尼克跌倒在地，阿瓦达索命没能杀死他，长年做危险的实验，炼金大师早已习惯在身体周围布下防御咒。他站起身，惊怒交集地瞪视来人：
“你……”
没能说出更多的话，一口殷红的血喷出。
发觉魔法杀不了敌人，完成炼成阵的少女将右臂置于黑暗规则之下，直直贯穿了尼克的心脏。
“你的身体……是人体炼金术的作品吧。”爱丽丝轻声细语，手中释放的力量却相反的狂暴凶狠，“——核心在这儿。”
尼克低咳着，视野迅速昏暗，死亡并不痛苦，对他这样的长生者而言，死反而是解脱，真正让他痛不欲生的，是他意识到妻子发生了什么事。
合眼的前一秒，他隐隐约约望见一个人影，一丝微笑漫上唇角，他伸出手，温柔的呼唤哽在喉间。
注意到他的异样，爱丽丝转过头，距离她约十多米的地方，站着一个面色惨白，捂着嘴不住哆嗦的女孩。
尸体沉重的倒地声惊醒了米尼，她发出一声短促的哭叫，转身跑进最近的门，牢牢关紧。
爱丽丝眼中杀气一闪：“原来还有一只小老鼠。”
慌不择路地奔跑在迷宫似的建筑里，好像经过了无数的门、楼梯和长廊，可就是找不到出口，精疲力尽的米尼停下来喘息，抽咽着拿出一张羊皮纸卡片，和一只笔袋，拉了好几次才拉开，抖落数支羽毛笔。
抓起一支，她用尽全身的力气写下求救的文字，祈祷魔器学教授赶快从另一张相应的卡片上看到。
“教授，教授，救命啊……”
紧紧攥着被泪水沾湿的卡片，米尼闭着眼缩成一团。
第五十三章 绝望中的希望
感到胸口发热，John下意识地掏出传讯卡一看，骤然变色。
“米蒂亚，通知Volde和邓布利多教授，尼克那边出事了！”
“咦！”旁边帮忙整理讲义的小女巫一呆，眼睁睁看着四枚水晶飞出银发教授怀里，带动他一起消失。
炼金大师对自己的堡垒布下了固若金汤的防御，尤其禁绝空间移动。只是他没想到敌人会从一个盲点攻入，使他和他的妻子横死。
剧烈的反弹传来，John跌倒在雪地里，归宿水晶掉在身边。
结界没破！？那怎么——
不及细想，他重新调动意念，让水晶围绕他形成防护阵列，朝山下跑去。虽然飞过去更快，但是那样他就无法同时用法术保护自己，现下情况不明，也许敌人就潜伏在暗处。
心口焦火窜烧，他又拿出卡片，匆匆写下字迹：发生了什么事？你们在哪儿？
没有回答，他不知道那两个孩子怎么样了，还有尼克，苏珊……
灼烧的痛楚撕扯着胸口，绝望顺着血液倒流，John不敢想像，他的老师，师母，学生因他而遭难。七年前的事件清清楚楚浮现，在那座充满污血腥臭的古堡里，他的同学们一一死亡，被那个女人杀死……
刺耳的破风声，他回过头，只见好几块巨石飞来。
巨人！？
捕捉到山涧出现的巨大身影，银眸寒光一闪。
华光飞舞，四颗水晶急遽变换位置，空气像一张弯曲的纸一样泛开波纹，揉烂了那些大石。
「扭曲之墙」，借助媒介撕裂空间的魔法。
冬青木杖在半空疾划，迅速画出一个闪光的文字，古希伯来语的「破」。
地动山摇，大量的水蒸气从迸裂的地缝喷出，在接触到肉体的刹那凝结成冰，冻结的身体又被代表「裂」的真空气旋切成无数碎块。
一举葬送了所有的偷袭者，炼金师转过身，刚要迈步，心口响起破裂声。
清脆的，无可逆转的巨响。
******
窗外红枫摇曳，晶莹的细雪飘落，黑发君王一如既往办完公，将一张课表递给心腹属下。
“阿布拉克萨斯，我下星期有课，你帮我排一下行程表。”
“是，My Lord。”铂金贵族的手顿在空中，那张纸被苍白的手绞紧，黑暗公爵怔怔靠向椅背，另一只手在胸口抓出深深的褶痕，他的双眼大睁，看着虚空的某个定点，生命像瞬间从他脸上抽去，只余一片空白。
“Lord！？”阿布拉克萨斯大惊，冲过去扶住他，“您怎么……”
手下的颤抖使他没办法说下去，他的主君紧紧抓着胸腔仿佛死死攥住最后一线希望，声音嘶哑破碎，“阿布拉克萨斯，这里交给你了。”
话音刚落，人从铂金贵族手中消失，徒留一室冰凉，寒彻入骨。
他沉入黑暗，前往和他灵魂核心相连的深渊。
那里有一个宝物，他原以为万无一失，决不会有人能够摧毁的宝物。
生命力容器。
Smile……
他在黑暗里茫然搜寻，第一次觉得黑色这么刺眼，心脏好像破了个大洞，流泻出尖锐刺痛。想呼喊，想挽回什么，一切声息却被空旷的囚笼吞没，抛掷在冰冷的死寂中。
终于找到了，一些闪闪发亮的碎片，在无垠的空间里慢慢荡开，狂喜之情淹没了恐惧，Tom抓住一块，尖利的碎片划痛了他的手心，他毫不在意，正要再去抓其他的，周围起了异样的动静。
黑色的锁链捆缚住他。
那些温顺的，属于他管辖的力量突然变得狂暴而不可预知，勒紧他的四肢百骸，更可怕的，它们在飞快地渗入、渗入……渗入他最深处的核，共鸣着唤起更多的汇流，整个黑暗界呼应般震响，像发现了真正的主宰，拼命钻入他每一根神经、血管、细胞，鼓动着，欢欣着，涨开无可比拟的疯狂剧痛。
“啊——”
惨烈的嘶喊没入无边无际的黑暗，没有激起一丝一毫的回音。
「核心」被固定了，它没有缝隙，坚硬无瑕，与这个次元密密缝合，牢不可分。
“恭喜成为黑暗之神，不能让人说名字的魔王。”
清亮的击掌声，在这个永恒静谧的空间，犹如讽刺默剧的效果。Tom抬起涣散的眼，湿透的黑发下，是一双完全转变成凝血深红的眼睛。
他对面飘浮着一个陌生女子，茶红的披肩秀发，黑曜石和翠玉的珠串项链，令人联想到猎鹰的黄玉色眼珠闪耀着冷酷的笑意。
“我叫爱丽丝。”她说，“对你而言，这个名字就够了。我想你现在一定很想杀了我，可是为了你手里的东西，最好还是先静静听我说。”
“你出不去了，Tom Marvolo Riddle。”
“这片无比强大的幽暗，已经成为你的坟场。想必你也感觉到了，你的神核和这里同化了。一旦你出去，会失去力量，身体也会很快崩溃。而且完美调和的产物——神体是不可分割的。”
“如果这还不能阻挡你，我再告诉你一件事，你的朋友正在我的部下手上。他还没断气，不过快了。”红发少女举起手，一片月光似的碎片在她指间闪烁，“你手中有他的生命，我也有，用共振魔法彻底毁掉它们是很简单的事，我不想做得这么绝，只要你乖乖待在这儿，我也会照顾好他。”
“我会把他——交给你们？”黑暗公爵凄厉一笑，眼里是深不见底的恨。
爱丽丝的眼神冷硬如坚冰：“你没有选择。”
她从黑暗中离开，留下他独自面对沉默的虚无。
******
肺叶里的空气全被抽走了，每一下喘息都含着致命的痛苦，没有媒介再将氧气输送到心脏，那个器官窒闷地钝疼。
Volde……
黑发少年接过他的生命力容器，缓缓融入心口的情景历历在目，化作揪心的痛楚和担忧。
他出事了……他出事了……
手指深陷进刺骨的冰雪，倒地的银发青年拼命撑起最后一点意志，试图到那个人身边去。水晶震颤着鸣动，宛若绝望的悲鸣，在寒风中挣扎着浮起，围绕他构成空间转移的光纹。
“啊！！！”John蜷起身子，他的感官几乎随着生命力的流逝而麻痹，但这股痛不同，割开他的皮肤、血管、骨头，将他的神经一劈为二。
他握杖的右手被砍断了。
银灰瞳眸无神地游移，落在断口那片暗红的血色上，浓稠的色彩淡化，变白，最终归于昏暗。他合上眼，停止了呼吸。
当爱丽丝从黑暗界归来，看到的就是这个情景。
“怎么了？”她的视线扫过支离破碎的巨人尸体，一片狼藉的山脊，闪过一丝惊异，然后转到地上毫无生气的银发青年身上，“他想反抗？”
“是的。”手持染血利刃的是个发色雪白的少年，蓝宝石般的眼和总是跟在爱丽丝身边的白猫一模一样，“他差点就逃跑了。”
红发少女冷冷一哂，示意部下抱起俘虏，拾起那只断臂，瞧见指上戴的回魂石戒指，挑了挑眉，拔下，连同魔杖一并塞进自己的空间袋，然后随意一抛，将罪证和鲜血一并湮灭在法术中。
“爱丽丝，成功了吗？”
“完事了。”对化名爱丽丝的拉米亚来说，禁锢黑魔王，囚禁他的朋友，都不过是第一步而已，她真正的目标，是那个把她的家人和幸福葬送在战火中，纳粹背后的男人和他珍视的魔法界，“——该去和他见一面了，盖勒特·格林德沃。”
注意到她走的是和炼金大师的城堡相反的方向，白发少年一怔：“那个女孩子，解决掉了吗？”
回答他的是风雪的呼号，和毋庸置疑的答案。
茫茫大雪遮蔽了两人的足迹。这年的冬天，格外寒冷漫长，仿佛喻示着巫师界将要面临的严冬。
******
呼啸的狂风带着寒意席卷了霍格沃茨，窗外纷纷扬扬的雪花飘落。校长室的壁炉突然升起翡翠玉色的火苗，走出一个黑影。
邓布利多初时以为是Tom，这条飞路网直通深夜城的公爵府，随即发现不是。来人紧紧握着一根白桦木杖，兜帽下露出几许白金色的长发，他微微欠身行礼，完美无缺的贵族礼仪。
又有两个高大的身影走了出来，紧贴在他身后，呈现出保卫的姿态。
“哦，马尔福，克拉布，高尔。”邓布利多有些意外，半月镜后的湛蓝明眸闪过深思的光芒，“是什么事让你们冒着这样的风雪赶来？”
蛇院的孩子和他不亲——除了John，那个心地善良又明朗的男孩。就连Tom，也对他抱有戒心。虽然他隐藏得很好，但邓布利多还是看得出来。
“教授。”铂金贵族脱下兜帽，习惯性地昂起微尖的下巴，优美的唇抿成一线，压抑着处于激动的情绪，“很不幸，是有事情发生了，冒昧请问，John是否安然无恙？”
他的Lord不会无缘无故失态。在学生时代，他见过很多次，光辉耀眼的斯莱特林王子只为一个人牵挂、动容。
“John！？”邓布利多的身体前倾一个角度，他的惊讶和关怀完全不是作伪。阿布拉克萨斯稍稍放松了一点，做手势示意两个跟班退开少许：“我可以认为，他在您的保护之下？”
邓布利多拧起了眉，摇动桌上的老旧铜铃，这能召唤来格兰芬多的现任院长米奈娃·麦格：“哦，他在霍格沃茨，下午他还和我一起喝了午茶，我不确定他现在在不在办公室，为什么Tom不亲自来？难道——”
“My Lord失踪了。”阿布拉克萨斯紧握着拳头，绷紧的唇泄露了一丝忧心，“他在我眼前——我们都知道谁能做到这种事。我希望John在这里，否则就是最糟的情况。”
沉默的气泡在天花板弹破，邓布利多按压书皮的手冒出了青筋，阿布拉克萨斯暗讶他的反应如此激烈，这不符合阿不思·邓布利多一贯深沉的为人。
“霍格沃茨内部不能幻影移形。”他的思路似乎有一半不在眼前的事态。阿布拉克萨斯听出来了并低声咆哮：“My Lord的府邸也不能空间转移，可他能自由来去！我们漏了非常关键的问题，而这可能导致所有人都不安全的局势！”
“也许我需要提醒您——”他的音阶又低了几分，透出浓烈肃杀，“她的目的是毁灭巫师界。”
红发教授回过神，抛下对远方情人的忧虑，是的，目前不是考虑那个人的时候。
“我要写封信。”他甚至镇定下来，构思一个计划，“阿布拉克萨斯，坐下。在米奈娃上来以前，我们还有时间并且有必要心平气和地对话。”铂金贵族抿了抿唇，后退几步，紧绷的身子更多是忍耐而非屈服。
米奈娃没有让他们久等，伴着急促的步伐出现，壁炉边的三个男子令她微微一讶，但她立刻将视线投向了邓布利多：“您找我，教授？”
深邃的蓝眸迎向她翠绿的眸子：“John在他的房间吗？”
“不，他也不在餐厅。”米奈娃愣了愣，转为若有所思的严肃之情，“您要找他在哪儿，可以问西曼教授借活点地图。”
“我以后会记住。”邓布利多苦笑。
“纳吉尼！”看到墙里钻出来的大蛇少女