有津浦路，北面和西面有黄河，四面被围，无路可走，因此变得十分猖狂，一改过去被打击后的谨慎，各路分别孤立冒进，以求抢到”歼灭共军“的头功。
根据敌情变化，陈粟为迅速打开局面，决心率主力南渡黄河，出奇不意地打击敌人，并有力地配合刘邓大军在鲁西南的作战行动。为此，决由粟裕拟定了两套作战方案。
8 月30日，毛泽东未见陈粟野战军采取更加有力地配合刘邓野战军的行动，所以才亲自给陈毅、粟裕发了一份“绝密”电报，要他们“全力贯注配合刘邓”。
23．刘伯承兵法：狭路相逢勇者胜
刘邓通过巧设神机，以一部兵力在黄河边佯动，。造成北渡声势；一部兵力向西破击平汉铁路，切断敌交通；一部兵力向西直出信阳，作出挺进桐柏山姿态，迷惑了蒋介石，当其弄清我军意图之时，刘邓南征大军经5 昼夜长距离跃进，已穿越陇海路，深入敌人战略纵深，在阴雨、褥暑中度过了整整10个昼夜。国民党军部队误认为刘邓大军过陇海线是所谓“北渡不成向南窜”，“企图越平汉路西窜”，他们几路扑了空又饥肠辘辘地开始了新的奔波，以一部自蚌埠西进太和，在沙河堵截，以主力分路南追；以一部在平汉路侧击，企图阻止刘邓大军西越平汉路进入豫西广大地区，将其一举歼灭在黄泛区。
成竹在胸的邓刘首长根本不理会蒋介石的这一套，于8 月16日中午起兵向着黄泛区开进了。
黄泛区，举目茫茫一片，四望苇草荒芜，极目处或一株枯树梢露于黄沙滩头，或一座屋顶小岛般浮在水中。要走过这茫茫草地，辎重、炮兵非常艰难，刘邓果断决策，破釜沉舟，要求除了弹药、文件、粮食，其他全部丢掉，轻装前进。
仅有的几门美式榴弹炮和几辆十轮牵引车全都炸了，炮手们一面执行命令，一面却抱着这些用生命换来的武器不忍释手，有的放声痛哭。
这时，由于一再损兵折将，蒋介石受到了即将离华的美国顾问的多番质询。他一气之下，干脆将战局交给手下摆布，独自到庐山“养病”去了。
8 月23日，刘邓中路大军尾后拖着数十万追兵，越过涡河、沙河、颖河、洪河，却被汝河挡住了去路。
与名川大河相比，汝河实在微不足道，河宽只有60米，水流不算太急，但河槽深陷，河堤陡峭，水深丈余，无法徒涉，没有船就无法通过。
没有找到船，先遣部队只好架起浮桥，但很快就被敌人的飞机炸坍了。
形势越来越危险。敌人正以十几个师的兵力从背后向我追击，第58师等三个整编师距离我只有50余里，第二天清晨8 时以前就会赶到。我军正面临被敌师挡住去路
后有追兵，千钧一发，万分险恶。
刘邓听了先遣队的汇报，此时尾追的敌人先遣队已经和我后卫部队接火。邓小平斩钉截铁地说：“要不惜一切代价，坚决打过去！”
刘伯承赞同说：“狭路相逢勇者胜，大家明白这句话吗？”
大家明白：当冤家对头狭路相逢时，只有勇敢地冲上去决一雌雄才是惟一的出路；谁想转身后退，谁就把自己的脊背亮给了对手。战争不仅充满着不确定的因素，战争还是力量的角斗场。
刘伯承接着说：“从现在起，不管白天黑夜，不管敌人飞机大炮有多少，我们都要以进攻手段对付进攻的敌人，从这里打开一条血路。历史决不能逆转，大军南下的战略决策决不能改变！”
作为一支大军的统帅，在危难关头能传播信心是他最为宝贵的品质之一。
无声的力量从统帅身上辐射出来，大家听着刘司令、邓政委的命令，真切地感到刘邓连在一起是一座威严的大山，一座威严的大别山。
在刘邓的带领下，部队开始了反击无数战士的身影在火光中一掠而过，排长、连长、营长、团长同他们一起端着上了刺刀的步枪与敌人展开肉搏战
突击队打开了一条长10里、宽8 里的通道。刘伯承拄着一根断木作的拐杖，跟在冲锋的战士后面踏上浮桥，邓小平紧挨在他的身旁，不时的搀扶一把。子弹在身边飞着，炮弹在附近炸响，刘邓大踏步走过浮桥，迎着纷飞的子弹，又走向阵地下午4 时，中路南下部队全部过了汝河，在这两军狭路相逢的汝河边，刘邓大军是勇者。
刘邓大军勇渡汝河，打破了蒋介石企图消灭刘邓于汝河以北的梦想。
8 月27日，刘邓大军又勇渡淮河。
从8 月7 日至27日，历时20余天，刘邓大军行程千里，涉过黄泛区，渡过涡河、沙河、颖河、洪河、汝河、淮河等重要河流，先后解放宁陵、雅县、拓城、毫县、淮阳、沈邱、新蔡、项城、上蔡、临泉、息县等11座县城，直驱国民党的后方。8 月28日，晋冀鲁豫野战军南下部队全部到达大别山北麓的商城、光山、息县、演川地区，揭开了人民解放军大反攻的序幕。
8 月30日，刘邓特电告中央军委和毛泽东：“我军已胜利完成渡过淮河”。
此时，在陕北的毛泽东正焦虑地等待着刘邓的消息。因为几天前他刚刚获知国民党军的数十个旅正在对刘邓进行围追堵截，他一直在地图上反复查看，并曾给陈粟发电，催促他们抓住山东战场国民党军第5 军、第57师歼击，并攻占一切敌薄弱据点，以支援刘邓大军。获悉刘邓顺利跃进大别山，毛泽东和周恩来、任弼时等心里一块石头落地。毛泽东手拿电报反复读了好几遍，忍不住对周恩来、任弼时说：“我们终于熬出来了！”并称赞说：这是一个历史的转折，这是一个伟大的事变。
据说，在南京的蒋介石闻言，暴跳如雷，一连骂了好几个国民党军政主官，撤了总指挥王敬久，甚至摔了茶杯，打了侍卫。
24．陈粟激战沙土集
8 月31日，陈毅、粟裕复电中央军委，陈明情况，原来是因船只太少，天雨夜行，道路泥泞，在渤海渡黄河迟缓，在惠民多留几天，以便催新弹药等西行接济陈唐，24日晚到聊城，定于9 月3 日晚率6 、10两纵队于寿张东南渡河与陈唐会合。
9 月1 日，陈毅、粟裕致电所属各部称，毛主席于8 月24日“电示我们担任黄河以南、平汉以东、淮河以北、运河以西的新任务，完成此任务要相当长的时间，主力会合后要连续歼敌，破击陇海路并迅速向南扩张，支援刘邓，策应山东，吸引敌主力在陇海路南北与我争夺”。
9 月3 日晚，陈毅、粟裕率部南渡黄河，在鲁西南会合了8 个纵队共18万人，组成华东野战军主力。至此，由陈票率领的华东野战军外线兵团兵力集中，形成了有利的战役布势。
此时，国民党整编第5 军军长邱清泉错误地判断了形势，认为华野第1 、第3 纵队担任后卫，正掩护华野第4 、第8 纵队“北逃”，遂令其所部围追，其中整编第57师沿沙土集、皇姑庵，向红船口追击，已处在华东野战军南北夹击的不利态势之中。整编第57师也是国民党军的主力之一，陈粟抓住这一有利战机，集中3 个纵队共8 个师4 倍于敌的兵力，决心迅速割歼该敌。9 月7 日，邱清泉发觉华野各部的行动意图后，迅即向沙土集及其周围的小村庄收缩集结，固守待援。当天夜里，华野各纵队按部署向沙土集进击，完成了对敌57师的包围。
8 日下午，陈毅、粟裕下达了聚歼退守沙土集之敌的命令。晚6 时，部队发起总攻，战至9 日凌晨3 时，战斗胜利结束，计毙伤国民党军6000余人，俘师长段霖茂以下7500余人，共计歼敌1。3 万余，缴获大量武器装备和军用物资，取得了外线出击后的第一个胜利。
这一胜利，不仅从根本上扭转了华东野战军在鲁西南的被动局面，为恢复和建设鲁西南根据地创造了条件，为向豫皖苏进军打开了道路，而且迫使敌从大别山地区和山东内线战场抽调4 个师的兵力驰援鲁西南，有力地配合了刘邓大军和山东内线我军的行动。9 月u 日，毛泽东以中共中央的名义发给陈毅、粟裕并告刘伯承、邓小平，饶漱石、黎玉，陈赓谢富治及彭德怀的电报中指出：“挥城、沙土集歼灭五十七师全部之大胜利，对于整个南线战局的发展有极大意义。”
在这封电报中，毛泽东要求陈毅、粟裕要努力完成在黄河、淮河、运河、平汉之间创造巩固根据地，协助刘邓、陈谢创造鄂豫皖与鄂豫陕两大根据地，协助饶漱石、黎玉、谭震林保卫山东根据地，协助苏中、苏北恢复根据地。“你们处在上述四大根据地之中间地带，你们的胜利有重大战略意义。”
这时，直出大别山的刘邓大军克服极度疲劳、粮弹匮乏、疾病流行、减员严重，以及缺乏在南方气候、地形条件下的作战经验等严重困难，摆脱国民党重兵的合击，以主力出皖西。鄂东，先后取得歼敌1 个整编师及3 个半旅的胜利。经过艰苦斗争，到u 月下旬，共歼敌3 万余人，并发动群众，建立政权，初步完成了大别山区的战略展开。
9 月下旬，陈毅、粟裕率6 个纵队18万大军越过陇海路，挥师南下，在豫皖平原地区连续作战，一路歼敌，攻克县城，建立和扩大了豫皖苏解放区，孤立了敌人战略要地开封和郑州，大大减轻了刘邓在大别山的压力。
从此，刘邓、陈粟、陈谢三路大军在中原地区形成了“品”字形的有利态势。
1947年10月，毛泽东在靖边县小河村给东北民主联军总司令林彪、副政治委员罗荣桓、高岗一份绝密电报。这份电报在总结了人民解放军一年来的辉煌战果后，对人民解放军由内线到外线，转入战略进攻的蓝图作了全面描绘。
毛泽东说：“第一年我军共歼敌正规军97个半旅，78万人，歼伪军、保安部队等杂部34万人，共歼敌120 万人。”国民党军“现有兵员150 万人”；且“蒋政权在人民中已陷孤立”。“我军共计112 个旅，90万人。此外，地方部队ho万人，军事机关40万人。”
接着，毛泽东提出了全军转入战略进攻的基本方向和部署：“我第二年作战应争取歼敌11个正规旅及大量杂部，使敌由数量上的优势变为劣势，我则变为优势。”
为此决定：“山东、太行两区力求占领长江以北；西北方面力求占领甘、宁大部；北线我军力求占领中长、北宁、平承、平石、同蒲各路之大部及路上除平、津、沈以外各城，孤立平、津、沈，如能占领沈阳则更好。其中极重要的是占领平绥路，打通东北与华北联系，使华北、西北我军获得军火接济。”
第六章 再布险棋
25．调遣陈谢兵团，毛泽东费思量
在小河会议开始前，毛泽东在仔细研究了中原地区的敌情后，又在心里反复思考着一个有争论的问题：陈赓谢富治兵团要不要到陕北来作战。
从1946年冬到1947年11月，毛泽东曾多次电令陈康纵队渡河以保卫延安。只因形势急剧变化，这一计划一直未能实现。撤出延安后，毛泽东又多次电催陈康纵队迅速开展晋南战役，以威胁胡宗南的后方，配合陕北解放军作战。后来，毛泽东又多次计划让陈赓纵队西渡黄河到陕北，但一直没有实现。
7 月4 日，毛泽东与周恩来、任弼时讨论如何击灭胡宗南夺取大西北，并为此起草了给彭德怀的电报，提出两个方案征求他的意见。第一方案是按照原来设想调陈赓纵队来陕甘宁边区，在内线歼灭胡军相当数量后出外线作战。第二方案，是陈赓纵队南渡黄河，到鄂豫陕边区开辟新战场，协同彭德怀消灭胡宗南。因为考虑到陕甘宁边区人口稀少，粮食及各种供应困难；又估计到鄂豫陕三省交界地区敌兵力空虚，如使用陈赓纵队于该地区必然要吸引胡军一个军（5 个到8 个旅），从而大大减轻陕北负担利于歼敌；又估计到刘邓大军已渡河向陇海前进，如陈康纵队到鄂豫陕对刘邓作战亦有帮助。这两个方案究竟以何者较为适宜，请彭德怀、习仲勋考虑，希望他们到小河来开会面商。
这样，7 月19日，陈赓应毛泽东之召，渡过黄河来到小河村准备参加中共中央扩大会议。
就在陈赓到达小河村的当天，毛泽东在给刘伯承、邓小平、徐向前等人的电报中，提出了改变陈谢纵队使用方向问题，电报说：“为着协助陕甘宁击破胡宗南系统，同时协助刘。邓经略中原，决将陈谢纵队使用方向改为渡河南进，首先攻占潼洛郑段，歼灭该区敌人，并调动胡军相机歼灭之。尔后，向豫西、陕南、鄂北进击，创建鄂豫陕边区根据地，作为夺取大西北之一翼。陈谢纵队仍属彭习序列不变同时仍属晋冀鲁豫建制。”
彭德怀到小河村后，毛泽东、周恩�