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周老太太的院落倒是另一个光景，安安静静的。周婆问了门人才知道，原来周老太太正午睡着，我们不便打扰，只得静悄悄地站在外厅，等着周老太太醒来。也不知过了多久，里屋开始有细细碎碎的声音，紧接着端水声，漱口声，下床声，整（。。）理声接连不断地响起，然后便是朝我们走来脚步声。周婆冲我们使了一个眼色，我们连忙紧跟着她跪下，给周老太太请了安。
“这就是你找的丫头？”我听到一个声音，倒也不是很苍老。
“是。老夫人。”周婆有些巴结地说，“奴婢找了很久才挑了这两个。”
“哦，是吗？”周老太太的声音里有一丝不耐，“周婆，你的本事可是越来越大了，找两个丫头居然也用了那么久。”
周婆像似没听出老夫人的玄外之意，依旧不紧不慢地回答，“老夫人，这两个丫头都是百里跳一的机灵人，鸨娘一开始都不肯放她们走，是我好说歹说地多使了银子，这才带她们回来的。”
“鸨娘？”老夫人声音一顿，“周婆，你可是聪明的很啊，居然到那里找人。”
周婆一愣，连忙跪下，“老夫人，她们都不是那里的姑娘，不对，她们是打杂的没接过客人。”一时之间她不知道怎么解释，手忙脚乱的样子很是好笑。
我忍了很久才很厚道地没有笑出声。
过了良久，我才听到老夫人的声音幽幽地传来，“你们抬起头，让我看看。”
我抬头，却不敢仔细打量她，周婆说过，周老夫人是当朝宰相周道登的母亲，平日里对待下人虽和颜悦色，带对规矩很较真，回她话时千万不能与她对视，犯了她的忌讳，以后在这里的日子可就难熬了。
正想着，就听周老夫人问，“都叫什么名字。”
“奴婢杨爱。”
“奴婢红袖。”
“好，都留下吧。”周老夫人淡淡地说，“周婆，希望你没有挑错人。”
作者有话要说：呼呼。。。总算进府了。。。
柳隐
整个周府人并不多，我去的这会儿，除了一些佣人外，也就一个周老夫人住着。周宰相在京里当着官，不常回来，而夫人王氏回娘家探亲也并未回来，因此，在这里的头几日，我过得还算舒坦。每日除了伺候周老夫人起床用饭，空暇时候陪她在园子里晃晃外，基本没有什么忙碌的事。
这几日，周老太太身体有些不适，认定是自己许久没有去寺庙里加过香油钱，于是便让我和红袖打点着东西去离府不远的朝阳寺。因是临时出门，所以并未叫许多人陪同，除了我，红袖，还有周老太太身边的管事丫头云纾外，陪同的也只有2个赶车的家丁和我和红袖第一日来府所遇到的清冷男子。我听周老夫人唤他，柳隐。
柳隐来周府也有好几年了，从最低的书童，直到今日的管家。听云纾说，柳隐办事很利索也很有效率，因此深得老夫人和周宰相的欢心，是周府当仁不让的红人。只是随着自己的等级逐日升高时，他的脾气也越来越冷淡，对待主子们倒是谦逊有理，但对于其他人就是另一个样子了。只是他年少有为，又深得主人的心，倒也没多少人跑去打小报告，但终究是让人觉得还是避而远之的好。
柳隐将周老夫人扶上车，便不再理睬我们，自顾自地斜眼站在一边。
云纾瞪了他一眼，随着周老夫人也上了车，而我和红袖则随同柳隐跟着马车走在两边。一路上无话，但我总觉得柳隐那阴冷的视线会时不时地飘向我们这里，让我有一种发自内心的冷意。
好在朝阳寺很快就到了。
主持也不知道是从哪里得到了消息，亲自派人迎接。大殿上，看到周老夫人虔诚地跪在佛像前，念念有词，肃穆的表情倒是从未让我见过。云纾悄悄朝我使了一个眼色，我冲她点点头，跟着她悄悄出门。
“老夫人今日要在这里用斋，你先去通知主持让下边准备起来。”
“好。”我一颚首，匆匆退下。
在吩咐好用斋事项往回赶的途中，我听见一个声音叫住我。
“姑娘，测个字吧。”
我回头，却见一个年纪不大的和尚看着我。
“小师傅，我不测了，我还有事。”我并未多心，忙着回答的同时脚步也没停下。
谁知他依旧不气馁地跟着我，“用不了多少时间。”
“也好。”我思索着周老夫人估计还有些时候才结束，于是跟着那和尚来到他的摊位前。
“姑娘请。”他递过纸笔。
我犹豫了一会，竟诡异地写下了个“隐”字。
那和尚却是一脸诧异地看着我，单重复地自言自语道：“此命格不简单”。
“师傅，此字如何？”我问，心里却是半信半疑的，在前世里，自己也曾有过这样的看相，当日那和尚对我的评价只有四个字，“阴气太重。”气得我拂袖而去，如今这和尚不知会对我说些什么。
“姑娘，隐即隐逸，大隐隐于市，小隐隐于朝，隐虽好，但终究会是徒劳。天涯若有人思隐，却总是缠绵，难得去啊。命定如此，命定如此啊。”
我听着越来越迷糊，这和尚一上来就扔给我一票古文，听得我一个脑袋两个大。
“那此命是好还是不好？请师傅指点。”我听见一个熟悉的声音问。抬头看来，居然是柳隐。他依旧是没有任何表情的样子，但眼角瞥向我刚才写的字时，嘴角竟露出了一个可疑的弧度。
〃老衲看不出，看不出啊。一切自有天意。”那和尚竟开始有些疯疯癫癫起来。“阿弥陀佛，出家人不打诳语。”
我和柳隐无奈地相视一笑，但正是这个笑容却让我心里起了疑惑。“这个人，我绝对认识，可他，到底是谁呢？”我用力地摇摇头。“我的朋友里好象没有叫柳隐的人啊？莫非是当初在盛泽家遇见过的人？”
“走吧，老夫人寻你呢。”趁我发呆的时候，柳隐又恢复了初时清高的样子。
“是。”我也乖巧的回答。
回府之后，柳隐对我在人前依旧保持着原本不冷不热的态度，但无人之时又多了些须谦和。 而他在朝阳寺里那个笑容却留在我的脑中，成为我心中的疑惑，心里终究是扬起了一个意念，我究竟是在哪里见过这个人？为什么我对他总有一些若有若无的熟悉感和亲近感呢？脑中似乎总有这么一个能够让自己一触即发的线索，但可它始终是固执地绷在那里，没有丝毫的动弹。
王氏
周府的藏书丰富是全吴江闻名的，而周宰相也亦是一个有些才华的读书人，因而会时不时地有人上门拜访，这些人大多在门外就被打发，只有少部分的人例外，自然，这例外也就是能得到宰相及周老夫人另眼相看的人，宋征舆就是其中一个。听说他的本家与周夫人王氏也是带了些亲故的，所以出入周府倒也是方便。周宰相并没有子嗣，因此对于这个远方的亲戚倒也是喜 欢＇炫。书。网＇非 常（炫…书…网），而周老太太就更别提了。我在伺候周老夫人时，便时常听到她在那里唠念着，辕文好 久：。没来了，真有些想念他之类的话语。刚开始我并没有留意，直至问了云纾才知道，这个辕文就是宋征舆的字，以往每隔几月就回来这一趟，这一年倒也奇了，竟是反常地好 久：。没来。我刚入府不久，自是从来没见过他。
许是天气不爽，又加着些想念宋征舆的故，周老太太终究还是生病了。这一病脾气也坏了不少，于是我们每日更是小心地服侍她，生怕一个不经意，便惹了祸头。红袖也变得更拘谨，做事慢了许多，但越担心越乱，因此时不时地遇到责骂。这一日，她又因不小心将凉了茶水端给周老夫人而出了错。
“你个小蹄子，怎么送个茶也会出错。”说话的正是周老夫人的心腹周琴，他平日里便狗仗人势的，瞧不起任何人，“周家养了你，是为了要你好生伺候主人的，不是养废物的。”说着，扬着巴掌便打了上去。
我与云纾在一旁看着，也不敢出声，毕竟是红袖先惹了老夫人。
红袖眼眶里含着泪，却一句话都没有说，只是恨恨地瞪着周琴。
周老夫人可能也看不下去了，忙道，“周琴，教训一下就可以了，也别闹得太大。”
“是。”周琴应着，“但老夫人，这窑子里出来的丫头不教育不行，这次放过她，谁知以后还会犯什么差错呢？”他看向红袖后，原本的恭敬又转为了狠厉，“你瞪什么瞪，贱人，你还不知错？”周琴更是生气，将脚用力地冲着红袖的胸口踹去。红袖吃痛，竟没有反应过来，硬生生地向后倒了下去，吐了一口鲜血。
我原本听了他满嘴窑子窑子就有些生气，看了被打的红袖也是不忍，于是正想站出来帮红袖说话，却听见门外传来一个声音。“母亲，何必为一个丫头气坏了身子呢？”
我循声看去，走进来的是一个四十多岁的妇人，打扮得很端庄，样貌不出众却很大气，我心下了然，这必是王氏了。
只见王氏轻轻冲着后面的丫鬟说了些什么，就见那丫鬟搀着红袖下去了。我舒了一口气，对王氏添了些好感。
“母亲。”王氏走到周老夫人跟前，“孩儿自个儿做了个主，把这个丫头拨我自己房里去了，省得娘日后看得她烦心。”
周老夫人点头，“就依你的办吧，娘老了 ，连管教下人都力不从心了。”
王氏轻轻一笑，竟走到周老夫人身后，帮她捏起肩来，“谁说母亲老的，我和他急。”
周老夫人眉心一展，“就你嘴甜。”
王氏娇笑，“哪里，孩儿还不是说的真话，母亲倒嘲笑起我来了。”说着，她一转头，语气一转，看向周琴，“周琴，这几日我不在府里，怎么？管家易了人吗？”
周琴一慌，连忙跪下，“小的不敢。这管家自然是柳管家。”
王氏冷冷一笑，“那倒奇 怪｛炫；书；网了，动用私刑，怎么不是柳隐，却是你周琴呢？还满嘴秽语，光记得管教别人，倒是忘了管教自己了。”我见那周琴冷汗直冒，不由觉得好笑，却又听那王氏说，“就是因为你们这些为虎作伥的小人作威作福才坏了我周府的名声，说我府草菅人命，来人，将这个奴才拖下去打10板子。”
周琴犹知事已至此，难以转圜，因而只得谢恩，然后灰溜溜地下去领了板子。门外的鞭打声和周琴的呼喊声让我倒抽了一口冷气，回过神来，却见王氏的表情又转为温和，“母亲，孩儿这么做可妥当？”
周老太太看着她，眼里也是有着欣赏的，“还妥当，既然芙儿回来了，那我也该省心了。刚才那周琴……是狠了些，教训一下也好。我也乏了，就先歇着了。”
王氏和我们小心地扶着周老太太进了屋，安置好后，又小声对我们说，“老太太身体不适，难免脾气有些急，心里是疼你们的，你们也要知道，以后做事利索些，让她舒坦了，你们自不会有和惩处。”
我和云纾忙应了是，送着王氏出了门。
临走时，王氏意味深长地看着我，“你是新来的吧？”“是。”我答着。”“长得倒也水灵。”我一愣，也不知道她为何说这话，只得故作羞涩地一笑，“谢太太夸奖。”她一笑，并未多话，扬长而去。
目送着她离开，心里却起了一丝担忧，也不知道红袖现在如何，看那王氏也算是个直爽的人，既然救了红袖，自也不会伤害她，也算是有惊无险。但终究是身在豪门，身不由己，看来日后我也要注意些，别让人挑了错。一时想起船上红袖对我说的话，心里不由地有些感慨，这平静的日子，估计也算就此到了头吧。
祸（上）
周老太太病得不轻，再次恢复之时也是一个多月以后的事情了。这天，周老太太刚有些精神，便听得下人传说京里来了人，以为周宰相出了什么事，没料到却只是周宰相又娶了个侧氏，说是姓犹，让大伙儿称她犹姨太，不过多久便会带了回来让老夫人和王氏瞧。在周老太太病了的期间，王氏倒是来得很勤，也时不时地也随着我们逗着老太太开心，看得出，周老太太对这个媳妇是极其欢喜和满意的，只是因为七出之条，无后为大，言语之间，对于王氏始终没有孩子一事比较感慨。老太太虽然对于儿子的行为感到不满意，却只在私下里却也会冲我们发些牢骚，终究没有在王氏面前多说什么。王氏初听到这个消息的时候表情快速地闪过一丝不甘，但很快便克制下去，甚至招呼着下人们一起开始打扫犹姨太的新房间，俨然一副贤妻良母的样子。周老太太看得越发心疼起来，对她更是贴心。
因为时值新年，一下子，周府也随着热闹