“你为什么替他说话？”
“我是凭着良心说话，这个男人，我感觉他很替你着想，孩子的父亲是他吗？”
如馨吃惊地盯着周艳：“他不是！这孩子和他没有任何关系，你别胡乱猜疑。走吧，跟我走。”
“去哪儿？”
“回老地方。”
“大姐，让我在这儿停两天好吗？就两天。我长这么大，从来还没有在海边住过，我觉得周围景色太美啦，跟画儿一样，我想今天到海边走走，可以吗？”
如馨那套老宅地处内陆，周围是闹市，又像鸽子笼一样狭小，周艳整日闷在那里，确实不是滋味。这所优雅华丽的别墅，对周艳来讲，无疑就是梦幻般、天堂般的住所。见周艳如此恳求，如馨也不再勉强。
叶如馨回到办公室，小杨正在到处找她。小杨拿着吴远虹的委托合同，要叶如馨兑现承诺，免费帮助小杨，成为共同代理。如馨接过合同，一言不发撕掉，扔进垃圾篓。小杨瞪大双眼：“堂堂大律师，怎能言而无信，涮人玩呢？”
“下回你涮我，行吗？”
“你”
“别烦了，让我清静一会儿。”如馨不耐烦地挥挥手，把脑袋埋进臂腕里。任凭小杨说什么，她都置之不理。
小杨正要离开，如馨又猛地站起来，拎起包抓起外套飞奔出去。看着她风风火火的背影，小杨不禁诧异不已：近段时间，这个女人究竟是怎么啦？太不正常了。
如馨还清晰地记着，上次幸儿跟她说过的就读的学校。如馨一路疾驰，到了那所学校，没费多大周折，就找到了幸儿所在的班级，找到了幸儿的老师。从老师这儿，她了解到，幸儿原是个头脑聪明个性活泼的孩子，自从父母离异后，成绩就一落千丈，怎么补都补不起来。不仅如此，性格也大变。小小年纪，总是神情抑郁，不喜欢群体活动，经常一个人发呆。
“她没有高兴的时候？”如馨问。
“有，每次她爸爸来看她的时候，会暂时高兴一阵儿。”
“我可以单独跟她谈谈吗？”
“可以。”
老师从教室里把幸儿叫到办公室，关上门出去了。
“幸儿，你还记得阿姨吗？”如馨蹲下去，双手拥住幸儿稚嫩的双肩，望着孩子的小脸。
“记得，我在阿姨家住过一晚。”幸儿低声回答，眼睛却不愿与她对视，而是低头看着自己的脚尖，并竭力挣脱了如馨的双手。
“还记得跟阿姨说过的话吗？”
幸儿摇摇头：“不记得了。”
“想爸爸吗？”
“想！”
“阿姨问你，爸爸和妈妈，哪个对你更好？”
“爸爸。”幸儿不假思索。
“在他们两人之间选一个，你选谁？你最想和谁生活在一起？”
“我想一家三口生活在一起。”眼珠从幸儿眼睛落出。她低头脑袋，自己用手背抹了抹。
“如果只能选一个呢？说心里话？”如馨紧紧地望着她。
“爸爸。”
“你想和爸爸一起生活，对吗？”
“是。”幸儿咬着嘴唇说。
“跟妈妈在一起的日子，妈妈有没有打你？骂你？妈妈有没有经常对你撒谎？”
“嗯。”幸儿点点头，却不肯说出来。
“有没有？你大声说出来。”
“有！”
“幸儿，为了你和爸爸的幸福，明天会有人接你到法庭，你曾经给阿姨说过，到了法庭你也敢把这些心里话出来，对吗？”
“为什么去法庭？”
“为了你以后能和爸爸生活在一起。”
“真的吗？”
“真的，只要你敢在法官面前，回答律师提出的问题，大声说出心里话，从此以后就会和爸爸在一起，永远不会再分开。”
“好吧。”幸儿点点头。
62
明天就要开庭了。这时候，如馨已完全从内心里希望，如赵挥所愿，幸儿能回到他身边。晚饭时，如馨又忍不住向柳志文询问起这个案子。
“如果赵挥证据很充分，能够证明吴远虹虐待孩子，又有精神分裂方面的隐疾，而孩子又表示愿意跟爸爸生活，你们还会维持原判吗？”
“孩子毕竟只有十岁，人伦常理她还不懂。”
“但已经十岁的孩子了，作为限制民事行为能力人，她有权选择更适合她的生活。”
“这需要审议，不能我一个人说了算，看庭审情况吧。”
“就算不是亲生女儿，但如果她亲口说出亲生母亲打骂虐待，而养父非常慈爱，你们也应该慎重考虑，不能光把血缘伦理放第一位。”
“当然，如果吴远虹真的有精神方面的疾病，而孩子说的虐待又是事实，我们当然会考虑。”
如馨正准备找借口饭后外出，正思忖着编什么理由时，柳志文忽然接到同事老张妻子打来的电话，说老张被人捅了。柳志文二话不说推开饭碗抓了衣服飞奔出门。柳志文前脚出门，如馨也无心吃饭，跟着就要出去。面对婆婆质疑的目光，她谎称去一趟律师所，加班查案卷。
厨房灶上正煲着汤，儿子媳妇一口没喝就匆匆出去，这让张金芳郁闷不已。
如馨打电话约见赵挥。赵挥在电话里情绪低落，不愿见面。如馨说，你不想争取女儿了吗？你快出来，关系到明日的判决，我有重要情况跟你商谈。在等待赵挥的时间里，如馨去了律师所，坐在办公桌前让大脑冷静下来，整理思绪，刷刷地在一页纸上记下明日法庭上律师要询问幸儿的十多个问题。写完后，她逐一捋了一遍，长舒一口气。每一个问题都直击要害，一针见血，这对法庭作出对原告有利的判决至关重要。
几分钟后，如馨与赵挥在律师所附近那家茶楼见了面。
如馨直截了当说出自己的想法：“在这个案子里，幸儿是最关键的人，你从来没想过让她出庭？”
赵挥静静地坐着，沉默地很望着她。
“这个，你拿着，明天交给你的律师，他知道该怎么做的。”如馨从包里掏出那页记满关键性问题的纸“明天，把幸儿接到法庭。”
赵挥接过纸张，仔细地看过一遍。
“怎么样？你看还有什么漏洞？有什么要补充的吗？”如馨问。
赵挥一言不发，双手捏着纸页撕了起来，只听哧，哧，哧，如馨花费半天心思写出来的东西，登时变成一堆碎片，堆进烟灰缸内。
“赵挥！”如馨又惊又恼，“你这是干什么？你疯啦？”
赵挥望着如馨的眼睛：“你们当律师的，为了达到诉讼目的，都是这么不择手段，这么残忍吗？”
如馨道：“我在帮助你！你为了争取女儿，难道没有不择手段吗？”
“我的律师早有这个建议，我不同意。”
“为什么？”
“我不想幸儿直面大人之间的恩怨。”
“作为第三当事人，她必须面对！她出庭很正常，她还可以作为证人作出对你有利的证词！”
“幸儿已经很可怜了，让这个不幸的孩子站在法庭上，从爸爸妈妈当中选择一个，放弃一个，让她当众说出她的妈妈有多么坏，多么不好，你不觉得这对孩子太残忍了吗？我不忍在法庭上看到幸儿痛苦的眼神。”
“为了孩子以后的幸福，你必须忍一时之痛！”
“就这一时之痛，我忍不了。就算能忍，就能赢回女儿吗？你以为幸儿会照着你的思路去说吗？”
“她会的！”
“你了解她？还是我了解她？如果她不呢？如果她说出相反的话呢？我是不是要当庭陷入更加被动的境地？一点挽回的可能不再有？是不是所有努力付之东流，前功尽弃？”
“你们父女不是感情很好吗？你那么疼她，她那么依恋你，她怎么可能不选择你呢？难道你连这点信心都没有？你是信不过她？还是信不过你对她的爱？不管结果怎么样，总得努力一把，不试怎么知道？”
“别说了，她毕竟是个孩子！孩子的无常和无奈我们谁也预料不到！”
“幸儿很懂事，她知道好歹，她不是一个糊涂的孩子！”
“正因为她太懂事，所以才不能让她出庭。我太了解吴远虹了。你们就别去难为孩子，别去撕裂孩子的心了。”
赵挥静静地坐着，沉默着，一支接一支地抽烟。这一次，如馨没有像往常那样提前离开。她一直默默地陪他坐着，谁也没再说一句话。
大约九点多钟，两人离开茶楼。刚刚出了大门没几步，如馨由于满腹心事，一不小心左脚踩到了一根香蕉皮，脚下突然打滑，身子顿时失去平衡，差点摔到在地。走在旁边的赵挥眼疾手快，及时伸出胳膊，一把将她拉住。如馨失去重心的身体在这一瞬间一下子倒进他的怀里。
夜色掩映下，她感觉到自己的脸颊烫得厉害。
“对不起！”她红着脸忙推开他。刚一直立，左脚裸处就传来钻心的疼痛。
“为什么对不起？你又不是故意的。”他再次一把扶住她，架着她的身体向她的汽车走去。
就在这时，如馨清晰地听到前面不远处传来一个奇怪的响声。抬头看去，竟然看到婆婆张金芳站在人行道的灯影中，充满怨恨的眼神此时正在怔怔地望着她。婆婆身前的地面上，跌落着一只保温饭盒，冒着热气的汤正在地上流淌。
如馨慌忙叫了一声“妈”。
张金芳仿佛没听见，她望望儿媳，又望望儿媳身边的男人，一句话也不说，转身走了。
如馨推开赵挥想要追去，一抬脚又猛地摔倒在地。左脚给崴了，抽筋般地疼。赵挥上前不由分说抱起她，将她抱进了她的汽车。
“上医院吧？”他说。
“没事儿，缓一下就好了。你走吧。”
“真没事儿？”他问。
“麻烦你帮我把那个饭盒给捡回来。”如馨指着前方地面上的饭盒。
赵挥前去捡了饭盒，交到她手里。
她再次催他：“你走吧，左脚，不影响开车。”
自动档，用不上左脚。
赵挥一声不响回到自己的汽车，并没有立即离去。而是坐在车内默默地注视着她的车子。
如馨在车里歇了大半个小时，脚上的疼痛缓了下去，大脑也逐渐恢复了冷静，并且想好了如何跟婆婆解释，这才启动了车子，徐徐离去。
近段时间，张金芳一直觉得儿媳有些怪怪的，早出晚归，似乎总有些神神秘秘的事瞒着大家。为此，她的心里也总是消除不了一些奇怪的想法。今天晚上如馨饭没吃完就离开了家，张金芳心里更加不是滋味。一是心疼儿媳为加班废寝忘食，二是疑惑儿媳究竟是不是加班？于是就拎着煲好的汤从家里出来，一路去了律师所。如果儿媳真的加班，刚好送汤给她喝。如果儿媳没有加班，也好探个究竟，她到底有没有说谎。
然而，张金芳并没有在律师所看到儿媳的身影。从楼下看办公室的窗口黑着灯，她还是不死心，跟门卫说了半天好话才得以进楼，上去敲门，根本无人回应。她失望地离开律师所，往回走的路上，路过那家茶楼，张金芳无意中看到停在门外的儿媳的车。
老太太就一直坐在树影下等待。直到听到门口那有了响动，回过头去，迎面看到儿媳靠着一个男人的身体走路的一幕。这太可怕了，老太太仿佛被人背后捅了一刀，一颗母亲的心开始流血。
63
夜幕沉沉，冷风嗖嗖。如馨拎着饭盒，瘸着一只脚回到了家。
柳志文还没回来。柳洪亮一个人坐在客厅看电视。
“爸，妈呢？”如馨问。
柳洪亮朝卧室呶呶嘴：“给你送完汤，回来一进门就关屋里，可能睡了，牙没刷脸没洗的。”
如馨将饭盒送进厨房，来到婆婆屋门口，小声地叫着：“妈！妈！你开开门！”
“怎么啦？”柳洪亮问。
“没事儿，爸，你看电视吧，我就想跟妈说句话。”
如馨又叫了大约十多声，屋里一点动静没有。
柳洪亮看不过去，站起来走到门边，拍着门大声道：“金芳！你干嘛呢？如馨叫了半天门没听到吗？开门！”
如馨无奈地说：“爸，算了，明天再说吧。”
如馨正要转身离去，吱呀一声，门开了一条缝。
如馨一步跨进去，顺手关上门，将柳洪亮关在外面。
屋里没开灯，张金芳坐在床头，一言不发，泪流满面。
“妈，今晚”如馨压低了声音。
张金芳打断她：“什么也别说，我不想听。”
“对不起！妈，误会，是个误会！”
“既然是误会，说什么对不起？”
“妈，您听我说”
“如馨，你说什么都没用，我已经亲眼看到了，我不想听你给自己找理由。我听够了。我当初不让儿子找律师，现在看来仍然是正确的。律师这张嘴，我早领教过了，已经害怕了，你不要再费口舌了，出去，我要休息。”
如