人那边可递了折子去礼部？”
萧家的爵位虽是世袭罔替的，可爵位的继承还是要经过礼部审核，由礼部再报去宫里由皇上最终定夺，尤其像萧延炙这般爵位还在却没有子嗣继承的，便是流程也是要走一遭的。
若是礼部关系不通，拖去个一年半载再到宫里，如今圣上龙体堪忧，若再摊上天子更递，那原本板上定钉的事，说不出就能出个什么幺蛾子来。
大太太的担心不无道理。
佟析华怔住，自侯爷出事四天来，她还没有想过这件事，只觉得侯府的天塌了，心里惶恐不安的，却没有去想萧延炙没有，二爷就是长子，这爵位理所应当就是萧延亦的！
“府里是不是根本没有人提？”佟析华就点了点头，太夫人根本没有说过，萧延亦她几天没有见着更是没有机会去问，她站了起来就要去喊林妈妈把萧延亦找回来，大太太拦住她：“这么心急做什么？现在这样的情景你怎么能去和姑爷说这件事。”
佟析华问道：“那怎么办？！”
大太太就道：“这件事只能去提醒你婆婆，让她去说。”其实大太太心里清楚，她能想到的，太夫人不可能想不到，况且，萧家一直把爵位看的很重，怎么也不可想不到这件事，她真正的担心的却是……萧四郎。
佟析华喃喃的点点头，没有说话，大太太就拉着她的手，在她耳边细声的说起话来……
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太夫人沉着脸坐在椅子上，看着萧延亦道：“可查到了，到底是怎么死的？”
萧延亦就道：“那十六个人去福建，在路上就被人杀了，还是任隽托人捎来的口信，说他一个走漕运的朋友，在河里捞上来的尸体，见那些人怀里有府里的铭牌，就告诉了任隽，任隽一见人，就确定是侯府外院的铭牌，带着人去把那十六个人的尸体接了，又去找四弟，找不到四弟就来寻我了。”
田夫人眼睛眯了眯又道：“回来报信的常随名叫萧山，昨夜醒了，他说侯爷带着一队四十八人，偷袭那伙倭寇的粮草大营，却不知是谁泄了军机，路过一个名叫断头坡的地方时，被一股穿着黑衣蒙面的人拦住，对方数百人，且都是高手，杀气人来手起刀落凶残的很，他护着侯爷逃走，侯爷却将他推下了河道，说他不能丢下自己的士兵独自逃命，让他一定要活着回来，给您报丧！”说完，萧延亦顿了顿，声音沉沉的没有丝毫的波澜：“还将大嫂的一块玉佩一起交由他带回来，我来前把玉佩送给大嫂了。”
太夫人的眼泪，就顺着眼角落了下来，萧延亦上去坐在太夫人的身边，环抱着她：“娘，大哥还说他有负父亲所托，无脸回来见凝！”
太夫人抱着萧延亦，呜呜痛哭起来，吴妈妈也在一边擦眼泪
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侯府的正门口，白幡飘摇，平日里的庄严肃穆此刻纵然客来人往，宾客不断，可依旧显得冷清而萧条。
有侯府的小厮站在门口，引着下车的官员往里去！
安静中，忽然自一字排开的官员用的鹤顶琉璃平顶马车中，传来一声惊呼声，众人驻足回头望去，就见远远的一辆黑色平顶马车疾速飞驰而来，卷起漫天灰尘，所到之处所有人惊呼着跳开，愣愣的去看马车。
雾蒙蒙中驾车人一鞭挥起，尖利的鞭声穿过人群，马车骤然止步在侯府正门前，驾车人一身黑衣，面容之上敷着黑色面巾，只余两只精光暗敛的眼睛露在外面，他动作轻盈的跳下车，在所有人瞠目结舌不明所以中，他挑开车帘。
一袭黑袍呈在众人眼中，紧接袍子一动，车里的人已经站在马车外面，当众人看清那人面孔之时，顿时倒吸一口凉气，只见那人胡须敷面，脸上除了一双狭而长的丹凤眼，再也看不见别的东西，他大步朝侯府大门走来，走动时步履沉重，发出砰砰的声响震慑众人的耳膜。
此刻他们才惊觉，他怀里还抱着一人，那人一身金色战袍，袍子上血迹斑斑，看不清脸但侯府早有眼尖的下人认出来，那是侯爷出征时，穿着的战袍！
“四爷！”有人推开旁人惊呼的迎过去，噗通跪在地上哭道：“侯爷！”
萧四郎看也不看那样，大步朝正门走去，门口的官员主动让开一条通道，府门大开萧四郎挥袍走了进去！
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“小姐，四爷回来了！”平巧冲进萧延筝的房里，爬在床边抓住萧延筝的手道：“四爷回来了，还把侯爷也一起带回来了！”
萧延筝一下子坐了起来，拉着平巧的手确认道：“四哥把大哥带回来了？”
平巧连连点头。
萧延筝立刻坐了起来，对平巧道：“快帮我穿衣服，我要去看看！”平巧急忙帮她帮夹袄和褙子找出来，又随便梳了头，析秋正好掀了帘子进来，见到萧延筝起床不由问道：“怎么了？”
萧延筝匆匆往外跑：“四哥把大哥带回来了，我要去看看。”
析秋一愣，难道萧四郎消失了这么多天，是去接萧延炙了？！
她不放心萧延筝一个人出去，就陪着她去太夫人那边，就见到太夫人的正厅里，太夫人坐在正位之上，三个儿子依次跪着，在他们的前面，萧延炙一身战袍面色祥和的躺在那里，这是析秋第一次见到萧延炙，也是最后一次见到！
一屋子的人静静的，没有人发出半点声音来，萧延筝进房，一下子扑在了萧延炙的身上：“大哥！”她拿着帕子去擦萧延炙沾了血的脸，可因为时间太久怎么也擦不干净，萧延筝就死命的擦着：“大哥，您平日最爱干净，现在怎么变的这么不讲究了！”
太夫人也哭了起来，靠在椅子上眼泪无声的落着！
析秋默默的走到佟析华身边站住，压抑的哭声在萧延筝撕裂的哭声中终于不再压抑，众人放声大哭起来！
析秋抬眼去看萧四郎，他垂头脸脸颊上的胡须已有半指长，面上满是灰尘，甚至有几处伤口正在渗着血，身上的衣服也是皱巴巴的，满身的风尘……她听萧延筝说过，萧延炙的遗体还有二十日左右才能到京城，可萧四郎仅仅过了四日，就将萧延炙带回来了，她无法想象他一路是怎么走的，才能将二十日的路途缩短至四日。
“侯爷！”忽然，门外一声惊呼声传来，析秋就见到宣宁侯夫人甩开身边搀扶的人，冲进了正厅里，拨开萧四郎和萧延亦扑在萧延炙的身上，放声大哭起来。
这是析秋这几日来，第一次听到她发出声音来！
萧四郎却在哭声震天中，突然站了起来，一言不发的走了出去！
遗体抬回侯爷生前居住的房里，梳洗小殓后，钦天监的人到了，择了三日后大殓，停灵七七四十九日！
析秋第二日才知道，萧四郎在萧延炙的书房独自坐了一夜，第二日一早和萧延亦一起在外院里接待。
第二日圣旨来了，追封了萧延炙为一等忠勇侯，荣威大将军的封号，按郡王礼葬！
这已经是无上的殊荣！
朝廷的态度明确后，侯府的门庭再次热闹起来，几乎在京的官员都来吊唁，三日后大殓，大太太的三牲祭品也到了，宫里的两位皇子以及太后娘娘也各都送了三牲祭品，本应随大太太回府的析秋，却因为萧延筝的病再次犯了留了下来。
萧延筝躺在床上，析秋给她喂了药，萧延筝叹气道：“礼部，把奏折扣了下来！”
析秋一惊，问道：“可问了缘由？”萧延筝摇头道：“我不知道，只是二哥在和母亲说时，我听到了，恐怕有人不想二哥顺利承爵。”
礼部能做的也只是走个过场罢了，真正的定夺的大权还是在圣上手中，至于圣上为何这么留而不发，她却不知道，若是有意冷落萧家，可萧延炙的追封以及葬礼都给足了面子，满大周都知道，萧延炙封了荣威将军，享郡王葬礼，这样的殊荣之下为什么又扣了萧延亦承爵的奏折？
难道是怕萧府恃宠而骄，而已压一压？
析秋只觉得可笑！
太夫人留了五夫人和佟析华在府里，一连两日都出了门，析秋不知道太夫人为何出去，但五夫人的脸色却越来越难看。
她拉着萧延庭在房里，沉着脸道：“我让你去和娘说，你到底说了没有？”
萧延庭一把甩开五夫人的手，面色不耐的坐在椅子上，怒道：“说什么？如今家里这样的光景，但凡有点良心的人，都不该这个时候去给娘心里添堵，要说你去说，我绝对不会去说。”
五夫人瞪着眼睛看着他道：“你整日跟在老二身后，懵懵懂懂不问家事，可我这几日管着府里的收入，开支……从三天前母亲从账上拿去三千两后，今日又拿走了两千两，还在库里把父亲留下的一对前朝青花官窑梅瓶也拿走了，这样下去，我们若是再过段时间分家，家里还能剩下什么？”
萧延庭目光一闪，也惊了一惊，却不肯去议论自己的嫡母：“娘也是为了府里，她日夜奔波这些日子头发都白了许多，我告诉你，我不但现在不去说，就是以后也不会说！”
五夫人恼怒的看着他，插着腰道：“为了府里？那是为了你二哥，你能得到什么好处？有没有侯府这颗大树撑着，你是能享荫恩还是能承爵，你不为自己想想，也要为晟哥想想，难道等他长大了也要和你一样，在嫡出的光芒下唯唯诺诺的活着？以前老四不在家里，你日子还好过一些，如今老四也回来了，这个家以后还有你立足之地！？”
萧延庭被五夫人的话堵住，他闷闷的灌了一杯茶，五夫人又接着道：“你不说可以，那我去说！这一次无论谁拦着，我也要把家分了！”说着就要出去。
萧延庭一把拉住她，狠狠的道：“你敢去说，我就休了你！”五夫人回头看着他，讥讽道：“废物！你也敢？”一把挥开萧延庭的手。
萧延庭被她一眼刺痛，想也不想一巴掌挥了过去，打在五夫人的脸上，他指着五夫人道：“你大可试试看！”说完，袖子一挥就出了门！
五夫人捂着脸气了个倒仰，顿时泪如雨下。
这时藤秋娘听到动静，就掀了帘子走了进来，五夫人看到自己的妹妹，忽然心里突的跳了一下，一个大胆的念头成了形。
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第一卷庶难从命080四爷
太夫人请了西郊朝闻寺大师回府，做九九八十一场水陆道场，府里人多析秋和萧延筝就更不宜乱走动，析秋怕她心里难受，便拉着她一直做针黹，萧延筝有一针没一针的走着，常常便停下来，看着窗台上年少时萧延炙送给她的泥人，有时静静看着，有时便哭的和泪人一般。
前院每日客流渐渐少了些，但与侯府走的相近的一些女眷，还是会日日来，若太夫人在便陪着太夫人说说话，若是不在便陪着宣宁侯夫人说话，析秋也陪着萧延筝去了一次，却在房外停了停并未见到了，只听说她整日整夜的不吃不睡，单单坐着也不说话，只拿着侯爷送回来的那枚玉佩发呆，若不然就一个人日夜跪在灵堂里一动不动的看着侯爷的遗体。
大太太依旧是每日都来，佟析华在前院替太夫人招待女眷，大太太就在太夫人的院子里稍坐，析秋知道大太太来了便去了太夫人房里稍坐，大太太看着她道：“二小姐的身体可好些了？”
此刻已近午时，房里的客人都各自回府了，析秋坐在大太太对面的杌子上，见她问起便抬了头回道：“稍稍好些，这两日就只发作了一次。”萧延筝的病不能受刺激，所以这些日子发病的次数相比以前频繁很多，析秋不敢大意，日夜让人在她身边伺候着。
大太太微微点头，叹了口气：“也是命苦的！”身为侯府的嫡女，自是不愁嫁的，可听说早前太夫人说了几家的亲事，最后对方都听到了风声，都以各种理由悔了，以至于萧延筝到今日也没有定亲，过了年，可就十六了！
析秋垂着脸没有说话，大太太又道：“你照顾二小姐也累，可也要多关心你大姐姐才是，我不在这里，她身子又不便，这些日子劳累的很，你也常去走动走动。”
“是！”析秋点头：“女儿也是这么想的，大姐姐如今双身子，可心思重又每日在太夫人这里忙着，我也是怕她受了累，便和四姐姐每日都去瞧她，见她无事心里才安心些！”
大太太看着她，微微颔首笑道：“我知你是个知道轻重的，这些日子辛苦你了，等过两日我便去和太夫人提，让你们姐妹回家去住，留在这里也总是不便的。