“妾？……四人？！”堂邑侯世子眼睛瞪到滚圆！妾，还有妾？？这又是从哪里冒出来的？
“哈哈，啊，哈哈哈……”陈硕是最先明白过来的，指着大哥很没兄弟爱地狂笑，几乎笑到撑不住打跌。
冷冷看着自以为事不关己，可以高高挂起的幼子，馆陶长公主凉凉扔出一句：“硕，‘幼姜’之归汝，虽屈居妾位，然不可慢待。”
“啊？呀……咳咳！”陈二公子欢笑化成苦笑，不可思议地望着母亲：怎么这里还有他的事？妾？他连妻都没定呢，就有妾了？幼姜又是哪位？！
长公主没有再理睬两个儿子，别过脸只怔怔盯住手中的玉器，再不发一言。
‘重环扭丝瑗’是从商周传下的古物，悠远的时光和神秘的传说为这枚同心瑷增加无尽内蕴，宝光流转间似能慑人魂魄。
迟疑良久，玉瑷到底没能送出。长公主手执宝玉，神思迷离，喜怒无辨……
10…01 荒唐行径
“姑？！姑姑……姑姑？”重复着这个熟悉又陌生的称呼，阿娇努力地仰起头，眯眼打量跟前这位衣着华丽、仪态万方的贵妇。
从来只有自己阿母被表哥表姐们叫‘姑姑’，原来自己也有‘姑姑’，真新鲜呢！嗯，人还蛮好看的，就是闻上去味道重了点——她用的什么香料啊？
贵妇人则是在见到女孩身旁的女子时就立刻怔住，急忙忙俯身跪拜，向薄后行藩妃见皇后的大礼——她没想到，会在长乐宫遇到当朝的皇后。
“城阳王后，免礼。”薄皇后温婉地请她平身。这位王后，是堂邑侯陈氏所出最显贵的女子了——如果不算上馆陶长公主。
‘姑姑到底是指什么的？’馆陶翁主猛然发现，她其实并不了解‘姑’这个称呼的确切含义；回身很困惑地问母亲：“阿母，何谓‘姑’？”
“姑者，通称长妇，以示亲近。”长公主面不改色心不跳，信口开河。
听见这避重就轻、敷衍了事的解释，王后莞尔，心底透亮：看样子，若不是嫁进刘姓宗室，自己恐怕是连长乐宫的门都进不来啊！那个异母弟弟，是把妻子得罪深了。
“阿娇，阿娇，”陈王后俯低身子，拉住侄女的小手不住上下打量，连连赞叹：“果人如其名，娇丽非常！不愧帝室贵胄也。”
陈娇咯咯欢笑，把好话一口吞下。长公主听得心头熨帖，对这位陌生的姻亲立时多了几分好感，被陈家女打扰的不快也消弭无踪。
向身后比个手势，侍女呈上一只描金漆匣。掀开盖子，黑色绒锦上是一对白玉龙镯，两块淡青色的玉璜。还有一条金长链，由数十个金质球形饰组成，每个球饰上各嵌了五颗小块青金石，蓝色中隐隐金光闪烁。
陈王后对初次见面的侄女说：“阿娇，城阳僻远，物产匮乏；今初见，为姑略表心意，莫嫌莫弃！”
陈娇回头望望母亲，见长公主点头了，才行礼道谢。
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三个大人依宾主落座。城阳王后原本想拉新侄女一起坐，却被陈娇轻轻巧巧地挣开，拉着胖胖兔挤进母亲和舅妈中间。长秋殿现在的情势是：三比一，不算兔子的话。
“城阳王后此番入京，所为何事？”薄皇后徐徐发问。除非朝廷召唤，封王们是不能随意离开封地的。王室眷属虽没这么严格的规定，但一位王后离开丈夫入京，总有点奇怪。
长公主拉一把薄后的衣袖，扭头向弟妹耳边嘀嘀咕咕一通。皇后听了，先看看自家大姑子，而后又瞧瞧大姑的大姑，一脸异色。
“家门不幸，……”陈王后未语人先笑，口中谦逊，神色却没半点愧疚：“大王庶长女归条侯弟子多年。周氏子私数婢，前月事发，王主尽杀之。”
宫女给两边捧上糕点饮料，长公主取过一只玉杯递给薄后，漫不经心地问陈姐姐：“微末小事，何劳王后亲临？”。
“唯！”薄皇后接过杯子，点点头赞同刘嫖殿下的看法——主母处死妾婢，是多寻常的事啊，值得你以王后之尊亲自跑一趟？
陈王后还是那样子，浅笑盈盈不疾不徐的：“周氏子暴怒，称欲休妻……”
“休妻？！！”
“休妻？！！”
“荒唐！”
皇后和长公主一齐低低惊呼，把小阿娇都吓一跳，抱着胖胖兔两边看看。薄皇后连忙揽过来揉揉侄女的鬓发安慰一番，再拿了只红彤彤的大个儿石榴塞到阿娇手里。
陈王后看在眼里，望向陈娇的目光更见兴味。
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“条侯战功赫赫！周氏日隆。呵……”刘长公主悠悠然，不咸不淡。
薄皇后皱皱眉，没接茬；但不发言就代表默认了——自吴楚战场之胜，条侯周亚夫的‘恃功而骄’和‘傲悍’之名，甚至传入宫禁。
不怪皇后和帝姐反感，在大汉上层，‘休妻’这事极罕见，几不可闻。
《汉律》虽然在法理上规定可以休妻；但实际上，贵族世家间的风气和习俗不允许这种行为发生。原因很简单：‘休妻’有责难的意味；非要分出个是非曲直，是一种过于直接有失和谐的做法。聪明人都知道，休妻不是麻烦的终结，反而往往是纠纷的开始——上衙门打官司，两方就此亲家成仇家——后患无穷。
豪门勋贵间，夫妻不睦的完全可以‘和离’嘛——毕竟仕途和官场上，低头不见抬头见的，彼此不伤和气日后才好说话。
“然也。竖子叫嚣为甚。”陈王后嘴角一勾，毫无畏色：“妾奉大王之命，入京探看……调……停。”那个王主虽只是妾生的，但若真遭到无故休弃，城阳王室断不会袖手旁观。
“杖毙贱婢而已……主母行家法，顺理成章之举。周家男年过不惑，不识大体至此，悲哉！”薄皇后大为摇头。
“玷污门风，有辱斯文！”长公主比较不客气，直接斥骂。
“嗯！非杖毙，”城阳王后见皇后提及处决的具体方式，无意隐瞒，嘴唇一掀轻飘飘地纠错：“如是吾闻：生焚。”
“生焚？”陈娇听到这里不懂了，拉拉母亲，要求解惑。
“焚，举火烧杀。”长公主对着女儿是一副慈爱和悦，抬头则立刻换上强烈不满的表情：“庶王主此举误矣！！”
“杖毙、缢杀简便。何须徒费薪柴？！烟熏火燎，污浊空气之余，若其势蔓延引燃房舍，岂不自取祸殃？”长公主很不理解城阳王女的思维，同时对这一费工费料的愚蠢做法极不赞成。
活活烧死？那……多麻烦！要多少柴禾啊！弄不好引起火灾怎么办？按通常的做法，拖出去杖毙或绞死多干净。
“城阳王后，汝当劝解王主：”薄皇后和长公主大姑意见一致，也是满脸严肃地告诫陈王后：“高祖创业艰难，国家又初经战乱。身为宗室，当切记节俭，万不可流于靡费！焚烧之举，断不可再为。”
柴禾也是钱啊，樵夫一捆柴禾卖掉，可以养一家子人呢！周家就算有钱，她即使是王女身份，也不应该这么浪费！
阿娇搂着胖胖兔，一路听得津津有味，明澈的大眼闪闪发光^_^。
城阳王后连连称是，进殿以来第一次露出愧疚之色：“庶长女自幼喜观焰色，好弄火事。妾教养不当，母职有亏。”
“唉，王后何错之有！”薄皇后是温柔厚道之人，见陈王后诚心认错，立刻转而为对方着想起来：“妾尝闻，城阳王庶长女与王后同龄……”
一时卡住，薄后发现自己有点不确定，赶紧拿眼睛向大姑子求助：这两位，是同龄吧？？堂邑侯陈午的姐姐，长公主你应该知道的吧？
馆陶长公主也踌躇不定。陈午这唯一嫡出的异母姐，五岁就出嫁去了城阳国，从此很少回长安，因此刘嫖对她也不太熟，只能支吾着往下说：
“初侯夫人仙去，王后于归，行年五岁；其时，王太子喜年二十三。庶长女……长嫡母数岁矣！”
“喏，大王十五得庶长翁主。”城阳王后看着偎依在母亲怀里肆无忌惮嬉闹的阿娇，不知不觉有些痴了，眼圈微微泛红：
可怜她五岁没了阿母。小小年纪嫁到城阳国，虽然舅舅舅母都待她极好，表哥丈夫也体贴温存，到如今更是膝下儿女满堂；但所有这一切加起来，终究抵不过幼年失母的遗憾。
长公主心知肚明，不由暗暗叹息，向薄皇后谈了这位大姑的情况。
当今的城阳王后是老堂邑侯原配生的嫡女，其母侯夫人是老城阳王同母妹，大汉嫡王主。侯夫人嫁入陈氏，深得丈夫夫家爱重，可惜在生育上十分坎坷，多次小产，近四十才生了如今的陈王后。
可惜陈王后还不满五岁，侯夫人就重病不起。眼看自己康复无望，担心女儿日后在侯府遭后母宠妾欺负，侯夫人病榻上一份家书发给王兄，将女儿许给娘家侄子为妻。
话说城阳景王刘章对这位胞妹也的确关爱有加，多年不给儿子娶正妻，就等着亲上加亲。一接到妹妹来信，立刻采办聘礼带上儿子上门迎娶，总算赶在侯夫人离世前让她看到宝贝女儿有了可靠的好归宿。
“唔，得母如此，王后幸甚！幸甚！”薄皇后被深深感动了，泪雾朦胧轻声哽咽：“如此，庶王主之失，乃姬人侍者失职。与王后无干。”指望一个娃娃王太子妃教养比她本人还大的‘女儿’，是不切实际的。
陈王后急忙俯身行礼，感谢皇后不罪之恩。
一众贵人至此相谈甚欢，渐入佳境。
不多会，一名小内官入殿，跪拜在地：“启禀皇后长公主，皇长子、河间王、临江王拜谒皇太后。太后请皇后长公主入内。”
薄皇后和馆陶长公主相视一笑，栗夫人家三兄弟又来了！
城阳王后是极有眼色之人，急忙起身告退。长公主亲自将人送至长秋殿门口，握着手嘱咐以后有事不必顾忌，尽管来找。
陈王后大喜：有了长公主的认同，长安行事会方便得力很多。
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送走城阳王后，长秋殿里的人开始动作，准备回长信宫。
“阿姊，依汝之见，周族可欲行休妻之事？”薄皇后边给阿娇穿大氅边问皇姐刘嫖。
京都中的贵戚和豪门，长公主心里明镜似的，家家内事几乎都一清二楚。听说周亚夫对这个侄子很是喜爱，加上最近周家炙手可热的势头，说不定真能闹起来……
刘公主从宫女手里拿过风帽，给女儿仔仔细细地系好，左看右看阿娇全身周全了，才淡淡地回答：“条侯夫人出自大家嫡支，量不至荒唐如是。”
这类家族间的事务，通常是由宗妇出面料理的。
还打算给陈娇戴手套，阿娇却扭着身子不肯合作，不停地呼唤：“胡亥，胡亥！”
长公主想想觉得无大碍，就命一个强壮的内官抱阿娇，吴女梁女一左一右盯好；小黄门则负责肥兔子。
“况，城阳王室，非善与之辈。昔诸吕之乱，城阳景王章首义……”宦官宫女簇拥之下，皇后和长公主边走边谈，一群人浩浩荡荡地离了长秋殿，往长信宫而去。
10…02 妻者，婚姻
长公主如愿了……
圆润的线条，丰满的体形，富态却不臃肿——形，象！
长长的耳朵，顺服地贴在胖胖的脑袋上，安逸而随和——神，似！
黑曜石嵌成的双目，浓黑中些许金色暗动，半合半开——乖巧动人！即使明知是假，依然勾人怜爱。
墨玉打磨出极细小的珠，粒粒次第相接，缝成三瓣嘴的形状——活灵活现！似乎正使劲地嚼啃萝卜片。
色泽淡白的珍珠，挑拣出来合成四只脚爪；偏暗的，则被选用在身体各部位的交界处，勾勒出四肢和颈部的轮廓。
其余部分的海珠华光统一，几无二至。随着微动，整片珠粒在深、浅、亮、暗之间，流光万种——栩栩如生！
“非凡”
“奇珍！”
“妙物！”
……
窦太后，薄皇后，平度公主，皇长子刘荣，河间王刘德，临江王刘阏于，十皇子刘彘……赞誉一片。
长公主如愿了……袖中，纤纤玉指轻柔地摸抚重环纽丝瑷上的纹路，长公主笑容可掬地凝视宫室中的众人——真好，话题成功剥离！所有人的注意力，都被从条侯家族的新旧轶闻中被引开！
‘这枚珠囊，原本是备给女儿的新年礼物。提前拿出来转移一下注意力也好：新年在即，战事未结。周亚夫圣眷正隆，城阳王后无意间引发的周氏话题，还是适可而止的好！！虽然，’刘嫖殿下细细打量一番母亲的神色，暗暗摇头：
皇帝弟弟对那位条侯的恩宠愈深，太后母亲对其怨望就愈重。但愿那位骄傲的将军，以后别有什么行差踏错的地方╮（╯﹏╰）╭
“嘻！咯咯……”阿娇伸手挠挠宠物的长耳朵，看看眼前的胖胖兔，又瞧瞧手里的珠珠兔；止不住的笑声如春风中的银铃般清脆娇憨�