“你也觉着我像女人？”东方不败淡淡一笑，红袖揽风，端的是清逸俊秀、芝兰玉树，虽然极美极艳，却绝无小女子的忸怩做作之态。当年，他也曾以为，自己会喜欢上乔清易乃是练了葵花宝典之故。直到后来，他才慢慢明白过来，那种心思，正如王老所言一般，并非什么腌臜不堪之物，而是发乎于情的。
童百熊摇头，“可是，你性情大变是真的。不管教中的事、与乔兄弟……同进同出也是真的。”说到这里，他苦笑着冲乔清易拱手道，“乔大人，我知你是朝廷大官，必是看不上我这等江湖莽夫，对神教……恐怕也是除之后快……但我童百熊当年危难，承你恩惠才活了下来，断不能坐看你们被杨莲亭阴谋陷害……”
“多少年前我便说过，我从未想过救你，不过是因缘际会罢了。”乔清易面色愈发冷，漠然道，“听你所言，杨莲亭莫不是在前面做了布置？你——莫非是为了给我们报信才被他派人伤了的？”言罢，他便交给东方不败一颗药丸，让他喂童百熊服下。却是摆明了不想欠下童百熊半分人情。
“不错！”童百熊捏着药丸却不立即吃下，只喘着粗气道，“我当日在黑木崖上听杨莲亭与任我行合谋害你，想着他们在明你在暗，怕你与乔兄弟吃亏，便赶来了——没想到杨莲亭手脚真快，竟赶在我前面到了三溪镇。我刚进药铺的门，就被他带人埋伏了。幸亏你们不在啊——他娘的，五行旗有三大长老都跟着反了……！”
东方不败的呼吸顿了一下，得知恨到骨里的那个人很可能就近在咫尺，他的十指不由自主地紧攥起来，颤抖道，“你的意思是，杨莲亭——杨莲亭亲自到了镇上？！”
“小柏！”乔清易骤然打断了他的问话，蹙眉道，“休要冲动！”
东方不败怔了一下，摇了摇头，幽幽地凝视着他，低声道，“任我行重登黑木崖，必没少做铲除异己的事儿。魔教此时人心惶惶、疲敝懈怠，正是围而剿之的好时机——对你来说，杨莲亭已留之无用，我现在杀了他又有何不可？”
乔清易沉吟许久，最后还是颔首道，“也罢，我不拦你……我内伤未愈，去了未免让你分心，就在此等你便是。你一个人小心些。”
“省得。”东方不败看着乔清易眼中的山林倒影，会心一笑，将那大红宋锦放在路旁大石上，凑近清易耳畔，轻声道，“你也小心些——我总感觉……他既然真敢动手，就绝不会这么简单。”
“放心。”乔清易说着，也放下手中的东西，顺势将东方不败拥在怀里，亲了亲他耳鬓青丝，却是毫不避忌那目瞪口呆的童百熊就在一旁。
山林道上，红色的衣袂如风掠而去，掀起落叶无数。
“……东方兄弟真的变了。”童百熊苦笑，“我还以为，他眼里绝不会有神教、武功以外的东西……若是江湖武林，知道东方教主竟称本教为魔教，不知该作何感想。”
“那又与我们何干？”乔清易凝望着东方不败离去的方向，嘴角浮现出一个浅淡的笑，“他其实从未变过，只是你不知道而已。”
“就算你在朝堂一人之下万人之上，在江湖，在武林，你也只是他的软肋。”童百熊目光忽然闪烁起来，花白的头发，不知为何更衬得他苍老，“你也知道罢？所以才不跟他一道回去。”
“哦？你是这么想的？”乔清易顺着他同情的目光看向脚步声渐起的山树灌木茂盛阴暗的远处，“怎么，可是伏兵么？”
“十有……”童百熊艰难地点点头，咳出一口血来，五指松开，一颗朱红色的丹药滚落在地——正是乔清易之前给他的药丸。
“哈，我冒死报信，为的就是还你的恩情，怎能再受你恩惠……”童百熊虚弱地笑了笑，对乔清易歉然道，“乔大人，我从小就生长在日月神教，教主都先后换了四位，我却一直呆在那儿——教主是东方老弟还是任我行，我不在乎……！”
“原来如此。”乔清易淡然颔首，瞥了眼窸窸窣窣的丛林，漠然道，“其实，魔教留着也有些用处，我也没打算自己动手。”
童百熊不信似的摇摇头，自以为通透地、断断续续地笑道：“乔大人，你是官，我等是江湖左道……所、所谓道不同、不相为谋……你既然处心积虑铲除魔教，我也不能帮你……你若是不忿，便杀了我罢！我……绝不还手……”话音落下，童百熊便闭起了眼睛，仿佛等死待毙。
“你来帮我？不曾有那个指望。”乔清易轻蔑地看着那因失血过多而昏厥的童百熊。背对着丛林，悠哉哉地掸落衣上落叶。不用看，他也听得出那脚步声是两个人的，轻而不虚，显然是高手。
他拢了拢衣袖，眨眼便算到了这两人是谁。
他转过身，对着那一穿蓝裳、一着白袍的两个陌生人，掀了掀眼皮，漫不经心地寒暄道：
“任教主，向左使——幸会。”
残叶风卷，天地肃杀之气刹那间如刀削冰雪似的凛寒。
——眨眼间，杀机已现。
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（下午出门前或者晚上应酬回来的时候）
正文 章七十一 斗
更新时间：2012…1…18 1：12：36 本章字数：5575
“看乔大人的样子，似乎一点儿都不惊讶任某的出现？”任我行背着手，打量着乔清易。
——这便是朝廷最大的官儿么？这便是当年一口断龙石，断了十长老的生路的人么？
他看着眼前这个穿着厚重的青色冬衣却仍显得瘦削的人，有些不信。
“你怎知我不惊讶？”乔清易百无聊赖似的将手笼在袖子里，抱在胸前，“听说是独孤九剑的传人救你出黑牢的时候，我就已经很惊讶了。
“风清扬和云三爷与你仇深似海，碍着那梅庄难破，想杀你也杀不成——此番借着向问天的手将你弄出来，可不是要痛痛快快地找你算账？两大高手磨刀霍霍，也亏得你敢大张旗鼓地上了黑木崖，还特意来招惹我们。”
“云三和风清扬？！”任我行哈哈大笑起来，“你难道不知我们的云大教主早就死在风清扬手中了？你以为，若是风清扬特地放我出来，还能按捺到现在？看来，乔大人手下的探子也不甚得力啊！哈哈，不妨与你说了——那个独孤九剑的传人非是风清扬，乃是向左使机缘巧合下在华山寻到的一个弟子！”
“这世上，机缘巧合的事情总是少的。”乔清易似笑非笑地瞥了两人一眼，拍了拍衣袖，“譬如今日，乔某得遇二位，也无甚巧合可言罢？”
向问天抽出软鞭，朗声笑道，“劳烦乔大人与我们走一遭！”
“可是往三溪镇去？利用我要挟他？”乔清易想起书中，他二人也是利用了杨莲亭才害死了东方不败，不由了然蔑笑，冷冽道，“世道变了，你们的小人之心倒是不曾变过。”
“小人之心？”任我行袖手而立，冷言嗤道，“东方不败篡夺神教、陷害于我在前，倒行逆施、擅害功臣在后，你岂不道他小人！”
乔清易收了笑容，“你将《葵花宝典》这邪功交与他，又安得好心了？”
任我行哈哈一笑，狠厉道，“多说无益！请吧！”
乔清易低头一笑，向后退了一步，只当看不见那向问天手中向自己袭来的软鞭。
向问天乃是第一流的当世高手，见他如此轻慢，不由动了一丝火气，那抖开的软鞭便带上了几分内力，直往乔清易肩颈打去。
乔清易听着那劲风蓦地又强了些，暗叹一声善哉，脚踩大有位，再转泰位，移丰位，竟是使出了凌波微步，轻而易举地将那鞭子绕了过去。
向问天与任我行虽是当世武林泰山，但又何曾见过这逍遥派的绝学？
但向问天毕竟经验老道，不等招式用老，便腰间一拧，趁着转身之力，反手使鞭，横抽向乔清易的腋腰！就在那电光火石的一刹，向问天恍惚看到乔清易抬起了头，对他嘲弄一笑……
向问天忽然有一种莫名的不祥之感，手腕一压，鞭上更是用了几分力道。就在此时，他手背阳池确乎有些细微的麻痒之感！
“左使可是手痒了？”乔清易轻描淡写地问着，脚下微动，却是又避过了他的鞭子。
“你使毒？！”向问天脸色剧变，刚刚举起鞭子，正待再猛抽过去叫乔清易筋骨俱断，哪知一股奇痒从阳池爆发出来，迅速地顺着他的手少阳三焦经脉窜入缺盆，继而侵入了檀中要穴！
眨眼之间，只听得“啪”的一声重响，那软鞭竟从他手中跌落在地！
“向兄弟！”来不及做出反应的任我行皱起眉头，确认向问天只是不能动弹、无法运气之后，缓缓向乔清易抽出了剑，冷声道，“你什么时候下的毒？”
“许是方才吧。”乔清易笑眯眯地答着，抬手扬了扬衣袖。
突然之间，任我行只觉得眼前一团白色的细末一闪，顺着山风向自己袭来！
拿不准那究竟是什么东西，任我行连忙掩住口鼻、后退几步。然而那药粉何其微小，被那山风一刮，当真是纷纷扬扬、无孔不入，区区衣袖五指又哪能挡住？
任我行放弃似的撤下衣袖，皱眉道，“这是什么药？”
“六安菩提叶配上苍耳和七星海棠的花与茎，在下用青铜鼎煮够四九三十六日，才得了这么二两三钱。全用在你们二人身上了。”乔清易言语中颇带了些不舍，“任教主还是莫要妄动真气。否则，落得向左使那般浑身上下如万蚁啮咬、动弹不得，可就不美了。”
“你道我动不了真气便杀不得你？”任我行冷笑一声，长剑挽了个花，直刺乔清易胸口。
既然两人都用不了真气，乔清易又哪里怕他？只见他脚踏凌波微步，一边不慌不忙地闪开，一边随手从身旁的古柏上折下一枝，化用了天山六阳掌的招数，格挡任我行的剑招。
“好一个‘书生’！杨莲亭那厮可没说你身怀这等绝学！”任我行大笑道，“罢了罢了！老夫懒得与你玩耍！看招！”
言语未罢，乔清易只见他招式猛然一变，剑尖一抖，竟是夹裹着内力逼了过来！那势头太猛，他又未能料到任我行在中毒之下还敢运功，躲闪不及，竟被他在肩臂上划开一道两寸长的深口！
刹那间，鲜血便殷红了青衫，在愈渐血红的残阳之下，更显得触目惊心。
“我只道你的武功差他远矣，却不料你的内功竟已臻百毒不侵的化境……”乔清易摇了摇头，苦笑一声，扔了手中树枝。
“差点儿着了你的道！”任我行冷笑一声，道，“还不给向兄弟解毒！”
“这毒的作用是麻痹神经、阻塞经络，的确是无药可解。除非——”乔清易缓声答道，抬头瞥了一眼红得说南ρ簦敢凰悖啡仙晔币压闱嵝σ簧髻┑溃俺恰登珊稀！�
“机缘巧合？”任我行皱了皱眉，长剑横在了乔清易的脖子上，“你什么意思？”
“任教主，方才我已说过——我知道你脱出黑牢是借了独孤九剑的力，我亦说过，这世间机缘巧合的事儿毕竟是少。”乔清易颀长的手指遥遥地向昏迷不醒的童百熊一指，“你以为，没有他通风报信，我便不知道杨莲亭今日来此，我便不知道他与你们勾结么？”
“你莫不是想说，你早已料到我们的埋伏？！还要来个将计就计么？”向问天狠笑道，“哈，若你早已料到，怎可能支走东方不败？东方不败又怎可能独留下你一个人？！哼，虚张声势！”
然而话音刚落，他就感觉麻痒的脖颈一凉，目光一斜，双目便被一泓晶亮的红光刺痛了——那是正映着夕阳的剑刃。
“是不是虚张声势，那得三爷说了算。”
一个极轻佻的声音伴着一团呵出的白气，从向问天脑勺之后扩散开来。
……
“你还活着！”任我行看着那一身白衣的招摇人物，不由大骇，剑锋更是紧贴乔清易的脖颈。
云三白他一眼，没有搭理，而是对乔清易笑道：“乔大人，好狼狈哟！”
“你迟了。”乔清易浑不在意颈项上的杀机，指了指任我行道，“快些了结。”
“喔！好说！”云三上道儿地揩了揩嘴角，勾起一抹阴险的笑，剑尖儿在向问天的气海上比划了几下——这要是戳进去，向问天别说武功了，能不能留下一条命还不好说！
“你难道不管他死活？”
任我行的长剑在乔清易脖子上逼出一道血痕，但见云三无所谓地笑笑，惫懒道：“乔大人乃是我债主，他死了我还省的还。