这样一个至今不湿鞋的人当着众人的面做出赠剑之举却又未说明其意，无论是哪种情况都不是好事！”
“如此说来，他赠剑之举岂非意义非凡！”孟淑兰灵光一闪，惊道：“莫不是要为他孙子求亲吧？听说他的小孙子已经七岁了。”
“他妄想！”燕北本已平静下来，闻言又怒火中烧，额头青筋直冒，怒道：“老家伙奸诈，夫人和儿子是奸商，媳妇是粗鲁的军人之女，都不是省油的灯，我的无双怎能嫁到那种人家？”
孟淑兰看他的恼样，有些好笑：“要我说也未尝不好，李太师娶商人之女，李幕遮从商，还娶了出了名儿的母老虎为妻，他们一家人都不在意世俗，活得自在！不像王公贵族，表面光彩，规矩又多，背地里有几个干净的？”说着，想到这皇宫便是最不干净的地方，心里有些发凉。
燕北闻言一顿，良久才道：“竟顾着生气便没想到一点，那老家伙怕是晓得‘金蒲’的。其他人年纪尚轻，对皇家秘闻所知甚少，他李醉客历经三朝，又深得皇祖喜爱，皇祖驾崩之前皆是他陪伴在侧，想来知道不少秘事。如此说来，他赠剑之举便也说得通了。”说着想到他一直不让自己省心，又思及张棠那块硬石头，忆起当初两人授己课业的情景，便又气恼：“他和张堂两个家伙就是不想我好过！”
“张太保如何得罪于你？”孟淑兰见他无端提及张棠，便问道。
“你可知张棠送了什么？”
“张太保爱书如命，想是送了好书。”孟淑兰不解，张棠此人根本就是一块石头，几十年都未曾改变。
“他送了《兵论》给无双！”燕北咬牙切齿。
“就是你怎么也读不透的《兵论》？”孟淑兰笑问。少时她陪燕北读书，唯有这本《兵论》无论费多大功夫读上多少遍都不得精髓，无奈弃之。为此，张棠还感叹燕北毫无天分。
“瑞儿也读了此书，经常跟我抱怨艰深难读，我便与他说起你也拿这本书没辙，他便不再自责读不好了。张大人送此书莫不是对无双有所期待？”孟淑兰看看熟睡的女儿，想看出是否有什么惊世之才的先兆。
“无双儿不用读这个，她可以什么都不学，什么都不懂，我会宠她一生，呵护她过最快乐的生活，等我死了之后还有瑞儿代替我宠她。她若想嫁人，我便为她选最好的驸马，能像我们一般呵护她，她若不想嫁人，我会让她如孩子一般快乐一辈子！我们的无双儿生来就是享福的，不用担心其他。”燕北慈爱地说。
“可是你也说了，形势会变，到那时无双最为危险，若你不能护她周全，若她什么都不会什么都不懂，又怎么能保护自己呢？帝香也不是万能，能救她几次？”孟淑兰越想越惊慌，“要不我们将无双送出宫，让她过普通人的生活？”
“淑兰，你不要惊慌！别多想，如今多少双眼睛注视着我们的一举一动，无双送出宫并不安全。在宫里她至少是在我的眼皮子底下，送出宫便是未知了。你忍心无双成为胁持我们的筹码吗？你忍心她出宫受苦吗？”燕北环住她的肩膀劝慰。
孟淑兰闻言，心中清明许多，抱紧怀中的女儿，不禁神伤。
我的无双儿，母后本希望你如普通女子一般一生安乐、无忧无虑，如今却要望你强大，能够保护自己。是母后无用，不能保护你，害你父皇早早就为你打算，是母后无用，害你一出世就锁在这红墙之内，是母后无用，给了你这样的人生。
大燕三百八十七年，文帝十三年，三月十九，帝携七公主至宗庙行三朝洗儿礼。太后于燕宁养病未至，七公主外祖母靖安公主早逝，皇后体虚卧床，遂由洗婆代之。然帝命人喝退洗婆，亲持洗礼。礼中，公主所用饰物均雕有五爪金龙，左右二相谓之越制，跪求帝替之。帝不允，曰：“饰物乃按公主生肖雕纹，可有祖法不允？”左相答无。遂礼续之。
洗礼毕，行添盆礼。太后及宁王皆赠玉如意一柄，左右二相皆赠长命金锁一把，太师李醉客赠随身佩剑一把，太保张棠赠书《兵论》一本，文渊阁大学士云折柳赠亲制牛角笔一支，太医姚怀广赠香囊一只。后行开荤礼，由皇后乳母吴氏主持。
——《大燕国 内史》
遇袭（上）
皇帝陛下自得了小公主后，每日下了朝便急急赶去淑兰殿，整日把宝贝的小公主抱在怀里，连折子都打发奴才全搬到淑兰殿的西阁，批折子的时候一手持朱批一手还抱着那小小婴孩却也不嫌累，整日欢喜得很，胸中自是一番舒畅。里里外外整个皇宫里的人都知圣上得了心心念念许久的小公主，这会儿心情好得很，其中有几番欣喜几番不快却是各人心思。
一更刚刚打过三点，这个时辰燕北若未就寝便是在淑兰殿西阁批折子，怀里还抱着心肝儿宝贝七公主。小无双还未入睡，三月的天还有些凉气，小小婴孩被裹在重重襁褓里，只露出一张白净圆润的小脸蛋儿，她不哭不闹，圆圆的眼睛正顺着燕北抱着他的姿势一动不动地看着燕北批折子，那一本正经的模样仿佛她已然懂事。
燕北批完一本折子，低头看看女儿，发现女儿正看着折子，不由笑道：“难道我的无双儿竟是懂得政事的么？莫不是想为父皇分忧？这可不好，政事累人，我的无双儿只懂享乐便可，自有父兄护你一世，不用懂这些烦人的东西。”
“皇上又对着无双儿说些傻气的话，不过才诞下九日，难道她还能听懂不成？”皇后孟淑兰在丫鬟莺歌的搀扶下缓缓走来。
燕北见她过来，不禁皱眉道：“你怎么起来了！太医说你伤了身子，要好好休养，你今日才能下床，又还在月子里，夜晚寒气重，别染了寒，快去躺着歇息。”
孟淑兰本就体弱，此次生产确是大伤元气，生产完头几日一直断断续续地昏睡着，如今已过九日才能下得床来，燕北自然紧张得很。
孟淑兰知道他担忧自己，坐到一旁的软榻上，温柔笑道：“托了姚太医的大金丹的福，今日能下床，偏您又没让我走着几步，躺了这些日子，如今哪还睡得着，便下床走动走动，总得慢慢恢复，我问过姚太医了，不妨事。”
燕北闻言，面色稍缓，放下朱批，起身也坐到榻上，道：“也罢，我也有事要和你说。刚刚看了边关呈上的折子，孟将军已经平定边关，如今边境平静，孟将军戍边有功，我已经召他回京，定能赶上外孙女的满月酒。”
孟淑兰闻言心中高兴，当即喜道：“已有多年没有见到爹爹了，心中甚念，如今倒是占了无双儿的光。瑞儿可是明日回来？”
“已收到暗卫的消息，说是明日回来，无双儿出世那天，瑞儿赶回来一趟，说不出十日便可回宫，却是说到做到了。”燕瑞道。
“瑞儿长大了，颇有担当，我也放心了。”孟淑兰欣慰道。
燕北笑笑，道：“如今他还有妹妹要护，有担当是应该的。”
“皇上还说瑞儿呢，您整日把无双儿抱着，也不怕被孩子闹着，再说也不成体统，就不怕折了您的威名！”孟淑兰笑着数落道。
“无双儿乖得很，才不会闹着父皇！”燕北逗弄着无双的小下巴，见着她的笑了才满意，道：“淑兰，我总觉得我们的无双懂事，她今日还认真地看我批折子来着！”
孟淑兰不禁觉得好笑，道：“哪有才几天的孩子就懂事的？少不了得过个几年，您是偏爱，自家的孩子怎么着都好，觉着聪明，什么举动都给她想出些意思来。”
燕北不赞同地说道：“那不尽然，无双儿已经会认人了，说不定就懂事了，只是不会说话表达不出来而已。”小无双出生那日奴才们的戏言却是应了验，这九日下来只对皇上和皇后笑过，其他人怎么讨好都见不到小公主的笑脸。
孟淑兰知道反驳不得，只笑不语。
燕北见女儿打了个呵欠，便道：“我陪你回东阁吧，无双儿累了要睡觉了，你也该歇息了。”
孟淑兰点头，由莺歌搀扶着随他一道回东阁。
且说燕瑞此时却在赶往燕京的路上。三月十八那日他赶回蒲华，在那逗留了六日，随后行至阜阳县，又停留两日。今日晚膳后薛太傅言明日回京都，且已令暗卫回京禀告皇上明日午时之前便可到达京城。那阜阳县离燕京不过二百里，骑马不过半日便可抵达，燕瑞心急，便求得薛暮允许，只带了五个侍卫连夜先行回京，薛暮及余下众人则明日清晨再动身。
燕瑞此时心中兴奋之极，想到再过一个时辰便可见到才见过一面的妹妹和两月未见的母后，心中不禁一阵暖意，即便一路颠簸也不觉着劳累。
正值月末，月亮瘦得只剩一条弯钩儿，今夜的星星并不多，道路并不能看分明，好在燕瑞骑的是驿马，识得去京都的路，前面也有侍卫探路，所以走得还算顺利。自上路以来，燕瑞心情甚好，想的念的都是他那白白嫩嫩的妹妹，不知不觉便放松了警惕，直到坐下马匹惊叫一声他才警觉起来。
却只一瞬，燕瑞便觉到马匹猛地前倾，他知晓必是马中了暗器，连忙踢开马镫，翻身下马。那马被暗器割断了腿，剧痛之下竟将他甩下身去。情势急迫，他来不及使上轻功，落马后翻滚了两圈才止住，狼狈不已，因衣裳单薄少不得要蹭破些皮。纵使他再如何聪颖，也不过是个十二岁的少年，刹那之间便做出对自己伤害最小的举措已然不易。
众侍卫突遇此变故，也有些措手不及，见燕瑞摔倒在地，连忙下马，想包围上去将他护在中间。岂料还未等他们近身，燕瑞便觉到背后一凉，已然中了一刀，来人必是用刀好手，那一刀砍来力势极大，燕瑞甚至被划飞三尺开外，重重扑倒在地。那金属刀光一闪，几个侍卫清楚看见上面沾有血迹，其中两人立即挡在燕瑞身前，其余三人则攻向刺客。谁知四周竟突然涌出多个黑衣人，原来刺客不止一人。来人皆为好手，侍卫逐渐抵挡不住，很快便被斩杀两人，其余三人也已受伤不轻。
余下三人心中已然绝望，看到扑倒在地至今毫无声响向来受伤颇重的大皇子，其中一人厉声道：“是何人如此大胆，竟敢刺杀大皇子！”这已是无望一博。
果不其然，刺客首领只冷哼一声，一言不语，举刀砍上前来，顷刻又杀死一人。这些刺客正是冲着大皇子来的。剩余两人知晓今日必要命丧于此，已无力抵抗，只是思及大皇子，便不得不咬牙坚持，只是心中已不抱任何期望。
不料此时却突然混入另一批乌衣人，身手高强，暂时阻了黑衣刺客。时辰一长，那些刺客竟不敌乌衣人，已有三名刺客倒地不起。那些刺客仍不放弃，先前砍伤燕瑞的刺客首领还在向燕瑞靠近，企图再补上几刀，皆被乌衣人阻着，不得前行。他环顾一圈，发现又折了两人，再看一眼仍趴在地上未动的燕瑞，隐隐可以看到他背上白衣已经染乌，便低喝一声：“撤！”转身离去，那身法却是极快。其他刺客也紧随其后。
为首的乌衣人做了一个手势，便有两人跟随那些刺客而去，一人释放信号弹。他上前扶起燕瑞，喂他吃下一粒药丸，正要检查伤口，只听燕瑞用极低的声音说道：“玄一，简单包扎一下，立即送本殿回京。”
那名叫玄一的乌衣人颔首，取出一只瓷瓶大略撒了些药粉到燕瑞背上，再从长衫上撕下一块布条帮燕瑞扎紧止血。然后转身对幸存的两名侍卫道：“我等乃大皇子贴身侍卫，大皇子一意孤行，薛太傅放心不下，命我等追随过来，好在赶上，否则万死不足以谢罪！大皇子重伤，由我等护送回京，方才我已通知援兵，你二人在此等候援兵，二位的功绩，我等必会向圣上禀明。”说罢便抱起燕瑞离去。
那两名留下来的侍卫眼见他们顷刻便已不见身影，对视一眼，皆松下气来，跌落在地，各自心中自是无比庆幸坚持下来，如今不仅留得性命，更立了大功，升官发财指日可待。
再说玄一那一队人顾及燕瑞伤势，自是片刻也不敢耽误，使轻功急速向京都赶去。燕瑞有伤在身，颠簸不得，为保平稳，只得轮流抱他，待一人气力不继，另一人立即接替。不过半个多时辰，却已到了燕京城门口。
此时已近三更，城门早已关了。其中一人上前叩门，片刻之后竟无人应门，便用上内力拍上一掌，“嗡”的一声，整个城门都微微一颤，立即听得门内一人有些惊慌却仍带着睡意的声音：“谁在敲城门？一更三点已过，禁止通行，待明日五更三点城门开时再来吧。”
那叩门的玄五闻言怒道：“我等乃大皇子贴身侍卫，大皇子有伤在身，须进宫就医，若耽误了伤势，你担当得起吗？”
城内那看守城�