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听到这里，华允诚面色白一些，再看文震也好不到哪里去。两个人袖子里摸摸钱，象是三月这天气，请展先生吃樱桃，口袋里钱勉强能够。
小二再道：“如今三月里天气，京里果子树有开花的都算是早，哪里有这鲜果子去。这一小篓子樱桃只是候着熟悉客人的，客官您要是要，就给您上一碟子来。”
一听展祁的话，小二就知道是大主顾。
只有有钱的人，才会上来不问价儿就是好酒，然后不吃大荤，要个鲜果子。这谱儿一看，就摆得不小。
展祁听过，还是不看华允诚和文震的脸色，对小二大模大样儿的道：“那送上来我尝尝。”请客的人如此大样，华允诚和文震只能认倒霉。两个人对视一眼，今天花了大钱，得把事情说到位。
一个为同窗，一个为妻弟，再遇上展先生这不客气花钱的客人，等小二离去，华允诚也不客气了，直接把话摆出来：“水车胡同里的寓所，原本是为穷书生们进京安排的。本来霍山王世子也没有往那里去，是去年冬天赏梅花引出来的一出子事情。
水车胡同原本是个穷地方，旁边就是花街巷子。书生们受不得那脂粉气，大家商议着京里住两年，弄一株梅花来破破俗气。因为没钱，从城外起了一枝子野梅。他们太贪心了，挖了一株水车大小的，”
小二送上酒来斟好下去，座中几个人已经举杯。听到这里，展祁掂着酒杯一笑：“哪里能有水车大的，我也挖一株去。”文震叹气接上话：“先生您别笑，这梅花在街上走，被窜花街的霍山王世子看到。世子当时在楼上就道，好俊梅花，赏的一定是雅人。当场让人打听了往哪里去的，听说是几个穷书生赏的，又住得近，世子就抛下歌女过来看梅花。”
展祁听到这里，再打断道：“世子是雅人。”华允诚道：“雅人也罢了。这雅人来到后，不管不顾要学曹操纳贤人，没说几句话，就要几位书生随他去王府里侍候。说这梅花选得好，霍山王的王妃要做寿，让书生们帮着选花草。”
酒楼上的灯花儿轻轻爆了一下，展祁含笑探问：“书生们可曾提起咱们王爷？”文震苦笑道：“书生们是斯文人，世子当时有酒，又是武将。书生们就此吓坏，把朝中思贤的几位王爷大人都一一提过，这不提还好，一提世子性子要发。说他最是能容人，要书生们侍候他去。”
听起来和强抢民女没什么两样，不过霍山王世子强抢的，是几个斯文穷书生。
展祁心中明白。各位王爷各位大人们都想要贤才，养得起一堆人的，京里不过数人。书生们不提别人还好，一提别人，霍山王世子又有了酒，为与别人争风，又养得起闲人，这就不管不顾要把书生们纳入府中，不让别人得去。
“那别的几位小王爷又是怎么回事儿？”展祁问过，华允诚只回答一句话：“兄弟争风。”展祁这就明白，点一点头正要说话，听到街上有喧哗声：“让开，都让开。”
展祁走到楼栏杆旁去看，华允诚和文震也跟过来。看楼下时就都肃然起敬，楼下清道路，过的是真姐儿的马车。沈姑娘拜客，这就回府了。
等真姐儿马车行过去，三个人坐回来。展祁喊来小二，指着那一盘子晶莹剔透的樱桃道：“你们店里还有多少？”小二陪笑：“还有半篓子左右，客官用得好，我再送来。”
展祁还没有说话，华允诚和文震又交换一个眼色。一个小小碟子摆上几十颗樱桃，要价儿是一两银子一碟。展先生果然是不吃大荤的人，他只用好酒，再就是樱桃和几片鱼佐酒。这品格儿让人看着艳羡，只是他吃得不够再要起来，华允诚和文震口袋里的银子就不足够了。
“余下的半篓子我全要了，”展祁果然是对小二这样说，华允诚和文震更惊吓，半篓子全要，今天会钞时要出不了门。
两个人呆呆看着，见小二欢喜道：“客官一看就是会赏识的人，不瞒您说，这樱桃儿虽然鲜。每天要的人不是太多。再放到两天，只怕要蔫儿。掌柜的正心烦，说过两天卖不出价儿来。客官要是全要了，我去回掌柜的说个价儿，您等着我。”
楼板“腾腾”声响，是小二急急奔下去。文震从惊吓中醒来，对着展祁刚陪笑，还不知道说什么时。楼板再次“腾腾”声响，奔进来一个身穿酱紫色湖绸袍子的中年人，小二跟在他后面喘气儿道：“这是我们掌柜的。”
掌柜的过来就对三个人笑逐颜开：“客人们是识货的，三月里天气有樱桃，这是难得的鲜物儿，就是宫里只怕也没有。”把废话说过，掌柜的小心地道：“我们对外卖是一两银子一碟儿，余下的还有七、八碟儿吧，”
听到这里，文震捏捏袖子里的银子，他身上只得二两银子，这二两银子原本在哪一家中等气派的酒楼，都可以好好吃一顿，再说银子不够的话，华允诚身上还有三两。现在听说过这樱桃，两个人对面苦笑，今儿可怎么办？
“客官们要，又正是趁新鲜吃的时候，那就五两银子给您。您看如何？”掌柜的说出这话后，虽然是一脸陪笑。其实在他看来，还是觉得自己让了价格，生意人能卖钱的，当然以进项为主。但这话听在华允诚和文震耳朵里，心里滴溜溜转。
展祁毫不在意抬一抬手：“都给我吧。”在掌柜的答应声中，展祁掏出一张十两的银票给掌柜的，随意地道：“押在柜台上，一会儿吃得多，我再补你，要是足够，余下的赏你。”
请客的华允诚和文震理所当然大惊过，再站起来争夺一回。展祁站都不用站，只是轻描淡写一句：“两位以后还想和我出来吃酒，我可不出来了。”
两位身上银子不够的人，听过就顺势坐下来。宽心之余再把展先生好好恭维一番，大家继续说话。
接下来是展祁说的多，这是在包间里，说话只要压一压声音，就可以无避。展祁酒到酣然处，实实在在地指点两个人：“两个跟着王爷一年多少银子？”华允诚笑嘻嘻：“九品京官儿一年折银不到一百两，我们兄弟跟着王爷，拿的是九品京官儿的钱，年节赏东西，一年折成银子，又有十两银。”
展祁一晒，幸好是我付了钱，不然的话，今儿看来难出门。他淡淡道：“跟王爷久了，都足以养家丰足。你们说的那两个人我知道了，让他们外面躲一躲，等霍山王这事儿风声小些，再进京吧。”
两个人一起大喜，知道展祁答应了，他就会在王爷面前帮着进言。今夜华灯高照，酒楼上坐着品好酒对良人已是享受。因不用自己付钱，又能解开心事，这酒就喝得格外舒服。
掌柜的要留这十两银子在手中，为着不太难看。让人好酒往楼上送，为楼上这位不吃大荤，送来的东西也受限制。展祁和华允诚、文震并没有再喝多少，一人吃了十数杯就下楼来。
到楼下问一声儿，掌柜的忙道：“一共八两六钱银子，”展祁不放在心上：“赏你了。”就和华允诚、文震出门来分手，手托着那半篓子樱桃往王府里来。
书房里喝过两碗醺醺的茶，和当值的赵祥吹过一回牛，才看到去西江侯府赴宴的赵赦回来。身穿青色绣竹枝儿袍子的赵赦一进来，看到展祁在先愣了一下：“我说带你西江侯府里你不去，偏了本王你哪里用的酒？”
展祁嘿嘿一笑，烛光下躬身道：“王爷用酒去，我当然是去打听那几个书生。”赵赦也笑一声，手指一指展祁道：“我的心思，又让你看了去。”
坐下来让赵祥送茶解酒，赵赦才对着展祁似笑非笑：“是怎么一回事儿？霍山王府小王爷们都去，难怪是有经天纬地之才不成。”展祁掌不住一笑：“经天纬地之才是没有，不过是相老梅的才气。”
见赵祥送茶进来，展祁因站着，就手给赵赦送上一杯，再一杯自己取了，这才坐下来把事情说给赵赦听：“……。原来是件小事儿，小王爷们争风，才变成这样。其中有两个人，一个是华允诚的同窗，一个是文震的妻弟，他们都对王爷倾幕已久。请王爷莫怪，本来是观望打量呢，不过横次里出了这件事情。因此这几个人忧心，不得不避到京外。我让他们等风声小些，再来拜见王爷。”
“我说什么事情？原来如此。”赵赦微微一笑，对展祁道：“既然对本王倾幕，又有华先生和文先生是熟人，一个人送五两银子给他们，权为避难之资。”
展祁就势起身再行礼：“王爷素来爱才，不管人才儿木柴儿，只要是个才字儿，王爷都是接纳的。问天下谁人，有王爷这般求贤若渴。”赵赦听过哈哈笑起来：“你这混帐，吃了几杯酒，拿着本王打趣起来。”
“这是我的实在话儿，遍寻人才儿，当然有个中翘楚也有鱼目混珠。我听到他们说过，揣摩王爷您路边儿遇到老农说话有见识，也要下马来说上几句，因此大胆答应他们避难后来见。要不是千里马，您可别怪没有伯乐。”
赵赦笑个不停，敢和他这样贫来贫去的，还有一个俞先生。张士祯素来稳重，是从不说这样的话。
也喝了酒的赵赦同展祁也贫上一句：“你今天晚上这顿酒，是别人请客，一定吃得你满意。不然你哪里来的这许多话？”展祁笑容满面：“不瞒王爷说，今晚这酒钱八两六钱，俱是我出的。这还不算，余下的一两多银子找头，我因为听到有贤才喜欢，又有新鲜樱桃弄来送给老夫人和真姐儿赏鲜，就尽数赏了掌柜的。”
小桌子上随茶送进来的，也有一小盘子樱桃。赵赦在烛光下看看，色泽晶莹有如红玉，也说一声好。赵吉在外面听说樱桃的事儿，进来回话道：“老夫人才刚让人来说，这樱桃好。过上几天姑娘请客，让王爷再寻些来待客。”
赵赦听过，对展祁道：“难为你猜到我心事，去帐房领二十两银子，这酒菜钱我给你付了吧。”再对赵祥示意展祁：“要樱桃，就问他。快些寻了来，别误着姑娘请客。”
展祁道谢过，又同赵赦说一说霍山王的事情，见赵赦要歇着，展祁辞出来。在外面候着展祁的赵祥低声取笑：“先生好口才，说上几句木柴儿，您这酒菜钱就成王爷的了。”展祁也低声笑骂赵祥：“小猴崽子，你看着不舒服，这樱桃，你就自己寻去。”
为着樱桃，赵祥只能求饶：“先生告诉我吧，寻不来王爷要骂我不会办事儿。”展祁见他服软，才低笑着告诉他：“这样一家酒楼有，你去那里寻去，想来快马来回，应该能运来。”
第二天华允诚和文震各为熟人接了五两避难银子，知道是展先生说的话，都对展祁大为感激。这感激没有过上两天，偶然听到小厮们说快马运送樱桃，打听过内幕后，华允诚和文震倒吸一口凉气，对展祁这文弱书生，才真正的有了三分佩服。
这鲜物儿他们也一起遇到，只是没有想到这一条上。展祁小事上都能想到女眷们面前讨好，这就是他处世的功夫高深。看来得王爷的欢心，不是白来的。
停了两天又是一个好天气，槐树榆树西海棠儿一起绿叶渐成荫，芷萝爬墙虎儿布上墙壁时，是真姐儿进宫的日子到了。
头天宫中有旨意来宣，老夫人忙了一个晚上，又接来宝钿珠钿陪着行过数遍礼儿。赵赦旁边看着也满意时，才让真姐儿去睡。
真姐儿走在前面，赵赦走在后面送她回房。自来京里老夫人处处体贴，真姐儿养得心宽体舒，对着赵赦也时时撒娇。
走上两步，回身对赵赦央求道：“我请客呢，请不请云家的表姐妹们来？”赵赦摇头：“不行。”来的都是官宦小姐，云家的人来了，怎么能说到一起去。
星明月辉，周围都是安静的。只有这一行高挑着灯笼，引着赵赦和真姐儿行来。再走上两步，真姐儿又回身道：“那姨妈家里认识的喜姑娘和兰姑娘，请她们也来好不好？”真姐儿低头嗓音儿低沉：“是姨丈的亲戚，不能算是没有身份吧。”
“不行。”赵赦就这么两个字，真姐儿不无怅然。怅然过就淘气起来，挑一挑眉梢道：“早知道那一天，就不让赵如回来牵马了。”
虽然是怅然，但能请客还是开心。真姐儿小巧袅娜裹在水红色锦衣的身子，欢快地行走在赵赦身前几步，赵赦看得很是赏心悦目。正喜欢间，听着真姐儿懊悔牵马，就没掌住低低笑道：“知道就好。引着你淘气的人，都不能来。”
“表哥，”真姐儿娇滴滴唤上一句，想说什么又皱起鼻子对赵赦甜甜一笑，由前面重回到他身边再商议：“再下一次，让我请来坐坐好不好。表哥会人，不也是各样的人都见。我虽不才，也愿意学学表哥。”
赵赦听到“不才”两个字，想起来展祁说自己：“王爷求才，不管是人才儿木柴儿都是能接纳的。”赵赦�