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临出发时，他派人去找刘宝，刘宝慌忙把胳膊用绷带绑上，来见田中泓一郎，说：“我很想一起和你出发，但是这手不好使，况且这县城的治安需要我来维持。”
田中泓一郎说：“只要消灭了新四军，这县城就是我们的，你不能去，让你的警察跟我一起走。”
深井说：“联队长，我看还是算了吧，他们打起仗来很怕死的，和我们一起会影响士气的。”
田中泓一郎说：“好吧，出发！”
田中泓一郎刚刚离开了县城，姚大虎就率领了国民党军占领了县城。姚大虎离开清泉县后，先是协防武汉，后来是协防宜昌，在枣宜会战，由于作战勇敢，受到了国民党政府的通令嘉奖，后来，姚大虎调换重庆，防守重庆的飞机场。他为了吸引日军空军的注意力，修筑了大量的飞机场，做了许多假飞机摆在飞机场上，吸引日军轰炸，这一招十分有效，减轻日军对真正飞机场的轰炸。蒋介石得知这一情况后，接见了姚大虎，知道姚大虎是黄埔一期生，亲自赐给姚大虎一把中正剑，任命他为第十二集团军军长，授中将军衔。
为了防止新四军南下，并防止大别山根据地新四军势力的扩大，国民党方面有意向大别山增加兵力，就这样，姚大虎率领第十二集团军重返了清泉县城。
临行前，蒋介石又亲自接见了他，说：“你的任务是防止新四军南窜大别山，并要想法消灭大别山的新四军的独立支队，在大别山站稳脚跟，将来反攻武汉。新四军独立支队的姚小虎也是我的学生，希望你能规劝他摆脱共产党的束缚，率部归顺。如果他一意孤行，希望你不要顾及兄弟及同学之情，要以党国利益为重。”
姚大虎敬了一标准的军礼，激动地说：“是！”
刘宝一听姚大虎回来了，激动万分，他连绷带也顾不撤，就一路小跑，去见初等小学去找姚大虎。参谋长葛平江告诉他，姚军长已经回王家村了。
刘宝只得怏怏而归，姚地听说姚大虎回来了，惊呆了。他见刘宝回来了，走上前问道：“表哥，大虎哥真的回来了。”
刘宝说：“那还有假？他现在已是中将军长了，委员长都赠了他一把佩剑了，不过没见到，他已经回家了。”
姚地紧张地说：“我跟你当汉奸，他知道了会不会打死我呀！”
刘宝说：“不会的，有我呢，再说，这次大虎回来，我听人说是专门对付共产党的。”
姚地结结巴巴地说：“那就靠你了，还有，其实嫂子是我们兄弟俩欺侮走了，姚大虎回来了肯定要找我们算帐。”
刘宝说：“你们狗胆包天，竟敢太岁头上动土，你说实话，是怎么回事？”
姚地毕竟胆小，就一五一十地把经过说了一遍，刘宝听了，抽了姚地一个耳光，骂道：“你们简直是畜生。”骂完之后，刘宝说：“你们千万不能说出去，否则你们兄弟俩死定了。我听说吴美珠现在加入了新四军，估计一时半会儿，姚大虎见不着她，即使知道了，吴美珠为也顾及面子，也不会告诉大虎。
姚地感激地说：“表哥，我们兄弟俩全靠你了，以后只要你说话，即使上刀山，下火海我们也决不眨眼。”
刘宝说：“好，我们现在就回王家村。”
田中泓一郎率领日军刚走到白石岗，有日本兵骑马来到田中泓一郎跟前，下马报告说：“清泉县城及刘家村等被姚大虎的第十二集团军占领。”
田中泓一郎一听大惊失色，姚大虎也是日军熟悉的人物，他是有名的国民党抗战将军。田中泓一郎说：“快发报，请示行动。”
不久，话务员拿着电报递给了田中泓一郎，他看了一眼，说：“从清泉县北面绕过姚大虎，撤退到郑集镇，立即出发。”
王家村，姚家大院。姚丁旺，蔡金花、姚大虎、姚报国，姚兴国等坐在客厅里叙别后之情。姚报国缠着姚大虎要手枪玩，姚兴国怯生地望着姚小虎，躲在姚丁旺身后，不敢做声。
姚田躲在自己的房间里，心乱如麻。他听说姚大虎回来了，第一念头就是逃跑，但是他又舍不得姚家。后来，他心一横，心想：“我就死不承认，你姚大虎也不知道，再说，吴美珠现在参加了新四军，现在不在家，即使见到了姚大虎，她为了顾及面子，也不会说实话的，否则她早就说了。现在最担心的就是姚地，姚地胆子小，一紧张就会说出嘴，看来我要抽时间到县城一趟，叮嘱叮嘱姚地。”正在这时，姚大虎的一名卫兵走了过来，说道：“姚总管，我们军长找你。”一听此言，姚地一个激灵，把卫兵吓一跳，说：“你怎么啦！我们军长找你。”
第四十三章 大局为重
姚田这才醒悟过来，呆了一会儿，他的情绪才慢慢地稳定下来，忐忑不安地走进了客厅。姚大虎面露愠色，问道：“你嫂子为什么要离家出走呢？”
姚田说：“我开始也不知道，后来得知她参加了新四军才明白，她是要参加抗日部队。”
姚大虎说：“她一个女流之辈，抗什么日？为了抗日她可以抛弃自己的孩子不管吗？这其中一定另有原因，你要说实话！”
姚田低着头，不敢看姚大虎，也不敢作声。
姚丁旺叹口气说：“算了吧，姚田也许真的不知道。最可气的是姚地，他竟然和刘宝一样当汉奸，替日本人卖命。共产党虽然坏，但没有日本人坏，日本人是奸淫烧杀，无恶不作，你看你们小时候的书房也被他们炸坏了。”
姚大虎说：“这姚地当汉奸总比吴美珠参加共产党好，共产党才是国家的真正心腹大患，蒋委员长的‘攘外必先安内’决策真是高瞻远瞩，用心良苦呀！”
姚地讨好地说：“我明天上仙居顶，去请嫂子回来。”
姚大虎说：“不用你操心，你在家好好照顾爹娘，我亲自去接。”
姚丁旺说：“那共产党里面有你的许多对头，你千万不要冒险呀！”
姚大虎说：“爹，你不用担心，现在是国共合作时期，况且我现是国军军长，有上万名武器精良的将士，还怕他们吗？”
一九四三年一月二日上午，姚大虎带着副官姚科和两名随从骑着马来到了新四军的根据地仙居顶山脚下。姚科对新四军哨兵说：“烦请通报姚司令员，就说国民革命军第十二集团军军长姚大虎有事求见。”
哨兵说：“请稍后！”说完，转身上山。
不一会儿，姚大虎和刘天涯骑马来到山脚下，两兄弟已经好几年没有见面了，四目相对，久久无语。姚大虎见姚小虎一身粗布衣服，胡须好久没有修剪，简直是像一个乞丐，心里有些鄙视。姚小虎见姚大虎身穿着将军服，外披呢子军大衣，心想，大虎又升宫了，他看来在国民党里是如鱼得水了。
还是姚大虎先开口，说：“姚司令，我是接我妻子吴美珠的，你们口口声声要团结抗战，但是连抗战将领的妻子也不放过，不知是何用意？”
姚小虎见姚大虎一副公事公办的模样，于是也说：“姚军长，是你妻子主动要求参加我们新四军的，并不是我们强迫她。”
姚大虎说：“我不相信，她人呢？”
姚小虎说：“吴美珠目前在孤独峰，你要见她自然是没有问题，请上山稍候。”说完，姚小虎对刘天涯说：“刘参谋长，你派人去通知吴美珠，请她速来仙居顶，要保证她的绝对安全。”
姚大虎说：“我就在山脚上等吧，你要我上山，就不怕我探到了你们的虚实？”
姚小虎笑着说：“我们是友军，再说我们山上也没有什么秘密。”
姚大虎意味深长地说：“我也希望我们永远是友军，不再兵戎相见。”
在仙居顶一处山洞里，姚大虎与吴美珠见了面，吴美珠一头扑在姚大虎的怀里，泣不成声，许久，她才止住哭，说：“我还以为这辈子见不到你了呢？”
两人各自叙述分别后的事情，姚大虎说：“在家呆得好好的，为什么要来参加新四军呢？你知不知道孩子有多想你？”
吴美珠说：“我当初出来时也没有想到过要来参加新四军，当时我也不知道你在哪里，我走投无路，只好来参加新四军了，没想到来了以后，我喜欢上这支队伍，也习惯了这里的生活。”
姚大虎说：“在家里好好的，为什么说走投无路呢？”
吴美珠当然不会说自己受到姚田姚地两兄弟凌辱自己的事情，只是说：“我觉得在家很压抑，完全是一个寄生虫，虽然不愁衣食，但是总是觉得难受，所以就离家出走了。”
姚大虎说：“看来你受到了他们所谓共产主义的理想的毒害了，你看你穿着粗步衣服，过着饥不裹腹的生活，难道就不觉得压抑？难道就觉得幸福？”
吴美珠说：“是的，虽然我们的物质生活很艰苦，但是我们在为理想而奋斗，所以就感到充实，快乐，幸福。”
姚大虎说：“那你们的理想是什么？”
吴美珠说：“打败日本帝国主义，打倒反动的统治阶级，建立一个没有压迫，人人平等的新中国。”
姚大虎说：“太可怕了，你知不知道？你们这是对抗政府，是反革命，是要被杀头的。”
吴美珠说：“你难道不反思一下自己？你们有枪有炮，专门欺压革命群众。日本鬼子来了，你们就逃跑，这就是你所效力的政府，这样的政府值得你为人卖命吗？”
姚大虎说：“时间不早了，我不和你争论，咱们回家去吧！”
吴美珠说：“不，我不回家！”
姚大虎猛地推开她，双手抓住她的胳膊，说：“什么？你大声点，再说一遍！”
吴美珠坚决地说：“我不回家，除非你答应一个条件。”
姚大虎说：“什么条件？我答应你我！”
吴美珠说：“你脱下国民党的军装，咱们一起回家好好过日子。”
姚大虎说：“你开什么玩笑？在这个乱世，有什么好日子可过？”
吴美珠说：“那你也参加新四军，等打败了日本侵略者，咱们就回家过日子。”
姚大虎说：“这怎么可能？我是堂堂政府军的军长，为什么要参加新四军呢？”
吴美珠冷笑道：“看来你所谓的报国理想是假的，其实你就是为了自己的荣华富贵，要不然，你为什么不肯参加新四军，新四军怎么啦，新四军是抗日的军队，也是国民政府领导的，难道你参加新四军就有损你的身份了？”
姚大虎一时语塞，他语变为了恳求，说：“你不为我想想，也要为两个孩子想想呀！”
吴美珠说：“我作梦都在想我的孩子，每当看到姚解放和王全国时，我就想咱们的报国和兴国。姚小虎几次说将孩子接过来，但我考虑到孩子不是我一个人的，也是姚家的孙子，所以我没有同意，现在你回来了，我能否将兴国接过来？全凭你一句话，报国已经长大了，但兴国还小，我放心不下。”说完，吴美珠又低声哭泣起来。
姚大虎呆住了。他回家之前，就设想到此次衣锦还乡，父子，夫妻团聚，该是多么高兴的一件事情，然而世事难料，谁曾料到竟是这样的局面？
姚大虎束手无策，他自言自语道：“我不怪你，我恨小虎，对，是他，他开始抢走我心爱的秀英，现在又以革命的名义抢走了，我和他不共戴天！”
说完，一拳砸在一块石头上，鲜血慢慢地从姚大虎的手指缝内流出来，吴美珠心疼地握住他的手，说：“大虎，我感谢你对我的疼爱，但是人各有志，我不能勉强你的道路，我希望你也要勉强我的道路，至于孩子，你如果舍不得他在这山上过艰苦的日子，我也不强求，如果孩子问起他的妈妈，你就说她已经死了。”
姚大虎慢慢地抽出手，怔怔地看了一眼吴美珠，然后头也不回地离开了山洞，也不和姚小虎打招呼，骑马冲下山去。
吴美珠望着姚大虎的背影，失声痛哭。
姚大虎直接来到清泉县城，走进初等小学时门口时，他停了一下，他想起了和小虎一起在门口看到黄埔军校招考启事的情景，但很快地，他又回到了现实。他走进司令部会议室，对姚科说：“通知团以军官开会。”
国民革命军第十二集团军团以上的军官全部到齐，姚大虎扫视了一下大家，说：“我今天在此召开会议，是想让大家明白一个问题：我军目前的任务是什么？陈师长，你回答。”
陈光辉站起来说：“我个人认为我军目前的任务是既要联合新四军抗日，又要防止他们势力扩大。”