“我想吃芹菜。”祝置城对邓加翔说。
祝置城已经到厨房侦察过家里没有芹菜。
“慧勤，你去给你叔叔买点儿芹菜。”邓加翔中计。
肖慧勤走后，祝置城先是进到卧室空转一圈，然后出来用极平和极不容易令妻生疑的声调问邓加翔：“我放在床头柜里的五百元钱你拿走了？”
“没有啊。”邓加翔否认。
“怎么没了？”祝置城演戏才能不软。
“你再找找，是不是记错了放的地方？”邓加翔说。
祝置城回卧室再找，这回邓加翔也加入淘金行列。
“我确实是放在这个抽屉里了，五张一百元的，新钱，号码都是连着的。”祝置城说。
“是不是小涛拿走用了？”邓加翔就是不按丈夫的导向往肖慧勤身上怀疑。
“小涛什么时候不打招呼到咱们卧室拿过钱？”祝置城循循善诱。本书由猪猪论坛（天外飞仙lp）精心手打制作。
“这倒是。”邓加翔承认，“那钱怎么会没呢？”
见夫人死活不开窍，祝置城只得自揭谜底：“会不会是小肖？”
“你什么意思？”邓加翔瞪祝置城，“你是说慧勤偷咱们的钱？”
祝置城说：“也不是没有这种可能。我上次去家政公司时，一个老客户告诉我，十个保姆九个偷。”
“慧勤就是那一个不偷的。”邓加翔正色道。
“我估计她也不会，”祝置城说，“不过钱确实没了，要不咱们去她的房间找找？”
“搜查人家的房间？我不干。”邓加翔说。
“怎么是搜查人家的房间？这明明是咱们自己家，产权证上写着我的名字嘛。再说了，如果她真的有这毛病，发现早了，对她对咱们都有好处。偷多了她可是会坐牢的。”祝置城从爱护肖慧勤的角度启发妻子。
“那就看看吧，肯定没戏。”邓加翔勉强同意。
祝置城和邓加翔走进肖慧勤的房间，祝置城声东击西翻查肖慧勤的东西，除了褥子。他要让邓加翔最先发现赃款。
“你别站着，也找找，她快回来了。”祝置城就差指着褥子说了。
邓加翔像原先在单位上班时糊弄敷衍领导那样翻看肖慧勤的被褥，五胞胎崭新的百元钞近似于自己从褥子下边蹦了出来。
邓加翔一愣，她回头看祝置城，祝置城有意案发时不在现场。
“置城。”邓加翔声音微弱。
“怎么？”祝置城故意不往床上看。
“真让你说着了。”邓加翔指着掀起的褥子下边。
“会不会是她自己的钱？咱们不能冤枉小肖。”祝置城拿起犯罪嫌疑款看。
“不会。”邓加翔脸色苍白，“肖慧勤来咱家后，我只发过她一次工资，全是五十元一张的。”
“会不会是慧勤自己带来的？”祝置城注意到妻子已经改口管慧勤叫肖慧勤了。他反而改口管小肖叫慧勤。
邓加翔苦笑着摇摇头，有气无力地说：“肖慧勤来时身上只有八元钱。你看，这钱确实连着号，是咱们的。”
祝置城右手接过钱，他赶紧换到左手，那钱将他的手烫起了泡。
“怎么办？”祝置城征求妻子的意见。
“你说呢？”邓加翔反问。
“退回去吧。家贼难防呀。”
“什么理由解除合同？”
“不要提偷钱的事，这有个面子问题。再说，如果咱们因为偷钱辞退她，她回到家政公司后就不好再找工作了。”祝置城说。
邓加翔看见了丈夫金子般的菩萨心。
“什么时候跟她说？”邓加翔问。
“她买菜回来我就送她走。”
“跟小涛怎么说？”
“实话实说。告诉他，小肖手脚不干净。”
“幸亏小涛刚刚喜欢肖慧勤，幸亏咱们发现她偷钱，如果再晚些日子，小涛和她感情深了，就麻烦了。”邓加翔长叹了口气，“你跟肖慧勤说吧，我就不见她了。辞退她时，应该再发她一次工资，虽然离上次发工资还不到一个月，就按一个月发吧，给她300元。”
“就把这五百元都给她吧，一个不到二十岁的农村女孩子孤身一人出来闯荡，也不容易。”祝置城不敢留这五百元，怕它们自燃，烧了他的房子。
邓加翔再次为丈夫的同情心感动得柔肠寸断。
祝置城到窗前往楼下看，他对邓加翔说：“小肖回来了。你回避？”
邓加翔目光近乎呆滞地离开肖慧勤的房间，她走进自己的卧室，关上门。
在肖慧勤按门铃时，祝置城借着门铃声的掩护，抬手打了自己一记不响亮但质量很高的耳光。
“叔叔，我买到芹菜了。” 肖慧勤说，“叔叔，您的脸怎么了？”
“刚才我趴在桌子上眯了一会儿，硌的。”祝置城半个脸火辣辣的。
肖慧勤将芹菜拿进厨房。
“小肖，你来一下，我有事跟你说。”祝置城在厨房门口说完到工作室等肖慧勤。
肖慧勤洗手后走进祝置城的工作室。
“你坐。”祝置城指指椅子。
肖慧勤坐在祝置城对面。
“小肖，家政服务公司的合同上说，保姆的试用期是三个月。你到我们家已经快两个月了”祝置城看着肖慧勤清澈的眸子，不忍再说下去。他认定自己是魔鬼。
肖慧勤看着祝置城。
“我们不想继续用你了”祝置城终于说出了难度最高的话。
“为什么？”肖慧勤的眼泪固定在眼眶里。
“不是你干得不好是我们的经济收入在减少我们家用不起保姆了”
“我可以减工资！叔叔别让我走！”肖慧勤哀求。
“不光是工资。你吃住在我们家，就是一分钱工资不拿，每个月的伙食和水电费用也在三百元之上。”
“我保证今后不吃一口饭，不睡一分钟觉，你们可以撤了行军床。我也不用水电。对了，我还忘了告诉叔叔，最近我在黑夜里也能看书，不用开灯。”肖慧勤恳求道，“留下我吧，叔叔！我愿意在你们家，你们是好人。”
肖慧勤的眼睛已经被泪水淹没，那些泪水就是不掉下来。随着水位的升高，祝置城看见肖慧勤鼻子附近的皮肤出现了管涌。她的眼泪直接从汗毛孔渗出，形成泪流满面。
“这是你这个月的工资，五百元。我现在就送你回家政公司。”祝置城将五张百元新钞塞到肖慧勤手中。
“我必须走？”肖慧勤问。
祝置城点头。
“能晚上走吗？”
“为什么？”
肖慧勤不说话。
祝置城明白了，她是想见祝涛最后一面。
“晚上家政公司就下班了。咱们现在走。”祝置城说。
“阿姨呢？”肖慧勤问。
“她不舒服。”
“我不能见她了？”
祝置城残酷地摇头。
肖慧勤将手里的三张百元钞还给祝置城，说：“我只要二百元。”
祝置城急忙说：“这是我们的一点儿心意，你一定要拿上。”
“你们经济困难，需要钱。二百元是我应该拿的工资。五百元我不能拿。”肖慧勤将二百元装进自己的衣兜，站起来。
祝置城尴尬地拿着手中的三百元，不知往哪儿放。钱、手脚和良心都不知往哪儿放。
肖慧勤到自己的房间收拾东西。片刻，她拎着包来到工作室门口，对祝置城说：“叔叔，咱们走。”
肖慧勤换上了自己来时穿的那身寒酸衣服。相比之下，祝置城为自己更寒酸的灵魂自惭形秽。
“我没时间洗刚脱下来的阿姨借给我穿的衣服，叔叔您替我跟阿姨说对不起。”肖慧勤说。
肖慧勤和祝置城出门时，她听见从卧室里传出邓加翔的哭声。
祝置城将肖慧勤送回家政服务公司，他在窗口办理退合同手续时，心虚得出了一头汗。只有他知道，数十天前他从这里领走的是甘肃前肖自然村的肖慧勤，而现在他送回来的，已经不是肖慧勤了。
家政公司的工作人员没有任何怀疑地接收了肖慧勤。
第十八章 祝涛被拘留
祝置城如释重负地回到家里时，已经是下午五点了。他一进家门，就看见邓加翔神色慌张。
“怎么了？”祝置城不安地问。
“你快来看！”邓加翔说完拉着祝置城往肖慧勤住过的房间走。
“看什么？”祝置城问。
“这些东西是肖慧勤留给小涛的。”邓加翔指着行军床上的一堆东西说。
祝置城看，有发卡、胸针、手帕、书、巧克力、笔和日记本，还有那盒奶油派。
祝置城心头一紧，他意识到问题严重了。这些东西说明，祝涛绝不是昨天才开始给肖慧勤送礼物的！
祝置城一屁股坐在行军床上，傻了。
“我怎么早没发现？！”邓加翔责怪自己。
“小涛回来时，咱们告诉他小肖偷了钱，他会解脱感情的，他已经具备了承受能力。”祝置城往好了想。
“你和他谈。”邓加翔不忍心看儿子痛苦。
“咱们一起和他谈。”祝置城底气不足。
邓加翔没有做饭，她和丈夫呆坐在客厅里等儿子下班回家，她希望祝涛晚些回来，这样儿子生命中的幸福时段会多一些时间。
当祝涛的钥匙插进家门上的锁里时，祝置城和邓加翔切实感觉到那分明是一把匕首一分为二地插进了他们的心脏，血流如注。
“老爸，妈，你们肯定不信，我今天又卖了两套房子。公司副总经理说，如果这个月我再卖出三套房子，就提我当销售部副经理。”祝涛发觉气氛不对，“你们怎么了？”
祝置城和妻子对视，谁也没勇气先开口。
“慧勤呢？”直觉告诉祝涛异常气氛同他的恋人有关。
“小涛，你先坐下，听妈说”邓加翔万箭穿心。
“咱家高压锅爆炸了？慧勤住院了？”祝涛发疯般跑进厨房。
祝置城的一只手自残自己的另一只手，血滴在地板上，祝置城心疼手不疼。
勘察厨房知道未发生炊事方面的事故后，祝涛跑出来问父母：“慧勤得急病了？”
“小涛，你坐下。”邓加翔有气无力地说。本书由猪猪论坛（天外飞仙lp）精心手打制作。
祝涛勉强坐下。
“今天上午，我和你爸发现”邓加翔尽量拖延时间，以减少亲骨肉的痛苦时间段。
“发现什么？”祝涛逼问。
“发现肖慧勤偷咱们家钱”邓加翔鼓足勇气说。
“慧勤偷东西？开什么玩笑？绝对不可能！”祝涛腾地站起来。
“她是偷了咱家的钱，我和你妈都能证明。”祝置城用做错了事的孩子对爸爸说话的口气对儿子说。
“不准你们再用‘偷’这个字往她身上泼脏水！”祝涛怒不可遏，“慧勤在哪儿？”
“你爸把她送回家政公司了。”邓加翔的声音比蚊子声的分贝还秀气。
“我去找她回来！”祝涛扔下书包，冲出家。
“小涛！你”邓加翔站起来追儿子。
跑到门口的邓加翔从穿衣镜里看见身后的祝置城捂着心口，她知道丈夫需要速效救心丸。
用了药的祝置城躺在沙发上。邓加翔打开儿子的书包，里边是一个缎面首饰盒，盒子里是一条足金项链。
邓加翔瘫在沙发上。
祝涛下楼拦了辆出租车，他对司机说了家政公司的地址，然后催司机快开。
祝涛赶到家政公司时，人家已经下班了。
祝涛猛敲家政公司的门。
一位五十多岁的男人从里边将门拉开一条缝儿，他对祝涛说：“下班了，找保姆明天上午再来吧。”
“我有急事！”祝涛说。
“什么急事？”男人问。
“我家刚退了个叫肖慧勤的保姆，我有急事找她。”祝涛说。
“什么急事？”男人又问。
“我们冤枉她偷钱，现在我们找到丢的钱了。”祝涛说。
“这种事不少。”那男人说，“我给你看看她在不在，如果还没被顾客挑走，就会在里边休息。叫什么？”
“肖慧勤，甘肃人。”祝涛看见了曙光。
男人走到候选保姆夜间休息的大厅里，大声问：“有叫肖慧勤的没有？甘肃人！”
横七竖八躺在长椅上的保姆们没人应答。
男人又问了一遍。他回到门口对祝涛说：“她已经被顾客挑走了，里边没有她。”
“被谁挑走了？”祝涛急了。
“第一，我不知道。第二，就算我知道，也不能告诉你。”男人说。
“为什么？”
“我们公司有规定，不能向保姆的前客户提供现客户的信息，因为现客户不喜欢自家的保姆和前客户联系，懂了吗？”
“如果我明天上午来查，你们公司肯定不会告诉我肖慧勤去了谁家？”
“绝对不会，除非你是公安局的。”
“她有东西忘在我家了。”祝涛急中生智。
“你把东西拿来，我们负责转交。”
“一点儿通融的办法�