：“以后喝酒了不准碰我。臭死了！”
锡若躺在床上哈哈大笑，过了一会却又睡了过去。福琳把他挪到床上睡好，又给他盖上了被子，自己才轻手轻脚地退出去了。
替罪羔羊
不知道是因为解酒汤还是因为老婆的体贴，第二天一觉睡起，锡若只觉得神清气爽，连忙早早地从床上爬起来洗澡，以免带着一身酒气去上朝，被那帮御史大人抓住更多的把柄。
好在锡若最近人品像是不错，他在乾清宫里屏息静气地站了半天之后，也没有御史站出来说要参奏某某皇亲国戚结交外臣、在外面喝酒醉得一塌糊涂的事情，不觉暗自松了口气。
不过等到散朝了以后，老康立刻把他叫进东暖阁，又举起手上的几本折子问道：“听说你昨天跟人出去扭秧歌儿了？”
锡若听得脸色一垮，暗想道这帮御史好长的耳朵！见老康表情高深莫测地看着自己，连忙一五一十地把昨天跟额伦特喝酒的事情招了出来，心里却不禁胡乱猜测老康这回会怎么罚自己呢？是罚俸（哎哟喂，心疼我的小存折儿啊！），还是跟上回一样罚跪（看来还是跑不了一场关节炎，唉！）？
老康见锡若耷拉着脑袋站在自己身前，例行公事地教训了他几句之后，却把那些御史的折子放到了一边，又说道：“这些折子，还有他们以前参奏你广交皇子的折子，朕都留中不发，你知道是因为什么吗？”
锡若赶紧配合地说道：“请皇上明示。”额头上却不禁渗出了几滴冷汗。看来老康今天还不只是为跟老额喝酒的事情叫自己进来，而是有一篇绝大的文章要说给自己听。
老康却有些爱惜地看了锡若一眼，说道：“你自幼跟在朕的身边，因此和朕的许多皇子都有几分交情，这些朕都知道；你同他们的交往虽然比别人密切一些，可是并未趁机钻营笼络，位列台阁之后，反倒屡次拒绝了一些人的邀请，这些朕也知道。就是因为这些事儿，你从来也没有欺瞒着朕，总是有问必答，所以你行事的小节上虽然有亏，大体上还算是没错！”
锡若听得一颗心“啪嗒”一声落回了原处――看来今天老康同志的主调不是要罚他，最多只能算是敲打敲打他罢了。当年他在这里的老爷子明珠就曾经提醒过他，当今圣上圣明烛照，明察秋毫，身在他的近侧，能不撒谎就尽量不要撒谎；就算真迫不得已要撒谎了，也尽量别让说谎的部分砸在实处。这样过后一旦被揪出错来，最多是“失察”之过，不会轮上一个“欺君罔上”的大罪名。
如今看来，老明同志还真是把他伺候老康几十年的经验之谈倾囊相授，是真把自己当他的小儿子了。锡若连忙躬身站在原地，嘴里打着哈哈说“皇上圣明”什么的。老康却又看着他默了一会神，让锡若刚刚放下的心又提了起来，不由得在心里读起秒数来。
在经历过了地狱般的黑色三分钟以后，老康同志断然地一挥手说道：“你不要跟着雍亲王了，回到朕的身边来办差吧！”
锡若万没想到老康的一阵沉默之后，做出的竟然是一个如此伟大的决定，当即“扑通”一声跪了下来，表情无比激动地说道：“谢皇上圣恩！”
老康有些失笑地看着锡若说道：“你就这么喜欢跟在朕的身边儿？”
锡若唯恐老康又改变了主意，连忙使出吃奶的力气来点头，心里却乐开了花地想道，小爷的苦日子总算熬到头儿了，从今往后那就是“紫禁城的天是明朗的天”，啊哈哈哈哈！
老康见锡若如此高兴，心里也着实喜欢，便又留下他说了好一会儿话，这才放他出去了。
锡若一出乾清宫的门，只觉得两脚都在发飘，逢人就送上一个大大的笑脸，弄得跟他照面的侍卫太监们都大有受宠若惊之感。快出宫门的时候，锡若的肩膀又被人重重地拍了一下。他转回头去，发觉是十三阿哥，立刻又给了他一个春光贼灿烂的笑容。
十三阿哥看得硬是哆嗦了一下，这才一脸奇怪地说道：“老远就看见你在到处暗送秋波了。干吗呢，高兴成这样儿？难道是我皇阿玛答应让你讨一房小妾？”
锡若听得脚下一个踉跄，脸上的笑容顿时化作了一个苦笑，说道：“十三爷，你就别拿我穷开心了。我跟我大老婆还恩爱不过来呢，哪有功夫去想小老婆的事儿？”
十三阿哥被锡若直来直去的言辞弄得有些不好意思，便用手肘撞了他一下说道：“大白天的，就恩爱来恩爱去的……”
锡若看着十三阿哥嘿嘿一笑道：“那十三爷还跟我说小老婆的事儿呢？”
十三阿哥被问得一噎，连忙摆摆手笑道：“爷说不过你。要论这磨嘴皮子的功夫，估计也就我四哥和九哥能镇得住你。”
锡若一听十三阿哥又提起雍亲王来，脸上立刻又出现了方才那种灿烂到晃眼的笑容。这回十三阿哥忍不住伸手探了探他的额头，语气关切地问道：“你没事儿吧？是不是方才在哪里磕着脑袋了？”
“啊？……”呸呸！小爷可没有得脑震荡！
十三阿哥见到锡若那副哭笑不得的样子，却哈哈笑了两声。锡若这才想起来问道：“散朝都好一阵子了，十三爷怎么还在宫里没走？”
十三阿哥闻言敛起了笑容，语气有些沉重地说道：“德妃娘娘生病了，我刚从长春宫里请安回来。”
锡若有些吃惊地问道：“什么病？要紧吗？”心里却在想，怎么老康家的人都这么爱生病呢？想是平常总勾心斗角活得太累，所以虽然吃得好住得好，也不用自己干什么体力活儿，身子骨儿却总也健壮不起来。
十三阿哥摆摆手说道：“没什么大要紧的。就是见我四哥跟十四弟还是那副互相看不顺眼的样子，又气得哭了一场。”
锡若在脑子里想象这那两个亲兄弟唇枪舌剑彼此不待见的样子，不禁摇了摇头说道：“回头我也让福琳进宫问候问候德妃娘娘。如今这后宫里头，我是不能轻易再进去了。”十三阿哥却又看着他说道：“有时候我真羡慕你。”
锡若愣了一下，反问道：“十三爷羡慕我什么？”
十三阿哥见周围没有闲人，便一脸认真地说道：“你虽然跟我们一样身陷是非与斗争的圈子当中，却总能比别人更早一步拔出腿来，不会忘记那些跟权力相比，原本也很重要的东西。”
锡若被十三阿哥说得有些讪讪，便避开了他的目光说道：“十三爷不是也没忘记那些重要的东西么？”
十三阿哥却有些怅然地笑了笑，说道：“是吗？我却担心我迟早有一天会失掉这些东西，变得跟其他人一样呢。”
锡若转回头来，反倒伸手拍了拍十三阿哥的肩膀说道：“十三爷乃是性情中人。我认识你这么多年，敢打包票你不会的。”
十三阿哥怔了怔，张嘴还想说什么的时候，却见锡若“呲溜”一下从自己身前跑开，下一刻却仍旧被雍亲王叫住了。
锡若转回身来时，脸上又是一副大事不妙的表情，让十三阿哥看得暗自好笑，雍亲王却立刻黑了脸，斥道：“这些日子你一看见我就跑，打量本王就逮不住你了？”
锡若哭丧着脸走到雍亲王身前，打了个千下去之后，有气无力地说道：“四爷吉祥。奴才以为四爷不愿意看见我呢。”
雍亲王脸色益发难看地说道：“我又没叫你滚，你瞎跑什么？”
锡若嗫诺着不敢答话，心里想起的却是雍王府的后花园里、雍亲王那张愤怒的脸孔。十三阿哥见状连忙打圆场地说道：“四哥跟德妃娘娘说完话了？”
雍亲王“嗯”了一声，又看着锡若说道：“你既然跟十四爷走得近，有几句话我不得不提醒你。”
锡若听得心里透亮，原来这雍亲王又把对他亲弟弟的火气撒到自己头上来了，连忙立正站好，做出一副恭敬的神态等着听雍亲王的训斥，心里却忍不住暗道十四啊十四，我这回又当了你的替罪羔羊了。回头你可得好好酬谢我！
雍亲王瞟了锡若那张毕恭毕敬的脸孔一眼，硬声道：“你该多提醒你十四爷，君子群而不党，小人党而不群。我平日里时常驳斥他的意见，为的不是私人恩怨，而是为的朝廷公义！你让他多多地亲贤臣，远小人，就是他的造化了！”
锡若正想答话的时候，却听见身后传来森冷的一声，“倒要请教四哥，谁是贤臣，谁又是小人？”
冤孽
十四阿哥大踏步地走到锡若身边，却看着他亲哥哥冷笑道：“四哥说得好体面。我老十四结交人，就是亲了小人；您养了一群门人谋士在家里，就是近了贤臣。天底下哪有这么便宜的事情？！”
锡若眼见着雍亲王的脸都被十四阿哥的话气成了青白色，连忙往这哥儿俩中间一插，顶着随时可能被两边都踹上一脚的风险说道：“二位爷有话好好说。这里是禁宫，被人听见了不好。”
雍亲王却猛地一把将锡若扫到旁边，盯着十四阿哥的时候眼神都像是能灼伤人地说道：“你这是又来找我抬杠？今天已经把额娘气得哭了一场，你还嫌闹得不够？！”
十四阿哥一把拉住被雍亲王扫得跌出去的锡若，又针锋相对地说道：“这么说四哥又想把所有的不是都推到我身上了？哼！打小就是这样，讨好额娘跟皇阿玛的好事儿全是你的，有什么不是全是我老十四的！”
“你！”
锡若正听得脑袋一阵阵发晕，见雍亲王作势要抽十四阿哥，对面那位主儿却巍然屹立不动，一副“你抽我看看”的架势，连忙朝十三阿哥使了个眼色。两人一人拉住一个，齐心合力地把这对不是冤家不聚头的亲兄弟分了开来。
锡若好说歹说地才劝着十四阿哥跟自己往神武门的方向走，临出门的时候偷偷地回头一望，却见雍亲王仍旧一动不动地杵在原地，眼睛却始终盯着十四阿哥离去的方向，心里不觉有些发毛，暗道看来这对打一个娘胎里出来的哥俩可真是天生的冤孽，难怪连圣明的老康同志都拿他们没辙。
锡若一路把十四阿哥拖着拽着出了神武门，这才得空擦了一把额头上又冒出来的汗珠，却见十四阿哥又一脸关切地朝自己问道：“刚才我四哥有没有为难你？”
锡若愣了一下，连忙摆手道：“没有没有。他就是让我……嘿嘿，平常多提醒你点，别让些不地道的人诓了去。”
十四阿哥冷笑了一声，说道：“不地道的人。他自己就很地道么？”锡若不敢接他这茬，连忙岔开了话题说道：“对了对了，皇上又让我回他身边办差呢。”
十四阿哥听得眼睛一亮，一把攥住了锡若说道：“那我这就去让他调你到兵部来。”
锡若连忙摆摆手说道：“皇上前些日子刚任命了赵弘灿大人为兵部尚书，你就巴巴地把我安插了进去。我一个内阁大学士不在内阁里办差，反倒杵在兵部里跟人抢生意，那不是跟皇上他老人家过不去吗？不成不成。”
十四阿哥眼睛一瞪，无论表情还是语气都很有几分不善地问道：“那先前我四哥带你在户部办差，怎么不见你提起这话？”
锡若干笑了一声说道：“那是那边确实缺人手，皇上才把我踢了过去帮忙的。”
十四阿哥气哼哼地说道：“那我兵部也缺人手！”
锡若见十四阿哥又犯了牛脾气，急得直抓耳挠腮。恰好这时十七阿哥胤礼从他们旁边经过，见状便停了下来，先是问候了十四阿哥一声，然后又看着锡若笑问道：“我这十六姐夫是怎么了？怎么一阵子不见，就变得跟个孙大圣一样？”
十四阿哥这才放缓了脸色，便朝十七阿哥说道：“他历来就是这副德性儿，倒教十七弟看笑话了。”
锡若听得一撇嘴，反驳道：“皇上都夸我这两年稳重了不少呢，十四爷怎么又说我像猴儿？”十四阿哥瞟了他一眼，悠然道：“不管你外表装得多么稳重，内里的猴性儿是永远也改不了的。”
锡若在心里冲着十四阿哥一顿张牙舞爪，只是碍于十七阿哥在前、又是在禁宫门口，才忍着没有表现出来。不过被十七阿哥插上这么一杠子，他倒是暂时不用回答十四阿哥刚才出的难题了，心里不觉又有些庆幸，便巴不得十七阿哥跟十四霸王多多地攀谈几句，最好侃得他忘记了刚才的话题才好。
十四阿哥跟十七阿哥打了一阵哈哈，送走了他这个皇子堆里的第N分之一个弟弟之后，转过身来瞥了锡若一眼，终于开恩地没有再说起要立刻把他调去兵部的话。锡若立刻识趣地展现了一把自己的狗腿，亲自扶着十四阿哥上了马背，这才又翻身骑上了自己的那匹老黑马。
十四阿哥看着那匹黑马皱了皱眉头，说道：“这匹马也太老了。回头去我马厩里牵匹好的。”锡若知道他真正不爽的不是这匹老�