“噢！那我们赶紧走吧！”说着，她大喊一声，拖着艾曼纽就跑。
此时，马西米兰从母亲口中得知了家里发生的一系列变故。虽然他对这些灾祸并非一无所知，但他对于一再到来的灾祸对家庭产生的影响还是估计不足。事情的严重性几乎吓坏了这个还没有完全成熟的青年。他听完这一切便急匆匆地冲出了房间，向父亲的办公室奔去。他敲了敲门，发现里面毫无动静，倒是听见卧室的门开了。原来父亲并不在办公室，而是在卧室里。莫雷尔突然看到回来的儿子，毫无思想准备，不由得惊叫起来。马西米兰见了父亲，几步就跳下楼梯，径直扑上去，搂住了父亲的脖子。可是，莫雷尔站在那里一动不动，左手紧握着一件东西藏在衣服底下。
突然，马西米兰身子一缩，用右手按住了莫雷尔的胸膛，叫道：“父亲！你把手枪藏在衣服里干什么？”
“噢，我感到害怕！”莫雷尔说。
“哦，父亲！看在上帝的分上，告诉我，您拿这个武器做什么？”青年惊叫道。
“马西米兰，”莫雷尔目不转睛地看着自己的儿子，“来，你是个珍爱名誉的男子汉，我把一切都告诉你吧！”
说罢，莫雷尔带马西米兰走进办公室。马西米兰觉得自己浑身都在发抖。莫雷尔关好门，穿过前厅，将手枪放在写字台上，然后打开那本记载着公司财务的账簿，指着账簿对儿子说：“看看吧！半个小时后，我就不得不付出二十八万七千五百法郎，而现在我们实际上只有一万五千二百五十法郎。”说完，坐在那里一言不发。
在这个绝望的数字面前，说什么都无济于事，还有什么好说的呢？青年将账簿仔细看了一遍，也陷入了绝望。“那么，父亲，真的已经没有一点办法了吗？”过了一会儿，青年问道。
“是的。所有的办法我都想过了。”
“各方面都找了吗？”
“是的，都找遍了。”
“也就是说，半小时后，我们将不得不为此蒙羞了。”马西米兰语调低沉地说道。 “也许，鲜血可以洗清耻辱。”莫雷尔说。
“父亲，我理解你。”马西米亚伸手去拿手枪，“就让我们共同承担，谢谢！”
“不，你还得养活你的母亲和妹妹！”莫雷尔一把抓住了儿子的手。
青年浑身一紧。“父亲，你决定让我活下来？”
“对，你必须活下来，这是你的责任，马西米兰。我要你这样做，因为我相信你不是泛泛之辈。你冷静坚强的头脑会做出合乎情理的决定，你应该像个局外人。” txt小说上传分享
第30章 九月五日（5）
过了一会儿，年轻人满含悲伤地把自己的军衔肩章扯了下来，缓缓地对父亲说：“好，父亲，我听您的。您平静地去吧，我一定会活下去。”眼里满是冷峻。
“你知道，这不是我的错。”莫雷尔说着，身子一软，几乎跪倒了。
马西米兰赶忙一把抱住父亲，把他紧紧地贴在自己的胸前。“我知道的，父亲，您是我生平最值得尊敬的人。”马西米兰微笑了一下说。
“好了，现在所有的事都说明白了，你到你母亲和妹妹那儿去吧，儿子！”
“父亲，为我祝福吧！”青年向父亲跪下一条腿说。
“噢！对，对，我要为你祝福，以自己和三代门楣高尚无可指摘的先人的名义。我告诉你：上帝会重建灾祸所摧毁的大厦。那些拒绝宽恕我的人也许会宽恕你的。我相信他们看到我这样死去，会怜悯你。你要去劳动，勤奋工作，用你的热忱去奋斗，不要说有失体面的话，让你的母亲和妹妹克勤克俭地生活下去。到你用你的财产把我欠下的债还清时，你就可以在这间办公室里告诉人们，你父亲的死，只是由于无法做到你能做到的事。我平静地死去，是因为你会做到。那时候，光荣和伟大就会重新回到我们中间。”莫雷尔捧起儿子的脸，吻了吻他的前额，深情地说。
青年听着，听着，不禁哭了。“父亲！你为什么就不能活下来啊？”
“不，马西米兰！要知道，如果我去死，我将只是一个诚实而不幸的人，一个为了履行诺言而死的人。到时候，全马赛的人都会含泪为我祝福，把我送到最后的安息地，你们也可以高昂地抬起头来。但是，如果我活着，一切都会不一样。我最好的朋友会躲开我，关心和怜悯会变成怀疑和敌意，全马赛都知道我是一个不守信、无力偿还债务的破产者。那时，连你也会为此蒙羞。”
年轻人屈服了，长叹了一声。看来真的只能这样了。
“你现在想办法带你母亲和妹妹离开，让我一个人留下。”莫雷尔说。
“您不再见妹妹一面？”马西米兰问。他总觉得事情还没有完全到那个地步，似乎总有那么一个最后的希望在。
“不了，用不着。我已经和她告过别了，在早上的时候。”莫雷尔摇了摇头说。
“那么对我，您有没有特别的嘱咐，父亲？”马西米兰哽咽着问道。
“有的，孩子，一个神圣的嘱托。”
“说吧，父亲。”
“孩子，将来如果你有钱还债了，我希望你最先偿还那家汤姆生·弗伦奇银行。因为只有它曾理解过我——是它的代理人给了我三个月的延期。虽然我并不知道他们那样做到底是出于什么目的，但我还是感谢他们。他们是值得尊重的，你一定要尊重那个代理人。”
“好的，父亲，我答应您！”马西米兰答道。
“最后再说一次，永别了，马西米兰，去吧！”莫雷尔说，“我要一个人待在这儿，遗嘱在我卧室的写字台里。”
青年心里想走，可是腿脚却有些不听使唤。
“听着，马西米兰，想想看，倘若我是一个军人，注定要在攻克堡垒时被杀死。你会对我说什么？我希望你说：‘去吧，父亲，与其活下来名誉扫地，还不如堂堂正正地死。’”莫雷尔说。
“是的，是的，是的！那就这样吧！”年轻人几乎是浑身痉挛地抱了抱父亲，转身便冲出了办公室。
莫雷尔看着儿子离开的身影，眼盯着门口，静静地站了一会儿，然后伸手拉铃叫来了柯克莱斯。
第30章 九月五日（6）
很明显，莫雷尔父子公司即将破产的事实，几乎将柯克莱斯击垮了。二十年来，他从来没有想到会有这样的事情发生。这让他感受到从未有过的屈辱。
“柯克莱斯，再过一会儿，三个月前的那位汤姆·弗伦奇银行代表就要来了。你到前厅去等他，到时跟我说一声。”莫雷尔用一种无法形容的声调说。
柯克莱斯点了点头，走了。一切准备就绪，莫雷尔重重地倒在椅子里，静候那个英国人的到来。
时间一分分过去了，还剩最后的七分钟。以前从来没有发现表针走得如此之快，那速度几乎可以让人看见。他还不算苍老，却要和一切告别了，包括他所爱过的人、自己的家庭和孩子。想到这些，莫雷尔不禁双眼噙着泪水。他将手枪的保险打开放好，然后拿起一支笔，低低地念着女儿的名字，在一张纸上写下来。看来，到这个时候，他最放心不下的还是女儿。
时间越来越近，可以用秒来计算了。于是，他再次拿起了枪，半张着嘴，一边盯着钟，一边想着扳机扣动时发出的声音。尽管只是想象，但那个声音还是让他打了个冷战。那一瞬，他觉得自己的心如碎了一般痛。
时钟滴滴答答，眼看就要敲响十一点了，莫雷尔听见楼下传来了开门声。那一定是汤姆生·弗伦奇银行的代表到了。他把枪口放进嘴里，准备在柯克莱斯进来通报的时候开枪。
“父亲！得救了，您得救了！”年轻姑娘兴冲冲地跑了进来，气喘吁吁的。莫雷尔完全没有料到女儿会在这时候进来，手里的枪应声落地。还没等他反应过来，手里拿着一只红丝钱袋的尤莉已经扑进了他的怀里。
“得救？你在说什么，我的孩子！”莫雷尔惊诧地问道。
“是的，是的，得救啦！看，您看这是什么呀！”年轻姑娘将钱袋举起来叫道。
莫雷尔拿过钱袋，不禁吃了一惊。在这只曾经属于自己的钱袋上，绑着的正是令他心惊胆战的那张二十八万七千五百法郎的期票，并且期票已经签收了。而钱袋的另一端，还系着一颗指明是给尤莉作嫁妆的钻石，足有榛子那样大。
正在这时，时钟连敲了十一下。莫雷尔觉得自己肯定是在做梦，这一切怎么可能呢？他不敢相信眼前发生的一切。他用手擦了擦额头，可钟声的颤音仿佛还在耳边回响，就好像有人用锤子在敲击他的心窝。
“快说，孩子，快说说，这是怎么回事？这个钱袋是哪里来的？”
“我在梅兰巷十五号六层楼上的一个小房间的壁炉架上找到的。”
“可这钱袋不是你的呀！”莫雷尔大声说。
于是，尤莉将早晨收到的那封信拿了出来，交给父亲。
莫雷尔立即打开信仔细看了一遍，问道：“你独自一人去的？”
“不，是艾曼纽陪我一起去的。本来我们约好在穆萨街的拐角会面，可是，我回来的时候，他已经不在那儿了。”
这时他们听见有人在楼梯上喊莫雷尔先生。
“是他。”尤莉听出是艾曼纽的声音。
“法老号，先生！”说着，艾曼纽已经一脸兴奋地冲了进来。
“什么法老号？那艘船已经沉了，艾曼纽，你疯了吗？”
“不，先生，是法老号！法老号进港了！我看见了他们发出的信号！”
“是啊，父亲！瞭望塔上真的收到了它的信号，他们正进港呢！你怎么说它已经沉没了呢？”马西米兰也冲了进来。
这一切几乎把莫雷尔搞糊涂了，他平生没有见过这么难以置信的事情。
“噢，朋友们！如果是真的，我相信一定是天大的奇迹。这太不可能了！”莫雷尔说着，倒在了自己的椅子上，他觉得浑身无力。更让他觉得不可思议的是，现在还握在他手里的钱袋和那张已经签收了的票据和钻石。
“啊，先生！怎么，法老号回来了吗？”柯克莱斯叫道。
“走吧，让我们去看看吧。假如这个消息不确切，但愿上帝可以怜悯我们。”莫雷尔站起来说道。
于是，他们一行人都来到了卡纳比埃尔街。挤在码头上的人们纷纷给莫雷尔让路，好几个人在那里喊：“看，法老号，法老号！”
莫雷尔顺着人们张望的方向看去，有一艘尾部用白漆写着：“法老号（马赛莫雷尔父子公司）”的船，正抛锚停在瞭望塔的前面。上面满载着洋红和靛青等货物，看上去同原来的那艘法老号几乎没有区别。他发现在甲板上发号施令的，正是从前法老号的船长戈马尔。接着又看见了佩尼隆，他正在那里向自己打旗语呢！一切都是亲眼所见，容不得半点质疑，况且，还有岸上的一万余人做证。莫雷尔转身同自己的儿子拥抱在一起。市民们见状，也不由得欢呼雀跃。
与此同时，藏在哨兵岗亭里的一个满脸黑须的男子转身离去了。他在心里默默地祝福：“高贵而善良的人啊！让您永远快乐吧！愿上帝保佑您！让我的感激和您的恩惠都永藏心底吧！”
这个人从岸边一侧的便梯走下去，连着高叫了三声：“雅格布！雅格布！雅格布！”不久，有人架了一艘小艇向他划来，把他送到一艘豪华游艇边。他矫健地一跃，便上了游艇。远远地看见莫雷尔正在那儿激动地和周围的人握手，这个人几乎欢喜得老泪纵横，不时用感激的目光仰望苍穹，仿佛在那里寻觅给自己带来福音的人。
“永别了，善良的人！永别了，但愿我已经代上帝报答了您高贵的爱意。现在，请复仇之神赐我权力，让我去惩罚那些罪不可赦的恶人吧！”说着，他做了一个手势发出信号，让游艇向港外的大海飞驶而去。
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第31章 意大利水手辛巴德（1）
一八三八年初，佛罗伦萨来了两个巴黎上流社会的年轻人。他们分别是阿尔贝·马尔塞夫子爵和弗兰兹·伊皮涅男爵。他们之所以来这里，是因为他们想看一看这里一年一度的罗马狂欢节。弗兰兹这三四年来一直住在意大利，所以他知道，在罗马过狂欢节并不是一件轻而易举的事。
很明显他们不愿意在万众广场或瓦奇诺广场上露宿。于是，他们写信给西班牙广场上的伦敦旅馆老板派里尼，嘱咐他留一套舒适的房间。不久，他们就得到了回信。老板承诺说，将三楼的两间寝室和一间书房留给他们，并保证每天只收一个路易。这样，既然解决了住宿问题，那么他们在此之前就可以尽可能地游玩了。随后，阿尔贝动身去了那不勒斯，弗兰兹则留在了佛罗伦萨。
弗兰