丫鬟们上来换了一杯茶，除了一个贴身的丫鬟还守在门口，其他的都自动掩了门。
从逐渐关起的门缝中望去，只能看到高墙之外阴沉沉的暗灰天空，还有被压抑地发黑的莲雾此起彼伏。乌青地瓦砾上有不知何时飘来的白花，完整的、残缺的、单瓣的，落在青瓦上被水珠粘着或被小石压着，瓣叶在空中飞舞挣扎不得解脱。
“我夫家姓连，蜀小姐可以称呼我连夫人。”
蜀玉端着茶碗，借由那瓷器隔着的热烫来温暖自己的手心。闻言淡淡笑道：“既然连夫人称呼小女‘蜀小姐’，这是不是预示着，我还在您的观测之中？”
连夫人赞赏地道：“唐烆脚程很快，没多久即会满载而归。我们明人不说暗话，”她顿了顿，望着蜀玉的眼眸坦诚而真挚：“我希望你放唐烆回燕明山，帮助我们度过此次难关。”
“然后……”
“然后，蜀小姐既是燕明山的恩人，你想要嫁谁都没人能阻拦。”
蜀玉皱眉：“难道连夫人方才与烆说的那些话是假的？或者，连夫人准备在我与他情投意合之时棒打鸳鸯，阻人姻缘么？”
“这倒不会。”连夫人轻声道，眉目中有抹久居高位之人的狠辣：“我只会让唐烆立刻离开你，前往燕明山。尘埃落定之后，用尽一切办法让他无法再回来与你拜堂成亲。你要知道，”她缓缓的抚摸着自己的腹部，在那里有一个成型的婴孩：“一个失了身的千金小姐，除了与人做妾，没有其他路可以走。秦家那点风花雪月之事，江湖上还是有点流传的。”
蜀玉哂笑：“也就是说，如若我不劝说烆协助燕明山，你就让人去金梁城‘活动活动’，让我名声扫地么？然后再煽动秦连影来雪中送炭？”她捧紧了茶碗，半响才道：“你何必与我说这些。烆去不去燕明山，都不是我能够决定的。我也犯不着成为燕明山的恩人，你们也不稀罕我这么一个女子做了什么说了什么。”
“唐烆稀罕。他希望燕明山的众人能够接受你，并且，如若有意外还能协助一二。”
蜀玉冷笑：“一箭双雕？还是几雕？我成了燕明山的恩人，蜀家自然就能在商场上拉拔一二；那金梁的龚家，佘家，姚家还有我姐姐背后的两位姐夫，还有他们背后那千丝万缕的官场利益，也都可以让燕明山牵扯其中。而因为‘您’的大度，唐烆会更加敬重你，听从你，全心全意替燕明山办事。而我们两人得到了什么？一个不是亲人的亲人的首肯？还是一群不是兄弟的兄弟的认同？协助？我一个弱女子，需要外人协助什么？”
“蜀小姐，”连夫人打断她的忿怒，叹息着道：“爱上了邪教中人，注定是一条不归路。我是过来人，”
蜀玉垂下眼眸，缓慢平息自己激越的心跳，从怒火中恢复沉静，如半透明的琉璃鱼缸中最小的顽石。因为小，难以被外力砸碎；因为是石头，顺应水流却不羡慕流水。
连夫人苦笑道：“可惜，这话我说晚了。你们，与我们一样，只能这么走下去。”
“夫人淑质英才。有三寸之舌，诡辩之能。先礼后兵，软硬皆施，打一棒子给个甜枣，真真是让人叹服不止。现在又开始以己度人，希望引起我的共鸣，好让我设身处地地为你想想，让唐烆去深入险境不顾自身安危地帮助燕明山，帮助你的夫君。”
连夫人凝视着她。静谧的房间中，只能听到蜀玉一人的呼吸。这夫人想来应当也懂武艺，明明同样是千金小姐，说话言论都不带喘息，隐隐有着掌控全局的自信。这就是相府千金，不是蜀玉她这等商贾小姐可以比拟的。那丫鬟，说是伺候，其实是保护着女子的吧！站在门口暗处，连身影都瞧不清。算是一夫当关万夫莫开之势。
原来，蜀玉早就是那瓮中蚂蚱，如何蹦跶，都跳不出那小小的出口。
茶盏已经冰凉，握在掌心，那凉度就顺着经脉一路蔓延到手臂，传达到全身。她小抿一口，水都凉透了，在齿缝中流转着遍布苦涩。吞了下去，连呼出的气息都有了莲心的味道。
第四八章
两人默默相对，谁都不肯轻易退让。
屋里压抑着闷得慌，又静地惶。别说人的呼吸，连外面的雨声都隐隐听见，淅淅沥沥的，一下就没个停歇。
雷声，似乎在两人说话间，悄悄的来，不吱声的响，抓不着一点余韵。
怀孕之人身子重，说了这么一会儿话腰肢已经酸软。连夫人稍微调整了下坐姿，一手扶在腰后，一手抚摸着腹部，浑身散发着为人母的慈爱祥和。
“我听烆说过，”蜀玉的目光同时落在那圆滚滚地肚腹上：“夫人当初是被连教主挟持到了燕明山。如今，也有些年头了吧！这是第几胎？”
连夫人莞尔，有点丰盈的双颊上一抹红晕：“第三胎。当年，我是不愿的。”
蜀玉安坐如钟，身子微微前倾，目光专注。
对方也陷入了长久地回忆：“我恨过他，恨得发狂。在遇见他之前，我本已是太后内定皇后的人选之一。他深夜入宫，无意中窥到了入选的秀女图，其中就有我的画像。他臆断我为燕明山的教主夫人，不顾我的意愿将我带到了燕明山。”妇人深深吸入一口气，想要借由那冷冽的气息来浇灭那隔着岁月远山的烟火：“他，强要了我。把我锁在高楼，不分日夜地侵 犯了整整一个月。我自裁过。撞柱撞墙，咬舌，上吊，跳楼，甚至于撕咬虎口，咬得鲜血淋漓没有一块完整的肉块。你知道他如何做的么？他将墙壁柱子全部铺上厚厚的毛毯，一切家具琐碎之物都搬走，连上吊都找不到一张高些的木墩。给我食软骨散，咬舌自尽也无力，一根手指都抬不起来，连沐浴更衣都只能倚仗他的帮助。”
她恨恨地道：“那种屈辱，我一辈子也忘不了。”
蜀玉冷眼静看，平心定气，与对方的怒气填胸截然不同。
“三月后，爹爹派来救我之人总算钻了他一个空档，带着我逃了出去。回到相府，才发现自己有了身孕。孩子还没两月大，被母亲送上来的一碗汤药给……而我，因为错过了入宫的时机，失踪之事也被太后知晓。父亲没了法子，只能让我另嫁他人。当时左右相权利均衡，皇上为了打破两家情谊，特意下了圣旨将我指婚嫁给右相最有名望的小儿。”
她苦笑着，绝美的面容上除了痛，还浮着丝丝地寒：“我成了两家的污点。洞房花烛夜被那男子羞辱，第二日拜见公公婆婆也被他们唾弃，在下人面前抬不起头。第三日，那男子就迎娶了另外两位名门闺秀做了平妻。那可是曾经的姐妹，经常凑在一块袒露小女儿心思的最好姐妹。一朝之间，成了争风吃醋的仇敌。我恨着他们。恨爹爹母亲，恨那男子，恨皇帝太后，更加恨他。恨他为何不来看望我？为何不来问我过得好不好？为何不来帮助我惩罚那些欺负我的人？为何，他不来带我脱力苦海？”
“恨与爱，只有一线之隔。”
“是。”她一手扣在椅子扶手上，纤细的手指因为太用力让肌肤下的脉络有些狰狞。
半响，她才回想到什么欣悦之事，身子往后靠了靠，展颜道：“他还是来了。见到我哭，他就说不出一句话；见到我痛，他就揪心；见到我被众人所伤，他恨不得灭了对方满门。我告诉他，那相府就是十八层地狱，我要回到燕明山，我要回到他的身边。”
之后，离家的她就只有他。他会继续爱着她，越来越深。她会被感化，会陷入纠葛，最终明白她只有他可以依靠，也只有他会要她。哪怕，她的悲剧是他造成的。
“所以，”蜀玉垂首，轻声道：“你才说爱上邪教之人，是走上了不归路。因为你明了其中的艰辛。”她不希望蜀玉重蹈覆辙。
因为，一旦爱上就要背负太多自身的苦难和外人的责备，还有无穷无尽地担忧害怕。
这是连夫人对蜀玉，同为女子的私心。
可是，这私心也夹带着对燕明山安危的担忧，夹带着对教主夫君性命安全的焦虑。所以，她才想要唐烆帮忙，也想要借用这一次的契机，让蜀玉以后的路好走些，顺畅些。
箭，已经射出来。可，雕还盘旋在天空。
蜀玉心口沉沉的，似乎憋着一口气，想要吐也吐不出，咽下更是不能。捧在手中的茶杯轻轻放在桌沿，与沉重的木头碰触声如凶兽的低嚎。而蜀玉，就是深入兽穴的松鼠，小心地揣度着凶兽的目的和既要的行动。
连夫人已经恢复了沉静，一切喜怒哀乐，过往曾经都成了云烟，在她脸上再显露不出半分。就算是求人，她也没有失去自己的气度。似乎依然是那相府尊贵的官家小姐，让人忽视不了也轻视不能。
蜀玉倏地轻笑：“连夫人开了条件，也动了心思，更是情谊两用，让蜀玉不得不佩服。既然这样，我再不识好歹难免也说不过去。我一个女子，不了解官家的做派。如若可以，连夫人可以可否听听我等商贾的条件？”
连夫人眉目一动，还是按压住微澜的呼吸：“请说。”
“很简单，商贾嘛，利益为重。我不追溯你们夫妇对唐烆的教导，也不细究燕明山众人与他的恩义，更不罔论我在燕明山可能的地位。我只需一件：事成之后，唐烆与燕明山再无瓜葛。”蜀玉顿了顿，根本不去看连夫人的脸色。她一扫未来之前地游移不定和忐忑不安，也不带方才听言女子旧事的平静无波。她只是将这一次见面当作蜀家任何一次商场交会，只言利益不言情。
她是商人的女儿，就要用商人的头脑来赢取自己需要的所有，不用别人施舍，也不用看人脸色，更加不用在意别人的看法。她只要达到自己的目的就成。
“燕明山是正邪也罢，危安也罢，贫富也罢，都与唐烆无关。任何与燕明山有关的事物都不得再将他牵涉其中。此次事成之后，唐烆将只会是我蜀玉的夫君，没有别的身份。燕明山上，还有狂人谷的弟子中，再也没有唐烆此人。”
她扬头，不经意间散发出坚定而志在必得的从容：“连夫人，你敢代替燕明山的教主和所有教众，还有狂人谷的唐王来做这个决定么？”
经过这次大难，唐烆将不再是邪教之人，那么他与蜀玉的最大困难将迎刃而解。清白的，了然一身的唐烆，才是蜀玉最终要的那个人。
男子的地位、名望、财富，她一切都不看中。唐烆这个人，注定只能是蜀玉的。她不能让他离开，也不准任何人带着他离开。
连夫人沉吟半响，才轻声道：“说服我夫君倒是容易，让教众认同这个决定也不是不成。只是，”她迟疑着：“唐王，是燕明山的元老圣者，不受教主管束。唐烆要脱离狂人谷，不是我这个外人可以擅自决定的。”
蜀玉挑起一边秀眉，无所谓地道：“那就等着唐王亲自来找烆好了。如若唐王要他去帮助燕明山，烆是绝对会听从师父的安排。若是唐王没亲自来，烆自然也就不用去趟浑水，与我回家拜堂成亲完成人生大事，多好！反正，烆并不是名义上的燕明山教众，他只是唐王的弟子。”燕明山他可去可不去，唐王要他去，他才一定要去。蜀玉相信，要唐烆在连夫人和蜀玉中间做选择，天枰是倾斜不到连夫人这位‘外人’身上的。
话虽然没有说透彻，连夫人也是聪明人，自然知晓暗里的意思。蜀玉也是顾及到她这位教主夫人的面子，没有直接反驳她方才说的可以让唐烆离开蜀玉，在燕明山不回来的设想。
这一场较量，以连夫人步步为营开局，以她的聪明反被聪明误而结束。
两个女子，每一句话的背后都牵挂着自己所爱之人的性命安危。蜀玉说不得连夫人太狡诈自私，连夫人也言不得蜀玉的不顾大局和无情无义。这个世间总有太多的无奈和委曲求全，最终连夫人不得不败下阵来。她心里明白，要请得唐烆的协助，除非在最危难之时等得唐王出马，那时唐烆自然会追随师父一起；要么，就选择唐烆的另一个软肋——蜀玉，的帮助。
任何聪明人都认为女子是最软弱的！
连夫人有了夫君和孩子，所以她软弱中逼着自己坚强；蜀玉有了唐烆，她也会患得患失，可是，她并不是一世为人的女子，相比被世家教育的家族为重，她更加自私自�
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