的郎中，如今刑部没有尚书，是燕王管着，然燕王并不管那些琐事，于是琐事便落到了下面人的头上。自前侍郎司竞贬职之后，刑部也没有了侍郎，如今赵瑟最得燕王器重，于是所有事务皆是他在掌管。
赵瑟此人，对刑法有极大的兴趣，平日里处理完公务之后，不是审问犯人就是拿死刑犯研究新刑法，燕宵跟着他便天天看这些血肉模糊的景象，呕吐已是常事，有时恶心地连饭都吃不下，生生瘦了好几斤。赵瑟虽然有一丝不忍，但田总管交代说燕王殿下吩咐要好好“教导”，他岂敢放水？
在看到皇榜知道自己可以逃出生天之后，可想而知燕宵小爷有多兴奋。文举他是不想了，但是武举倒是可以争一争，反正还有一年的时间，他努力努力，不求前三甲，只求榜上有名，应是不难。
当燕宵小公子开始勤奋练武，燕王府上下皆明白他的意图。起初，燕宵担心无双反对，见瞒不住了，便决定先发制人，忐忑不安地将参加武举的决心告知。本还打算若无双不同意，就抬父亲出来。
岂料无双并未反对，只道：“凭自己便可。”似是害怕燕宵沾她的光一样，气得燕宵小爷冒了一肚子火，面上却还得恭恭敬敬的。
燕瑞从云泽那里得了罪证，自然要查办燕春流，燕春流见事迹败露，弃府逃亡，后死于途中。五月的天气极热，然燕春流死时却穿着伏日国所送的狐裘大氅，也是一桩奇事。
五月廿五，先帝赐婚已久的四公主与温侍郎终于成亲了。燕瑞对二人也有些愧疚，道先帝本是好意留四公主两年，却因国内不太平而耽搁了，一拖再拖，竟拖了三年。燕瑞过意不去，因此一登基便为他二人选了个好日子，还给他们一个隆重的婚礼。而且燕瑞还亲自主婚，以示宠爱。
四公主出嫁，最为高兴的便是方太嫔了，驸马越来越出色，四公主的年纪却越来越大，赐婚的先帝已经驾崩，这桩婚事拖得久了，众人都忘记原来四公主还没有正式出嫁，方太嫔自然害怕婚事告吹，如今亲眼看着女儿出嫁，心里总算踏实了——作者有话要说：心情低落，即使老鼠生娃的喜气也不能赶走我想回家的悲伤情绪，想回家想回家想回家……想到大家可能也身在外地，于是发文一章，以驱散寂寥几分钟我说，看在我这么想家的份上，大家可以安慰我下么？
发表于百足之虫“王爷？”连丽尘惊讶地看着他抓住自己的手。
“丽……丽尘……”
宁王往日的光彩皆已枯萎，出色的容貌也已凋谢，此时的他就如一个寻常的垂死老人一般，消瘦得惊人，即便每日服用大量珍奇补药也不能补回他失去的体重。
连丽尘轻声说道：“几位公子皆候在门外，王爷可要见见？”
宁王艰难地摇了摇头，张口道：“颜……颜若……”
“郡主如今在宫中，恐怕难以出来。”
是的，宁王病重之事瞒着所有人，所以颜若不能回来。
宁王突然剧烈地咳嗽起来，连丽尘细心地扶起他，取出手绢，宁王咳出一大口痰到手绢上，长长舒了一口气，面色也好上许多。
他自己坐起身，慵懒地靠着，双目有神，往日的风采又回来了几分。吐出哽在喉咙的浓痰，他说话也顺畅了许多。
“丽尘，我即将不久于人世了。”
连丽尘点头不语，本以为他要交代什么，他却忽然问道：“丽尘，你跟了我多少年了？”
“记不清了。”
“你是文帝十二年跟的我，至今一十九年。”宁王记得清清楚楚。
十九年过去了，连丽尘却丝毫未变，老的只有自己罢了。
连丽尘缓声说道：“王爷好记性！”
宁王浅浅地笑了，不禁轻咳几声，待平息下来，他前所未有地认真地看着连丽尘，道：“丽尘，等我死后，帮我做两件事。”
连丽尘神色淡淡：“属下与王爷有过约定，王爷死后，属下可自由离去。”
宁王苦笑：“若是没有那个约定，我又如何能留住你这样的人啊！”说罢，他抓住连丽尘的手一紧，道：“丽尘，就两件，对你来说轻而易举。”
连丽尘看了他许久，仍是摇头。
宁王也不逼迫于他，自嘲道：“都道人定胜天，可凡人如何能胜过老天？单就生死，就已被老天玩弄于鼓掌之间。我把什么都算到了，就是没算到自己会突患急病，药石无效。曾经想过，人之将死会想些什么呢？如今我也将死，却是什么都没想，宁家，朝局，天下，都不想了。
“哪两件事？”连丽尘忽然问道。
“第一件事，我死后你便将我连同这间屋子一齐烧了。宁家的下一辈没有有出息的，我一死，皇帝必会与宁家清算，新皇如日中天，宁家敌不过的，你先将我烧了，省得遭他们挖坟鞭尸。”
连丽尘点头：“此事属下可以为王爷办到。”
“第二件事，帮本王给颜若送一件东西。”
“什么东西？”
宁王艰难地弯腰，却发现自己已然动弹不得，苦笑一声，指着床边儿上雕刻的梅花图，道：“按下那朵梅花，唯一盛开的那朵。”
连丽尘依言去做，一个抽屉弹了出来，见宁王点头，便知抽屉中的小包袱就是要送给颜若的东西。
宁王令他将抽屉中的另一样东西也取出来，那是一幅画，宁王亲手打开画轴，画上的女子瑰姿艳逸，仪静体闲，即便是容貌本就出众的连丽尘也要叹一句“灿如春华，皎如秋月”，只是那女子与燕王有七分神似，与燕王一般神色淡然，却无燕王的煞气。连丽尘猜想这画中之人便是那位传说中的靖安公主，宁王似乎对这位公主一直未能释怀。
宁王有些怀念地抚过画中女子，叹道：“这幅画陪伴了我许多年了，就随我去罢。”
说罢，他便合上眼，久久未语。连丽尘探过他的脉搏，知他已经死去，就这样毫无波澜地面带笑容地死去，似睡着了一般。连丽尘长袖一扶，床边的宫灯掉落到床上，火舌舔上华丽的锦被，将宁王紧紧抱在怀里的画轴烧毁。
连丽尘静静地看着正在被烈火吞噬的宁王，心中寂然一片。权倾朝野又如何，自太后薨逝，所有担子全落到宁王的肩上，儿孙无能，事事都要自己劳心，也是上了岁数的人了，没有预兆地患上奇病，药石罔然，即便有天大的权利敌国的财富也是枉然。
连丽尘取了包袱走出屋子，几位公子面露担忧之色，见他出来，连忙问道：“连总管，父王可有传我们进去？”
连丽尘摇了摇头，道：“王爷让属下去办件事，但未提及见几位公子，还请公子们耐心等候。”
连丽尘将包袱交到颜若手上之时，宁家正手忙脚乱地救火，可连丽尘先烧的便是宁王的尸身，于是待火扑灭，宁王已经化为灰烬。
宁王暴毙的消息震惊了京城上上下下，虽然早有预感皇上会对付宁家，京中想必要不太平一阵，但谁也没有想到，戏还没开演就落下了帷幕。
宁王死得蹊跷，有说他是被他极为器重的总管杀死再毁尸灭迹的，有说他杀孽太多，被仇人刺杀而死，有说是家中妾室为了争权而将他害死，有说他就是病死的…… 无论死因如何，宁家这边还在热火朝天地通缉那虽然烧了宁王尸身却知道宁王最终遗言的连总管之时，燕王查出了毒害秦昭容与三皇子燕满以及害得五皇子燕晓残废的真相，皆是宁家所为，皇上大怒，下旨诛灭九族，就连死去的宁王的爵位也剥除了。
“宁王也算是个人物，子孙中竟无一人继承他的衣钵，也算是他宁家命数已尽。”燕瑞冷笑道。
“据臣所知，宁家的几个公子之所以要通缉连丽尘，乃是因为连丽尘是宁王死前见的最后一个人，几位公子皆想继承宁家，互不服气，这才要找连丽尘问清宁王到底属意谁当家。”温桑笑道。
燕瑞挑眉道：“那连丽尘找到了没有？”
温桑摇头道：“本就是江湖中人，大抵有些来历，怎会轻易被找到？”
“可惜……”燕瑞眼神锐利，“若是能找到他，或许会知道些东西。”
那与宁家沾上关系的只要在九族之内皆被斩首，然在斩首之前燕瑞也费了功夫派人一一查问，却是对宁家的暗线与敌国的家财一无所知，宁王的子孙也的确不成器，唯独有个孙子尚且沉稳，却也是一无所知。难道宁王早有预见遂没有告诉子孙以防让皇上得了好处去，还是说宁家的确已经败落到只剩一个空壳？
“陛下，宁家莫非……”
“不会！”燕瑞坚决地说道，“宁家积累了几代，不会没有暗线，家财倒是其次，但那些暗线实在令朕如鲠在喉啊！”
“娘娘，颜嫔娘娘，陛下正在议事，不见任何人！”
“你是什么东西，也敢拦本宫！”
“娘娘请留步，好让老奴通报一声！”
“本宫的事很急，你耽误得起么？”
“娘娘……”
早在听到颜若声音的时候，燕瑞就住了口，见到宁颜若一身蛮横之气，他蹙紧了眉头，拂手让人都退下。
“何事非要闯到乾仪宫来？你也是一宫主子，竟如此不知礼数！”燕瑞不悦道。
颜若知道他不高兴，可她还不高兴呢，既然她不高兴，他就休想痛快！
“我问你，是不是你下的旨灭我宁家九族？”
燕瑞已然生了怒气，“是又如何？朕做事莫非要你允许不成？宁颜若，记住自己的身份，若非你是朕的妃嫔，朕不会留你一命！”
颜若自然不傻，不但未被恨意冲昏头脑，脑子却越发清明了起来，她声音尖锐却带着讽笑：“皇上仁慈，饶臣妾一命！我呸！你少在我面前装仁慈，你肯留我一命绝非仁慈，而是为了我宁家的财产与势力，你以为我是你那愚蠢的皇后么？”
“愚蠢”的皇后罗小鱼刚进乾仪宫就听到了这句话，于是裹足不前，善解人意地不去打扰别人辱骂自己的心情，倒是燕瑞怒道：“朕从来不奢望你能有皇后那般心地！宁颜若，你与你宁家的所有女人一样，贪婪，自私，丑陋，朕最为厌恶的便是这种女人！”
罗小鱼闻言暗自点头，的确如此，于是他选了她这个没有追求没有抱负的女子做皇后。
“我贪婪么？天下人谁不知道燕王是这世上最重权的女子，你那好妹妹是个贪恋权势、荒淫无道、残暴嗜杀的女人！”颜若神色狰狞。
“住口！”燕瑞说罢，一巴掌甩上宁颜若的脸，恶狠狠地说道：“你再胡言乱语，朕便让你死无葬身之地！”
罗小鱼闻声惋惜地叹了口气，触到他的逆鳞了，颜若郡主还是自求多福罢！
宁颜若丝毫不怯，大笑道：“我宁家只剩我一人，死有何惧！只是我死了，宫外的暗线得不到我的消息，便会执行我早前留下的命令，暗杀燕王与皇后，我不要你死，但你就等着你的好妹妹和那蠢蛋皇后死无葬身之地罢！哈哈哈哈！”
见他神色镇定，似乎她方才所言不足为惧，颜若更为恼怒，冷声说道：“你莫忘了，百足之虫死而不僵！”
说罢，她也不顾礼数，大笑着离去，在殿门口看到罗小鱼，狠狠地瞪了她一眼，使得罗小鱼心惊了一下。
罗小鱼猜想燕瑞此时心情必定不好，便不想去做灭火的工具，与万吉点了个头，正要离去，想到什么，又对万吉说道：“万公公！”
“老奴在，皇后娘娘有何吩咐？”万吉有些惊讶。
“刚刚颜嫔说的那些话公公可是听见了？”
“老奴听见了。”万吉如实回答。
“可是本宫身边只跟了两个丫头。”罗小鱼意有所指。
万吉明白了，皇后娘娘这是觉着不太安全，便笑着说道：“娘娘请放心，老奴这就拨一队人送娘娘回宫，待禀明皇上之后，便可为坤仪宫增加护卫，确保娘娘安全。”
罗小鱼点点头，放心了，笑道：“有劳公公了。”
“老奴应该的。”
“那本宫就不打扰你安慰皇上了。”灭火的重责就托给你了。
“老奴省得。”
看着皇后娘娘一脸安心地离去，万吉不禁会心地笑了，这位皇后娘娘�