年。
李舟一拱手，道：“是咱们失礼了，还望赵二爷见谅，前一阵儿听大哥提过，只是没想到这么快罢了。”
赵二点点头，眼里是真实的赞赏，道：“昨个刚和你大哥去衙门办的手续，他们也还没走，搬到前面那间铺子里去了，说是在处理些其他琐事。”
李舟点点头，道：“多谢了。”然后便叫上周我重新上了车。
赵二只多看了一眼，然后就扭身回了铺子，重新忙和了起来。
话说两间铺子离得本就不远，溜溜达达也不过一炷香的功夫，展眼间，李舟就乘车到了门前，一眼望去，李横、楼小拾和谢五正坐在厅中说事，屋中的人也瞧见了他，顿时迎了出来。
李舟先结了车钱，然后扭头跟送他来的四名护院致谢，见谢五也跟着迎了出来，二人见礼，最后跟他大哥介绍道：“兰哥哥不放心我一人回来，找了四位小哥护了我一道。”
谢五初闻那声“兰哥哥”时就不由得挑了挑眉，他是知道前一阵子因砖的事他们几兄弟和那兰家有些渊源，却不知竟如此亲厚，到了称兄道弟的关系。
李横闻言上前一拱手：“一路上我家弟弟有劳各位照顾了。”
其中一人道：“公子言重了。”
楼小拾笑道：“舍下寒酸，几位进来歇会脚吧。”
四人中为首的那个摇头道：“小的们还得赶回去跟我家公子报平安了，省的他担心。”
李横跟着劝让了一番，见那四人实在不肯，也就没强求，只从怀里抓出把钱递与对方，说是请喝茶的，开始那四人还不敢要，说走这一遭是他们应当责份的，还恐路上有失礼之处回去让六公子责怪，直到李舟也跟着在一旁劝，那四人才道了谢收了钱，然后福礼告辞，就转身走了。
众人进了屋，因见兰六派人相送，李横就猜到这次谈成了，也没多问，谢五在一旁见他们有话要说的模样，客套几句就起身告辞了。
“周我，你把包袱放屋里去，然后跟青莲去备些吃食。”
“晓得了！”周我拿着包袱，这就撩帘往院里去了。
三人坐在桌前，楼小拾倒了杯水与李舟，李舟喝了水，道：“谈成了，卖了这个数。”
李横看清李舟比的手指后，满意地点点头，李舟将包着银票的布包交与李横，后者递给了楼小拾，楼小拾清楚里面的数目，总觉得拿着烫手，赶紧回屋小心地收好。
李横又问：“他没为难你吧？谈时可还顺利？”
李舟笑道：“他能为难我什么？他这次也难得的痛快。”
李横点点头，李舟又道：“铺子这么快就出手了？”
李横嗯了一声：“那赵二一早盯着了，见铺子这么久没开，便赶着探我俩口风，索性就顺水推舟，卖了三百两。”
李舟咯咯笑了会儿，兄弟俩又说了些别的，直到青莲过来唤他俩吃饭。
饭桌上，李舟道：“这也没富裕房间，吃完饭我和周我就回去了。”
楼小拾想了想，道：“不急，你们先歇会，吃完饭我和你大哥去街上采买些东西，你顺道给捎回去吧。”
李舟点点头，饭后，周我要跟着青莲收拾碗筷，却叫后者抢了过来：“这点子活哪用得着占两双手啊，你也去屋里歇会吧。”
周我憨憨地笑了两声，替青莲撩帘，然后跟着她下去了。
楼小拾从屋里取了钱，然后冲李横道：“走吧！”
二人这就出了门，楼小拾边走边想，兀自嘀咕道：“先买些炊具吧，这次都回去，恐家里不够用……还要买些棉帛布匹，这玩意也放不坏……”
李横笑着打断他：“你我二人就两双手，恐怕拿不了这么多东西，要我说，先买头驴子买辆车要紧，往后来回来去的运东西，可少不了这个。”
楼小拾拍拍头，道：“是了，倒是我糊涂了。”
于是李横和楼小拾先去买了驴子，然后又选了一个带遮棚，可拉人载物的车，俩人牵着驴车继续采买其他去了。
俩人先是来到布店，挑了十来匹麻布，又要了几十斤棉花，最后选了几匹稍好些的纱、锦等物，还有几盒的配套针线，直乐的老掌柜笑眯了眼，麻利地算账并招呼人帮他们搬上车，光这些就占了多半车厢。
接下来便是买了几口铁锅还有碗筷碟子等，不细说。李横和楼小拾是直到申时才回到铺子，李舟和周我早就收拾好了行囊等在厅里，见他俩牵着驴车回来，不由得笑着迎出去。
李横冲李舟说道：“也别说其他了，这天一会就黑了，你俩赶紧走吧，东西回去再看，只嘱咐你俩车上有碗碟等易碎的东西，赶路时慢点，注意道上的坑洼，后天一早再派人来，我和楼小拾明个在买些别的。”
李舟点点头，周我道：“爷就放心吧。”
李舟钻进车里，捡了一处位置，用手扶着摞一起的碗碟，周我斜搭在车边，歪着脑袋问道：“爷可坐好了？”
李舟嗯了一声，周我扬鞭，驴车就驶了起来。
接下来的日子，便都是上街采买应用之物，好在如今正是年下，他们大批量的采买也没惹得别人注意。期间有一日，老郎中来铺子里寻他们，原来他也在村子里置好了地，欲盖几间砖房瓦舍，特来和他们谈谈价，李横和楼小拾有意结交这位老先生，只给他算了个成本价，老郎中喜这俩年轻人的爽快，坐在一起又聊了会其他。
话说这日，楼小拾刚把石灰袋子卸进屋，就听外面行人嚷嚷着市井的八卦。
“听说了吗，谢家老太爷去世了。”
“听说了，还听说走的突然，身后好多事都没与交代，他家的几位爷各个不是省油的灯，这下得乱了套了。”
“嘘，你小声点，这话你也敢嚷嚷啊？”
楼小拾想了想，这就跑进了屋，将刚刚听到的话跟李横重复了一遍，后者喃喃：“怪不得他这几日没来呢，那人说的没错，他家几位兄弟可都不是善茬
芥蒂释怀！
……》
话说这几日，谢家老太爷去世的消息在淑浦县闹得沸沸扬扬，一则因老爷子素日怜贫惜贱，乐善好施，不少受过他恩惠的人都上门悲嚎痛哭，二则谢家几房子孙早就为家产的事斗得水火不容，一些商贾等大户人家都抱着观望揣摩的态度，等着尘埃落地时好做一些利己的事。
楼小拾每每听到一些八卦都不由得咋舌，想那热闹程度跟电视剧似的，好奇之心人皆有之，他刚要拉着李横给他讲讲谢家的事，外头就传来了李程的一声吆喝。
李横和楼小拾连忙迎了出去，前者问道：“今个怎么是你来了？”
李程嗯了一声也没说别的，楼小拾忙拉着人进屋：“快快进来，外头起风了，有什么话进来再说。”
李程卸了车拴好驴，三人一同进了屋，坐在桌前说了会闲话，李程道：“家里石灰又不大够用了，三叔让我这次多捎回去点。”
三人只聊了几句，打外面就又进来个人，一袭白色鹤纹长袍，竟是谢五，只见他头发有些凌乱，衣摆也不如往日利落，白色的料子上不少的褶皱，再看他一脸疲惫，眼里都是血丝，哪里还有倜傥风流的样子。
屋内三人一愣，谢五也愣了一下，几乎同时开口：“你怎么来了？”
李程没回话，谢五却自顾地坐下，喝了口茶，道：“我来喘口气，好几十口子人在耳边吵个没完，我头都快裂了。”
李程眉心微低，看了他一眼道：“说的好像不关你事似的。”
谢五回说：“除了祖父丧事事宜，其他本就不关我事。”
李横挑眉：“哦？谢五爷对那家产不感兴趣了？”
谢五哼了一声，说：“不就是些铺子、房舍、田庄嚒，我已打算归隐山间，争那些做什么？至于我该得的，早叫我变卖成银两转移了出去，难道还能傻巴巴的等他们给我撵出去？倒是原本我那些兄弟都拿我当假想敌，这会看我主动退出，他们倒自乱阵脚，一个个狗咬狗起来，真真好笑。”
楼小拾对谢五不由得心生佩服，人家早就留好了退路，跟李横他们那会可不一样，李横听出了他话中讽刺的意味，不悦地哼了一声。谢五好像真的只是来这喘口气似的，坐了一会就走了。
话说谢老太爷在家停够后，便到了出殡的日子，两旁送殡的除了远亲近亲，还有素日往来的商贾人家，和一些官宦子弟，各自在两旁搭着路祭棚子，加之队伍后面的吹吹打打，一路浩浩荡荡，倒也风光体面。
等到谢家所有事都尘埃落地，已经是一个月后了，这会都进了腊月，街上行人仍旧讨论着谢家当家竟是谢家老三。谢五不出意外地搬了出来，因他往日行为办事有板有眼，不少人都替他叫屈，无论事实如何，谢五在外名声不错，能力在谢家这一辈也应当属翘楚。
谢家老太爷过世，被送到瑞安的谢家小六自然也回来了，李横没忘要跟她当面致歉这回事，托谢五给安排。
这一日，楼小拾终于见到了谢小六，不由得暗暗打量，谢小六并不是一个十分美丽的女子，眉眼间只能说是清秀，单薄的身子让她看起来比实际年龄小许多，面目温温柔柔，双眼是因祖父过世而哭得红肿。
李横和谢薇再次见面，皆不由得感慨颇多，一时无话，当年那个稍嫌吵闹的小姑娘如今只安安静静地坐在桌前，谢薇也不由得叹口气，当年明明那么痴恋的李家长公子，如今再次相见，只觉得物是人非，竟如陌生人一般。
楼小拾见席间气氛尴尬，不由得出来圆场，谢小六早听哥哥提过楼小拾，如今看了他面善活泼不由得心生好感，言笑晏晏地回了话，片刻之后，李横咳了一声，冲谢薇正式施了一礼，言谈诚恳，后者莞然一笑，扶他起身，多年的芥蒂终于释怀。
谢五似叹道：“傻丫头。”
几人终于不再这么拘谨，谢五话锋一转，又规划起避世的事宜：“原本无祖父这事，我也打算年后给小六接来，既然这会你回来了，就别走了，等到年后村子里房屋盖好，你再搬进去。”
谢薇自然知道哥哥的打算，闻言点点头，道：“表姑家还有些我的应用之物，年前我再回去一趟，当是道别，以后怕是无再见之日了。”
谢五蹙眉，本不想让她再回去，但他知妹妹实则犟的很，劝也没用，又说：“我派个人跟着你，年前哪里都乱，就你带来的那帮子下人，我还真不放心。”
谢薇点点头没做反对，谢五又问：“我家院落盖得如何了？这阵子事多，也没时间到村里看看。”
楼小拾想了想，道：“上次李程来，说房屋大体造好了，剩围墙和院子还差些，这已经很快了，村民们大都念着你的好，许多自发的来帮忙。”
谢五笑了笑，说：“我要的池塘可别忘了。”
李横想起他要的池塘就不由得翻白眼，谢薇正看了满眼，不由得笑道：“哥哥，你到哪里也改不了这毛病。”
李横又不无担心地问谢五：“如今你也不是谢家的五爷了，当初说炸山的火药可还能这么轻易的弄来？”
谢五闻言，嘴角不觉莞尔，道：“我做事从不单是靠谢家这个名声。”
直说的李横满脸不爽，冷哼了一声不搭话了。
谢五找来护送谢小六回瑞安的不是别人，正是前一阵儿替他办山贼那事的少言寡语的男子，可以看得出来，谢五十分信任他。
此时腊月已过了一半，转眼就要到年儿了，谢五虽不用再管铺子，却仍旧忙的跟什么似的，一方面派心腹去采买过日子所需的各种应用之物，一方面又要亲自去置办粮种菜籽等，一时不得闲。
原本等着妹妹过年的谢五却只等来了心腹和谢薇一纸信函，信上说表姑一家执意留她年后再走，谢薇心软，自然应下，谢五没说什么，只嘱咐跟前的男子好生照看谢薇，来年过了十五定要启程往回赶，又亲自给表姑一家置办了丰厚的年货，让他一道儿捎去，不细说。
展眼离三十只一天，往年家里过年，总是搭戏台子并摆下家宴，不管各房合不合，却总是要聚在一起一连热闹几天，今年却只剩谢五一人，不得不说多少还是有些落寞的。索性谢五将年货都搭上车，带着俩名心腹小厮直奔桃源村，他帮过的山贼给他奉为恩公，见他来了忙往屋里招呼，淳朴的村民们更是不在话下。三叔看他孤单一人，邀他来家中过年，谢五欣然同意，李横却小声哼道：“苦肉计！”
吃过年夜饭，李程拿着一小坛子酒来到院里，也不嫌冷，只看着天，没一会，半坛子就下去了。不知何时，谢五也抱着酒坛坐到他旁边，起先俩人也不说话，后来不知是谁开的头，俩人的话匣子都打开了，说着年少时的轻狂，说着这几年的种种，直到半夜，微醺的李程被谢五扶进了屋。
焉知非福！
……》