫禄的官吏，履历都在这里，但其中符合条件的只有陈禄。”
宝鼎接过文卷大致翻了一下，苦笑摇头，“请大匠想想办法，尽快从巴蜀李氏请水师过来。另外请墨家也帮帮忙。”
“武烈侯，没有更合适的人选了。”赵高指着案几上的文卷说道，“就请陈禄来，而且要求陈禄把当年修建郑国渠的水师和工匠全部带到江南来。”
宝鼎诧异地看了他一眼，“你和大匠谈过了？”
“唯利是图的井底之蛙。”赵高冷笑道，“武烈侯曾说过，人不能太贪婪，太贪婪必遭横祸。”
宝鼎脸色骤冷。
“楚系熊氏被赶出咸阳，武烈侯到了江南，而隗状独领相权，一人之下万人之上。”赵高阴恻恻地笑道，“巴蜀人崛起了，暴发了，看不清东南西北了。如果换做是我，我也会嚣张起来，目空一切。”
宝鼎深深吸了一口气，然后勉强挤出一丝笑容，“我找个机会和琴氏家主谈谈。”
“的确应该谈谈了。”赵高说道，“西南策略的成败，决定于蓼园巨贾的支持，而蓼园巨贾以琴氏的实力最为强悍，巨贾以琴氏马首是瞻，如果琴氏和武烈侯产生对抗，后果不堪设想。”
宝鼎不禁想到了秦王政和隗状之间的亲密关系，想到了咸阳宫的那位王夫人和隗清的亲密关系，假如秦王政在王统一事上做出决断，然后把巴蜀人拉过去，和楚系熊氏缓和矛盾，接着联起手来对付自己，那形势就极度恶劣了。
宝鼎背心一凉，暗自打了个冷战。有必要利用这件事和关东人缓和关系了，以免风云突变的时候有个后退之路。
“马上给我的师傅写封信，