铂金小公主转向兄长，彼此交换了一个自信的浅笑：
“我们也要努力了，可不能被敌人看扁。”
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黑魔协会的高级成员齐聚一堂，统一佩带着有“V”字印记的盾形徽章，微微放着光，代表集结信号。
除此之外，上面还有炼金师设计的许多法术。最大的功能是门钥匙，能够使会员之间快速移动，而非协会成员无法使用。因为加入的那天，所有人对会长Tom的「誓约之杯」滴血，缔结契约魔法，徽章能判别他们的身份。
元素魔法研究会和精神魔法研究会的双会长莉莉丝·帕特里克，空间魔法社社长凯文·伊里安，格斗俱乐部部长默·依格里奥特，黑魔法防御社社长艾琳·普林斯，神奇生物研究社社长鲁伯·海格……无一不是各领域的精英，此刻都神情凝重，略带复杂地看着召集他们的人。
一头白金色长发的青年，和端端正正坐在宽大高背椅上的黑发女孩。
“晚上好，各位。”女孩的声音就像深秋的树林一样清寒，“我想你们都认识我，我是佩姬·冈特。”
无声的，众人行了一礼，心下意外，对这位和生日晚宴上截然不同的公爵之女。
那天，她牵着黑发青年的手跳舞，笑得纯真灿烂。
佩姬还是面无表情：“具体的经过阿布拉克萨斯会告诉你们，我也想听听他怎么说。首先我要宣布一件事，父亲和John失踪了，在他们回来以前，我暂代父亲的位子，而马尔福家族辅佐我。”
小小的喧哗，人人脸现惊容，艾琳冲口道：“这是怎么回事，阿布拉克萨斯？”
“别激动。”陪同她前来的阿尔法德握住她的手，提醒她注意肚子里的孩子。
“七年前的敌人，普林斯。”铂金贵族指了指桌角的冥想盆，“我和邓布利多教授的记忆，你们可以看看。”在众人一一进去见证了之后，脸色更难看。
“那还不能确认是海伦·梅利凯的魂片？”莉莉丝提出质疑。回答的是凯文：“除了她，还有谁的行动如此精密、迅速？魔法部的好官员只会用拙劣的摄魂怪而已。”
阿布拉克萨斯盯着他：“伊里安，空间学是你的研究领域，什么魔法能使人在禁止幻影移形的地方移动？”
“哦，已知的，有三种情况。”拉文克劳出身的凯文从容不迫地说，“一种是在‘禁制’之外，像霍格沃茨的校养小精灵，它们被‘允许’在校园内移动；第二种是空间衔接，以魔法阵为媒介，将两个坐标连接起来；第三种，是通过‘异次元’，那是和我们身处的空间不同规则的世界。值得一提的，我们的Volde似乎就有这种能耐。而John的归宿水晶是应用了第二种方法。”
空气起了剧烈的变化，众人惊讶地看向椅子上的小女孩，她的双眼放射出奇妙的光辉。
“父亲很可能在另一个世界。”
“难道他法术失误把自己的手脚切掉了，在别的世界找？不熟练的空间移动经常有这样的例子。”凯文咕哝。莉莉丝一脸无力地斜睨他：“不会，因为John也失踪了。”
“还有尼克大师，苏珊夫人，米尼死了。”艾琳沉郁地说，“John被骗去那个城堡，失踪……这种行动模式，和七年前很像。”凯文摸了摸光洁的下颌，投出一颗重磅炸弹：“如果海伦的魂片能做到第三种移动，那她和Volde一样，都不是人。我得说，他们的外貌也是一个级别，比例相当完美……”
“说重点！”大家一致吼这个“整容魔人”。
“好好，重点，重点也包括这个。你们大概只觉得Volde长得漂亮，我还注意到他的气质。魔力是有外泄的，通常的巫师几乎没有影响，像格林德沃那种强大的黑巫师，就会形成恐怖的‘气势’，也可称作‘魔压’，魔力的无意识外放形式。但就算他，也没有Volde那种‘非人’的感觉。可参照媚娃、人鱼——那就是和我们不同的生物，我们会本能地感觉到。”一片静默中，凯文钢琴家般修长挺拔的手指推了推细银框眼镜，充满节奏感的语调也仿佛琴键上跳动的音符，“总之，Volde是慢慢产生这种变化，说明魔法可以对人体改造。而跳跃到异次元不是普通巫师能做到的，那要超越我们这个世界的时空规则。若Volde被困在另一个世界的假设成立，敌人至少要有和他相当的实力才行。”
“对付这样的敌人，我们有什么办法？”阿布拉克萨斯懒得和他谈理论，直截了当地问。
凯文缓缓转开视线，望着天花板的某一点，不动了。这次大伙没有催促，从他的沉默中，得到了答案。
“我来代他说吧，逃。”佩姬清亮的嗓音打破了凝滞的空气，令人为之一震，“我们可以做一个防壁，在这个范围内，异常的空间震波会被感应到。到那时，逃吧。你们不是她的对手，不用觉得可耻。”
“可是城里的居民逃不了，他们很多不会幻影移形。”莉莉丝急切地握紧拳头，“用门钥匙的话，要获得魔法部授权！”阿布拉克萨斯不以为意：“非常时刻非常处理，在魔法交通司安插几个人我还做得到。”
众人松了口气。莉莉丝眼望佩姬：“那就用我家的钢琴吧，我可以试着张开结界。啊，请让我妹妹帮我。”
一时间，人人静待示下，佩姬的表现值得他们期待。
只见这小小的女孩微侧首，脸上浮现出像是聆听也像是深思的神情。
“那把琴被父亲附加了魔法，你不能打破，防壁由我来张。将来敌人进攻，可能会破坏这些法器和结点，你和你妹妹保护钢琴。枫树林，我会请仙后帮忙。”
艾琳暗暗惊讶：佩姬懂的太多了，即使Volde提早教她魔法，也不至于连这么细微的事也告诉她。
“若敌人用魔化植物，在深夜城没有机会，父亲建基时考虑了这一点。更外面，就不是我们暂时能帮到的。现在问题是敌人的势力，按理说她要毁灭巫师界，不是单枪匹马能做到，会被她笼络做帮手的也极其有限，阴尸、狼人、妖精、巨人……”
身为半巨人的海格难堪地动了动，佩姬深青色的眸子直直注视他：“鲁伯，你和赫希底里群岛的麦克法斯蒂家族联系，叫他们派几条黑龙和驯龙师过来。我希望你好好表现，别被你种族的坏名声影响了干劲。”
“是…是的。”海格低声答应。
“艾琳，那些邪恶生物的防御交给你的部门。默，你协助鲁伯。”
魔药师差不多确认了内心的怀疑，应了一声。魔史世家的女巫只是默默点点头。
铂金贵族朝主君的女儿投以赞赏的目光——她完全说出了他的安排，当下又补充了临时想到的事情：“伊里安，你们把思塔沉入地下，我们必须做好最坏的打算，那些知识就交给你们了。”
思塔，Tom当初建城第一个筑起的建筑，名字和外表一样简洁，象征了巫师思想的不朽，也叫「追求真理之塔」。里面放置了最珍贵的学识，平时是拉文克劳的学生在保管。
凯文一怔，肃容道：“是。”
临走前，他停了停，刻意等其他成员都走了以后，才回过头问：
“你能听见别人心里想什么吗？”
佩姬看了他一会儿，默不作声地转向壁炉。凯文没有追问，颔首离去。
垂下头，公爵之女看着黑色裙角下的浅绿边幅，露出的足尖还碰不到地。
她肚子很饿。
两天来，她什么也没吃，公爵府的家养小精灵不是不管她，但她是魔法生物，只有少量的奶、蛋制品能入口，平时就不吃饭，是John每天晚上做他家乡的蛋羹给她吃，当然父亲也在，桌上摆着热腾腾的佳肴，他们三个一起吃。
佩姬突然有一种想哭的感觉，她强忍住，等阿布拉克萨斯唤下一批人进来。
第五十四章 不会就这样结束
黑魔协会的核心成员清一色是斯莱特林。
自上而下的统治，需要绝对的服从。虽然Tom赢得了其他三院的认同，但他们更多是把他当作一位学生领导，一个好伙伴。所以有些机密事务，阿布拉克萨斯不会告诉他们，也不能交给他们。
布莱克、隆巴顿、德文特……都是古老纯血世家的继承人。还有精灵的后裔埃弗里，他的朋友艾伯尔·莱斯特兰奇和他的父亲亚宾。
接受了黑魔王的委托，莱斯特兰奇家负责监视教廷。值得一提的，如今的教廷式微到只拥有梵蒂冈一座宗主国，完全看不出曾将巫师逼到那样的境地。这也是Tom穿越到过去，对千年前的形势最感到惊讶的地方。
不过萨拉查的记忆石给了他答案。
“有必要让大家了解一件事，当初四巨头向魔法部提出一个建议，帮助麻瓜发展‘科学’。”
马尔福惯有的华丽长腔在黎明前的房间回荡，与话语内容十分不配，六角形的红宝石静静躺在书桌上，散发出美丽的光辉，旁边放置着拉文克劳的冠冕，黯淡的金属沉淀着古朴的高雅。
“这个计划是罗伊纳·拉文克劳想出，成果……我们如今见证了，有利有弊。她的想法是：我们的人数远比麻瓜少，应该以隐藏自身为第一要务，再暗中壮大自己。所以她将我们的知识系统与麻瓜彻底切裂，只留下一些荒唐无稽的边角理论，让麻瓜去唾弃、嘲笑他们曾经的主宰者的文化，与魔法诀别。于是这些下贱的猴子蒙上眼睛，塞上耳朵，自己架构了一套令他们觉得安全的，摒弃一切‘异端学说’的理论，最终把教廷也逼上了绝路。”
“事实证明，她是对的。就算一个巫师在那些麻瓜面前消失，他们也会说服自己是幻觉。我们可以轻易地隐藏在麻瓜社会，不会有人像中世纪那样盘问你的身份来历。这样的趋势还越来越明显。”
阿布拉克萨斯冷笑：“真正能对我们造成威胁的，只有我们自己，也就是曾经的教廷。当最后的‘natural power’（自然而来的力量，隐喻魔力源泉和天赋神权）消失，我们实质的胜利到来了。”
“这条计策很毒。”有着一头浅柠檬黄发色，容色冷艳的爱丽西亚·德文特评价。她的姐夫奥莱恩·布莱克不以为然：“都是下等猴子，值得这么大费周章？”
“亲爱的姐夫，你的记性和姐姐一样不好。公爵大人就是被你口中的下等猴子害得失踪了，你的意思是他比猴子还不如？”
奥莱恩张口结舌，脸涨成紫红色。沃尔布加·德文特恼羞地低吼：“爱丽西亚！”
不理这两人，爱丽西亚注视阿布拉克萨斯，眼神寒冽：“事到如今，不必讲礼仪了，无论教廷和这次的事有没有关系，杀光他们，最清净。”
白皙优雅的指尖轻点桌面，铂金贵族微垂的蓝眸也笼上了一层血光。
“如果你能向我保证这次行动隐秘，事后清理干净，我可以交给你，并且赋予你选择同伴的权利。”
麻瓜的各国首脑或多或少都知道巫师界的存在，但是二战后，发动战争方的德国和意大利魔法部几乎处于停滞状态（注：梵蒂冈在意大利境内），等他们调查这桩暗杀早就迟了。目前的麻瓜界也没有能力追讨……哼，追讨又怕什么。
埃弗里复杂地看着这些露出嗜血之色的贵族，纯血都是种族极端歧视份子，区别只是程度的多寡。
让他担心的是佩姬身处这群人中，会被带坏成什么样。
正想着，那双清透的碧色眼眸望过来，接着一个澄清得不可思议的声线响起：“派恩，你的风魔赛莲借我，以后你就跟着我，还有艾伯尔。”
“呃，是。”两人诧异地行礼。
“阿布拉克萨斯，今后这种事不用请示我，我要学魔法。”佩姬跳下垫得高高的刺绣丝绸坐垫，走到门口，透过急忙跟上的两人，抽出魔杖挥了挥，碧眸流露出警告，“但是你们要是让父亲背负污名，深夜城被什么杂七杂八的政府追究罪责，我会把你们丢去喂龙。”
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1948年3月，威森加摩四十七位成员遇害，只有身在霍格沃茨的首席法师邓布利多、两名董事幸免于难。大选因而延期，魔法部各职能机构完全瘫痪。在这个人心惶惶的时刻，候选人之一马尔福家主以强势的姿态发表演说，鼓舞众人，与各国魔法部通信，共商应对之策。
4月中旬，英国魔法部和外界中断了联系。
阿布拉克萨斯焦急地踱来踱去，即使有心理准备，真的面对这一天，还是心如油煎。
“阿布拉，他们都知道门钥匙的位置，我们再等等吧。”旁边姿容秀丽的少女柔声劝慰。
“我不该让阿克蕾西亚去的！”铂金贵族几乎要抓着头发用力扯，猛地停住，抱住未婚妻，身子微微发抖，“弗莉安，帮我照顾一下母亲，我怕她——”
弗莉安轻拍他的背：