已飘飘然忘乎所以，这才分兵掠取邠宁、鄜坊，却忘了我大军齐聚乾州，只要击破他这中军主力，邠宁、鄜坊自安！请大王断然处置，犒赏全军，一举击破当面蒲军，威震天下！”
李茂贞闻言大喜，道：“此言极善！”刚欲定计，却有军士来报，言蜀地战事日紧，遂州刺史侯绍帅众二万，合州刺史王仁威帅众数千，凤翔将李继溥率援兵二千，皆降于王建。王建攻梓州越急。不久，顾彦晖聚其宗族及假子共饮，遣王宗弼自归于建。酒酣，命其假子顾瑶杀自己及同饮者，然后自杀。王建于是攻入梓州，城中兵尚有七万人（包括辅兵），王建大喜，命王宗绾分兵徇昌、普等州，以王宗涤为东川留后。
李茂贞大惊之后则是大怒，愤然道：“贼王八欺人太甚！待某击破李存曜，必将亲讨蜀地，不死不休！”
众将见李茂贞震怒，知道事已难改，只得纷纷领命，各自下去准备迎战蒲帅李存曜。
附文：李茂贞势力范围及其在本书中因李曜“蝴蝶效应”而出现的某些变动。
晚唐自广明以来，唐廷日衰，政令不行，基本上已经失去了对地方的控制。各地藩镇林立，称霸一方。此时，盘踞在关内道西部的凤翔节度使李茂贞也开始以凤翔镇为中心向四周扩张，走上了割据道路。唐亡后，李茂贞开岐王府，建立偏霸政权，在中国北方俨然与梁、晋两大势力集团成三足鼎立之势。李茂贞的割据政权虽然没有被史家列入“十国”之列，但它的实力确比南方某些政权还强，是晚唐五代时期重要的一股地缘政治势力。后世学界很长一段时间内对李茂贞割据的研究都不如何重视。偏于一隅的李茂贞何以与咄咄逼人的梁、晋争霸，其势力范围及影响到底有多大？
关于李茂贞割据的地域范围，史书记载不一。《旧唐书》卷二十上云：“（乾宁元年）时茂贞有山南梁、洋、兴、凤、岐、陇、秦、泾、原等十五余郡，甲兵雄盛，凌弱王室，颇有问鼎之志。”《新五代史》卷四十《李茂贞传》则记载：“初，茂贞破杨守亮取兴元，而邠、宁、鄜、坊皆附之，有地二十州。”《册府元龟》卷一七八云：“（李）茂贞自天复初反正之后，朝廷多故，尽并河西四镇及秦陇四州、山南八府，父子兄弟方牧十余人。”上述史料反映的俱是唐末李茂贞鼎盛时占据的地域广度，但不甚准确。其实在不同时期，随着时局的变化和李茂贞自身实力的盛衰，其占据地域也不同。因此必须用一种动态的标准和眼光对李茂贞割据地域的范围进行考察。如果以贞观十道为地域标准对李茂贞割据的地域范围进行考究，其割据期间的实际统治疆域大约是如下情形：
首先可以确定的是，李茂贞占据了关内道大部分地区。
光启三年七月，李茂贞以平定李昌符之功晋升同平章事，凤翔节度使。是为李茂贞发迹之始。关内道西部的凤翔镇是李茂贞的发迹之地，也是李茂贞割据势力盘踞的老巢所在。李茂贞以此为根据地，凭借位近京畿之得天独厚的地理优势得以干政，势力不断壮大，很快就超出了关内道西部，屡屡将其触角伸到关内道的北部和东部。但关内一道地位特别，得关内道者得天下，即可“挟天子令诸侯”。因此关内道各股势力纵横交错，李茂贞虽然发展很快，参与了干政势力的角逐，成为北方多极争霸中的一极，最后竟与梁、晋成三足鼎立之势，但正当李茂贞势力急剧发展壮大之时，由于关外晋系李克用和汴系朱全忠两大劲敌的干涉，因此他对关内道东部染指的时间并不长，其实际控制区域和势力范围主要仍在关内道西部和北部一带。
一，凤翔镇。凤翔镇，唐上元元年（760年）置，治凤翔，辖凤翔府、陇州二州，大中四年又兼领秦州。凤翔节度使初有秦陇节度使、兴凤陇节度使、保义节度使等称谓，唐上元二年，凤翔节度使始兼领陇右节度使之职，称凤翔陇右节度等使或凤翔河陇节度使，始成定制，是二元一体的方镇统治体制。乾宁元年，李茂贞占据奉天，设立乾州。之后，李茂贞在凤翔管内又增设良、晏、匡三州。天复元年，李茂贞在陇州置保胜军节度，后梁贞明二年罢归凤翔镇。
僖宗光启三年（886年）七月，李茂贞出任凤翔节度使。自此，李茂贞一直实任凤翔节度使至后唐同光二年（924年）四月，统治时间长达三十八年之久。后唐立国后，李茂贞名义上归国，接受中央的册封，但仍然保持自立状态。李茂贞死后，由其嫡长子李从曮袭任凤翔节度使。在任期间，李从曮虽然依然保持自治，但其多次入朝进贡，又竭力供军伐蜀，奉国甚恭。后唐明宗长兴元年（930年）二月，李从曮调任宣武节度使，正式标志着李茂贞父子割据凤翔近半个世纪的终结。虽然李从曮在后唐清泰元年（934年）又出任凤翔节度使，直至后晋开运三年（946年）十月终于位，但其性质却己不同，其自立色彩逐渐褪尽，逐渐由一个割据者演变成为中央属下的地方藩臣了。
二，陇州保胜军。陇州，本属凤翔镇，唐中期以后因长期处于唐蕃对峙前沿，故战略地位非常重要。陇州依陇山天险，又控有安戎关、临汧城等多个雄关关隘，军事地理地位十分重要。其独立为镇并非始自李茂贞统治时代，早在唐德宗建中四年（783年），就曾分陇州置奉义军，韦皋任节度使，但不久又并入凤翔镇。大中五年（851年），凤翔罢领陇州，朝廷别以陇州置防御使。天复元年，在李茂贞的控制下，又升陇州防御使为保胜节度，仅辖一州之地。天复二年七月，朱全忠命汴将孔勍攻取陇州。天复三年初，朱全忠撤军，李茂贞很快又重新占据陇州，以其假子李继岌出任节度使。后梁贞明二年十月，蜀主王建伐岐，夺取宝鸡，进击陇州。李继岌畏李茂贞猜忌，遂率众弃城降蜀。李茂贞遂废保胜军，将陇州改隶凤翔。之后，陇州在李氏父子的统治下直至后唐明宗长兴元年四月，直至李从曮移镇。
三，泾原彰义军。泾原镇，大历三年（768年）始置，治泾州，辖泾（今甘肃泾川）、原（今宁夏固原）二州。唐贞元六年（790年）之后，朝廷例以泾原节度使兼领安西、北庭行营节度使之职。大顺二年十二月，昭宗赐泾原军号为彰义军，并增领渭（今甘肃平凉）、武（今甘肃武都东南）二州，势力有所扩大。
关于李茂贞兼并泾原的时间，史书记载不明。据《旧五代史》李茂贞本传记载：李茂贞吞并山南西道之后“既而逐泾原节度使张球、洋州节度使杨守忠、风州刺史浦＇无风注：这里可能是史书抄录过程中出现错误，应该是“满”＇存，皆夺据其地，奏诸子弟为牧伯，朝廷不能制。”李茂贞在景福元年七月既攻克凤州感义军、洋州武定军，在此将“逐泾原节度使张球”并论，似乎李茂贞在景福元年七月前后就已经取得了泾原镇的控制权。其实不然，泾原镇自中和二年张钧任节度使以来，一直为张氏家族所据，张钧、张鐇、张琏、张珂两世四人相继担任节帅，直至光化二年为李茂贞兼并。那么这个“泾原节度使张球”是何许人呢？根据史载，泾原节度使应该并无“张球”其人，《旧五代史》中所记，应为“张珂”之误。如此，李茂贞兼并泾原镇的时间也就不可能是在景福元年七月前后，而是在光化二年。
史书明确记载，李茂贞在光化二年九月正式兼领彰义节度使。对此，《资治通鉴》胡三省注云：“是年春正月，朱全忠表张珂为彰义节度使，张氏镇泾州凡三帅（当为四帅）矣，今命李茂贞兼领之”，也是认为直到光化二年李茂贞才真正拥有了对泾原的实际控制权。而《旧五代史》所载的景福元年七月前后“逐泾原节度使张球”之语很可能只是表明当时泾原张氏对李茂贞表示依附。《新五代史》卷四十《李茂贞传》就载：“茂贞破杨守亮，取兴元，而邠宁、鄜坊皆附之，有地二十州。”凤翔镇周围的邠宁、鄜坊等关中有实力的藩镇都依附于李茂贞，泾原镇实力尚不及这几镇，依附在列也不足为奇。不过其后随着李茂贞的盛衰也有反复，其中乾宁二年（895年）八月任彰义节度使张鐇和乾宁四年九月的张琏都奉诏对李茂贞进行过有名无实的征讨就是明证。
泾原为李茂贞所控后，一直是其辖下的重镇。这从此后的人事任命之上，就可以看出端倪。开始由李茂贞亲自兼领。开平三年十二月，背梁附岐的猛将刘知俊以长城岭大捷之功被李茂贞封为彰义军节度使，出镇泾州。贞明元年十一月刘知俊降蜀后，李茂贞又以其子李从曮继镇泾原。后唐同光二年，李茂贞死后，李从曮继任凤翔节度使，其弟李从昶代兄为泾州两使留后。同光三年五月，后唐庄宗正式任命凤翔衙内马步军都指挥使李从昶为泾州节度使，表示继续承认李氏的自立状况。直到后唐明宗天成四年（929年），李从昶才奉诏移镇华州。至此，李氏父子统治泾原镇自唐光化二年正月（899年）至后唐天成四年整整三十年。
四，邠宁静难军。邠宁镇，乾元二年始置，治邠州，辖邠（今陕西彬县）、宁（今甘肃宁县）、庆（今甘肃庆阳）、泾、原等九州。其设置的目的主要是控制马莲河谷，在京师西北囤积重兵以抗吐蕃，兵力在京西北藩镇中称雄。光启元年赐邠宁军号为静难军，辖邠、宁、庆三州。李茂贞占有邠宁后，又升邠州定平镇为衍州（今甘肃正宁西南），共四州之地。
乾宁二年，李克用攻克邠州，王行瑜被杀，李克用表苏文建为静难节度使。乾宁三年九月，唐廷曾以夏州定难军节度使李思谏为静难军节度使，但并未至任，表明在李克用退兵后不久，李茂贞就控制了邠宁，驱逐了苏文建。乾宁四年七月，李茂贞表其假子李继徽为节度使，正式兼并邠宁。此后，为凤翔“辅车之援”的邠宁一直是李茂贞辖下的重镇。虽然天复元年末曾被朱全忠汴军一度攻占，但因邠宁仍继续由李茂贞假子李继徽统辖，故汴军势力并未渗入该地区。天佑元年正月李继徽又重新归附李茂贞。后梁乾化四年十二月，李继徽为其子李彦鲁所毒而死，李彦鲁自为留后。次年也即贞明元年四月，李继徽假子李保衡又杀李彦鲁，自称静难留后，并以邠、宁二州降梁，后梁以霍彦威为静难节度使，出镇邠州。同年五月，李茂贞派彰义节度使刘知俊率军进围邠州，试图夺回邠州重地，但梁将霍彦威全力固守，岐军猛攻邠州半年不克。十一月，受到李茂贞猜忌的刘知俊遂解围，奔降于蜀。虽然在贞明二年十二月，静难军的庆州又重新叛梁附岐，为岐将李继陟所据，李茂贞仍然占有了除邠州之外的静难军，但后梁随之派贺環为西面行营马步都指挥使，将兵大破岐军，相继攻克宁、衍二州。到贞明三年秋，梁军又攻取了庆州。至此，李茂贞彻底失去了静难军一镇。自乾宁四年七月（897）正月至后梁贞明三年（917）四月，李茂贞控制邠宁约十八年。
五，鄜坊保大军。鄜坊，肃宗上元元年（760）置，辖鄜（今陕西富县）、坊（今陕西黄陵东南）、丹（今陕西宜川）、延（今陕西肤施北）四州。中和二年三月，僖宗赐鄜坊军号为保大军，下辖鄜、坊二州，后李茂贞又于鄜城县设立翟州（今陕西洛川东南），共三州之地。
《新五代史》卷四十《李茂贞传》记载：“初，茂贞破杨守亮取兴元，而邠、宁、鄜、坊皆附之，有地二十州。”这条史料表明李茂贞在景福元年（892）八月攻克兴元，吞并山南西道后，其势力达到了一个新的高峰。关中的大多方镇惟其马首是瞻，不得不依附李茂贞。此时，保大军节度使李思孝也应该在景福二年左右依附李茂贞。但李思孝是党项贵族，其兄定难节度使李思谏盘踞夏州，势力不容小视，李茂贞对其并不放心。果然，乾宁二年七月李茂贞等三镇犯阙，李克用率军进入关中，定难节度使李思谏、保大节度使李思孝都参与了正面进剿王行瑜、侧面打击李茂贞的战斗，从而引起李茂贞的侧目。乾宁二年末，邠宁王行瑜败亡，李茂贞采取以退为进的策略，非但实力未受削弱，反而乘机占领了王行瑜原来的地盘，在关中的势力更为增强。乾宁三年，李思孝在李茂贞的压力下只得表请致仕，以弟李思敬自代。
乾宁四年，李茂贞表其假子李继徽为静难节度使。邠宁与鄜坊相邻，本来就依附李茂贞的鄜坊节度使李思敬也应为李茂贞所控制。李茂贞于光化二年（899）调任李思敬为武定军节度使。同时，任命其假子武定节度使李继颜为保大节度使。如此，李茂贞将鄜坊一镇控制在手中，由附镇变成自己的属镇。天复初，李茂贞又命其从弟李茂勋继任保大