“躲在井里的时候，无意中听到的。”小玲子道。说是刘家曾经替王爷养过鲛人，所以不能活，还说鲛人在贝沙湾。
”即便当真有，又与你有什么关系？要以身犯险去贝沙湾。”周慕白道，“莫非还打算替刘家人报仇不成。”
“谁要替他报仇。”小玲子撇嘴，“即便拿了他的银子，我也给了身子，两不相欠。”
赵越心里摇头，小小一个姑娘家，说话做事怎得如此粗鲁莽撞。
“从刘家逃出来后，我就跟着商船出了海，一直在外头漂。”小玲子道，“后头听说这艘大船会路过贝沙湾，又刚好遇到了吴老爷想买我做妾，我便想混上去看看，到底有没有鲛人。”
“就只是为了看一看？”周慕白哭笑不得。
“你爱信不信。”小玲子道，“我闯荡江湖这么些年，还从未见过鲛人，自然想见世面，又没想着要做坏事。”
“真是服了你。”周慕白摇头。
“现在好了，被你抓回来，那艘战船也该开走了。”小玲子沮丧，“这趟算是白跑了。”
“说说你的打算。”周慕白道，“若我没抓你，你打算躲在哪里？”
“船舱最下头是淡水桶，随便倒空一个就能混进去。”小玲子道，“再往里还有干粮，饿不着。”
“你怎么如此清楚？”周慕白皱眉。
“那当然，为了这个，我可是花了好一番功夫。”小玲子道，“你们也想去贝沙湾，可曾打探到什么消息，能不能带我一起进去？”
“你哪里也不许去。”周慕白道，“你可知今晚若你混进贝沙湾，又不巧被人发现，会是何种后果？”
“能有什么后果。”小玲子不屑，“最多送掉一条命。”
“一条？”周慕白摇头，“你想得轻巧。”
小玲子不解。
“最严重的后果，不止是你送命，或许还要再加上战舰上的所有将士，还有迷雾内的所有鲛人。”周慕白道，“有些人为了保守秘密，是会不惜一切代价的。”
小玲子半信半疑看他。
“把所知道的一切都说出来。”周慕白往桌上放了一把金叶子，“这些都是你的。”
大概是觉得他神情有些冷，小玲子后背不自觉便起了一层疙瘩，又听说关乎鲛人性命，也不敢再马虎，将这几个月打听到关于贝沙湾的事情，一五一十全部说了一遍。
“很好。”周慕白将金叶子推过去。
“你们也要混上船吗？”小玲子提醒，“但是这么长时间，早就已经开走了。”
“那倒未必。”周慕白笑笑，往窗外看了一眼。
凄凄夜色下，那艘补给战船正停靠在岛上另一处码头，周围火把熊熊，十几名兵士检查了大半宿，终于找到了船体上的破洞，一边骂晦气一边修补，心里想着可别耽误太久，否则让王爷知道，又是一顿板子。
“你将他们的船凿漏了？”小玲子吃惊。
周慕白点头：“举手之劳。”
“可真厉害。”小玲子满脸羡慕，若自己也有这么厉害的功夫，哪里还用得着骗，只管抢就是。
周慕白冲她勾勾手指。
小玲子听话凑上前。
一枚银针刺入脖颈，旋即整个人都陷入了黑暗之中。
“孔雀门的毒针。”周慕白道，“会假死一个月，恰好船上有熟人，暂时带去海菜岛交给紫花婶婶。”
赵越点头：“下一步要如何？”
“自然是混上补给船。”周慕白摸摸下巴，“我与大当家共同前往。”
东方渐渐露出鱼肚白，一轮朝阳喷薄而出。温柳年打了个呵欠，神清气爽坐起来，肚子咕咕叫。
红甲狼在窗台上爬来爬去转圈玩，小须须笔直！温柳年盯着看了许久，突然就觉得脑袋里“轰”的一声，想起来一件了不得事，顿时掀开被子就往床下跑。
“大人慢着些。”前来送水的大婶被吓了一跳，“怎么鞋都不穿。”
“快些准备车马，本官要出城。”温柳年急匆匆翻衣服，“皇上要进城了，耽误不得。”
“皇上已经进城了。”楚渊站在门口悠悠道。
温柳年：“……”
温柳年：“……”
温柳年：“……”
楚渊似笑非笑。
温流年缓缓回头，安慰自己这一定是幻觉。
楚渊挑眉：“睡了一天一夜，那三坛酒想来该是人间佳酿才对。”
温大人脸刷拉一白，跪地便要谢罪，却被楚渊一把扶住：“逗你的。”
“皇上恕罪。”温柳年哭丧着脸。
“算不得大事。”楚渊道，“只要不是日日酗酒，小酌一番却也无妨，况且有追影宫的人在，怕是也由不得爱卿不喝。”
暗卫趴在屋顶仔细听，以方便在龙颜大怒的时候冲进去抢救大人。
“爱卿这一年多辛苦了。”楚渊替他倒了一杯茶。
“为百姓做事，算不得辛苦。”温柳年老老实实道，“况且西南王经常会送肘子过来。”甚至还有云南野猪，回味无穷。
楚渊笑着摇头：“段白月可有欺负爱卿？”
“没有。”温柳年摇头，“西南王待微臣很好。”
叶瑾端着药汤进来：“咳！”
温大人立刻坐直：“也不怎么好。”
叶瑾不满看他哥，一个秃子有什么好惦记的，见谁都要问。
楚渊哭笑不得，看这架势，被欺负的人或许该是段白月才对啊。
☆、【第181章…捡到的小鲛人】坏事做绝自有天收
夜晚的海面如同被墨浸染，一片无边漆黑。天上无星无月，只有阵阵海浪拍打沙滩，带来阵阵回响。
楚军的补给战船正安静停靠在码头，准备天亮后起航。天色将明未明之际，两个黑影悄无声息靠近船尾，身影如同山猫一般，只来得及一晃眼，便已经消失不见。
这艘船的货仓很大，两人按照小玲子先前所言，很快便找到了储藏淡水的木桶，躲一个成年男子绰绰有余。
“看这补给粮油的架势，贝沙湾里应该有不少人。”赵越道，“一切小心行事。”
周慕白点点头，与他分头躲进了水桶里头。东方朝阳渐渐升起，船夫收了铁锚扬帆离岸，朝着被迷雾所笼罩的贝沙湾驶去。
船舱最下层没有丝毫光亮，只有靠着直觉来计算时间。约莫过了七八个时辰，船只终于“哐当”一声靠了岸，守卫当中有个领头人，上前大声询问：“为何比约定之日迟了足足一天？”
“别提了，也不知在海里撞到了什么，险些沉下去。”船主跳下来，“幸好没出事，也没耽搁太久。”
“也不早了，明日再来卸货吧，兄弟们也累了。”又有一人道。
外头嘈杂声逐渐平息下来，赵越与周慕白伺机出了船舱，四周已然悄无一人。只有盘根错节的老树在熊熊火把下，倒影出狰狞阴影。
“远处灯火绵延，应该有不少宅子，规模快赶得上一座城镇。”周慕白道，“岗哨瞭望塔一应俱全，看来已经成了气候。”
“或许楚恒在想万一战败，还能在此地有条后路。”赵越道，“码头至少有五十艘战船，甚至还有三门火炮，再加上这周围重重迷雾，若是当真开战，也够皇上头疼一阵子。”
“皇上头疼与否我管不着，不过既然来了，不送楚恒一份礼可说不过去。”周慕白笑笑，“走吧，先去找找看鲛人在何处，先前还当真没见过。”
整座海岛很大，时不时便会有军队巡逻经过，不过机关倒是没多少。两人都是闯荡江湖的老手，很快便循着蛛丝马迹，找到了一处波光粼粼的大水池。
饶是见过不少大场面，待到看清里头的状况，两人也有些被震住。就见在那水池四边，趴着少说也有近百名少年，都在闭眼沉睡，头发披散在赤裸肩头，随着水波轻轻晃动，再往下看，却是一条银蓝色的鱼尾。
“当真有鲛人？”周慕白倒吸一口冷气。
“近在咫尺，想不信也难。”赵越道，“也不知楚恒是用了什么法子，居然能找到如此多的鲛人。”
“莫非是养了一公一母？”周慕白猜测。
“等等。”赵越微微皱眉。
“怎么了？”周慕白顺着他的视线看过去，就见池中一个鲛人并未睡着，正在小幅度挣扎，像是极度不舒服。半晌之后，那条鱼尾居然缓缓脱落，露出了两条腿。
“这……”周慕白与赵越对视一眼，还未来得及说话，远处却传来一阵脚步声。
或许是看到了火把亮光，那个小鲛人也着急起来，匆匆拉过鱼尾便想重新套回去，却越着急越出乱子，费尽力气也只拉拢一半，眼看着那伙官兵已经要走进，周慕白刚想着要找个什么办法，赵越却已经纵身飞掠出去，将那小鲛人捂住嘴一把带出水池，又稳稳落了回来。
周慕白心里惊叹，好快的轻功。
小鲛人被吓得不轻，拼命睁大眼睛看他。
赵越点了他的哑穴，做了个噤声的手势。
小鲛人乖乖点头，用小手捂住嘴，蜷着动也不动一下。
官兵围着水池检查了一番，也没注意到少了一个人，看都在老老实实睡觉，便带队去了别处。待到脚步声远去，赵越方才带着那小鲛人，与周慕白一道暂时离开了水池边。
岛后是大片荒野，一看便知平日里人迹罕至。赵越将自己的外袍脱下来，替小鲛人围在了身上，免得他着凉。那条鱼尾已经脱了下来，正被周慕白拿在手中看：“也不知是何种材质，看上去像鱼皮，却比鱼皮要轻韧许多。”
小鲛人偷偷活动了一下双腿，赵越借着月光看，就见已经有些变形，于是语调更是放软了几分：“你叫什么名字，几岁了？”
“我叫小六子，八岁了。”小鲛人声音有些干哑，全然没有一般孩童的奶声奶气，像是喉咙受过伤。
“你也叫小柳子啊。”周慕白笑着摸摸他，“真巧，我们也认识一个小柳子。”
“你们是来救人的吗？”小六子问。
赵越点头：“你是哪里人，为什么会在这里？”
“我家在海螺岛。”小六子道，“舅舅要带我出海，后头却不见了，船上的都是坏人。”
“那其余人呢？都是和你一样，被坏蛋抓到这里来的吗？”赵越又问。
“不知道。”小六子摇摇头，“他们都不会说话。”
赵越眉头紧锁，先绑了孩童与少年全部药哑，再捆住双腿套上鱼尾，靠着此等惨绝人寰的手段训练出所谓鲛人，楚恒当真是死一万次都不够。
周慕白道：“或许叶谷主能治好。”
赵越点点头，对小六子道：“除了那个水池，还有没有别的地方，也关着和你一样的人？”
“有，在一个大宝塔旁边。”小六子道，“还有好多好多。”
“丧尽天良。”周慕白咬牙。
“天亮之后，我再去一探究竟。”赵越道，“周兄都留下照顾他吧。”
周慕白点点头，替小六子仔细检查了一遍伤势。腿骨有些变形，不过幸好年岁不大，以后应该能慢慢养回来。脚踝处的绳索有些眼熟，与当日海菜岛沙滩上那几具尸体如出一辙。
也是个命大的小东西啊。周慕白心里叹气，轻轻拍了拍他的脑袋。
大鲲城内，温柳年瞅着叶瑾不在，抓紧时间对楚渊道：“西南王并没有秃。”
楚渊表情僵了僵：“朕自然知道。”
“那就好。”温大人明显松了口气。
“不枉吃了那么多肘子。”楚渊笑着摇头，“还知道找机会替他澄清。”
“微臣只是就事论事。”温柳年很老实。
“罢了，不提他，说说赵大当家。”楚渊道，“何时才会回来？”
“或许就在这几天，或许还要一阵子，说不准。”温柳年有些沮丧，“早知如此，便先不将贝沙湾的事告诉他了。”现在可好，一出关就跑过去，面也没见着。
楚渊摇头：“脸都要皱在一起了。”
都一年多没见着了。温大人嘴一瘪，分开时才刚刚成亲。
楚渊看得直乐，刚打算叫厨房替他做些点心，四喜公公却在外头禀报，说是楚王爷来了。
“片刻也不得消停。”楚渊摇头，“宣。”
楚恒进到书房，没料到温柳年也在，心里不由暗道晦气——对于这个揣着明白装糊涂，说话夹枪带棒，演戏又极为逼真的朝中红人，他是当真惹不起也躲不起，怎的到哪里都能见着。
“参见王爷。”温柳年礼数很是周全。
“王爷此番匆匆前来，可是为了前线战事？”楚渊问。
“正是。”楚恒道，“如今圣驾亲临，我大楚将士正是士气高昂，若能趁机一鼓作气发动攻势，定能将叛贼一举剿灭。”
“温爱卿怎么看？”楚渊扭头问。
“若能一鼓作气，自然是好的。”温柳年道，“但如今段白月占据城池闭门不出，又有满城百姓做人质，即便世子亲自率军亦是久攻不下，只怕说起来容易，做起来也不简单。”
“先前楚国大军未到，仅靠东海驻军，自然无法强攻。”楚恒道，“但今时不同往昔，有皇上坐阵军中，再加上影卫军，想要破开城门也不难。”
“朕的影卫军？”楚渊嘴角一扬。这支军队乃是沈千枫亲自教出来的先锋队，个个都是武功高强，轻功更是出神入化，曾立下过不少赫赫战功。
“只要能伺机攻入城中打开城门，我大楚兵士便能一举涌入。”楚恒道，“双方兵力悬殊，到那时段白月便是插翅也难飞。”
“听上去倒是可行。”楚渊道，“不过这支影卫个个都是军中翘楚，朕要他们此行万无