他手指不由一松，那缕青丝又落在东方不败白色的里衣上——那黑白的对比，竟让平素手腕血腥的东方不败显出一种别样的干净——干净得让人想要破坏。
他抚住狂跳的胸口，强迫自己控制住不断上涌的逃跑念头。
一旁的香炉正袅袅冒着烟气——那飘渺的感觉，让杨莲亭心中的不可置信更有了种虚假的感觉。
‘我，就这么失败了？’
——不！不可能！
恨意和不甘，终于压过了惧意。
久而，他终于恢复了镇静，狠厉的目光落在了东方不败枕畔——那一角信笺上。
——里面写的会是什么？
他心念乍起，方才还在颤抖的手，眨眼间就已经把那封信笺抽了出来：
【柏：
见字如吾在侧。
昨夜之事，乃为兄鲁莽，并十愆之过，万责不恕。
料此生，所亏欠者二，一为家祖一为君。
家祖毕生所愿，无非“济”、“善”二字。易虽非宏图之人，犹不能不以天下为怀，况曾许先帝以诺，红尘羁旅、宦海沉浮，自不能免。此乃易筹谋江湖、制控魔教之缘由，君亦知之。
然则，余实未料君以东方不败之名主魔教之事矣。及知，心中无措彷徨之至，盖弃小时情缘之不能。后及久居定州，时与君伴，不觉竟心生绮丝。以余心中有愧，更添惶恐避逃之念，然犹不能舍，直至于今日覆水难收之局。
昨日对质，余心有亏，然则所为者乃吾心之所执，断无悔由。不舍者，惟君而已。然其时怒极攻心，口不择言，过之者多，又以君之自伤皆起于吾身，痛惜之甚，亦真而无假。
所幸者，惟昨夜恍然：终悟此生非君负我命，实乃我负君心。
为天下负一人，或者英雄所为。然吾乔易既已明了己心，便再无为天下而负汝之念。
从今而后，只祈红尘万丈有汝相陪，青山作伴，绿水为依，再不顾江湖之事。
然昨夜旖旎，或起于真气之乱。昏惑之间，君之言语，恐乃阳炎之所迷，而余之所为，亦有趁君危之嫌。却不知待君醒转，是怨是怒……
是以，余不能以己度君心，亦不欲强君所难、胁君弃江湖而择青山。故先行一刻，待君自择之。
然则，青山也好，江湖也罢，吾既相知爱，又何憾焉……
……三日后，八月十九，定州玄武门外静候。
易留】
“嗬，你们倒是两厢情愿！”拿着那信笺的杨莲亭眉梢一抖，冷嗤一声，“只可惜……”
他嘴角牵起一抹冷笑，将那信笺靠近正燃着的香炉。
“不再顾江湖之事？”他眼睛微眯，满意地看着那薄薄的信笺一点点化作炉灰，“若不是你乔易多管闲事，我杨家又怎么会破灭，我杨莲亭又怎会沦落至此？！”
“现如今，想要说走就走——”
“——只怕没那么容易！”
——何况，我杨莲亭在日月神教的地位，还指着……
他目光匪测地看向犹自昏迷的东方不败，手指轻碾，最后一片残屑也落入炉底。
——看乔易所书，只怕你做那龌龊事的时候，并不多么清楚自己在做什么罢……
他心头忽然腾起一个极大胆的念头，眸底潜藏的畏惧渐渐褪去，取而代之的则是放肆的、露骨的贪欲，以及报复般的疯狂之意！
——你们只当我杨莲亭是个懦弱无能、只会俯首帖耳的小人！
——这一回，我却要你们一辈子活在痛苦里！
他忽然急促地喘息起来，嘴角挂起极狰狞、极狠毒的笑意。
正文 章三十四 归去
更新时间：2012…1…18 1：12：04 本章字数：9342
三日后，八月十九，定州玄武门外。
一辆朴素无华的马车静静地停在路边的柳荫下，拉车的两匹枣红色的骏马正无精打采地垂着脖子。若非它们时而还会动动腿、抬抬蹄子、打打响鼻，倒真像是睡着了一样。
这一辆马车没有什么华贵装饰，材质也绝非什么上等佳品，唯一特别之处，大概只是“车夫”。
原来，那手持马鞭的，竟是一个巧笑嫣然的妙龄女子，而非风尘仆仆的粗莽汉子。
这倒让路过的行人们好奇起那车厢里坐着的人——究竟是什么样的人，如此不懂怜香惜玉，竟然让个貌美的姑娘抛头露面、做这等粗事？
然而，马车车厢上的小窗被厚厚的锦缎严密地遮挡着，任你如何好奇，也窥不见其中分毫。
半夏侧坐在马车的辕座上，无视着路人投来的各种视线，两只手无聊地拨拉着马鞭，偏过头，一眨不眨地盯着城门口川流不息的人群。
每一个出城的人，每一张面孔，她都要仔细地看上许久——那眼神，说是期盼也不为过了。
——天知道，她昨天半夜起，就陪着公子候在这儿了！到现在，连个完整的盹儿都没打过！
——“方公子”啊“方公子”，你就不能快点儿么？！
她懊恼地想着，用力扯了扯结实的皮鞭，无奈地看着一张张陌生的面孔从眼前闪过。
日头渐渐西垂，柳树的影子向东拖得很长，然而城楼的阴影却更加庞大，缓缓地把它吞没了去。
冷风骤起，刮倒了一个老伯放在板车上的竹篓。
只听“哗啦”一声，尖头圆肚的板栗滚落了一地，有几个被风一吹，顺势滚到了马车旁。
半夏拢了拢鬓角被吹乱了的垂发，看了眼地上的板栗还有满头大汗的老伯，不由叹息了一声，不自在扭了扭身子，把目光别了过去，继续筛查着出城之人。
——不是她不想帮忙，而是她不能因此而错过公子等待的那个人。
“半夏，”公子轻缓温和的声音从帘后传来，“你去吧，我看着呢。”
“嗯！”半夏耳尖一动，面上微红，轻巧地跳下车来，敏捷地拾起周围的板栗，跑向那个艰难地弯着腰的老伯——车厢侧窗的帘子，已被撩了起来，露出她家公子温润如玉的面孔。
那人，正是乔易。
乔易目光平和地看向巍巍城门——奈何，那城门下，熙熙攘攘的人群里，却没有他等的人。
“还没想好么……”他目光微黯，却不改平和之色，“也是，三天……叫你用三天放下这二十余年的追逐——是我强人所难了。”
一片微卷的柳叶儿飘落下来，恰恰落在他拉着帘布的指缝间，好像一只枯蝶。
他想起自己的留书——
“既相知爱，又何憾焉……？”
——心中难免又自嘲一番。
——若是你不来，怎么可能没有憾？
不过是骗人骗己的话而已。
他瞥了眼已然没入西边城墙的残阳，轻轻叹息了一声，空着的左手抵住微微抽疼的额角，再用力按了按自己头顶的百汇穴——他已一整天不曾合眼了。
他放开微微酸胀的穴位，收回手来，却在看到手指间缠绕的灰白发丝的时候愣了一愣。
“公子！”半夏清脆的声音让他恍然清醒过来。
他看着半夏那张明媚的笑颜，身心的疲累终于稍稍消减了一些，“嗯？”
“公子你看！”半夏炫耀似的捧着一把板栗递到乔易面前，一双明晃晃的大眼，却躲闪着，不忍看她家公子一夜之间已然灰白的满头发丝，“老伯送的！”
“喔？”乔易淡淡一笑，伸手拿过一个，却没有立即尝尝的打算，“你谢过人家没有？”
半夏看他只拿了一个，眼神中不由透露出些许不满和担忧，“自然谢过了！……公子……我说，公子，你能不能多吃一些！”
“……”乔易瞧着半夏眼中的血丝，微微一窒，过了半晌，才悠悠道，“无事，只不过是没有胃口而已。你别担心，去睡一会儿罢。”
半夏委屈地瞪了他一眼，气哼哼地跳上车辕，抱膝坐着，嘟嘟囔囔地往自己嘴里塞着板栗。
——道我半夏是瞎子么！
——无事？什么无事？！头发都白了，怎么可能无事？！！
‘他是运功太过，伤了心脉啊！’
她想起干爹的话，心中不由一阵难过。
——三日前，已是强弩之末的公子强撑着来到西楼，话还未出口，便呕出一大滩血，可真把她和干爹吓了个半死。
‘乔小子，你做什么了？怎弄到如此地步？！是跟人拼内力，还是自个儿没事闲的散功玩儿？’干爹一面给他施针，一面疑惑地追问着，然而公子只是不答，‘你这个样子，只怕是我干闺女也能收拾了去！你自己也知道罢？此番就算痊愈，你的内功起码也废了十之！你能走到这儿，真是命大！’
‘我自己施了针，也服了玄牝丹，你不要危言耸听。’那时，公子是这么反驳的。
然而，每每想起那个时候公子平静外表下，随时都可能崩坍的疲累之色，她后背总是不由冒出阵阵冷汗——若是……若是半道上有仇家埋伏……
她狠狠打了个冷战，心里又是一阵后怕——也正因为此，她才在那之后不敢离公子半步。
——试问当今天下有谁能让公子受此内伤？
——便是那销声匿迹二十余年的两人，也只能勉强与公子分个高下，而不能让公子狼狈至斯罢！
然而，这天下，能伤人到此的，不仅有武功啊……
别人不知道，她半夏还不知道么——定州城北边的黑木崖上，便有这么一个可以伤到公子的人物在啊……
‘公子为你抗旨三次，你竟敢伤他到如此地步……！’
半夏一咬银牙，把板栗狠狠咬碎，强压着闯上黑木崖逼问东方不败的念头——一只玉手，几欲把马鞭握断。
她却是不知，他家公子非是因为与东方不败打斗而受此重伤——而是因为他自己逆运了北冥神功，把自己的大半功力全数逼入东方不败体内，理顺了他那些混乱的阳炎不提，还将之留在了他的体内。
——这一番折腾，比之东方不败自击一掌，有过之而无不及，只因乔易内功扎实深厚，更兼有灵药辅助，这才不至于陷入走火入魔之境。
然而，犹是如此，反噬的真气也让他经脉大大受损——一夜白头，正源于此。
相反，东方不败则是因祸得福了——北冥神功取名北冥，本就指其海纳百川之功，区区阳炎，自然不在话下——这以后，他再不会为阳炎所扰。
如此，只怕不出三五年，天下第一高手之名，已不会再是别人的了。
半夏是不知道这些的——她仅仅以为，是东方不败趁公子不备才害公子受了内伤——所以，她只是疑惑，为何公子会在此等一个伤了他的人。
天色更暗了，西方的彩霞也渐渐失了颜色。
“公子，申时都快过了，他怎么还不来啊？”半夏焦躁地跺了跺脚下的辕座，“他再不来城门都要关了！”
“再等等吧。”车厢里传来一个平和淡然的声音。
半夏默然不语，忽然看见一个人影正向这里走来，忙对她家公子道，“来了来了！”
乔易撩开马车的窗帘，却没有看到东方不败的身影——来者，是杨莲亭。
“……杨莲亭？”他生硬地说道，温和的声音忽然寒冷得像是带了冰碴。
“是我。”杨莲亭开怀一笑，带着些自得和嘲讽。
他拿出一个小纸包，扔给乔易，“这是他让我给你的。好好看看吧！”
“哦，对了，”杨莲亭后退一步，冷笑道，“他还说了，此后与你，恩断义绝，只相为敌！”
说罢，他便哈哈一笑，退向了定州城那庞大得吓人的阴影。
“公子？”半夏握紧马鞭，站起身来，正犹豫要不要抓他回来。
“……让他走。”
乔易的声音终于从车厢里传了出来——闷闷的，平和的，却空洞洞的。
摊在他手上的，正是那个杨莲亭带来的纸包——白色的宣纸，层层叠叠，一共三层，把里面的东西包裹得像什么珍宝一样。
然而，那只是一堆黄色的铜屑。而已。
他知道那是什么。
——那原本是一颗子弹。
——那颗被小柏珍视地挂在脖子上、从未离身的子弹。
——那颗……原本属于他的子弹。
“你竟毁了它啊……”乔易想起自己临走前，在那子弹上刻下的字，心口一疼，引发了内伤，竟又咳了起来，“咳……真狠。”
“公子……杨莲亭是个小人，您不能信他的话！我觉得东方……公子，绝不是那般无情的人！” 半夏闷闷的声音传进耳里。
——嗬，纵使杨莲亭会说谎，它也不能……
乔易指尖微颤，神情莫测地轻触那冰凉的铜屑。
那日，他在子弹上刻的，正是“八月十九玄武门”七个字！
原来，在察觉有人窥视之时，他就不再指望那封信能被东方不败看见了……
‘除了杨莲亭还能是谁呢？’
他在信末添上落款，吹干墨迹，背对着那道妒恨的视线，微微