显然，关键就在是否攻打瓦胡岛。
事实，这也是顾祝同面对的最大的问题。
当时，在中太平洋战区司令部里，存在两种观点，一是不打瓦胡岛。用相同的兵力可以攻占更多的大型岛屿，二是攻打瓦胡岛，并且把攻占瓦胡岛作为夺取群岛东部大型岛屿的唯一手段。
这两种观点，都有其道理。
严格说来，瓦胡岛不是夏威夷群岛中面积最大的岛屿。也是地理环境最好的岛屿，只是因为拥有群岛中唯一的天然良港。即珍珠港，所以瓦胡岛才成为了最重要的岛屿，以及美军主要守卫的岛屿。如果中国军队把夏威夷群岛做为进军美国的前进基地，那么瓦胡岛的重要性就不太明显了。要知道，在附近的另外三座大型岛屿，也有足够的场地用来部署数十万军队与数千架作战飞机，而且修建临时港口也不是什么难事。相反，攻打瓦胡岛却要付出极为巨大的代价。
正是如此，才有很多人认为，没有必要攻打瓦胡岛。
当然，这也符合顾祝同一贯的作战原则，即尽可能的避开美军重点守卫的岛屿，夺取一些防御薄弱的岛屿，然后通过封锁来迫使其他岛屿的美军投降，最终以非战的方式夺取其他岛屿。
问题是，如果没有瓦胡岛，那么在其他岛屿修建基础设施，同样需要花费大量时间。
此外，通过封锁迫使瓦胡岛的美军投降，同样需要足够多的时间，而在此期间，瓦胡岛的美军是一个不小的威胁。根据中国海军当时获得的情报，瓦胡岛的美军兵力超过了二十万，而且储备了百万吨的作战物资。也就是说，即便遭到全面封锁，瓦胡岛的美军都能坚持半年以。这样一来，就算夺取了附近的其他岛屿，中国军队也得花足够多的兵力来应付瓦胡岛的美军。
这样一来，就有部分参谋主张直接攻打瓦胡岛。
在这两派之间，顾祝同没有明显倾向。
主要就是，两派的主张都有道理，而更重要的是，只有在准确掌握了敌情的情况下才能做出正确的决定。
当时，顾祝同缺乏的就是准确情报。
虽然有足够多的情报表明，美军把重点放在了瓦胡岛，而这也在情理之中，但是并没有情报表明，群岛东部的其他几座大型岛屿的防备不足，因此顾祝同也就不能确定是否该攻打其他岛屿。
此外，美军的士气与斗志也有很大的关系。
之前的战斗表明，只有当美军的士气低落的时候，封锁围困才能发挥作用。如果美军士气高昂，那么封锁围困就需要花足够多的时间才能让美军投降，而顾祝同现在最缺的就是时间。
显然，如果美军士气高昂，那么就不可能通过封锁围困在短期内夺取瓦胡岛。
当然，瓦胡岛的重要性，顾祝同心里非常有数。
虽然在很多人看来，即便没有瓦胡岛，中国军队也能利用其他大型岛屿，甚至是一座大型岛屿进军美国本土。原因很简单，即便能够夺取瓦胡岛，美军也会破坏主要的军事基础设施，甚至会彻底炸毁珍珠港，绝不会把珍珠港留给中国海军，也就无法利用珍珠港，或者是需要为此付出很大的代价。如此一来，就算没有瓦胡岛，而是夺取了另外某座岛屿，中国海军也能用同样的投入建造出一座规模巨大的临时性军港，从而确保有足够的能力向前线运送部队与物资。
要知道，瓦胡岛的最大价值，就是珍珠港。
如果临时军港能够取代珍珠港，那么就没有攻打瓦胡岛的必要了。
当然，前提是，能够用更小的代价攻占其他某座大型岛屿，而且能够在相同投入的前提下取得同等的效果。
其实，这也正是顾祝同做的第一件事情。
在收到冯承乾下达的命令之后，顾祝同就立即责成战区司令部的后勤人员，对修建一座吞吐能力与珍珠港相当，至少需要达到珍珠港七成的大型临时港口所需要的投入做一次全面评估。
关键不是需要投入多少资源，而是需要花费多少时间。
随后，顾祝同给战区司令部的情报单位也安排了一项特殊任务，即利用已经取得的与夏威夷群岛有关的情报，对夏威夷群岛的防御部署、特别是考爱岛、瓦胡岛、毛伊岛与夏威夷岛的情况做出一份详细的评估报告。
显然，顾祝同必须做好两手准备。
也正是如此，他才没有急于采取行动。
只是，他也不可能把进攻行动一直拖下去。事实，不管打不打瓦胡岛，顾祝同的时间都非常紧迫。
四月底，顾祝同拿到了两份报告。
按照后勤部门评估，在运输能力有保证的情况下，修建一座吞吐能力达到珍珠港七成的临时军港，最多只需要三个月，而且在第一个月之后就能投入使用，三个月之后达到最大吞吐能力。
当然，前提是得有足够的物资。
为此，大概需要花三个月的时间做准备工作，主要就是提前制造好修建临时港口所需的备件。
另外一份报告更加重要。
这就是，美军确实是重点守卫瓦胡岛，在另外三座大型岛屿的美军兵力并不多，而且作战部队更少。更重要的是，美军在这三座岛屿修建的防御工事并不坚固，甚至没有做有效的防御部署。
显然，这两份报告，让顾祝同做出了最后的决定。
四月三十日，顾祝同下达了第一道命令，让三支战斗舰队率先离港。只是，他没有跟随第31舰队出发，而是留在了关岛。
次日，顾祝同在得到了海军司令部的答复之后，下达了第二道命令。
这不是战斗命令，而是给后勤部队的命令，即立即着手为修建临时港口做准备，主要就是提前制造预制件。
运力的调配与战区司令部没有什么关系，得由海军司令部做决定。
当然，海军司令部给出了明确答复。
五月三日，在安排好了后方的工作之后，顾祝同才离开关岛，搭乘舰载运输机去了第31舰队。未完待续
第四百二十五章 明确目的
中国舰队出港，替斯普鲁恩斯与尼米兹解决了烦恼。
五月五日，在收到了由潜艇提供的情报，即中国舰队在离开了关岛阿拉普港之后，径直向西航行，杀向夏威夷群岛的消息之后，尼米兹给第七舰队下达了战斗命令，斯普鲁恩斯在当天晚上就率领第72舰队离开了珍珠港。次日凌晨，由霍克少将率领的第71舰队也开出了珍珠港，而由爱德华少将指挥的第73舰队则在六日傍晚出发，于两天之后追上了先行一步的两支舰队。
事实上，这个时候，美军舰队依然没有明确的目的。
主要就是，斯普鲁恩斯无法肯定中国舰队是否会来发起进攻，还是仅在群岛西部执行战斗巡逻任务。
当然，斯普鲁恩斯与尼米兹都倾向于中国海军将发动大规模进攻。
主要依据就是，中国海军第三舰队的三支战斗舰队都已离开阿拉普港，而执行战斗巡逻任务的话，最多只需要一支战斗舰队。以往，中国海军也只安排一支舰队在夏威夷群岛西部海域巡逻，另外两支舰队则留在后方。
只是，也有不肯定的地方。
这就是，在战斗舰队出发之后，部署在硫黄岛与琉球岛的登陆舰队没有动静，甚至连驻扎在两地的陆战队都没有进行动员。
要知道，舰队不能攻占岛屿，只是为攻占岛屿创造机会。
如果中国海军的目的是攻打夏威夷群岛东部的某座岛屿，就需要动用陆战队，舰队只是开路先锋。
因为陆战队的动员速度更慢。所以往往需要首先让陆战队行动起来。
奇怪的是，中国海军并没有急于动员陆战队。
斯普鲁恩斯非常疑huò，因此他没有立即率领舰队西行。而是在考爱岛北面集中，等待更加确切的消息。
显然，顾祝同就没有什么好疑huò的了。
当时，顾祝同只有一个问题需要解决，即到底攻打哪座岛屿。
在排除了瓦胡岛之后，还有三个目标可供选择，即考爱岛、毛伊岛与夏威夷岛，而这三座岛屿都具备成为前进基地的基础条件。只是，三座岛屿的战略价值并不一样。因此在选择的时候需要考虑清楚。
考爱岛在瓦胡岛西面，离中国海军控制的内克岛最近，因此攻打难度最低。只是，受地理位置限制，考爱岛的战略价值也最低。主要就是，在占领了考爱岛之后。无法对瓦胡岛进行有效封锁，因此随后还需要攻打瓦胡岛东面的某座岛屿。比如毛伊岛，才能达到占领整个夏威夷群岛的目的。
毛伊岛离得更远一些，而且在瓦胡岛东面。因此攻打难度要大得多，需要做的准备工作也要多得多，舰队的作战压力也更加巨大。只是，毛伊岛的战略价值也同样高的多，即在占领了该岛之后。就不需要攻打其他岛屿了，依靠部署在该岛上的航空兵就能有效封锁包括瓦胡岛在内的周围所有岛屿。
相对而言，夏威夷岛的战略价值最高，该岛不但地理位置最佳，而且面积最大，还有适合修建临时港口的天然避风港湾，此外离瓦胡岛也不算太远，部署在该岛上的航空兵依然能够封锁瓦胡岛。只是，攻打夏威夷岛的难度也最大，主要就是该岛的面积最大，而且地形非常复杂。
当然，到底打哪座岛屿，不需要由顾祝同操心。
一年多来，顾祝同已经在中太平洋战区与第三舰队各组建了一支干练的参谋队伍，由他亲自栽培提拔的参谋军官有数百人之多。这些年轻军官都很有才华，而且做事尽心竭力，替顾祝同分担了不少烦恼。
可以说，当时顾祝同拥有所有战区与战区舰队中最优秀的参谋队伍。
这也没什么好奇怪的，顾祝同本人就当了十几年的参谋，有着丰富的参谋经验，因此也知道该如何选拔优秀参谋。
更重要的是，顾祝同知道该如何利用参谋。
当时，最主要的问题就是，对美军的了解依然不足，特别是对美军舰队的实际战斗力知之甚少。
这样一来，再优秀的参谋也不可能做出正确的分析判断。
显然，顾祝同也明白这个道理。
他要做的，就是去搞清楚美军的战斗力，特别是美军舰队的战斗力，然后再决定到底攻打哪座岛屿。
说白了，打哪座岛屿，得由舰队的实力决定。
只要舰队的战斗力足够强大，就能攻打难度最大、同样也是战略价值最大的岛屿。如果舰队的实力不够强大，那就只能退而求其次，攻打难度较小的岛屿，然后缓步徐进，而不是一气呵成。
显然，这也正是顾祝同率领舰队出战的原因。
要知道，舰队的战斗力是相对的，而不是绝对。比如在大战初期，中国海军一支由三艘舰队航母为核心的战斗舰队就能够称霸一方，在决定xìng海战中击败日本海军。在美国参战之后，舰队作战的规模扩大到了六艘舰队航母以上。显然，到这个时候，连六艘舰队航母也未必能够获得战场的主动权。
说得简单一点，中国舰队的战斗力到底有多么强大，在很大的程度上，得看美军舰队有多么强大。
只是，任何一次作战行动都得有一个明确的目的。
显然，试探美军舰队的战斗力是一个非常模糊的目的，或者说算不上是有明确目标的作战目的。
为此，顾祝同就得定下一个明确的目的。
在当时的情况下，顾祝同不可能确定攻打哪座岛屿，因此他就不能以攻打某一座岛屿为舰队的作战目的。
所幸的是，在中太平洋战场上，并不缺乏目标。
来到第31舰队之后，顾祝同就下达了作战命令，即舰队的目标是去攻击考爱岛、瓦胡岛、毛伊岛与夏威夷岛上的美军基地。只是，顾祝同没有明确提到打击哪些目标，即没有把作战行动定死。
有趣的是，顾祝同没有以第32舰队为核心。
按理说，在第三舰队中，最强大的是第32舰队，因为该舰队有三艘“白起”级舰队航母，战斗力是最强大的，而第31舰队的战斗力要稍微弱一些。在官兵素质上，第32舰队也不见得比第31舰队差，特别是舰载航空兵，第32舰队里有三分之一的飞行员来自其他航空兵联队，作战经验极为丰富。此外，第32舰队参与过印度洋上的作战行动，因此算不上是新成立的战斗舰队。
顾祝同依然选择直接指挥第31舰队，也许跟第31舰队一直隶属于第三舰队有关。
显然，顾祝同更了解第31舰队，与第31舰队的主要军官的关系也更加密切，而第32舰队的大部分军官来自第二舰队，与顾祝同的关系只能说是一半，而且顾祝同对他们也不够了解。
当然，不管在哪，顾祝同都是三支战斗舰队的最高指挥官。
航行途中，顾祝同要做的最重要的事情就确定轰炸哪座岛屿。