桃花笑春风(上)- 第113部分

　　　　林氏见女儿叫她，便放下了手里布料走到桌前坐下。只见小桃伸出两条胳膊，将袖口分别挽了上去，只见左手腕上戴着一只七彩碧玺的手链，右手腕上却是一只金光闪闪的细锁链镶着翡翠片的软金镯，十分光彩耀眼。引得一旁正钳核桃仁的艳红也放下了手中的活计，扶着小桃的手细瞧。

　　　　林氏惊呼一声道：“哟，这么贵重的首饰，这又是谁给的？”

　　　　小桃扬了扬手腕，笑道：“这左手上的碧玺手链是云平郡主的娘，也就是福王妃给的，因着她跟我说了件家里人生意上的事儿，我给她出了个小主意，她便赏了我这个；至于这个右手腕上的嘛。是你闺女我做了首诗画了张画，正拍了太后娘娘的马屁，太后娘娘赏我的。”

　　　　林氏摸索着两样首饰，又惊又喜的道：“哎呀，虽说这几年咱家日子好过了，不缺钱使，你的首饰我也给你置办了不少，但不过是些金钗珍珠钗之类，这样贵重的你还真没有。若是去买怕是也买不到手工这样精致贵重的，我瞧这翡翠片的软镯子就不只是有钱就能买到的，光这两样怕是就值个千八百两的银子吧？”

　　　　一旁的艳红听了大张了嘴巴。显然是吓到了，“啊，这东西这样贵啊，小姐还是快摘下来放起来吧，若是大意掉了或是碰碎了，岂不心疼死人儿了。”

　　　　小桃听她说的好笑，便笑道：“虽说这东西精贵，那也只是在咱们平民百姓的眼里，我瞧着宫里的人都不拿这些东西当宝，随手就赏了人儿，不妨事既赏了我，我就戴着。这东西做出来便是让人戴着好看的，若是放在盒子里锁着，又何必做它出来呢？再者，我听说玉养，这条翡翠片儿的镯子我倒是喜欢得紧，而且它的活扣儿处我方才已用小钳子拧成死扣儿了，掉不了的。”

　　　　她伸手取下左手腕上的七彩碧玺手链来，套到林氏手腕上，道：“娘，这条碧玺的链子还是你戴着吧，我这两手都戴着东西实在是不方便也不好看哪，不知道的以为炫富呢，何必惹人家去嚼舌头去，况且这碧玺手链是福王妃所赠，放着可惜，不如娘替我戴着，沾些福气也好。”

　　　　正说着话，就见乐武推门进来，艳红忙起身给他让到桌前坐下，又端来了茶水，乐武瞧着小桃笑道：“桃子，你今日丑媳妇见婆婆，究竟怎么样啦？”

　　　　林氏上去照着乐武后背就是一巴掌，笑骂道：“死小子，你妹子哪丑了？我生了你们四个，属你妹妹生得最好。你还这样打趣她，讨打是不是？”

　　　　乐武笑道：“可见娘偏心，从小就偏疼着桃子，现如今瞧着妹妹将来说不定能当上王妃，光耀门楣，娘就不疼儿子啦？”

　　　　林氏笑道：“别混说了，我这做娘可不容易，今儿一大早你妹子出了家门儿，我这心就吊吊着，象扯在半天空似的，那可是皇宫，皇上和贵妃们住的地方，我怕是你妹妹不懂宫里的规矩，万一冲撞了什么人，岂不是要掉脑袋？”

　　　　闻言，小桃和乐武同时笑起来，乐武大笑道：“我的亲娘啊，那皇宫虽是规矩森严，但也不是地狱阎王殿，哪里有动不动就砍人脑袋的道理，而且桃子是跟着七王爷和郡主在一起的，有他们回护照顾着哪里就冲撞了人？再说桃子的性情你也不是不知道，只有人家惹她的，她什么时候主动去惹别人去？这就更说明娘你偏心，你儿子我当捕快整日里抓贼，你倒没说过担心呢。”

　　　　林氏笑道：“你皮糙肉厚的担心个什么？你妹子今天出去这一天，我倒让丫头到门房去看了十来遍呢，吓得我一整天这颗心都是悬着的。”

　　　　乐武拿起桌上的钳子夹核桃，笑道：“行了，如今桃子一根头发不少的回来了，娘也放心了吧。对了，娘，听说今日旁边兰府的夫人过来坐了。”

　　　　小桃一听，倒是吃了一惊，那个兰府的陈氏居然来做客了？“真的么？她几时来的？又说了些什么？”该不会是那个陈氏有什么目的吧？

　　　　林氏瞧了小桃一眼，道：“你还说嘴儿呢，还不是你惹出来的。你若不是去招惹人家兰府里的小姐，又偷偷背着我跑去兰府里告状，人家兰夫人怎么会认得你呢。你这丫头办些事情尽自瞒着我，哄着我住在葫芦里似的，听人家兰夫人说你和她家那个大小姐交上朋友了？我今儿叫来喜鹊和画眉问了，不是说当初是她打了小珍的头么？这到底是怎么回事？兰夫人没说明白，只说是你去拜访了两次，吃了你送的点心不好意思，她家里今天有老家的亲戚来串门子，新送的当地的土产，送了一份给咱家，还跟我坐着说了会子话，你倒跟我说说，你啥时候又交了兰家的姑娘了？”

　　　　乐武也道：“是啊，那日我上你后院里瞧着那个兰家姑娘，好象比你年岁还小些，见人也怯怯的，想来是个大门不出二门不迈的姑娘吧？”

　　　　小桃笑道：“二哥说的倒是那么回事儿，只是兰茜妹子不出门儿却不是守规矩，而是出不了。”

　　　　于是便将兰茜怎么扒墙头，后来被画眉等丫头瞧见，又失手砸了小珍的头，自己又是怎么上兰府去的，再加上兰茜的身世现况，林林总总的讲了一遍，又道：

　　　　“既然娘和二哥问起，我也不瞒你们，你们想，兰茜妹子如今还是那正经主子不是？她虽挂着名儿是兰府的大小姐，可是哪个拿她当个小姐看了？若是她生母还在，当然就是另一副景象。她也够可怜的，身边只有一个小容丫头心里是向着她的，跟了她几年也没喊过苦啊累的，只是委屈受了一肚子，又向谁说去，那兰夫人虽名义上是兰茜妹子的继母，但是毕竟那不是自己身上掉下来的肉儿，她自己又有两个儿子，现管着家里的事情，哪里能将前面人儿的女儿放在眼里，所做不过就是眼面前儿应景的事情，不让别人说得太难听也就是了。小容那日里跟我说，她们家的婆子丫头们背地里都说，‘跟了别的主子，过年过节的得了多少的好处，平日间天气冷了，给割肉打酒的避寒气儿，天气热了，给煮大锅的绿豆汤去暑气，虽说是下人，但是谁家的奴才不是爹娘生的？偏咱们这伺候的人晦气，遇上这样的精穷的主子，半点肉腥油水儿也捞不着。’那时节里，兰茜只有将她生母留下的几件首饰叫小容偷偷的拿出去当了，换了几串钱来使，这才使得动那帮子人。平日里若是有个头疼脑热的，大夫来看病，药钱也都是兰茜妹子自己出的，那兰夫人可曾管过一点儿，连问都没有问一句呢。”

　　　　一番话说完，满屋子里寂静了好一会儿子，林氏半晌才叹口气道：“哎，这也是一个可怜孩子，既你结识了她，就对她好些，听你这么一说，那苦命孩子也怪可怜见儿的。”

　　　　还未等小桃说话，乐武便拍着桌子站起来道：“她娘死了，爹还在呢，何不回她爹去？”

　　　　小桃淡然一笑道：“我的憨二哥，可曾听过那句话么？有了后娘就有后爹了，回也没用的。”

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　　　　一百五十三章夏日闲话（一）

　　　　林氏叹着气点了点头。触动了前情，因想：自己夫妻两个如今儿女齐全，日子过得火旺，虽说不至豪富之家，也是衣食无忧，但是自己小时候却是父母早亡，兄长们竟然将自己抛弃，幸亏当时遇上了好心的养父母，才让自己得以活下去，后来竟慢慢的有了现在的好日子。

　　　　想到这里，又听了女儿说兰茜的境况，不由得心生了怜爱，想起她比自己女儿年纪还小些，却在府里受着气挨着苦日子，便道：“那孩子既日子过得艰难，想是手头儿上也是紧巴的，若有事儿你能帮上的便帮她一把，也不枉你们相识一场。”

　　　　小桃笑道：“还用得着娘你说。我前两日已经偷偷给她送了几十两银子，估计够她用好一阵子的了，想来若打赏那些婆子媳妇丫头子也尽够了。”

　　　　乐武秉性耿直，最是听不得这种事情。虽听了小桃已经帮了兰茜，但仍是怒气难消，怒道：“依我说，就闹开了让大家知道也好，不然受着这软气岂不窝囊。”

　　　　小桃正色道：“二哥，你是个大男人，何况还是个性情正直不会拐弯抹角儿的，哪里懂得这里面的曲曲折折的事情。就因着兰茜妹子小时有个算命的道士给她算了，说她八字命硬克人，她家老爷便不很喜欢她，如今那个兰府里的陈氏已然是断弦，还生了两个儿子，兰老爷哪里还有心放在女儿身上。不过是管着她吃喝应景而已，却没放在心头儿半日，若是为了这样几两月钱的事去跟他说，保不定先挨上一顿教训，再说如今兰府管家的是兰夫人，若是兰茜妹子冒然便去告状，岂不是故意是给兰夫人难堪，就算是兰老爷发了话，过后儿还不是得兰夫人说得算，她若记恨了兰茜妹子，暗地里给她穿小鞋，也就够她们主仆喝一壶的了。依我说啊，兰茜妹子如今年纪也不小了，这两年也该是谈婚论嫁的年纪了，已经都已经熬了那么多年了。岂差这一年半载的，不如就忍着等到订了亲事，将来嫁出去也就了结了这里的事情，就算完了。”

　　　　乐武听了，半晌没言语，小桃问他道：“二哥，方才在门房我听李歪说你急着找我，我还以为有什么要紧事，这如今咱俩坐到一处了，你倒没事儿人似的，怎么回事儿啊？”

　　　　乐武听了笑道：“光听你讲刚才兰府里的事儿，你若不说我倒真忘记了，不是别的什么事儿，就是我们府里大老爷过两日过四十大寿，要在酒楼里请客宴请宾朋，上次你那个迎客来里的猜谜会他们夫妻两个也去了，喜欢得很，也爱吃你酒楼里的菜肴，今日大老爷便跟我说想大后日想订下你酒楼的一些席面儿，但是他想要你帮他准备些玩艺儿，务必让宾主尽欢才好。”

　　　　小桃想了想道：“订席面儿倒是容易。那些玩艺活动我那里也自有张景和王六能预备来，只是他既要宴客，自然是大家都坐在一处才热闹，若是订楼上的雅间，那都是单独一间间隔开的，岂不是不能尽兴，还得主人家一间屋子一间屋子的来回走去，麻烦得很。不如这样二哥，你明日跟你们老爷说，我帮他策划这一个寿辰宴会，楼下大厅我晚上便让他包场，从黄昏到打烊我给他两个时辰，这两个时辰之内我酒楼里不再接待其它顾客，只招呼他们这班贺寿的人，你觉得怎样？”

　　　　乐武迟疑道：“你这法子好倒是好，只是若包场那费用怎样算？而且你不接待其它客人岂不会少赚许多钱？”

　　　　小桃笑着在乐武背后轻拍一掌，笑道：“到底是我二哥，还想着我生意哪，二哥，你只放心，你是在他手下做事的，他这个面子我自然要给，而且他又不是白吃白喝，只不过少做一晚其他客人的生意，算不上赔本儿，不过少赚几个钱，那都无关紧要。你只放心，我自会让底下人将他的寿辰安排得妥妥当当，而且当日的酒水饭菜我只收成本。就算是多谢大人这两年给迎客来的照顾。”

　　　　乐武笑道：“我妹子这两三年历练得越发精明了，知道捧我们大人的场。”

　　　　小桃但笑不语，林氏笑道：“这个是自然，你妹子在他管辖的地方开买卖，自然是要得他一点子庇护，若这些人情事故不懂，那脑袋也太死性了。”

　　　　乐武笑道：“我们大人倒不是那吃白食占便宜的人，不过是妹子那迎客来确实做得有声有色的，才想起在妹子那里办席面儿。再说了，那家酒楼还有萧家二公子的份例在里面，那萧老将军虽说卸了官，可萧家大公子如今可是正红着呢，还有桃子和七王爷和郡主都有交情，我们大人就算是吃了熊心豹子胆，也不敢打迎客来的主意。”

　　　　小桃也笑了，“二哥，你明日只管告诉你们大人，我明日就安排写席面儿的菜单，写完了便叫人送到衙门上去。”

　　　　母子三人又说了一会子话儿，小桃便说累了，晚饭也不吃了，便回了后院桃仙居歇着。

　　　　桃仙居的丫头们傍晚都知道了小姐回来了，不过是留在夫人房里说话儿。喜鹊和画眉便吩咐小珍和豆儿到浴房准备好了洗澡水，又将湃在井水里凉着的西瓜命人提上来切了，又新沏了茶水。

　　　　小桃前脚迈进桃仙居，几个丫头便上前伺候着她脱了外衣，换上了家常的衣衫，小桃又让小珍给她卸去了满头的珠翠首饰，把头发散开编了一根乌黑的长辫挽在头顶，这才觉得舒爽些。又去浴房泡了个澡，整个人觉得又活过来了，在闺房的榻上歪着，小桃禁不住道：“哎。还是我的丫头好啊，知道我出门了一天，疲乏的要命，真是长眼色，不错不错。”

　　　　喜鹊笑着在榻前摆了饭桌，端上晚饭来，小桃见有一碗碧粳稀米粥，一小碟胭脂鹅脯，一盘鲜