“哼！公子又敷衍人！”半夏娇嗔了一句，但面上却笑开了花，“那我走了哦！”
“等等，你不是想出去玩儿么，这眼下倒还真有个事儿是能让你出去的。”乔清易说着，放下手上的活儿，回书房取了一卷竹简给半夏，“拿着这个，去山西找刘巡抚。你干爹昨日就已经带着一半儿青囊营的人先过去了，我今日又觉得不妥，你还是带上青囊营剩下的人过去帮忙吧。”
“山西？”半夏想起昨天看到的消息，“是去对付山西寿县的瘟疫？可据说只有一个县的人感染了，我跟干爹带上十数个医童也就罢了，用得着让青囊营倾营出动么？”
“这一次的患者身上无一例外都出现了大片黑斑——这让我怀疑是一种极其严重的鼠疫。我方才便是在改良以往治疗鼠疫的药方，等过几天成功之后再派人送给你干爹。”乔清易面色凝重地说道，“不管如何，一定要让刘大人尽快封锁整个定县！你们自己也要小心！”
“知道了！”半夏点点头，拢了拢白色的情报，“那定州这边的事儿？”
“先交给木香吧，反正他那闹心的杂事儿也处理得差不多了。”乔清易无奈地摇摇头，忽又想起一事，皱眉问道，“你再说一遍，魔教朱雀堂堂主罗威妹婿——浙江盐商杨氏抗税伤人一事，茯苓是如何解决的？我总感觉忽略了些什么。”
“茯苓把杨家抄了——抄产充公！”半夏回答道。
“杨家……罗威……”乔清易喃喃道，“杨家人和罗威——作何反应？”
“杨家家主气急身亡，夫人也殉死了，他们的独子杨莲亭投靠了罗威。罗威虽然气愤，但因为要防着东方不败，自顾不暇，还腾不出手来报复官府。而且魔教到底也是江湖门派，如今已不能与本朝初建时的明教相提并论，只怕也不敢公然与官府作对，罗威如要报复，首先收拾他的必是东方不败。茯苓这一猛招，却是妙计，让他哑巴吃黄连，有苦说不出。”半夏道，“至于杨家的生意，则有三分之一被咱们接手，三分之一被小商户瓜分，剩下三分之一却是被东方不败的人消化了。”
“你刚才说，杨莲亭投靠了罗威？”乔清易按了按眉心，终于知道自己方才到底忽略了什么，“他现在魔教担任何职？可是在朱雀堂下？”
“杨莲亭是商贾人家出身，没怎么学过武功，但因为他是杨家唯一的继承人，所以杨氏夫妇给他请了很好的西席，专教如何管账。所以他算学甚佳，并因此被罗威引荐给东方不败，却是在黑木崖上做了个小管事，虽然职位很低，但以他的年龄和背景（任我行旧部之侄），能得到这个位置，也殊为不易。我猜想，这是罗威向东方不败屈服的一个标志。”
“哦，他已上了黑木崖么……”乔清易轻轻一笑，笑容浅淡自然，就像看到后院桂花时一样。
然而，半夏却觉得，那笑容后面隐含着些她不能感知的深意。
金倪香炉里的冒出烟气微微抖动了一下，熄灭了。
虽然不是被冷风吹熄的，但半夏却油然感到一丝冷意。
她摸摸自己单薄衣衫下的细胳膊，看了看仍旧一袭青衫的公子，叹了口气，“公子，秋深了，加件儿衣服呗。”
乔清易温和地对她一笑，答应道，“还早，等过了中秋再加，也不迟。”
正文 章二十 蝼蚁
更新时间：2012…1…18 1：11：54 本章字数：6195
他当了十来年的少爷，过了十来年养尊处优的生活。
曾几何时，他，一个被人伺候惯了的公子哥儿，也要学着如何伺候人了？
他内心冷笑着、自嘲着、怨恨着，手指狠狠地攥紧掌心握着的奴仆名册，面上却带着和煦的笑容，命令一个不比他小几个月的少年去清洗地板——用那种双膝跪地、上身匍匐的姿势。
秋天已经快过完一半儿了，天气就算不是很冷，也早非夏日的融融之热，进入了草木摇落而变衰的冷清之季。
他知道，那少年手中的抹布，是浸了冰泉水的——黑木崖上没有一口井，水源全来自后山的几眼泉水——其中一眼泉被称为冰泉，自一天然寒洞中涌出，四季冰寒刺骨，一部分被教中长老用来炼制丹药，一部分则引入各个庭院，以供使用。
他记得自己初来时也曾碰过那冰泉水——他当时只伸了中指的一个指肚进去，便感觉得到一阵刺骨的寒气如利刃一般穿透指尖，让他的整个手指都有了冰寒的麻意。
幸而，他不是那个匍匐跪地的少年；幸而，他虽然沦为仆役却不需要做这些更加卑微的杂役。
然而，他知道，就算自己现在仍然可以颐指气使地对待比他下贱的仆役，但他在日月神教那些所谓的“主子”们——譬如现在如日中天的东方不败的眼里，与那个卑微的少年并无二致——都是至微至陋的蝼蚁。
“杨管事？这样够干净了么？”那少年懦弱地抬头瞄了眼那个身形高大、英气逼人的新管事——他知道，这个新来的管事，虽然面儿上和气温文，但实际上却是最狠厉、最严苛的一人。但因为他也是最能揣摩到副教主心意的人，是以众仆也不敢对他有所怨言。
杨莲亭眉头一皱，挑剔地看了看光可鉴人的地板，勉强地点了点头，让他退到一边去。
杨莲亭很清楚，东方不败并非洁癖之人，但也喜好干净——若想要让东方不败注意到他这个身份低微又尴尬的小管事，他必须做得足够完美、足够惹眼才可以。
正在此时，一个传讯的小仆从门外走来，对杨莲亭道，“杨管事，副教主马上就到了！”
“知道了。”杨莲亭眉毛都没动一动，从衣袖里掏出一个银铃，“叮叮咚咚”地摇起来。
很快，细碎的脚步声慢慢密集起来，院子里的仆从们迅速而有章法地排列而出，按杨莲亭的指挥分列成两队，跪在门口石径的两侧，而杨莲亭就跪在他们的最前面。
他也曾是公子哥儿，他也曾是被人伺候的人，他自然比那些生来便是下等人的仆役们更能揣摩清楚上位者的心理。
——铺张、奢靡、排场……
他知道，他曾经引以为傲的那些浮华和虚荣是多么的容易迷惑一个人、让人有种欲罢不能的满足感。
——即便，这东西是虚幻的，仍然可以让人心甘情愿地沉溺。
就像他，已然清楚地醒悟了它的虚幻，但仍然一如既往地渴求它。
——只有洞悉一个东西的时候，你才能利用它；只有你真正渴望一个东西的时候，你才会更进一步地接近洞悉。
刚刚清洗过的石径，仍然带着冰泉的刺骨。
他眼中闪过一丝怨毒，一眨不眨地盯着那石板上曲折的纹路，感受着那膝下屈辱的冰冷——这不是他要的生活，他应该是生来就俯视别人的人，而非只能匍匐在地的蝼！！！
不久前，他还是享富一方的少爷，然而倾夜间，便家破人亡、沦落至此，这叫他如何甘心如何能不憎恨
然而此刻，他只能跪在地上，与众仆从一起，做出恭敬臣服的样子，候迎东方副教主的回驾。
脚步声渐进，众仆山呼着“恭迎副教主！”匍匐在地。
他的手掌帖服在冰冷的青石板上，指尖相对，头颅卑微地低下、靠在那明显粗糙了的手背上。
那人的脚步从来不会为他们的臣服而停顿，保持着原来的速度，越走越近。
杨莲亭微微抬起眼皮，眼睛的余光，正瞟到那人的皂靴从他跟前踏过，带着丝凛冽的气息。
——他杀气为何如此重？！
杨莲亭心中一动，忽而嗅到了空气里一丝隐约的血腥气味，心下了然，知道这人必是刚刚杀过人，以是杀气犹存。
他自来到这黑木崖，便已习惯了血腥，眼下并没有一丝胆寒，反而心觉这是一个表现的良机。
他自己都感到诧异——从五指不沾阳春水的大少爷，到寄人篱下、受人□奴役；从逗猫遛鸟的平淡嬉戏，到心惊胆战，天天活在勾心斗角和血雨腥风之间；从等着别人来揣摩自己的心思，到自己卑微地去揣摩别人——这其间天壤云泥，他竟已然习惯。
——凭什么？
他心底冷笑一声，目送着那人在山呼匍匐间不屑一顾地渐行渐远。
——总有一天我要拿回属于我的，把你也踩在脚下！
那一刻，他在心中暗暗发誓。
他慢慢站起身，厌恶地拍拍膝盖上的不存在的泥土，面上堆出和善的笑，对手下的几个佣人道：
“烧柴！备水！”
——————————————
雾气氤氲。
东方不败背靠着浴池池壁，用力地搓洗着双手。
水温正好。
“哼，倒是个有眼力的。”
他想起那个不用他说，就能把水先行备好的新管事，微眯的眼中闪过一丝险恶。
——聪明、没武功、在神教除了他那感情淡薄的舅舅再没有别的关联、地位低微、前途命运全仰仗着自己——这杨莲亭倒是有些像原来的他自己，只不过现在的他，却扮演着任我行以前的角色。
东方不败厌恶地皱着眉，有些僵硬的手指不自然地攀上脖颈和侧脸，狠狠地搓洗着不存在的血污。
——杨莲亭没有猜错，他的确是喜洁的人。
但不知什么时候起，这种单纯的喜好竟然开始变成了一种必须。
渐渐地，他竟像女人一样无法忍受自己的身子被弄脏——不管是血污还是尘埃——每每沾上污渍，他都会强迫自己搓洗干净，直至心底的厌恶消退。
他痛恨着这种强迫自己的行为，更痛恨自己仿佛女子一样的心理，但却无法停止下来。然而他是魔教教主，断断不能将此病态的自己展露给旁人。于是，每次杀完人，如果沾染上血腥，他只能强自忍耐，直到回到黑木崖上他自己的居室。
他并不知道，这世上并不只有女子讲究干净，男子也有爱洁的，而如他现在这般病态的，虽然跟一般的“爱洁”不同，但也应该归属洁癖——此癖可能先天而然，也有可能后天在情绪强烈波动、压力过大等各种情况下爆发。
然而他并不知道这些，以是，只把这种行为当做女子的心理来痛恨纠结。
他今日杀死的，是教内一个死忠于任我行的长老。
那个长老武功略低于右使曲洋，算是一个棘手的人物——所以他才不得不亲自出手。
然而他却不曾想到，杀死这人，竟没有费多大周折——只因为，他下手之时，这长老正在与人欢好，正是最无防备的时候，被他从后心轻易地刺入一剑，然后便挺尸红鸾帐里。
而他那相好的，也活活被吓死过去。
那时，他才惊觉，红鸾纱帐里两具纠缠在一起的身体，竟都是男子的。
——荒唐！
他如此对自己说着，但却不由自主地联想到那夜回廊中木香与那男子的激吻……而王老头儿几月之前跟他灌输的那些有关龙阳的污言秽语，也不适时地从记忆深处冒了上来！
——荒唐！荒唐！！
水光粼粼，映出他凌乱而被冷汗浸湿、垂在脸颊两旁的发梢。
他看着自己的倒影，不由自主地想起梦中的某一面铜镜……
他的心跳顿了一顿，然后竟莫名地快了几拍。
“你竟越来越像个女人……”
他声音嘶哑着，从牙缝中挤出，带着些狠厉和无力。
——《葵花宝典》是太监所书，莫非……莫非我越练它便会越像女子？！
——不、不会……我没有自宫，除了……也与平常没什么不同……
他控制不住自己胡乱的思绪，终于忍不住恼怒，狠狠地向水面拍出一掌——然而，在那高溅起的水花全部落下之前，他就后悔了！
“唔！”他只觉得拍出那一掌的右手合谷穴一热，然后就是曲池一涨——一股热流顺着他手臂上的经络迅疾地冲入他下腹的丹田！
就像那被他击碎的平静的水面，他的丹田也不复安宁——本就蠢蠢欲动的葵花阳炎，在这一击的冲力下，一地涌进他的大小经脉！灼痛的感觉，犹如野火，顺着他的经络飞快地蔓延全身
原来，杀那长老的时候，他已不觉牵动了内息，而刚刚的一掌、加上起伏剧烈的心绪，正是往火上泼油！
若是他遵照乔清易和王老的医嘱、认真调理，恐怕此时的情况也不至如此糟糕。
——然而，他自那夜之后，总觉得心中惴惴，潜意识里逃避着任何与乔清易有关的事情。一想到如果那药吃完了，便又要下山去济生堂找清易取，他心中便莫名地不安，于是便一颗当做两颗，极尽“节俭”之能事。至于王老所授之房中术，他因为一心埋首教务，近来也不曾放在心上，只道少修炼些便无事了。
然而，正如他知道的那样，《葵花宝典》是门以动功练内功的至高武