这淑凌一反刚才怨妇形象，忠肯之辞；让林茜一时别不过弯来。只得问白少风：
“你这淑仪妃怎么这么厉害？”
白少风骄傲笑起：“这淑凌两年间便在我教导下通读四书五经，是圣上御封的内官。又是长公主您御前亲允，可入内殿议事一品女官。”
说到此处，淑凌补充道：“妾虽没见过长公主之面，殿内议事时却能听闻长公主之声。所以不才言语几番便识出长公主了，还望长公主莫怪罪。”说完，欠身做了个万福。
林茜佩服得五体投地。
“那我现在该怎么办？”
“依我看，王爷您应该立刻送长公主回皇城。”淑凌开口。“您现在这么查凶手也不是办法，朝中如此混乱；就怕您查出凶手。皇权也已经分崩离析了。”
“一旦入了宫，我不可能随行左右保护玉宁；万一再有危险……”白少风担忧。
林茜转头看白少风：“危不危险没关系，我觉得淑凌说得很有道理；而且没有什么比我入宫可以引出这个凶手现形更好更快的办法抓住他了。按照你们说的，怕杀玉宁这个凶手目的无非就是要让玉宁消失；我这样躲着。那他不正是得逞了？”
“长公主，此行艰险；让淑凌随您一同进宫。”淑凌请愿。
“淑凌，你去了有什么用；你又不会武功去了也只是累赘。”白少风揭发这淑凌。
林茜笑着附合：“是啊，淑凌你就不必跟我去了。我有葵儿就行了。”说罢，拉过已经愣住在一旁的葵儿。
淑凌被两人一搭一档拒绝后，也不再请求。
原定第二日要回皇城，可惜天公不做美；天亮前就开始下起淅淅沥沥的小雨，等天幕全放亮，小雨就转化成了暴雨。
初秋的季节本是该天高气爽，如今暴雨之下；连走山路也变得艰险。林茜坚持下；白少风着蓑衣骑马开道，林茜坐着的马车跟在马后。
一路上，葵儿有些不可思议地问林茜：
“主子，您是长公主？”
林茜躺在马车里翻个身，枕着胳膊：
“他们说我是，大概就是吧。”
一经再次的确认，葵儿雀跃无比：
“那咱们就是要进宫！？”
林茜哪有葵儿的那般无忧乐天，只知道前面等着她的大概是崎岖艰险的道路。总之，并不是一个平凡女子能对付得了的人物；不然真正的玉宁公主也不会枉死。
“恩，是要进宫。”林茜应道。
“主子，为何你闷闷不乐的？”葵儿真可算个心细如发的女孩儿了。
林茜双手捧住额头揉揉：
“我这回进宫多半是送死的。”埋在林茜心底的话终于脱口而出。
葵儿惊诧：“那，您为什么还要去；现在咱们就跟着王爷回去吧！”说着葵儿要起身叫车夫停车。
林茜一把拽住葵儿：
“别叫了，这次皇宫我是去定了；就算是送死我这趟也非去不可。”
“为什么？葵儿不明白。”葵儿一脸掩饰不住的心痛。
“你知道这天下有多少人？”林茜反问葵儿。
葵儿低下头：“葵儿不知，只知道有千千万百姓。”
“如果，皇城里没了长公主；天下会大乱，到时候征战四起，会死很多人。葵儿你明白吗？”
葵儿抬起头：“葵儿知道，葵儿的爹娘就是这么死的。”
“所以，我要回去；一个公主，不是生下来只需要吃好喝好，养尊处优就可以了。她有责任。有保护天下的责任，虽然这个责任往往是皇子，皇帝来付诸行动；但是当皇帝没有办法保护天下和人民的时候，公主就要来保护这个江山。”冥冥中，林茜的这番话缓缓而出；行云流水一般，连林茜自己也有些惊讶；为啥自己会懂得这些道理。
也许，这就是已经死去的玉宁留在这个身体里的记忆；林茜似乎明白玉宁为什么会被人害死，也许玉宁早就知道自己会有这么一天。即便她年纪大概还没林茜大，亦或者她就像白少风说得只要远离皇城宫殿；她完全可以逃离一死的命运。但最后，她选择了留下。白少风也或多或少透露过，她死前执意让白少风去边疆；其实只是解决一些无伤边境小作乱。没理由让北靖王亲驾平定，这个玉宁长公主果然喜欢这个姓白的家伙。将死也不愿意让所爱之人在身边过受打击，只是她没算到这个白少风也爱她至深，为了她早捷而归；闯灵堂带走了她的尸首。
思及此，林茜又要为这对苦命鸳鸯酸鼻子了；而一边葵儿的抽噎声音把林茜拉回车中现况。
“哭什么！？傻丫头。”林茜揉揉用袖子擦眼旁泪花的葵儿的头顶。
小姑娘哭得眼泡通红：“葵儿不想主子离开葵儿再也不回来。”
林茜笑：“傻妞！别说得我死定了一样！我命大，说不准死不了。”
葵儿听林茜这么说，破涕为笑。
正在此时，车厢猛地一晃。
“怎么了？”林茜撩起车帘，探头问。
白少风骑在马上，提高声压过雨点敲击的噼啪：“前面山路有点松动，折回山下，从山下绕吧！”
林茜提高嗓子问：“绕的话要多少时间？”
“少说要一天多。”
“不绕了，直接过去！松了一点而已，快点过去就行了！”
白少风在马上整了整身上的蓑衣，知道林茜主意已定。无奈吩咐车夫：
“紧跟着我的马，速度快一些过去。”
车夫点头应是。
白少风骑马顺利过了那段长约一丈松动的山道，马匹拉着车也成功过了大半；就在快走过去的当口，马车右边木轮陷在道面的一个凹洞内；试了几次都出不来，白少风骑马焦急返回。就在此时，山上的暴雨混着山石树枝碎干形成泥流倾泻而下。断开山路，一根岔出的树干正撞在马车侧面；巨大力量将马车车轴打断，车身翻滚下山坡；连着惯性将拖车的马匹也拽下山沿。
“玉宁！！！”白少风狠抽风骏，让风骏沿着一边的缓坡冲下崖，风骏也尽可能朝山下奔去，只是几个斜坡下来；风骏在尖崖前停住，任凭白少风如何抽打也只是嘶鸣来回踱步而不再前行。连风骏也知道，若是再跃下这崖；定是有去无回。
“玉宁！！！”山崖间回荡着白少风嘶声力竭的吼声。
第八章
……》
雨水冲泄下的岩石和山木滚打在马车外壁上，轰隆作响；林茜一手紧抓着尖叫的葵儿，另一手扣住马车内的边沿。几根尖锐的树枝就直□车厢，也拖了这几根粗树枝的福；马车滚了一会，便卡停下来。
葵儿吓得只有哭的份，林茜也不免心有余悸。
撩开车帘子，前塌坐车夫的地方只剩下一大滩血迹。而马车悬在一块崖壁上突出的大石边上。林茜身后的葵儿又是一股脑的尖叫，仿佛不叫破喉咙誓不甘心。
“葵儿！葵儿！”林茜握住葵儿的双肩猛摇，才摇回葵儿些许理智。见葵儿回了神，林茜继续：
“葵儿，我们不能再待在马车里了；咱们一起出去。和马车一起掉下去必死无疑，但是你得和我一起跳下马车；别怕，否则我们只能一起死了。”
说着，在林茜的指挥下；葵儿慢慢朝车头移动。每走一下，车厢都会或轻或重地摇晃一下。葵儿吓得满脸泪，却依然听林茜的朝前走。
到了车前塌，林茜紧捏着葵儿的手：
“记住，我说一二三，等到了三，咱们一起跳。”
葵儿闭着眼点点头。
“一，二……三！”林茜和葵儿纵身跳到大石头上。
马车失了平衡，晃晃朝山崖下跌去；一股力量把葵儿拽到岩石边，刺啦一声；也不知马车哪里勾到了葵儿的裙子，把她硬生生往崖下拖；而林茜也因为这股力量被拖到大石边上，膝盖和胸口在石头上磨了一丈。疼得她直直抽气，手下却没有松开葵儿的意思。
马车摔碎在崖间，葵儿的手被林茜紧抓着；经刚才一拽。林茜只觉得手臂疼得几近要脱臼了。
“主子……”葵儿只是哭，也不哀求林茜救她。
林茜疼得连口都不想张开，只得用剩下的力气：
“葵儿，放心；我会救你的。”
“主子，算了；葵儿不能连累你。”葵儿哭得抽抽噎噎，语不成句。
“傻妞！我本来就不是什么好人，所以没得好报是正常的；你小小年纪就要跟着我，还因为我要受这苦；是我不对。”林茜用手肘抵着石头粗糙的表面，一点点借力地把葵儿向上拉。
终于把葵儿拉上大石头上面，林茜也觉得自己像是用完一辈子的力气一样瘫趴在一旁。暴雨还是下着，石头上又湿又冷，眼看天色也渐渐变暗。林茜面临一个极大的问题：
到底是等着白少风来救她们，还是爬下这山崖寻找救援。
看着直冷得打颤的葵儿，林茜也觉得这里是实在待不下去了。
仔细看来，这山崖也不算特别陡峭；崖壁上长满了老藤，顺着这些藤爬下去也不失为一个办法。
“葵儿，我们要爬下去。”林茜说出想法以后。
葵儿现在什么都听林茜的，在简易地说明了一下后；林茜先开始朝下爬。葵儿跟在林茜上面。藤皮上的枝桠扎手，还时不时有一些小岔子；林茜忍着疼。手被扎破总比丢了命好。这些岔子也让藤条好爬一些，至少不打滑。
爬了快有一个世纪那么久，林茜的脚终于踏在结实的地上。
林茜只想欢呼，大笑。葵儿也有说不出的雀跃。仿佛从鬼门关转了一圈又回来了。林茜从没像现在这样喜欢平地。
主仆两人接下来就去找落脚的地方，否则这山间；指不定一会滚下来个大石头砸坏她们。膝盖上的伤经刚才攀爬时藤条刺得更痛了，林茜一瘸一拐地；葵儿在一边尽力扶着林茜，顺着山谷间的河流朝向走。
雨夜，根本辨不出东西南北。，只能在蒙蒙大雨中辨认火光。
“主子！前面有人家！”葵儿兴奋地大叫。
“是啊，我们有救了。”林茜强打着精神看向前方。
虽然看着好像就在眼前，可她们两还是走了好一段路程；才到这幢山间小屋前。
叩了门环，不一会。一个中年男人披着衣服掌着油灯打开门。
“你们是？”一脸忠厚中年人问道。
“我们是路过山上的，遇上山路滑坡；摔了下来。求你们收留我们一夜。”葵儿报出来处。
“老头子，什么事？”屋子里一个大娘的声音问道。
中年人转头朝屋子里吼了一声：“是两个遇难的大姑娘。老婆子，快去烧水给两个姑娘洗洗再弄点吃的。”说完让开身，对两人；“快进来吧，外头怪冷的。”
小屋里有一种奇异的温暖和草木的香气，虽说小；可是屋头也隔了好几间房间出来。一个两个人都不好意思坐下，等着大叔放下油灯。正堂的佛龛上放着几个牌位，亮着一盏长明灯。噼啪的，拗柴烧火声音在正堂里就能听见。大叔拢了拢衣领，点了三株香拜了拜，把香插在香坛子上。
一刻后，大娘走进正堂；笑着：
“水烧好了，两个姑娘洗洗以后换身干衣服吧。”说着引着两人进了后堂。
在葵儿的帮助下，林茜终于脱下贴在身上湿冷的衣服。
大娘拿着一摞干衣服，进后堂见葵儿正要往林茜身上撩温水。急忙阻止：
“诶！这姑娘腿上擦伤了！可不能碰这半生的水！”说着从木桶里舀起一瓢热水，用手巾沾透了；一点点擦着林茜膝盖上的伤。虽疼，但擦完以后冒了点血丝；很快伤口就结痂了。大娘出去以后，葵儿小心擦洗好林茜的身子，把大娘留下的药膏抹在林茜的膝盖上。
两人都梳整停当，林茜和葵儿走出后堂；正堂里桌子上已经摆好几盆蔬菜和暄腾热乎的馒头了。
大叔大娘一人一杯热茶，看着两人吃东西。
“谢谢两位收留我们。”葵儿做了个万福道谢。
大叔吸了一口烟袋：
“我们也是看你们是姑娘家，才收留你们；这片山近来不时有山贼出没，老百姓都怕了；断不敢收留陌生人。”
“二老在山中独居？”林茜好奇问
大叔扣了扣熄了火的烟灰：“我是这山中的猎户，我家老娘三年前没了，我们膝下就一个才满二八的闺女。”
说着，一边从刚才起就不说话的大娘突然呜咽起来。
大叔只得安劝大娘：“老婆子，别哭了；事到如今，哭也没用了。”
林茜不解：“大娘这是怎么了？”
大叔用烟杆指了一下佛龛上的牌位，说道：
“那上头一个是我老娘的牌位，另一个就是我们闺女的。”
林茜顿时觉得自己不该这么多嘴，害两个老人又想起伤心事，只好闷头吃她的馒头。
“两位姑娘吃完饭，可以睡我家姑娘的屋子；虽然小些。挤挤还是睡得下的。”大叔把剩下的茶水喝完，“等明�