里熟睡。马上就会有人找我的。”我按他的吩咐来到船舱下面，这里已经全黑了，我一下子栽倒在第一个小间里，却发现这里已经躺着了个人。他起身把我推开。我觉得他并没有喝多少酒，可是等我另找了一个地方时，他好像又睡着了。我预感到某件惊天动地的事情已经迫在眉睫，抑制不住心脏剧烈地跳动。不大一会儿工夫，巴兰特拉下来了。他点着灯，朝船舱的四周看了看，似乎很满意地点了点头，然后又一言不发地上甲板去了。我透过自己遮面的手指看到连我一起有三个人躺在这几个小间里。另外两个一个叫达顿，一个叫桂迪，都是硬邦邦的汉子。甲板上那些人狂欢的程度实在已经超出了文明人类能够容忍的范围，嘈杂之声难以用人类的言语来形容。我平生经历的狂欢嬉闹场面并不少，就在这艘萨拉号海盗船上也已经有过好几次，但哪一次也没法跟今天比。于是我怀疑酒里是不是被谁偷偷地下了什么烈性毒药。过了很久很久，狼嚎虎啸般的叫嚷渐渐平息，代之而起的是伤心的呜咽悲鸣，再到后来，一片死寂。又过了很长一段时间，巴兰特拉第二次到船舱里来了，这一次逖奇跟在他的屁股后面，看到我们三人躺在小间里他骂了起来。
巴兰特拉说：“嘘，你就是在他们的耳边放一枪也不管用，你知道他们吞下了什么？”
船舱的地板上有一道门，下面堆放着大部分抢来的赃物。门上闩着一道铁环，上面有三把挂锁。为了安全起见，钥匙由三个人分别保管。逖奇一把，已兰特拉一把，还有一把给了一个名叫海门德的二副。这时我惊讶地发现三把钥匙都到了一个人的手上。更令我惊讶的（我仍然隔着自己的手指看着）是巴兰特拉和逖奇拿来了好几个袋子，一共是四个袋子，都是经过精心缝制的，每个袋子上还安有一个便于手提的铁环。
逖奇说：“好吧，咱们走。”
只听巴兰特拉说：“慢着，我发现除了你之外还有一个人知道穿过沼泽地的另一条秘密通道，看样子那一条还要短一些。”逖奇大惊失色，果真如此，他们就全完了。
巴兰特拉说：“这件事具体情况我也不知道，不过，我倒是要把其他几件事告诉你。第一，你还记得吧，今天早上我好心地把咱俩的枪都上了子弹，然而你的手枪里却没有子弹。第二，既然还有人知道秘密通道，你也知道我是不会跟你这个疯子合伙的。第三，这几个人也不必装睡了，因为他们都是我的同伙，他们马上就会堵住你的嘴，把你绑在桅杆上。等你的人醒来（我们在酒里下了毒药，能不能醒来还是个问题），一定会给你松绑的，到时候你毫不费力就可以当着他们的面解释钥匙的事。”
逖奇哑口无言，就像一个吓呆了的婴儿，任凭我们捆绑他、堵他的嘴巴。
巴兰特拉说：“你这个白痴，瞧瞧，现在明白了吧，我们干吗要缝四个袋子？以前我们都喊你逖奇船长，现在得给你改个名儿，叫‘提不起’船长了。”
这是我们在萨拉号海盗船上说的最后一番话。我们四个人背着四个袋子悄悄地登上小舟，然后远远地把大船抛在了身后。大船上静静的，只有几声醉汉的呻吟。那片水面上有齐胸深的雾，熟悉秘密通道的是达顿，他这时只好站直身子给我们导航。这样，我们只能轻轻地划桨逃命。刚离开大船没多久，天色转灰，鸟儿在水面上盘旋。突然，达顿拍了拍大腿，低声嘱咐我们安静，仔细听听是什么响动。果然左边传来了船桨划水的微弱声音，接着在稍远一点右边也有人在划桨。显然我们昨天早上被人发现了，从那艘官船上下来了好几条小舟来拦截我们，我们被围在中间束手待擒。天啊，我们这样苦命的人怎么会破船偏遇顶头风呢。大家停下手中的桨，心里祈祷上帝保佑让大雾继续笼罩天地。这时我额上汗如雨注，没多大一会儿工夫，只听得有一条小船到了附近，我们差一点没把一块饼干扔过去。我们接着又听到一个警察压低嗓门道：“伙计，小声点儿。”我都担心这几个人是不是听见了我那颗怦怦直跳的心。
巴兰特拉说：“别去管什么秘密通道了，眼下要紧的是找个地方避一避。咱们径直驶到岸边去。”
我们提心吊胆地划着船。由于大雾笼罩，心里才有了唯一的一点安全感，但在大雾中划船就只有凭运气了。也是吉人天相，船终于到了一片灌木丛的旁边，接着大伙儿就动手往上搬运财宝。雾在开始收，四周没有藏匿之所，我们只好把小舟沉到水底。太阳升起的时候，我们才将东西藏好。这时，远处的大船上传来了水手的喧哗，我们知道警察登上萨拉号了。后来听说缴获这艘船的警官立了大功，也许他用了什么了不起的战术，但我认为他登船时没有费吹灰之力。
我还在感激神灵保佑让我死里逃生，突然之间发现又一场灾难降临了。刚才我们慌不择路登上了茫茫一片沼泽地，至于怎样进入秘密通道，那是令人疑虑、令人疲惫、十分危险的事。达顿主张等官船把我们原来那艘大船拖走了以后，再把小舟打捞起来。原地待命总比盲目地在那片沼泽地上乱跑要聪明一些。于是我们派了一个人到岸边去，结果他透过那片灌木林看到大雾正在消失，萨拉号上飘扬着英国的旗帜，但是没有任何驾驶它逃跑的迹象。我们的处境生死未卜，在这片沼泽地上呆久了肯定对身体健康有莫大的坏处。刚才我们只顾贪婪地运财宝，忘了多带食品。此外，我们完全应该逃出这个鬼地方，并趁消息还没有传出去，赶紧找一个宁静的地方安顿下来。除了这一层顾虑之外，对岸那条秘密通道是否安全也是一个未知数，我觉得遗憾的是大家竟然决定采取主动出击的方针。
我们开始穿越沼泽地的时候，骄阳似火。地下根本没有路，完全靠指南针当向导。达顿拿着指南针在前面开路，我们三个人轮流替他扛财宝。可想而知，他的眼睛时刻注意着后面，好像自己的灵魂交给别人托管似的。灌木林茂密葱茏，简直跟原始森林差不多。地面泥潭密布、崎岖难行，我们是盲人瞎马，不时地陷入深坑里，生死只是分秒之间的事，所以经常改道而行。空气窒息而沉闷，更显得燥热难熬。蜇人的蚊虫铺天盖地，行走之间每人的头上都笼罩着一朵厚厚的黑云。人们常常感慨系之，出身高贵的上等人比低贱的愚民布衣更能吃苦耐劳，所以军官有时在士兵的身边长途跋涉，以自己坚韧不拔的毅力焕发士气。如今在我们这支小小的队伍里也出现了同样的情形，巴兰特拉和我是出身最上层的贵族子弟；桂迪是一个普通的水手，身材魁梧伟岸；达顿的情况则有一点特别，他也跟我们一样任劳任怨。桂迪就不同了，他一路上悲天悯人，总是甩在最后头。轮到他替达顿扛口袋的时候，他死活不愿意。我们剩下的酒本来就不多，可他一个劲儿地嚷着要喝，最后居然在后面亮出手枪要我们把剩下的酒全给他，要不是我耐心劝阻，巴兰恃拉恐怕早就跟他干起来了。我们决定停下来吃点东西。桂迪还是老样子，远远地掉在后面，嘴里不停地抱怨自己的命苦，结果一不小心偏离了我们走过的路线，箔进泥潭里。他尖声叫喊着，但没等我们走到跟前就连人带财宝沉了下去。他悲惨的下场和刚才那凄厉的叫喊声令我们心寒。不过话说回来，他的死给我们减轻了负担，也增添了我们得救的希望。达顿心中悲惨，爬上一棵大树去解闷，我也跟着攀了上去。他发现树梢上有一块木头，看样子是路标，就指给我看。很可能他继续往上爬的时候有点漫不经心，便一下子掉到泥坑里。他想抬腿，但又沉了下去。这样折腾了两次，还是爬不上来，便转身面对着我们俩，脸色煞白地说：
“我陷下去了，快来拉拉。”
巴兰特拉站在那里一动不动地说：“我也不知道是怎么回事。”
达顿急了，大声叫骂，结果身子又下沉了一点，泥淖已经漫到他的腰部。他拔出腰带里的手枪，高声说道：“快来救我，要不咱们他妈的一起死。”
巴兰特拉说：“别这样，我刚才只是和你开个玩笑，我这就来。”他放下自己的口袋和替达顿扛的那一只袋子，对我说：“不喊你过来，千万别动。”然后他一个人走上前去。达顿手里还握着枪，只是嘴上不言语了，他脸上那一副惊恐万状的神态真够吓人的。
只听他说：“看在上帝的分上，快一点。”
“别动。”巴兰特拉已经到他的跟前，对他说，然后想了一下，说，“把双手伸过来！”
达顿放下手枪，泥淖的上面尽是水，手枪转瞬间就没了踪影。他骂了一声，赶忙弯腰去捞。说时迟那时快，巴兰特拉凑上前去，一柄短刀插进了他的脖子。只见达顿举起了双手——不知道是痛苦的反应，还是自卫的动作，反正他的上半身歪倒在泥淖里。
巴兰特拉的踝骨也陷在了泥里，不过他很轻松地拔了出来，然后来到我的跟前。我站在那里吓得两个膝盖直磕碰。他对我说：“法朗西斯，你他妈的真够意思啊！看样子也是个孬种。我不只是伸张正义，除了一个海盗吗？这会儿咱们可彻底摆脱了萨拉号海盗船了！现在还有谁知道咱们干过什么见不得人的勾当？”
我极力辩解他冤枉了我，不过眼前可怕的场景使我良心发现，根本没有力气跟他搭腔。接着他又说：“好吧，现在你总该心硬一点。我就不再瞒你了，那个家伙把路径指给你看了以后，他对咱们就没有什么用了。你想，我要是放过这个好机会不是太傻了吗？”
我只得附和着说他做得对，但又抑制不住满眶的泪水。我想就是再坚强的勇士在这种情况下也不会因为自己流泪而害臊的，我喝了几口酒，提了提精神，又继续上路。有必要再次声明，此时我丝毫也不因为自己动了感情而羞愧，勇士的仁慈是高尚的。与此同时，我也不能责怪巴兰特拉，因为他的每一举措都是那样幸运。一路上我们俩再也没有碰到什么灾难；当天傍晚太阳下山的时候，我们就抵达了沼泽地的边缘。
两人累得筋疲力尽，不能再继续前进，就找了一块松树遮盖的干地躺了下来。这时，夕阳的余晖仍然散出令人难受的暑气，可尽管如此，我们倒头就睡着了。
第二天一早醒来以后，两人的情绪都不好，说话像干仗似的。我们现在到了南部，离法国人的殖民地有好几千英里。前面的路途太遥远，艰难险阻大多，如果人与人之间真的需要什么友谊的话那就是在这种关键时刻。巴兰特拉说话非常没有礼貌，其实这也难怪，跟海盗鬼混了这么长时间性情哪能没有改变？至于我自己，他对待我很不够朋友，行为卑劣。任何一个上等人都会嗤之以鼻的。
我把自己对他的看法一五一十地讲了。他向前跨出几步，我也跟上去继续数落他。最后他用手把拦住我，说：
“法朗西斯，你还记得咱们俩起过的誓吧。如果我对你不是真心诚意，就是起再毒的誓也是可以收回的嘛。关于这件事你本不应该对我有什么猜疑：我都给你拿出了证据。我必须带着达顿，因为他知道路径，桂迪和达顿相依为命，也不能不带着。而你呢，我带你是图个什么？在船上你他妈的那副爱尔兰腔调老是让我担惊受怕。要不是老子拉你一把，你这会儿还在官船上戴着脚镣手铐呢，现在为了几个臭铜钱就翻脸不认人？”我觉得他这番话说得最不够意思。事到如今我仍然认为这不是一个上等人、一个朋友应该说的话。我反唇相讥嘲笑他的苏格兰口音太土气、太不文雅，尽管他的口音没有其他的苏格兰人那么重。我们的争吵远没有结束，这时意外的情况发生了。
吵嘴的时候我们俩来到了沙滩上，离头天晚上睡觉的地方有一点距离。松树下，我们的袋子口敞开着，财宝滚落出来，撒在地上。一个陌生人过路时看见了，便过来拾宝。那是一个粗大的农家汉子，肩上扛着一把明晃晃的板斧，咧着大嘴一会儿看看脚下的财宝，一会儿瞅瞅我们俩吵架。当时我们俩翻了脸，手上都拿着家伙。我们的眼睛刚转过去看到他，陌生人拔腿就跑到了松树林里。
这一下两人都慌了神。在离被捕的海盗船不远处，两个身着航海衣的人为了了笔财宝大动干戈——这消息足以顷刻之间传遍全国。争吵的问题并没有得到解决，但我们已经忘了。两人眨眼的工夫把口袋收拾好，赶紧没命地狂奔起来。可是我们压根儿就不知道东西南北，不一会儿又绕了回来。巴兰特拉还真回忆起了达顿说过的