龚中素没有出面，龚二夫人带了龚婧琪，言笑晏晏地陪着孙道姑喝茶吃果子；朱姨娘和李姨娘都立在下首，一人手里捧着个香炉，香炉里的烟雾盘旋上升，熏得二人双目赤红，眉头紧皱；龚妍碧却是不见。
明菲朝朱姨娘看过去，果见朱姨娘那张漂亮的脸蛋又红又肿，额头上还有个青紫的大包，眼泪要掉不掉的，看上去特别狼狈。李姨娘脸上平静无波，看见明菲进来，还朝她绽放了一个善意的微笑。
龚二夫人见明菲来了，微笑着朝她招手：“怎么就是你一个人？远和呢？”
明菲扫了一眼她面前摆放着的两碗水，笑道：“他有些不舒服，回来就躺下了，我给他带过去也是一样。”又笑着同孙道姑打招呼： “观主一向可好？许久不见。”
孙道姑笑着还了一个礼：“大奶奶客气。”
“那是什么？”龚二夫人眼尖，一眼就看到金簪手里捧着的盒子。
明菲示意金簪将盒子奉上，递给龚二夫人道：“这是我今日陪薛家表妹去天庆观上香，刚好听说他们有这种灵橘，吃了百病不侵，想到婶娘这段时间身子不好，特意带了几个回来。”说完仔细盯着龚二夫人和孙道姑的神色看。
“大奶奶真是孝顺。”孙道姑有些不自然地笑道，“天庆观观主的道行不是我辈能比的，这橘子也是极好的。”
“你有心了。不过我已用了观主的符水，再用不着这个。”龚二夫人的眼里闪过一丝不屑，淡淡地将那盒子推开。
明菲装作恍然大悟的样子，抱歉地道：“是我考虑不周，还望观主恕罪。我不是不信观主的法力，只是挂心婶娘的身体，又刚好凑巧而已。”
龚二夫人阴阳怪气地道：“当然了，你怎会不信？想当初，你的运势还是孙观主改的呢。”
孙观主摆手：“陈年往事，不提也罢。”
明菲诚挚地道：“我能有今日，全耐观主大能，观主莫要谦虚。”
龚二夫人的样子，根本不像是相信怪力乱神的人，这般大张旗鼓的，又在搞什么名堂？针对朱姨娘与李姨娘？还是针对自己与龚远和？
龚二夫人指指面前那两碗水：“这是观主刚才所制，既然远和不来，你就先把你那碗喝了吧？赶早喝下，省得旧了失了效。”
金簪偷偷拉了明菲的袖子一把，示意她别喝。
明菲笑看着孙观主，有些迟疑：“不瞒观主，我今日在天庆观中， 气极好，正好遇上守真子真人，机缘巧合，喝了真人赐的符水。这两者不会冲突吧？不然，我改天再喝？”
孙道姑接到她送上的梯子，笑道：“如此便罢了。我另外画两道符给你，你拿回去改个时候喝也是一样。”
龚二夫人猛然回头，定定地看着孙道姑，孙道姑朝她眨了眨眼，龚二夫人的嘴角抽搐了一下，不甘心地转过脸来，望着朱姨娘和李姨娘：“她们身上的晦气去得差不多了吧？可以喝符水了么？”
孙道姑道：“差不多了。”
龚二夫人便道：“你们过来喝了你们的符水吧。”又听龚婧琪， “你把这两碗收走。”
朱姨娘与李姨娘望着面前的两碗符水，都有些迟疑。朱姨娘冷眼打量李姨娘，只看她如何应对。李姨娘闭了闭眼，伸手端起符水一饮而尽，笑道：“谢夫人，谢观主。”
龚二夫人点点头，挑衅地看着朱姨娘，朱姨娘咬咬牙，端起碗来一饮而尽，只盯着孙道姑看，半天回不过神。她经常害人，又是知道从前一些隐秘之事的，这会儿吃了这样一碗不明不白的东西，由不得忍不住要怀疑是什么毒物。
明菲看到朱姨娘那种忽青忽白的脸色，魂不守舍的样子，越发断定朱姨娘、龚二夫人、孙道姑三人之间非同一般。当年的龚二夫人与朱姨娘做下的事情，孙道姑就算不是帮凶，少说也是个知情者。
见事情也就是这个样子了，明菲出言邀请孙道姑：“观主什么时候有空，不妨移驾到寒舍喝喝茶，帮我看看风水。”
龚二夫人的眼睛一亮，期待地看向孙道姑，孙道姑却仿佛是还在生明菲的气，一口回绝了：“守真子老前辈胜出贫道良多，大奶奶不妨去请他老人家出手，效果一定更好。”
明菲也不勉强，随意说了几句闲话，找了个借口回了家。临走时，孙道姑并未再给她什么符纸。
龚远和道：“怎样？”
明菲道：“一定有问题。我邀请她来我们家，她根本不肯来。”
约莫，孙道姑是在忌讳守真子。从前守真子会通过孙道姑的渠道来见她，说明他们之间的关系匪浅，要不要去天庆观的时候，把这事情和守真子和盘说出，请他在中间周旋一下？只是不知龚远和愿不愿意她把这些事说给外人知道？
龚远和见她沉思不语，便道：“你在想什么？”
明菲试探道“我在想，她不肯来我家，说明是有所察觉。我知道一她与守真子是旧识，似乎关系还非同一般。我们可不可以请守真子在中间搭一下线？”
龚远和道：“你觉得他可信？”
明菲点头：“我一直以来都很相信他。”
龚远和沉默片刻：“既然如此，你想怎么办就怎么办吧。”
谁知道，明菲还没来得及去找守真子，第二日孙道姑就自动找上门来了。
来的是当初接待明菲的小道姑，说是孙道姑邀请明菲抽个时间去一趟清风观。
事不宜迟，明菲带了花婆子与金簪，当时就跟了小道姑一起去了清风观。
孙道姑在自己的房间里接待了她们。让花婆子与金簪退下后，孙道姑开门见山地道：“大奶奶，大家都知自天庆观开观之后，清风观的香火万不如从前那般鼎盛。您昨日拿了天庆观的橘子过去，是故意给贫道难堪？”
这话听上去仿佛是兴师问罪一般，明菲含笑道：“相反，我正是因为心里感激观主当初援手相助，所以特意拿了过去，想请观主帮着鉴赏一下。”她算是有把柄在孙道姑手里，但事到如今，她已嫁人，有能力掌握自己的命运，那个把柄也就算不得把柄了。
孙道姑淡淡一笑：“贫道痴活世间将近六十载，见过的人和事无数，大多数都已经淡忘了。”
第223章 变化
这意思，是要叫她别浪费功夫？既然已经说到这个份上，明菲回应道：“忘记了不奇怪，但机缘巧合的时候，总会想起来的。”
孙道姑笑着摇头：“不，忘记了就是忘记了，所幸，贫道还能记得，这些年来并不曾做过大奸大恶之事，做的都是救人的。”
明菲轻笑：“观主是修道之人，怎会做大奸大恶之事？真人教导晚辈说，做人不能主动害人，却也不能任人为恶而忍气吞声。”
孙道姑似笑非笑地看着她：“您不必拿守真子来压贫道。这道法，也同药铺里卖药一般，只管卖药，不问去处。害人的不是药，是人。”
明菲道：“奈何世人不知这个道理，只知道怪卖药的人居心不良，明知药是害人的，还要卖了牟取不义之财。如今就有这么一个愤怒的人，和他讲道理讲不通呢。”
孙道姑眼里闪过一丝恼色，手上的茶碗发出一声轻响，明菲微笑以对：“观主既然寻了我来，想必早有定论。”
半晌，孙道姑方道：“我不曾害过她。若我有半句假话，叫我不得好死。”
这个她，二人彼此心知肚明，都得是薛氏。
明菲只笑不语。
孙道姑有些恼了：“药就是药，能害人，也能救人，这个你比我更清楚。有人求我，也是说她自己可怜，需要人救助。我纵是傻笨，也不会让自己陷入到大麻烦中去。”
“观主说得对。”到此，明菲相信了孙道姑的话，她从袖子里取出一张一千两的银票，双手奉上：“我请托观主救个人。” 孙道姑斜瞟着那张银票上的数额，挑了挑眉：“不知大奶奶要贫道救谁？”
“我们二夫人。观主是精通医理之人，当知我们二夫人的身体情况如何。我们二夫人时好时坏的，是不是药的份量，或者是饮食不对？她虽不仁，我们小辈却不能不义，眼眸睁看着她忍受病痛折磨而无动于衷。要是机会合适，还请道长提醒一下我们二夫人。这是救人，想必观主不会太为难罢？”
孙道姑久久不语。
明菲遗憾地收起银票，“看来观主是怪罪我了，都怨我年轻不懂事，说错了话。”
孙道姑叹了口气：“贫道尽力。”
明菲将银票压在茶碗下：“还请观主帮我多给三清祖师爷上几炷香吧。”
孙道姑不动声色地打了一个话首：“慢走。”
转运事件过后不久，朱姨娘病了，李姨娘却活蹦乱跳的，与龚二夫人的关系貌似好转，郭家也托人来说了准日子，说定下个月初十就让人来向龚妍碧提亲，龚中素大喜。于是朱姨娘生的这场病，并没有引起大家的注意。
与此同时，周清的婚期到了。
正日子的头一日，明菲带了薛亦青，打算去周家给周清添妆话别。
她着人去问龚妍碧与龚婧琪的意思，问二人可愿意跟了一道去？龚妍碧让人送来一对荷包，两方手帕，人没露面。龚婧琪却是郑重其事地梳妆打扮了，带着一对银钗过来，跟着明菲坐了马车去周家。
到了周家门外的巷口，明菲很感慨，想当初，周同知夫人一次再平常不过的生日宴席，就引得车马将小巷全都堵死了，现如今，她们的车马竟然可以毫无障碍地直接驶到周家的大门口。虽然周家不是本地人，婚期定得匆忙，外地亲眷不及赶来，但这前后落差也太大了。
客人虽少，周家人却是郑重其事。明菲才下了马车，就有专人将她与龚婧琪、薛亦青一道领去花厅。周夫人正与陈三奶奶，还有几个平时交好的夫人说话。她穿着得体，神色自若，并没有对客人稀少的状况表现出任何不平或是不喜的样子。
明菲不由暗自点头，能做到这样，也算不错了。
倒是在座的夫人们看见龚婧琪出现，有些惊奇，不过也没人故意给她难堪，大家都有意识地绕开了相关话题，尽捡些喜庆的事情来说，又拉着面生的薛亦青问长问短。
算着时间差不多了，明菲向周夫人表示她们几个想去看看周清。
周夫升笑道：“陈莹也在那里。”又叫身边的个卜妇送几人过去。
明菲忙道：“不用啦，我走惯的。”
周夫人也就不勉强，由得她去。
从花厅去周清的闺房，途中要经过一个花园。已是深秋，许多花木都凋零了，纵然有人事前精心打理过，四处挂红，到底敌不过秋风乍起，将树梢未落的枯叶吹落，枯叶打着旋儿地飞，飞得到处都是，平添几分萧瑟与冷清。
境由心生，薛亦青来时已经得知周清家里的情况，看到这个样子，又想起自己家中那盛开的关蓉，明菲家里正盛的秋菊与金桂，不由生了几分感慨，又不好说什么，只得胡扯：“水城府的天气真的比抚鸣的凉得多啊。”
龚婧琪幽幽地叹了口气。周清家中虽逢变故，好歹她的夫家并没有嫌弃她，也不怕牵连，满心为她打算，不像自己……她不由望着枝头的一片被蛛丝缠着，上不得，下不得，只能随风疯狂旋转的叶片发了痴。
忽听不远处冬青树篱后有男人低声训斥人：“下作的东西，胆敢趁乱偷盗，如果不是因为家里有喜事，有客人在，今日爷非得废了你那双手。”
几声闷响，有人吃痛地低吟出声，仿佛是挨了几下打。
那人又沉声道：“把他给我绑起来，扔进柴房里去。过几日再处理。”
这是撞上人家处理家事了，几人对视一眼，默契地绕道而行，假装什么都没听见。
然而人已经从树篱后出来了，正是周清的哥哥周渐。他立时就发现了不远处的几个女人，铁青瘦削的脸上先是显示出尴尬的神色来，接着很快换上了一副笑容，朝着她们点点头。
待周渐走远，龚婧琪低声同明菲莲：“上次我见着他的时候，他不是这样的。仿佛瘦了许多。”
明菲轻叹一口气。周渐是周家唯一的男丁，周同知倒了霉，他又怎可能好过？
到了周清的房门外，不闻欢声笑语，只见周清的贴身丫鬟立在门口，满脸愁苦之色，见了明菲几人犹如见到救星，迎上去小声道：“大奶奶快去劝劝我们小吧。”指了指房里，“正在掉眼泪呢，陈小姐劝也劝不住。”
明菲有意大声笑道：“新娘子呢？可是害羞躲在哪里不好意思出来见我们了？”
陈莹忙从里面大声道：“快进来瞧，新娘子不想嫁人，正难过得掉金豆子呢。”
周清羞得忘记了难过，忍住泪团起手里的丝帕扔出去打陈莹：“叫你编排我！”
明菲抢上前一把捞住丝帕，假意在手里抛了抛，笑道：“实沉沉的，这是才�