就绝大多数新闻报道、出版书籍来说，上面的王林斌不是王磊了解的自己那个宝贝儿子，不过老王家出过几个明星级人物？从有记载开始，老王家还从未有过什么人天下皆闻的，作为王林斌的老子，王磊还是感到一点小小的虚荣心，所有有关儿子的报纸、杂志、书籍，他都买，在他那当摆设的书房里，专门腾出一个柜子，把哪怕只出现一次有关儿子名字的报纸、杂志、书籍，都收集到那里去，现在那个柜子早已放满了。
平淡的生活是漫长的，快乐的日子永远是短暂的。美索不达米亚的战事结束了，参加战争的陆军开始大批大批离开美索不达米亚，回国休整。王磊左盼右盼，期待自己儿子能归国团聚，哪怕三五天，甚至一天也成，可等到的消息却是儿子寄来一封信，说是战争需要，他的部队要留在占领区，帮助阿拉伯人民成立属于他们的独立国家，建设一个强大的海外军事基地，好将战争顺利进行到底，彻底消灭邪恶的同盟国、让民主自由旗帜插遍全球云云，这让王磊大失所望。
王磊才不关心什么民主，什么自由，他只希望儿子能平安归来，千万不要发生任何意外，哪怕回来后发现掉了一根头发，那都可以让王磊心脏病发作，死去活来好几回了。
一月下旬，王林斌从拉塔基亚寄回来信件，说是他当上了少校，成了一名联络参谋，未老头先白的王磊拿着信纸左看看，右瞧瞧，只顾着一个人傻笑了，他突然发现自己那个一点生活经验也没有，从不知学习是如何重要的傻儿子，好象真的是个人才，至少在军事方面很有些天赋，说不定以后能当上将军光宗耀祖——你要是窝囊废，报纸杂志可能宣传吗？军队的军衔又不是马路市场大白菜，两分钱就能买一大堆，要升官，在军队中可难着呢！
光宗耀祖是让地下的祖先满意，让王家后代有吹嘘资本，王磊更在意儿子的安全问题，当上少校——按照信中所说，那是中级军官了——还是联络参谋，照王磊猜测，联络联络，无非是做些联系笼络工作，好比自己企业中，为了打通关节，和各部门管事人沟通感情的那些跑腿人。辛是辛苦点，但没有生命危险，还常常有些好吃好喝的，真要心肠比较黑，暗地里给你贪一些，你还只能睁只眼闭只眼，就当没看到。按照王磊理解，这工作还算不错，比跑到野蛮落后的部落武装去舌战群儒更让王磊放心。
他还没高兴几天，报纸上又开始宣传军队伟大的胜利了：中国远征军地中海舰队某巡洋舰分舰队在章司令员指挥下，在远征军总部领导下，在三军总参谋长英明决策下，在全国人民鼓舞下，胸怀伟大祖国，情系家乡百姓，克服前进道路上的千难万险，挫败险恶敌人的阴谋诡计，终于在萨洛尼卡海域取得了对同盟国的具有决定性意义的重大胜利。一战消灭敌人战列舰一艘，潜艇若干艘，飞机无数架，给予了众叛亲离、四面楚歌的同盟国无法弥补的沉重打击，当然，中国军队的损失是微不足道的，如果说有的话，那也是一些人不小心擦破了点皮
儿子当了兵，王磊就开始关注报纸上有关海军的一切消息，突然看到这个“某巡洋舰分舰队”，司令员姓章，王磊第一反应就是：这好象是自己儿子所在的舰队！报纸上说损失很小，有人不过擦破了皮，王磊可开始担心他那担任联络参谋的儿子了，他也不知道自己儿子是否在岸上，万一没到岸上去，是不是呆在军舰保护最严密的房间里——跑甲板上英勇地面对敌人炮火？这种危险性极大的冒险者游戏，还是不参加比较好。
外面游行队伍里彩旗飘扬，锣鼓喧天，口号声快要将屋顶掀翻了，房间里王磊如热锅上的蚂蚁，低着脑袋背着手满客厅兜圈子，不时停下来长吁短叹，在没有接到儿子报平安信件前，他的心是放不下来了。
还好，比报纸没晚几天，儿子的信件过来了，说是他所在的舰队（果然是儿子的舰队！）和奥匈海军打了一场规模不大的战斗，并且取得了胜利，而王林斌是一点油皮也没蹭掉，这让王磊安心不少。
信件没来几封，“懒惰的”儿子又不写信了。这都有了规律，只要儿子一有任务，那信是肯定不会飞回家了，望眼欲穿的王磊期盼了半天，结果又等来一场大捷：这次不是水面舰队了，而是在地中海的潜艇部队，一艘千吨大型潜艇，在和敌人四艘军舰周旋了半天后，终于抓住机会，击沉了一艘驱逐舰，在敌人围追下，胜利凯旋了（这个报导倒比其他新闻真实性大多了，虽然里面也充斥了不少记者想象）。
虽然都是海军，王磊对潜艇并不感兴趣——王林斌是水面舰队成员，并不是经常发生事故，一出事故就没个救的潜艇部队乘员——引起王磊注意的是上面刊登的一段采访随艇参战的日本观察员小泉寿夫海军少尉，那个日本人在大大表扬了某潜艇性能是如何优良，指战员是多么机智后，话题一转，又说感谢陪着他乘坐潜艇的远征军联络参谋，在旅途中给予他无比真挚的帮助
这个联络参谋姓王，就是有沙漠之狐、诸葛再世、改变战争的小人物等等众多称呼的王林斌少校。
王磊看得差点心脏病发作，送医院急救。他理解中，以为相对安全的联络参谋，居然还要到潜艇上陪着外国人发疯，这可是王磊以前从没有想到过的，虽说现在看来，儿子和那条英勇的潜艇都平安无事返回了基地，还在战斗中消灭了敌人，可从报纸上看，他们数次陷入绝境中，无数次从千钧一发的灭顶之灾中逃脱出来，哪怕一个小小的疏忽，那艘潜艇都可能当了水下精美铁棺材，把几十号人海葬在海底。只要一想象当时情景，王磊马上就呼吸急促，心跳加剧，四肢发软，头皮发麻了。海军，真是危险的兵种啊！
每天生活在提心吊胆中，这样的日子实在是折磨人。现在王磊每天一起床，洗漱的时候，他会发现镜子里的自己又比前一天憔悴不少，白头发更多，皱纹也更深了，想法虽然有些先入为主，可事实上他也真得苍老了不少。王磊常常哀叹，这场该死的战争不知什么时候才会结束，再继续下去三五年，恐怕自己等不到战争结束，再来这么几个让人担惊受怕的“胜利”，哪怕最后证明儿子没事，他也要入土到地下找列祖列宗团聚了。
让王磊欣慰的是儿子体谅家中父亲关爱他的心情，只要空闲，没有特别紧急任务（所谓紧急任务，就是出海值勤，甚至可能参加战斗，这是最让王磊害怕的），他总是按时写信邮寄回来，一个星期一封，虽然并不多，每封信里也是一页纸，上面潦潦写上几个“还好”“不错”“可以”“顺利”之类的字眼，让王磊可以从信件中了解他的日子还可以，这就已经足够了。
前一次接到信件，王林斌在信中隐晦地提到部队可能有大的行动，或许有段时间无法写信，至于什么行动，多长时间不能写信，信里全没有提及，果然，一个多星期过去了，王磊期盼半天，家里信是每天都收到不少，可这些信都是各地年老的、年少的，真诚的、阴险的，漂亮的、丑陋的，大家闺秀、小家碧玉寄到报社，又由报社转到王家的信（很多寄到部队去了，有些不知部队，却知王林斌是浔阳人，将信写给浔阳报社要求周转的也不少，这些信就落在王磊手中）。这些信有的夸奖王林斌是国之栋梁，有的表示要向王林斌“叔叔”学习（一看字迹就是连字都还没学全那些小学生所写，看这种幼稚的八股文章，很可能是在老师谆谆引导下写出来的东西）；有的堆砌美丽的字眼，隐约说出自己对王林斌的爱慕之心，有的大胆直白，火辣辣词语看得王磊脸红，一团热气从丹田下面诞生，说什么自己是王林斌最合适终生伴侣，随信还附寄小照片一张，好让王林斌能看到她那优美的线条，漂亮的脸蛋。有一千三百五十七封信是说自己如何贫困，要求王林斌给予赞助的（有说自己考上大学缴不起学费的，有说自己在家务农收入太少的，有女朋友怀孕需要营养费的，有身患重病没钱就要死的，有绿化家乡需要买树苗钱的，有开银行还差五百万投资的林林总总，什么借口都有，好象战争英雄口袋里装了印钞机，可以取之不尽，用之不竭）；有七百八十三封信是敲诈勒索，说什么自己是王林斌的女朋友，现在怀了王林斌的骨肉，要求给予培养费的（东起浙江，西到碎叶，南至曾母暗沙，北达漠北大漠，什么地方都有，不光有国内，还有日本人、朝鲜人、安南人、马来人、菲律宾土著，幸好中国在火星上没有扶植起民主政权，不然火星人也会成为王林斌女友。老爷子看到这种信件，第一反应就是找警察报案，王林斌在国外三年没回来，哪来的国内怀了孕女友？居然敲诈勒索到王家头上，哼哼）；有两百四十五封信是王林斌妈妈写的，说什么自己是王林斌父亲的地下情人，当时生了孩子，险恶的王林斌父亲将儿子夺走，把自己抛弃，现在看到有关孩子的报导，要认儿子了；有两百三十一封信说是自己才是王林斌的亲生父亲，当时在医院里因为某种原因骨肉分离，造成人间悲剧，现在是到了骨肉团聚的时候了说什么的信件都有，就是没有王林斌寄回家报平安的信。
信件没有按时回来，说明部队又有什么重大行动了，很离奇的，最近报纸上有关战争的消息突然减少了不少，仿佛一夜间战争离中国远去，销声匿迹了。自从中国参战后，战争就一直陪伴在中国人左右，自然不会真的消失，从以前经验来看，这种反常只可能是暴风雨前的宁静，反常时间越长，暴风雨越大，如美索不达米亚战争开始前夜，连续好长时间，各家报纸没有只言片语提到部队有什么动静，在之前那可是每天都要说说最可爱的人在做些什么事情，然后突然间，中国军队远离本土参加了战争。当时给人的印象，这场战争仿佛突如其来，在人们最没有警惕感的时候，降临在人世间，现在会不会又是如此？
绵绵春雨令人讨厌地下个不停，这几天看了几本兵书，自认对军事有了一星半点了解的王磊这些日子来呆在家中无所事事，对儿子的关切让王磊找出一幅巨大的世界地图，整天趴在地图上研究中国远征军可能的动向。战略分析从来都是很简单的，在占领了美索不达米亚与近东后，远征军下面的目标只可能要么通过埃及进入利比亚，和在利比亚的同盟国作战，一路横扫到摩洛哥，渡过直布罗陀海峡进入欧洲作战，不过没听过在这数千里鸟不拉屎的不毛之地下埋藏有比美索不达米亚更多的石油，国内企业光美索不达米亚那里石油就需要好一阵子消化了，那么漫长的北非，实在没有过去的必要。
不到北非作战，真要有能和美索不达米亚战事一样大的行动，或者比美索不达米亚战事更大，还有一个选择就是登陆欧洲，要么登陆巴尔干半岛，要么登陆意大利半岛，开辟俄国人叫喊了不少时间的欧洲第二战场。可这种影响整个战争的登陆战，需要部队不光是海军，还需要大量的陆军与空军，现在美索不达米亚那边部队是有不少，可没听说过那些部队正在向拉塔基亚集结（地球人都知道中国在地中海最重要的军事基地就是拉塔基亚，要进行登陆作战，首先部队就要集结在拉塔基亚，这个是常识问题，连小学生都懂，如果小学生研究军事的话），虽然可能集结正在秘密进行中，但百万以上（按照王磊理解，这种战略规模行动，部队至少要在百万以上）部队集结，这是需要大量时间的，没有一年半载，根本就无法准备好，从参战到登陆美索不达米亚，中国还准备了半年时间，要知道，那才十万规模登陆作战，开辟欧洲第二战场，难度可不是美索不达米亚战争可以比拟，怎么说准备时间都应该很长。
研究来研究去，王磊发现自己实在有些神经过敏，就现在情况来看，大的战役距离中国军队还远着呢，自己根本用不着担心。可没有大的战役，现在这种反常行为就更让王磊不可理解。他不知道，远征军总部那些制订作战计划的人们到底在想些什么，说到底，一个军事关注者与正统的军人之间，还是有着巨大的鸿沟，真要王磊也能猜出军队下一步动向，这仗中国就不用打了。
美索不达米亚战事结束后，受国人蜂拥去美索不达米亚地区淘金影响，王磊也动了和阿拉伯人合资开办石油公司的念头，国内汽车一天比一天多，军队的军舰正在从烧煤转为柴油与煤炭混合，至于飞机、战车更是离不开石油，万一没有石油，这些不过是摆在地面上的玩具，正在飞速平民化的塑料制品，也需要石油，什么都需要石油，可中国国内只许勘