张贺卡的痛苦。为了避免魔药教授成为众人的笑柄，特此赠送一张贺卡，如果有人问起贺卡的来由，斯内普只需要说是“神秘的仰慕者”即可，人们会发挥自己的想象力，把贺卡的主人想象成一位富有魅力的女性，并因此而羡慕幸运的斯内普教授……
克莉丝汀把贺卡重新丢回废料桶里，好奇地猜测锦鸡先生在未来会为这个“善意的举动”遭受何等严酷的报复。
晚宴前事态又有了新的进展，有人“无意看到”洛哈特教授在一个僻静角落里气急败坏地抓住那个终于被解救了的小矮人，责问对方为什么没按他的要求匿名递交贺卡。他俩纠缠了一会儿，冲突逐渐升级，最后小矮人用他的竖琴把洛哈特教授打翻在地，又叫来他的同伴们痛痛快快地一顿围殴，导致洛哈特教授被送进了医疗翼。
事件还远没有就此结束，在洛哈特教授住院期间，对于他性取向和审美观的质疑甚嚣尘上，造成了很多深远的影响……当然，这都是后话了。
Stop！ 。。。
霍格沃茨，建校至今一千年。全寄宿制，校址位于荒无人烟、与世隔绝之地。可以想见，当你身为这所学校的一员，而你的恋人同样如此时，你们将很难找到适于增进感情的地点和手段。尤其是当你是未成年学生而他是德高望重（哦，也许未必，但至少可以说是威名远震）的教授时，选择面就更加狭窄。
更加不幸的是，这两个人还似乎是天生的劳碌命，恋情刚刚明朗，就因为某人的前上司留下的一系列烂摊子，譬如魂器、阴尸之类的历史遗留问题，而不得不牺牲仅有的私人时间去处理这些事情。
不知道斯内普有没有在私下里“祝愿”过，希望那位前上司的灵魂组件在地狱里被梦魇的火焰铁蹄践踏，或者希望他尚留存于世的灵魂组件被夜骐踢飞。总之，由于恋情受阻而产生的怨念是巨大的，前食死徒、现任魔药教授在想到那位黑先生时越来越感到厌烦了。
在这种情况下迎来的情人节弥足珍贵，并且这还是他们正式成为恋人以来的第一个节日。所以在晚宴后克莉丝汀造访地窖时，谁也没有煞风景地提到那些未完的工作。
他们在温暖的炉火前相拥着，什么都不说。唇舌在忙着做别的事，那比任何言语都要有力和深刻得多。
二月十四日，是一个适合把自己奉献给心爱之人的节日……克莉丝汀朦胧地想着，胡乱地去摸索他的扣子。他从迷乱中被惊醒，抓住她的手迫使她保持静止，同时自己也停止了进一步的探索。
“西弗勒斯？”克莉丝汀轻声询问，不明白他为何可以忍耐至此，她明明感觉到他已经如同弦上的箭一般蓄势待发，即使隔着层层衣物，它的威慑力也不容小觑。这样，很难受吧？虽然她没有经验，可是这年头谁没看过猪走路啊……
再说……这样不光是他难受，她也有点难受啊……克莉丝汀轻推了几下压在她身上的男人，他好重……
“给我一点时间……”斯内普沉闷的声音从她颈窝处传来，炙热的气息冲激着她颈上敏感的肌肤。
克莉丝汀颤栗了一下，不知被一种什么样的心理驱使着，故意挪动了一下紧贴着他那个部位的腿。斯内普的呼吸一窒，含糊地说了声：“不要动……”
克莉丝汀的手被他抓得隐隐做痛，微侧过头对着他发丝凌乱的头顶轻声说：“你这样抓着我，我哪里还动得了？”她一面假装无辜地撇清，一面又在他的压制下努力地用腿磨蹭着他。
斯内普发出一声难耐的喘息，抬起头来，在至近距离盯着她，晶亮的黑眸里仿佛闪动着火光。“My girl——”他的声音低得像在贴地飞行，语气中蕴含着浓重的警告意味，“我说过，别挑衅。”
他沉下胯部用力挤压她，克莉丝汀在这个切身的威胁下顿时丧失了勇气。但这个动作给他自己带来的影响同样巨大，以致他接下来的声音变得愈加喑哑：“别让自己有机会尝到后悔的滋味，那并不好受。”
“我……”她只说出了一个字，他大而有力的手就急切地覆盖住了她的唇，像是生怕她说出的话会动摇他的决心。
“现在，不行……时局……变化……你还太年轻……”他艰难地吐出破碎不连贯的词句，不知道是在告诫她，还是在告诫他自己。最后他叹息一声，重新把脸埋进她的颈窝，像是在给两人一个可期的目标似的喃喃说道：“至少，等到你十六岁……”
克莉丝汀不知道他在顾虑些什么。时局确实凶危莫测，未来确实迷雾重重，但他们都不是为此而退缩的人。至于她的年龄，难道他认为她还是不能为自己行为负责的孩子？不过，既然他如此执着，她也不必和他再探讨这个问题，反正，距离她满十六岁的时日并不至于长得让人难以忍受。
她不再动了，以免增加他的痛苦。但是等了好一会儿，他斗志昂扬的某处仍然不甘退缩地占据着她的阵地，虎视着最后的堡垒。克莉丝汀决定帮他转移一下注意力，稍微想了想，开始用平板的语调背诵魔法史课本，感谢宾斯教授今天布置的作业，虽然论文没写成但还是派上用场了……
斯内普撑起身子，啼笑皆非地看着她。妖精金融业的发展史，的确让人兴致全无，甚至直接转化成睡意。不过，他不可以就这样睡着，因为——
“今天轮到我巡夜……”他想起了这个大煞风景的使命，闷闷不乐地说。
事实上并不是“轮到”，不管教授们如何安排巡夜轮值表，每年的情人节夜巡固定都是由斯内普担任的。毫不留情地驱散一对对敢于无视校规、在宵禁时间之后私会的爱情鸟，并铁面无私地给予处罚，如此招人恨的工作，除他之外的每个教授都敬谢不敏。即使是严厉的麦格教授，在这个特殊的日子也会对学生的某些出格举止宽容地无视。
所以斯内普不得不在这个春寒料峭的夜晚，离开温暖的炉火和热情的恋人，去巡视阴冷黑暗的城堡。他又和克莉丝汀继续消磨了一段时间，直到时限临近，才不情不愿地准备出发。
在巡夜之前他要先把克莉丝汀送回赫奇帕奇休息室，但还没走出地窖门口，克莉丝汀突然有了个新的主意。
“西弗勒斯！”她抓住斯内普的衣袖让他停下来，蓟色的眼眸因为兴奋而闪闪发光。“我跟你一起去。”
“什么？”斯内普愕然问道。
“巡夜啊，我跟你一起去，我们……约会，一起走遍霍格沃茨。”克莉丝汀仰脸看着他，热切地说。
他承认这个提议听起来十分诱人，虽然肯定会影响他履行自己的职责。不过克莉丝汀跑到书柜边把活点地图拿了出来，并说它可以让他事半功倍地完成工作。于是他们开始了相恋以来的第一次“约会”。
约会，顺便巡夜 。。。
活点地图上显示出地下一层有三个明显的聚集点：斯莱特林和赫奇帕奇的宿舍，以及厨房。密密麻麻的名字重叠在一起，分不出谁是谁。
据斯内普说，他的小蛇们应该都老老实实地呆在斯莱特林宿舍里，因为首席和级长们会把历年的经验传授给低年级学生，让他们知道如果在这一天被院长亲自抓到会有什么后果。
厨房的位置显示着上百个家养小精灵的名字，黑乎乎的一片。克莉丝汀不知道双胞胎有没有像他们经常做的那样，溜到食堂找东西吃，反正即使有也看不出来。
幽暗寂静的走廊中偶尔传来画像打呼噜的声音，听起来分外诡异。走廊两端延伸到黯淡烛光所无法照亮的黑暗之中，仿佛通向神秘的幽冥世界。在他们眼前，摇曳的烛火在凸凹不平的石壁上投下斑驳的阴影，光怪陆离，如同一幅奇诡的抽象画。
斯内普拎着昏暗的提灯，宽大的外袍翻起一波又一波的黑浪。一身黑衣、面色苍白的他在这样的夜晚出没于阴森的城堡中，看起来十足像是恶魔领主在巡视他的领地。当然，这只是克莉丝汀的看法，而按霍格沃茨大多数小动物们的观点，巡夜时的魔药教授更像是搜寻猎物的吸血鬼。
而在这一晚，他的身边多了一个人，气氛与往常大不相同。
少女的身高只到他的胸口，同样的黑色袍服、同样的苍白脸色，但是披散的美丽金发为这个冷色调组合平添了几分亮色与暖意。这些并不是重点，改变了气氛的是她的一个小小举动：她正挽着魔药教授没拎提灯的那条手臂。
斯内普和她已经有过更亲密、更深入也更贴身的接触，但不知怎地，这个相对普通的亲昵举止却更让他心动。如同平淡而自然地宣告着彼此的所有权的轻轻一挽，让他的心情更加轻松而安然。
一些醒着的画像发现了这不同寻常的一幕，都不由得发出惊叹。克莉丝汀不安地低声询问斯内普，是否应该避开这些画像。斯内普回答说，霍格沃茨的所有画像和幽灵都受到建校契约的约束，凡是有教授在场时发生的任何事，除非得到该教授允许或校长的命令，否则不能泄露。
他们路过费尔奇的办公室，门缝里还漏出灯光，不知道城堡的管理人还在忙些什么。每层楼都有一个地方设有魔法钤记，在巡视到那里时要对钤记施放一个保护性的魔法，这是维护霍格沃茨防御系统的一环，同时也算是巡夜教授的一种“签到”。
一楼因为有门厅和用餐礼堂，是每天学生流量最大的地方。活点地图上显示一楼只有他们两人。
克莉丝汀好奇地想去教工休息室看看，斯内普虽然认为那个破地方没什么好看的，还是满足了她的愿望。平常他也很少到这里来，因为魔药教室旁边就是他的办公室，课堂间歇时间他更愿意在那里休息，而不用爬一层楼跑到教工休息室来。
克莉丝汀坐在一张扶手椅上四下张望，椅子虽然破旧但很舒服。最后她不得不同意斯内普的观点：这里确实没什么值得一看的。
“如果你以后成了霍格沃茨的教授，那么有的是机会来这里探索。不过我恐怕到时候你就会对此感到厌烦了，因为除了羊皮纸、羽毛笔和墨水之外，你再也找不到一件稍有价值的东西。”斯内普略带揶揄地说。
“霍格沃茨的教授……”克莉丝汀若有所思，她对教学并无兴趣，但为了在毕业之后仍能和他朝夕相处，申请一个教职恐怕是她唯一的选择。不过，这似乎并不容易。“我想，竞争会很激烈，毕竟整个英国魔法界只有这一所学校，职位很少，而且多数教授都是终身任职的。”宾斯教授甚至死后还依然在他的岗位上恋栈不去。
“某些科目不是。”斯内普露出厌恶的表情，显然又想到了那个令他耿耿于怀的教职——黑魔法防御术。邓布利多显然欢迎西弗勒斯？斯内普以外的任何人、甚至任何生物来教这门课，但即使条件如此宽松，每年仍然要为了寻找这门课的教授而大伤脑筋。
“将来你还打算继续在霍格沃茨任职吗？当这一切麻烦事解决之后。”
斯内普显然从来没考虑过这个问题。他留在一个并不中意的职位上，只是为了一个承诺。
“如果邓布利多肯让我教黑魔法防御术的话，也许我会留下来，否则……”他皱着眉头思索了一会儿，没有得出答案。“我不知道。”
克莉丝汀望着他，柔和地笑笑：“那么，不妨从现在开始好好考虑一下吧。”
在这间毫无情调的休息室里耗费了一些时间后，他们继续往二楼进发。
二楼有一个意外状况在等着他们。活点地图显示出一间空教室里有两个学生：珀西？韦斯莱和佩内洛？克里瓦特。
“格兰芬多和拉文克劳的级长。真令人意外……我原以为这位韦斯莱先生是所有拥有这个姓的人中，难得地有点头脑和理智的一位呢。看起来，格兰芬多永远都是格兰芬多，别指望他们……”
“嘘……”克莉丝汀轻声打断了他，摆出一本正经的派头，像提请他注意似的竖起食指轻轻摇动，假模假样地学着教授们的语气说：“斯内普先生，在恋爱面前，不管格兰芬多还是斯莱特林都没什么分别。”
斯内普听出她调侃的言外之意，以倨傲的姿态回应：“不要把我和格兰芬多的乳臭小子相提并论。”
“那么我呢？真要计较的话，我也是违反校规的学生之一……你会扣我的分吗？”
斯内普不置可否地哼了一声，但并没有走近那间空教室，那对被爱情冲昏头脑忘了校规的级长情侣得以逃过一劫。
三楼的纪念杯陈列室是皮皮鬼的领地，离得老远就听见“乒乒乓乓”的声音，显然他正在玩奖杯玩得不亦乐乎。斯内普让她在拐角处的一具装饰铠甲后面等着，而后冲过去打开了纪念杯陈列室的门。
不到半分钟，克莉丝汀就看见皮�