另外2005年的“贫困线”界定标准是，3人家庭年收入15 577美元，4人家庭是年收入19 971美元。
“穷忙族”中的大多数都受低收入所累，不可能为无法预知的情况作好完全的准备。实际上，随着贫困阶层的扩大，没有加入医疗保险的人数也在增加。2005年较前一年增加了28％，达到4 6577万人，占劳动者总数的159％。
为了让国民参加医疗保险，美国以州为单位推出了全民加入医疗保险的政策。美国的马萨诸塞州在2006年4月，颁布了一项法令，规定截至2007年7月，全州居民务必加入全数医疗保险。由于贫困不能加入的，由州政府提供援助金。
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从“穷忙族”到流浪汉的沦落
“穷忙族”日益增多，有一些则沦落成了流浪汉。
根据厚生劳动省对日本全国流浪汉的统计数字显示，2003年1～2月全国流浪人口有25 296人，比上一次调查（2001年9月末）增加了1 206人。
探寻近年来流浪汉激增的原因不难发现，经济不景气导致的失业人士沦落为流浪汉的例子不在少数。
流浪汉大多没有固定的住所和职业，虽然他们也想尽早摆脱在公共场所住宿、生活的状态，但是由于被雇用的机会少之又少，没有专业技能，又存在健康以及心理上的问题等各种原因，他们无法顺利脱离流浪的生活状态。
日本政府为了抑制国内流浪汉的增加，应重视改革引起的失业问题，使社会最低生活保障制度更充实。
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第一章小结
年收入未满200万日元的“穷忙族”在2005年上升到了约546万人。“穷忙族”以男性劳动者为中心呈逐年递增的趋势。
探寻“穷忙族”增加的背景可以看出，面对激烈的竞争，很多企业为了减少人工开支，将正社员换成了非正社员。
“穷忙族”中的一部分人，接收了政府提供的最低生活保障援助，还有一部分人沦落为无家可归的流浪汉。
“穷忙族”档案①
年营业额14亿日元的会社社长，沦落为时薪900日元的便利店店员
年龄：59岁（男性）
职业：便利店小时工
家庭构成：与妻子共同生活（女儿、儿子已独立）
最终学历：专门学校日本的专门学校，是除了日本大学以外的另一个高等教育主体，主要负责日本国民的专业技能教育，类似于中国国内大专水平的教育机构。学生的学习时间一般为两年。学生在专门学校学习完毕后，通过专业的资格考试，就可获得国家的职业资格证书，学历水平相当于中国大学专科。——译者注（工业设计专业）毕业
居住地：千叶县
双亲的职业：父亲——经营公司，母亲——家庭主妇
支持的政党：无
崇拜的名人：无
喜欢的作品：《矩阵》
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3年前拥有超过1 000万日元的高级进口跑车
千叶县。在通往东京都的国道十字路口转弯，驶入与JR支线车站相连的县道。只有路灯的光亮，点缀在黑暗的夜幕中。左右都是宽广的农田，两排机动车道。深夜的车子很少，在与几辆运输的卡车和普通轿车擦身而过后，在这黑暗静寂的夜里，有一间小小的便利店映入眼帘。
两年以前，这里就成为Y先生的工作地点。上23点～5点的夜班，赚900日元的时薪。每月出勤20天左右，收入12万～13万日元。Y先生每周工作5天，休息2天。我们的会面被安排在平日的白天，地点定在冷清的JR支线车站前。“人生还要继续，真是太郁闷了。如果只活到60岁就好了，但平均寿命又延长了，还得接着活下去，实在是太痛苦了！”
Y先生今年59岁。3年以前，他还是流通领域集团会社的法人代表。最兴盛的时候会社年营业额达到14亿日元，工作人员50人。那时他被称做“社长”，拥有超过1 000万日元的高级进口跑车。
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经济发展时，怀揣梦想
“说起这话来，年轻人可能要说时代不同了，不想听我的话。我年轻时是怀揣着梦想的。每年，随着经济的进步，我们的生活都在变得越来越好。黑白电视换成彩色的了，洗衣机、吸尘器、录像机……这些家用电器都全了。眼里所见的是生活越来越好了。我自己都能感觉到家族、员工都在越来越富裕，那时我们从来不怀疑明天。什么日本列岛改造论啊收入倍增计划什么的。现在怎么样了呢？收入倍增是根本没可能的嘛。还能期待什么呢？”
他笑着一口气说出了对差距社会的切身感受。
“现在和我一起工作的一位女士，她丈夫在仓储公司做管理工作，每月到手的薪水应该有23万日元。她的收入跟我差不多，都是12万～13万日元左右，但我们都是拼命工作的人啊。最近，我跟她开玩笑说‘你零花钱攒不少了吧’，结果她又是生气又是无奈地跟我说‘全用在生活费上了，每个月都没有剩余呢’。我想她说的是真的。”
这对夫妇3年前买了一套二手住宅。
“有银行按揭，还有两个孩子。看起来他们夫妻每天从早到晚干个不停——就像永不停歇的车子，也只是能够维持生活而已啊。车子要时刻保持油箱里装满汽油，但也不能保证装满汽油马力就强劲。总之能运转起来就很好了，但也是勉勉强强向前开。你说年收入200万日元以下就属于“穷忙族”？这是学者们的定义吧。有很多年收入比200万多一倍的家庭也是勉勉强强在维持啊。问题是这样的人多在地方过着平庸的生活，而这样的生活又有什么乐趣而言呢？关于生活的全部梦想只不过是高岭之花，想想也就罢了。”
时代变化的速度超出想象
Y先生的公司在3年前倒闭了。经济不景气是一个因素，《大规模零售店立地法》引起的业界变革也是一个重要原因。
“我们的客户主要是关东地区的大型零售店和购物中心。公司最开始开展业务的时候，客户大约有200家。我们批发商品给客户时，建议他们怎样销售可以大卖特卖，他们也尊重并接受我们的建议，这时，流通批发商在主动向零售企业提出销售提案。20年间，这些零售商逐渐发展扩大为上市企业，而且最近10年来业界进行了大规模的构造改革。在关东，小型的零售企业都被淘汰掉了，最后只剩下5家大规模的零售集团。这时，我们的客户已经变成了年营业额数千亿的零售巨头，他们自己就拥有丰富的经验和信息，而我们却变成只是为了运输而存在。话很难听，但事实确实如此。”
这些零售巨头成立了自己的物流子公司，对流通批发商的依赖逐渐减弱。
“我已经预见到了将要发生结构调整，但没有作好转换的准备。那时我想就算客户数量减少了，但如果一个客户的规模增大，那么一个大客户所带来的营业利润也能够与原来多个小规模客户的利润相当了，应该还是不至于倒下的。”
那个时候，Y先生也采取了一些应对措施。比如将配送部门完全外包出去，突出优势，将公司转型为物流管理专门企业以支撑经营。但是，作为大客户的购物中心的结构调整还是使Y先生公司的营业额急转直下。
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背负4亿日元的债款，最终破产
“速度快得超乎想象。公司渐渐缩小规模，那时要是能软着陆就好了。泡沫经济衰败以后，要进行设备投资就要借款，借款就要有担保，可那时通货紧缩得厉害，所有的东西都在贬值，营业额也一落千丈。真是没能适应时代的变化啊。”
公司倒闭了。Y先生自己也背负了4亿日元的债务，最后Y先生自己选择了破产。经历了15年的社长生涯，年收入1 000万日元的华丽人生从此落下帷幕。
“去太空走一走是不可能了，但是想干的事情也大多体验过了。品酒、打高尔夫、空闲的时候去海外旅行……想想还是挺幸福的。我觉得人生之中那些所谓的美好也多是一些没有实际意义的事。像跑车，小排量的就挺好，自己开着，税金也低。那些配有司机的高级车确实让人感觉奢侈华丽，但其实也没什么用。其实人可以活得很简单，我现在的生活将那些浮华的、没用的事全部去除了，出趟门还得算算油钱……”
公司倒闭以后，Y先生忙于公司资产清算。那时的他再也不想工作了。
“但是从现在开始还有10年、20年的日子要过，还是要找点事情做的。幸运的是孩子们都已经大学毕业了，房子也保留了，只需要赚够跟老婆两个人生活的收入就可以了。工作起来还能跟社会保持联系，这样想着我就又开始找工作了。”
于是Y先生开始以销售职位为中心，在报纸的招聘栏和hello work上求职。
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投了20份简历，只有1家回复
“电话联络，投递简历，投了20家公司，结果得到雇用答复的只有1家。他们说是不考虑年龄，实际还是喜欢雇用40岁以下的人。我自己也当过经营者，我能体会他们的心情。我也不会雇用没有特殊技能徒有年纪的人。”
答应聘用Y先生的是一家著名的房地产公司。
“是在外面跑销售的活。每月工资35万日元，待遇还不错。只是这个工作的难处我也看出来了。早上在公司集合，然后分成5～6个人的小组去一些重点销售区域。找到一些空闲土地，然后确认土地所属，接下来问土地所有者有没有建设公寓房的计划……还是相当辛苦的。这种房地产公司的社员跳槽率很高，所以他们不停地招聘。而我们简直就像一次性的马驹子，因此他们才对年纪没有要求。接到回复时，我公司的清算还没有结束，所以不得不放弃了那个机会，后来那家公司就完全没有回音了。”
剩下的工作只有付日薪的契约社员和小时工。
“这样相对轻松些吧。我也有位朋友跟我一样大，重新开始就业，也是做着每个月不足15万日元的小时工。他家附近有一条温泉街，以时薪七八百日元的工作支撑着整个生活。我也一样，我没有欠债，孩子们也都独立了，做这种小时工就能应付得来。但跟学生们一起打工老实说心里确实不是滋味，但是毕竟还要生活嘛，只有忍受了。”
再就业极易成为“穷忙族”
找工作的过程中有什么感受呢？听到我的问话，他说：
“我已经过了15年的幸福生活，房子也都还保留了，接下来只需忍耐下去就可以了。但是，年轻人会怎么想呢？那些三四十岁重新找工作的人怎么办呢？东京可能情况还好些，在地方上，要重新成为正社员，可能性是不大的。只能找到契约社员、派遣社员、小时工这样没有保障、薪水还低的工作，而且干的还是跟正社员一样的活儿。现在的便利店工作就是这样的，绝对不是一份简单的工作。”
实际上，便利店的兼职和小时工的工作情况也是很复杂的。
“要收银、补充货品，有时还要订货、打扫店面。如果有促销活动还要接受客户预约。这里没有交通补助，如果饮料瓶从货架上掉下来摔碎了还必须自己付钱买下来。没有将客人买的盒饭热好，也要从工资里扣除相应的罚金。白天的时薪是750日元，如果需要赔偿一个500日元的盒饭，那这工作就干得没意思了。工作熟练和不熟练的人都是一样的工资，小时工跟派遣社员也都干着一样的工作。这样下去企业的效益是一点一点好起来了，但那是建立在低工资的基础上啊。”
Y先生说到这里长吁了一口气。
“雇佣者的心情我能理解，但是现在那些老板全不把小时工当人。我们这个年岁的人就算了，还有退休金可以领，让人担心的是我们的孩子。我不知道你这本书究竟要写些什么，我想说的是如果现在的企业这样运行下去，好像拧毛巾一般，营业额终究是上去了，但毕竟不是长久之计，也非正常状态。”
我们的谈话结束了，我们走向最近的车站。夕阳西下，路上有几辆车驶过，几乎没什么行人。
“这里的人跟所有人一样，每天从早到晚地工作。在这里你见不到无所事事的闲汉，但即便这样拼命工作还是会成为‘穷忙族’。这些要偿还银行贷款的、遭遇了人生再调整的30多岁的人们，以后可怎么办啊。”
“不好意思，全是一些沉重的话。再见了。”Y先生一边笑着说，一边走远了。
“穷忙族”档案②
原著名百元店店长繁忙工作的最后……
年龄：32岁（男性）
职业：无业
家庭构成：与双亲共同生活
最终学历：专门学校（情报处�