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头脑简单是幸福的，胡思乱想是有害的。想的越多，徐永晋就越怀疑自己参军是否头脑发烧，或者说脑筋短路了。当逃兵吗？这显然是不现实的。这里是美索不达米亚，比唐僧西天取经路还要远，就是孙猴子也要翻个筋斗才能回去，自己没有筋斗云，如何回家？何况当逃兵是十分丢脸的事情，不要说自己，就连家里父母、姐姐姐夫也要让人瞧不起，很爱面子的徐永晋是说什么也不肯当逃兵的。装做有战壕恐惧症到后方疗养？真要装，徐永晋相信自己看的那么多，相信能装的很像，只是他可以蒙蔽战友，却无法蒙蔽军医，那些早已炼就火眼金睛的医生会将他从后送神经失常患者里抓出来，扭送前线的。别的连队就有这样人被送回了前线，并且他们下场很惨，在下次冲锋时，这些人被编入敢死队，冲在最前面，别人可以弯腰躲避炮弹、子弹，他们在冲锋时要是这样做，督战队的凶神恶刹马上会执行战场纪律：枪毙。档案里也要背负不名誉的结论，让家里人抬不起头来（抚恤根本用不着考虑，连跟军方要求搞一个好一点结论让人入土为安也没有用。）。这已经很吓人了，真要被扭送回来，连里那些曾经共生死同患难的战友看自己的眼神也让人抬不起头，徐永晋虽然很想装病，但是这代价太大让他最终还是打消这个念头。不能当逃兵，不能装病，连当俘虏也不成。教员说过了，全世界只有中国人才真正的宽待俘虏，其他国家，尤其是同盟国里的土耳其这种未开化国家，对俘虏只有虐待，打骂是免不了的，每天想添饱肚子是幻想，干重体力活是要累死人的，受到性虐待也是家常便饭的。俘虏的前途如此暗淡，尤其是后者，只要想想也是宁可战死也不当俘虏。
这些道路都不通，剩下的只能是要么战死在沙场，要么重伤送回国内去，要么运气极佳，活着从战场上走下来。想要活着离开战场这希望实在渺茫。不过一年多时间，徐永晋所在的五连离开国内时是一百五十人，现在虽然还有一百四十人，可去年一同登船踏上征途的只剩下二十来人了，连一个排都凑不起。其他人不是死就是伤，连连长都经历了三任。整天听炮响，看着周围土地被子弹打的扑扑冒烟，徐永晋的各种念头渐渐离开了头脑，人也变成了大家嘴里常说的“没有灵魂只会战斗的野兽”，反正什么都和徐永晋没关系，他只期待着属于自己宿命的那么一天。
一年多了，以前的一切都离徐永晋那么遥远，仿佛是另外一个人身上发生的事情。在休整时候，对报着与自己当初一样信念的新兵，作为训练他们的下士，也许出发点是为了让这些新兵能适应战场残酷的环境，徐永晋大声嘲笑着，肆无忌惮地蔑视他们的天真，他们的幼稚，可内心深处，恐怕是自己在经历残酷的战斗后，理想的天堂坍塌了，下意识想要否认自己曾经经历过与这些新兵一样的心历路程。当李廷贵在今天说出和徐永晋当年与孔班长相似的话，徐永晋埋藏在内心深处的那些东西又浮现出来。
“怕吗？”徐永晋反问自己，肯定地回答道：“当然害怕，没有谁刚上战场听到枪炮声不害怕的。不要说第一次上战场，就是现在，当听到敌人机枪朝自己方向扫过来，我还心里发毛呢！”
李廷贵原本以为徐永晋要大说一番什么革命军人永不怕死，什么为了解放被奴役民族必须视死如归之类大话，没想到这位在其他战士嘴里跟阎罗没什么两样的下士居然承认自己害怕，而且到现在也挺害怕，这让李廷贵大出意外。“组长你也害怕？”
徐永晋坦然道：“自然害怕，只要一死，这个花花世界就和你什么关系也没有了，家里的亲人离你远去，你也不可能再找女朋友，轰轰烈烈恋爱一场，你说我能不害怕吗？就是不死，万一重伤，少条胳膊少条腿，那人不成了别人眼里的怪物？你以后的生活都是灰色的了，要是眼睛被打瞎，什么也看不到，你想想这是什么一个世界？”
给徐永晋这么一说，李廷贵眼神都不对了，看来徐永晋说的可怕之处这位新兵在上了战场后，看到连天的炮火也有想过，只是他还没想到如此可怕。李廷贵迟疑一下，道：“组长，那今天早上敌人进攻的时候，我怎么看你好象什么也不怕，打到最后站起来，就那么暴露在外面甩手榴弹，你就不怕被人家打中？”
“怕是自然怕，不过打急了眼，什么也顾不上了。敌人已经冲了上来，你要不将他们打退，那他们上来不打死你，也一刺刀捅死你。当俘虏？呵呵，你要记住，咱们是中国人，只有战死的中国人，没有投降的中国人，万一情况极为恶劣，大不了死而已，要像个男子汉一样，打死一个敌人够本，打死两个还赚一个。这样才不会给咱中国人丢脸。”说完了徐永晋才发觉这些话都是他的老班长孔敬恭当年对他说的话。只是孔敬恭说道只有战死中国人，没有投降中国人时，是极为郑重的，而同样的话到了徐永晋嘴里却带了点玩世不恭的语气。
李廷贵仿佛明白了什么事情，一脸严肃缓缓点了点头，紧握双拳狠狠低声重复道：“不错，只有战死的中国人，没有投降的中国人，大不了死而已，就是死也要拖上一个垫背的。我们是铁血青年团，决不能给团里光荣的军旗抹黑！”
看着李廷贵郑重样子，徐永晋有些啼笑皆非。他不明白这李廷贵怎么将这事情与铁血青年团挂上钩了。徐永晋对这所谓的铁血青年团极为不感冒，就因为这个名字，三十八团每次都被安置在最危险的地方，冲锋要冲在最前面，撤退时候又要走在最后面，别的团队可以休息，三十八团就不行，谁叫他是军方样板部队？要当样板，伤亡也比别的团大许多。
以前大家都没打仗，三十八团被称之为铁血青年团，徐永晋他们还引以为豪，虽然别人有想法，说出来三十八团将士也认为人家是吃不到葡萄的狐狸心理。可美索不达米亚几仗打下来，三十八团那些老兵都打的差不多了，而其他部队老兵损失就没三十八团那么大。大批的伤亡，为了保持部队战斗力，必然需要大量补充新战士。战场上补充只是少数，等部队从战场撤下来进行休整，新兵也大批加入到各团。给三十八团补充的那些新兵一听自己是进了军方王牌团，一个个感觉极为良好，好象自己是天王老子，老天要最大，他们就第二了。在老兵眼里，这些新兵自然十分浅薄，于是好端端的铁血青年团在大家嘴里成了铁血白痴团。在说铁血白痴团时，不光嘲笑了这些新兵，同时将徐永晋这样的老兵也牵连进去了。徐永晋很讨厌这个该死的绰号，可他也不能将人家嘴都封起来，最后连铁血青年团也连带的讨厌了。虽然李廷贵说的让徐永晋觉得有些太冠冕堂皇，假的可爱，不过这也是国内经常教给他们的大话、套话，说顺口了，讲出来也很顺溜。
徐永晋在李廷贵肩膀上拍了拍，笑道：“你要想多杀几个敌人，给铁血青年团增光，还是先注意如何分辨炮弹落下来的声音，别莫名其妙让人家给炸死了。”
“这个我懂得，请组长放心。”
“嘶——”空中传来一声尖啸，徐永晋顾不得多说，不由李廷贵还在那边向什么人保证，一把将他按在掩体壁上，自己也死死爬在李廷贵身上，将他掩护在下面。轰地一声，一枚迫击炮弹在掩体上沿爆炸，热浪猛地朝周围扩散开，分裂的弹片带着尖厉的啸音四处乱窜，碎石雨点般砸了下来，将钢盔砸的叮当作响，身上被打的生疼。炮弹落下有一会了，耳边嗡嗡蜂鸣渐渐消退，徐永晋抬起头，用力摇晃一下脑袋，所有的感官又回到他身上，身上被碎石砸的十分疼痛，不过上下仔细看看，好象也没什么地方被打坏。一低头，掩体后面立墙上插着一截正在冒烟的铁片，伸手将它拔出来，铁片上温度还很高，烫了下徐永晋手。看着扔在地上叮当作响的铁片那锋利的断截面让徐永晋十分后怕，万一刚才自己没迅速卧倒，这块铁片可要在他身上开个大口子了。
徐永晋将李廷贵拉起来，这个新兵还懵懂的不知发生什么事情，徐永晋没好气地说道：“你还说让我放心，刚刚敌人炮弹落下来怎么一点反应也没有？！要不是我赶紧将你压在身下，你的小命现在已经交代在这儿了！”
“啊？刚才炮弹是落在我们这儿吗？我怎么听着爆炸很沉闷，除了地弹了弹，什么事也没有？”李廷贵给徐永晋说的有些脸红。
“看到没有？余烟还没散尽呢。这块铁皮要是低一些，你我都可以见阎王了。”徐永晋低头将被他扔在地上的那块弹片拣了起来递到李廷贵手里。骂骂咧咧道：“娘的，这些混蛋不是没炮兵了吗？怎么突然又冒出来这么多大炮？空军和炮兵真他娘的没出息！连这些混蛋都收拾不了。”
“下士徐下士！”
外面有人低声叫着，徐永晋扶正钢盔，将身上灰尘拍了拍。朝声音来源方向小声喊道：“我在这儿呢！什么事？”
连部传令兵从外面骨碌滚了进来，看到徐永晋的手下就在掩体里，正紧张看着北面，监视敌人动静。传令兵抹了把汗也没敬礼，只是急促说道：“下士，奉连长命令，我们连必须在今天夜里九点前撤出阵地！全连到底格里斯河南岸集中，你将命令传达给你们组里其他人吧。”
见传令兵又要爬出去，徐永晋一把拉住传令兵，有些意外地问道：“怎么？不打了吗？”
“不是不打了，我们要将阵地转交给其他连防御，咱们连有新的任务。”
“别急着想走啊，你倒说明白什么任务再走不迟。”
被徐永晋拦下来的传令兵无奈地说道：“下士，我不过一个传令兵，咋知道那些事情？你只要服从命令就是，相信连长会跟大家解释的。你别老拦我，还有其他地方等着我传达呢！”
“组长，我们是不是好撤下去休整了？”看着传令兵从掩体里爬出去，朝其他掩体匍匐而去，李廷贵小声问他心目中无所不知的组长。
“想的美！别忘了咱们是什么部队，他娘的，要不是铁血青年团我还相信这次是下去补充休整了，现在啊，战争结束前你还是别再做这个美梦了。”说完徐永晋翻了个身继续观察前面。
＊＊＊
黎明，太阳还未升起，从昨天下午起的风尘暴还未散尽，天地间一片灰蒙蒙，百米之外一切都笼罩在迷蒙中。远方在看不到的城市方向，不时传来低沉的爆炸声，如果在晴朗的天气，可以看到火光闪动，现在，这些火光就是再耀眼，在这里也看不到了。
天空是如此安宁，原本每天天一亮就出现在天空的远征军飞机，现在不知躲到什么地方去了。如此天气，就是飞行技术再高，飞行员也不敢将飞机飞上天，何况就是到了天空，看不到敌人，他们也没什么用场。灰蒙的天空下，在底格里斯河北岸传出一阵马达轰鸣声，高大威猛的远征军陆军二十辆东北虎式重型战车抖落夜晚沙暴给它们披上的迷彩，缓缓开动了。
“三连前进！”
“四连注意！大家不要走散，跟着我——前进！”
“五连的都有了！彼此之间保持距离，跟在战车后三十度内，不得掉队！”战车后面军官吆喝声此起彼伏，无数身着黄色军服的战士从地上爬了起来，端着步枪跟在战车后面冒腰前进。
徐永晋走了几步，见李廷贵与自己距离拉的有些远，站住等他上来，交代道：“廷贵，跟在我后面别丢了。用不着害怕，只要跟在战车后，就是遭到敌人机枪扫射，也有战车给咱们当盾牌。”
李廷贵有些不解地问道：“组长，你怎么总说机枪？机枪真的有那么可怕吗？跟着那么近，万一人家瞄准的炮弹落在战车后面不是遭殃了？”
徐永晋还没开口，跟着徐永晋前进的梁德忠笑道：“呵呵，你还嫩着呢！炮弹有什么好害怕？闭着眼睛我也能分辨出落下来的炮弹是什么型号，距离我有多远。只要觉得危险，趴下来就是。可机枪就不同了，等你听到子弹飕飕声，那些子弹已经从你身边掠过去了！大多数时候，你就是被子弹打中了，也不知道自己是被什么地方机枪扫中的。知道不？只有机枪才是�