施工队建议把当院的地面全铺成水泥，上林否决。既然是农家，当然要有农家特色。
泥土重新翻整，压得平坦，修出几条通向各个屋子的小路，铺上彩砖，在中间汇总的圆圈里修出五角星图案。鸡鸭都归笼，轻易不放出来。
院落西面修了个小小的花圃，现在是冬没法养花，只得移植几株冬青，和抗冻耐寒的迎春花。
老朽的木头大门拆掉，换成两扇开漆古铜红铁门，两扇门上各一个狮子头扣环，古朴威严。
秋上林创意，施工队具体操作，最后完工的效果令满意。亲戚朋友络绎不绝前来参观。自打秋琴丈夫闹离婚，许多邻居就不再上门。她们觉得，虽然秋琴丈夫不是东西，但秋琴必定也有问题，否则两口子好好过日子，咋就闹离婚呢？在农村，二流子和寡妇家，从来都是是非地，新社会允许离婚，农村离婚的女人家，也变成是非之地，大媳妇小姑娘都绕道走，怕沾上晦气。
门庭冷落很长段时间，秋琴家再次热闹起来。许多邻居大婶大娘，借口来借把小葱，借个鸡蛋，油盐酱醋，都想进来瞧眼。
左右邻居的住着，秋琴家天天梆梆当当的施工，听说捯饬的比老秋家还漂亮，村长家都没她家住着舒服，到底变成个啥样了？
秋琴没闲着。上林一有时间就拉她去省城，买衣服，买鞋子，买擦脸油……秋家村的女人们眼看着秋琴比洋气。她穿的小袄真好看，不是自己做的土棉袄吧？
啥？省城买的？啧啧，怪不得，你瞅这布料，这做工，这样式，就是好看。穿上一点也不笨重，腰是腰，胯是胯的，平时咋没发现秋琴腰忒细呢？
秋琴自家的大棚蔬菜也没闲着。李长生虽知道上林喜欢拿水果往脸上贴，美其名曰‘做美容’，但他很亲眼见到制作工艺，如今算大开眼界。
黄瓜不是吃的，切成薄片往脸上贴。
苹果捣成泥，加点牛奶和蛋清，用小勺子的反面往脸上糊。
大白菜放在菜板上，擀面杖反复压上十分钟，叶片都糊了，丝丝网网的贴到脸上，说嫩白皮肤。
胡萝卜捣碎，和入面粉。炸胡萝卜饼？不不不，这也是‘面膜’。抗皱延迟衰老！
秋琴做中午饭，豆腐下锅，捞起剩下的边边角角在手里揉吧揉吧，毫不犹豫的糊在脸上，高度滋润还美白……
一句话，家里的蔬菜和水果，全被拿去做面膜！
张红卫送了小姑一整套化妆品，是特意托人从香港带过来的，金贵着呢。
秋琴第一次面对全套武器，粉底液粉底腮红眼线，各个型号的毛刷一字排开，她坐在梳妆台前战战兢兢。
秋上林耐心教导，先涂面霜，等面霜充分吸收再涂粉底液，粉底液要轻薄，别涂得好像面粉……粉底轻轻打一层就好，鬼画符不是良家子的作风。腮红用大号毛刷轻轻扫在颧骨上，由下往上刷显得人更精神；眼线眼影就不必，咱又不出台演出，现时代也不时兴烟熏妆熊猫眼……嘴唇千万别画的通红，那叫吸血鬼不叫美丽……我们崇尚裸妆和粉嫩的红唇……
秋琴是鹅蛋脸，两颊有肉肉，略微带婴儿肥，她的头发糟糕透顶，上林索性让理发师剪断，染成棕黑色，染发技术目前尚未成熟，纯黑色太厚重刻意，棕黑色不算太黑，却让人完全看不出有做过染发。发型设计成后世流行的BOBO头，斜斜的长刘海，前面烫的微微有弯度，拉长脸型，挡住肉肉，非常显瘦。剪完之后理发师大呼奇妙，她亲自见证了发型对一个人形象的改变。
秋琴对着镜子里的自己，觉得从没样利索精神漂亮过。
她穿着大红色羽绒服回到村里，刚入村口就被一群下工回来的妇女围住，羡慕的拉拉她的头发，连声夸奖显得‘洋气’。
‘洋气’，几乎是农村妇女对同伴的最高评价。
与此同时，秋琴开始读书。
比起来，她的学历并不低，好歹也算初中毕业——只是那个时代的学历都含有水分。秋琴没赶上好时代，小学在村里读书，三两头参加生产队的大生产活动；初中实际只读了一年，还动不动帮忙拾麦穗打猪草，学校塞给一张初中毕业证，翻箱倒柜找了许久，最后在箱子底找出，早就泛黄了。
上林让跟她着收音机学普通话。规定在家中也必须讲普通话。
秋家书房的许多书籍被搬到秋琴家，从小学课本，养殖技术、种植手册、各种报纸杂志、古代文学和外国文学名著……
到后来，她家大小子都能摇头晃脑的背诵‘绿蚁新醅酒，红泥小火炉，晚来天欲雪，能饮一杯无。’
书籍使人进步，这句话半没错。
秋琴开始学会思考。原来人活着并不仅仅为了种地生孩子伺候丈夫和公婆，原来人在逆境中反而会激发奋斗的欲望，原来世界不止限于秋家村也不是子房镇，更不是C省。中国的隔壁有很多国家，西方不仅有美帝，也有许多小国。资本主义不是万恶的，也有可取之处……
秋琴很聪明，她举一反三。
上林甚至怀疑，这样下去过个一年半载，秋琴还能看上自己的丈夫？
秋琴一口咬定，为了孩子的将来，我要保护我完整的家庭。
上林让她学着人际交往。村妇泼辣，但大都是窝里的本事。一旦进程，面对‘城里人’，她们会胆怯，会不知所措。
秋琴自家的大棚雇人种着，不需她亲自动手。程九的蔬菜公司还在发展阶段，上林让她进公司帮忙，做杂事，和村人沟通，跟着程九去跑市场应酬，学场面话，学举止应对。不知不觉中，秋琴摆脱了面对陌生人瑟缩不知所措的过去，她开始坦荡大方的站在人前，侃侃而谈，大方得体。
本就是农村的孩子，很有对付农民的一套。公司目前免不了和农民打交道。收蔬菜、分发种子，最初还不显，签订合同越多，也不断有刁钻的人捣乱占小便宜。秋琴展现了她自小在农村耳濡目染的成效，农民糊弄外行的一切在她面前遁迹显性，叉着腰破口大骂的妇女并不可怕，把烂掉的蔬菜夹在中间行不通……程冲对她赞不绝口。征得秋琴同意，做主雇佣她为公司员工，专门负责调解矛盾和做一些内部事务。
这段期间，针对琴姑父的行动也没落下。
秋琴拼命学习脱胎换骨之时，她的丈夫刘超在怀桥市租了楼房，和小三过舒服日子。
黄脸婆不肯离婚？我只付儿子的学费。没了经济来源，看你能撑多久！
天堂太远，人间正好。中专生有文化的小三幸福了没多久，遇到每一个嫁给农村丈夫的城市女人都要遇到的问题。
丈夫老家人。
她以前不用面对这些，因为还有个黄脸婆在，老家人自然都去找黄脸婆，烦不到城里来。
最近也不知怎地，丈夫的老家人都越过黄脸婆，直接找上城里。先是刘超的哥哥嫂子。
听说弟弟在城里安家还娶了房城里媳妇，我们要来看弟媳哩。
他们仿佛忘记弟弟在农村的老婆，拉着小三嘘寒问暖，亲热亲切。又奉上山里的山货土产，说是见面礼，让弟媳妇有空回老家看看，爹妈年纪大了不方便出门，你们好歹也要去看看。
小三冷脸变笑脸。
最怕的是刘超老家人不同意他离婚和自己在一起，虽说山高皇帝远，但哪个女人不希望受到所有人的祝福？
哥哥嫂子在家里一住俩星期，吃喝玩乐都陪着，对小三赞美不绝，临走大包袱小提溜，城里的布料衣服鞋子好吃的，总不能叫他们白跑一趟——自然，刘超付账。
接下来是他的弟弟弟妹……侄子侄女……堂弟……表兄……亲大伯……表叔叔……堂爷爷……姥姥娘家侄子老婆的兄弟的堂哥……
老家来人如流水络绎不绝。
最初只是探亲顺便逛一逛城里。
后来四邻八亲凡是进城都往这儿落脚。看病的，办事的，卖果品的，收破烂的……高峰时期，两室一厅的房间里挤满了人，除去他们的主卧室没住人，就连客厅都住着四五个打地铺的大老爷们。呼噜声此起彼伏，半夜去厕所都无处下脚。
小三睁大眼睛听着呼噜声，烦不胜烦。一把扭在身边人腰间，他们什么时候才走！
刘超翻个身，搂住她，安慰，快了，快了。
你丈夫好容易熬出头，山窝窝飞出个凤凰，大家当然都觉得你丈夫不起。也是咱的风光不是。
早先过，刘超也重感情，更重面子。
老家来人要办事，他当然跑前跑后帮忙。但他生意忙，不能时时照顾周到，好在小三吃公家饭，工作也清闲，三五不时歇班。于是她再也没有了逛街买衣服的自由时间，而是转成在医院跑上跑下、市场出出入入……
亲戚来要吃饭。开始他们很客气，嫂子/弟妹/侄媳妇别麻烦，我们自己做饭。厨房阵乒乒乓，支着手探头，憨厚的笑，这贼炉子忒先进，俺们都不会捯饬……
好容易教会，却总是忘记关阀门，要不就被火苗烫到。小三反遭刘超训斥，你怎这不懂事呢，怎能叫叔姥爷自己做饭？
小三再没时间和姐妹淘闲聊，她得伺候亲戚。洗衣做饭收拾家务……
刘超就一个儿子，爱若珍宝。三五不时就想儿子。从前家里的黄脸婆不许他接到城里，现在松口了，不单允许接，更三五不时就托人把儿子送过来，要和爸爸住，培养感情。
刘超事情忙，陪着孩子逛了动物园，养育工作交到小三手上。
小三倒也不是坏人。她爱刘超，也想当个好后妈，孩子倒也不调皮捣蛋。被黄脸婆养的白白胖胖活泼可爱，牵着她的手乖乖叫阿姨，阿姨真漂亮。
三句两句让她心都软了，只恨不得是自己的亲儿子。
儿子今天想吃大虾，明天要吃炸鸡，后天吃猪头肉。文具盒真漂亮，出了最新颖的橡皮，我想喝饮料，明天咱们去动物园吧……
小三渐渐产生怀疑，我小时候也这么难养？
吃多了撑着，吃少了害饿，今天拉肚子明天牙疼，刘超晚上回家摸着儿子的脸蛋心疼，斥责，你怎么照顾孩子的，明知小孩子贪嘴，还给他吃糖！
小三满腹委屈。
不给他就哭，我有什么办法。
流鼻涕，穿少了。
感冒，穿多了。
帮她滴洗过的碗碟划破了手；晚上睡觉没盖好被子……小三终于明白了老人的话：后母难为。
她得照顾来家的亲戚，得照顾孩子，三不五时，儿子的堂兄弟也过来，俩小子在家打翻天，她劝也不是打也不行，左右为难。
这种日子过了半年。刘超摸着她的手，媳妇，你手咋这粗呢，都长茧子了。小三委屈，都为照顾你的老家人和儿子……
刘超爱怜，明儿多给你钱，好好逛街买新衣裳。
到了明天，儿子又来了，儿子要吃好吃的，要买新衣服，要去动物园……
刘超的日子也不顺心。
他从前帮老婆堂哥生意，后来自己跑单帮做买卖。脑子够灵活，亏在没有文化指导。他靠贩菜和批发冰棍发家，现在已经看不上小打小闹的批发零售，转为专供大机构的食堂和商店。
工厂、学校……几个机构拿在手里，一年不少赚，吃喝不愁。
后来又在市里开了家饭店，开业时很热闹红火了一段时间。
然而从半年前，生意就不顺心。
从他闹离婚起，兴隆食品公司已经停止对他供货。这也没关系，谁离了谁难道还活不成？周边有的是小厂，顶到多跑几步路，给商店负责人多送钱。
贩菜也不亲自下乡，都是联系好的批发商送到他手上，他再送给食堂。集体单位么，不时兴当面结账，都打欠条，年底到会计室一起结账。他对批发商也是如此，打白条，年底结账。
可前段时间邪了门，不断有批发商上门要求结清上半年的账务。他气愤，威胁说，结账可以，以后你们别想我再从你们手里买菜！
本以为很能震慑他们一番，谁知那些人依旧嚷嚷着要结账。
还没到年底，也不能去集体单位要钱，只得拿出自己的积蓄和流动资金付清。如此一来，手上剩下的流动资金就不多了。他本身底子就薄，也不过是这一两年发家，根本没有太多现金支持。
批发蔬菜的线路断了，当然得再找合作伙伴。却邪了门，市里以前认识的那些批发商都要求，现账现结，不能拖欠。
屁话，这年头谁家不是三角债？
食堂那里也挑毛病。
供应的蔬菜不够及时，不新鲜……他在很长时间内焦头烂额。好容易摆平，手上细数，原先供应的大食堂