月色逐渐沉寂，破晓在即，天幕由原本的漆黑开始渐渐趋于明亮，透出宝蓝的色泽。初秋的竹林与草从中有着细微的虫鸣，点缀着这令人心旷神怡的静谧。“琅竹轩”外简陋的凉亭中，缠绵之后的朱祁钰紧紧拥着素衣，只在身上覆着彼此零落散乱的衣衫，甚至连发间，也还夹杂着一两片细碎的干枯竹叶。
“你为何不问我，有没有为你找到解药？”彼此沉默了许久之后，素衣靠在他的怀里，终于幽幽地发问，柔软的掌心四处游走，从他结实胸口，到宽阔的肩头，接着滑上他的颈子，抚摸那令她眷恋不已的眉眼。
整整大半年不见，她才发现，原来，自己是如此的思念这个男人，在她眼中，他不是挥斥天下的大明帝王，他，只是她的丈夫，她的爱侣。
“有必要问么？”慵懒地以下巴抵着她的发，汲取她身上清幽的竹叶香，朱祁钰口吻亲昵，语气却是淡然，像是对解药毫不在乎：“你若是找到了，不消我问，你也会拿它救我的命，不是么？生死皆是命数，强求不得。”他得寸进尺地将唇挪到她的耳边，呼吸倒是依旧带着热烫，徐徐吹拂着她。“只是，你这张脸，看起来总感觉有些别扭——”片刻之后，他复又开口，手指一寸一寸抚摸着她如今完美无缺的花容月貌。手指在她耳后没有摸到没有人皮面具凸起的边沿，他那犀利的眼懒散地一眯，浓眉轻轻扬起，似乎一点也不诧异，眼里有着隐藏的笑意，近乎于在明知故问：“原来这不是人皮面具？！”
“这是不是人皮面具，你不是应该比我更清楚么？”她斜斜地睨了他一眼，从他这语气里她就可以断定，身为凤羽绯的嫡传弟子，对于她被寒霜渐换脸的事，他定然是知晓的，只不过，他什么也没有告诉她而已。“怎么，这张脸不漂亮么？”她抓住他的手，以他的手指沿着自己的脸颊轻轻抚摸，学着他的语气明知故问。
“这张脸倒是极漂亮，不过，漂亮与否，都是你，有何不同？”深邃的眸子盯着她，黝黑的双手顺着她的指掌，上移到纤细肩头，缓慢的抚摸着。仿似是思索了一下，他的语气和和表情倏地就变了：“哦，也的确不同了，换了这张脸的你，特别的热情如火……”
“你就不能稍微正经一点么？”她垂下长长的眼睫，拍掉他的手，半是嗔怪地轻哼道：“堂堂大明朝的皇帝，纡尊降贵，不顾身份，镇日在那烟花柳巷里头厮混，甚至外嬖一名教坊女子——”顿了一顿，她红唇上噙着浅笑，眸光闪烁：“这世间，究竟还有什么是你朱祁钰不敢做的？”
他皱眉思考了好一会儿，黑眸里光亮幽幽，表情是极少见的认真：“我还有很多事都不曾做过——”在那可以拖长的尾音里，他以不怀好意的笑容取代了原本的认真，低下头，薄唇擦过她的颈侧与耳廓，一字一口的轻咬调笑，呼吸着属于她的淡淡芬芳：“或许现在可以试试。”
对于他的调笑；素衣也不去理会。其实，她又怎会不知道他的良苦用心，他想刻意用这种不正经的调笑来转移她的注意力，不希望她沉浸在没找到解药的失望中。她推拒着他的胸膛，娇慵的挪挪身子坐起来，以手随意地撩了撩满头的青丝，看似随意的开口：“这大半年里，我虽未能替你觅到解药，不过，零零碎碎的，也总算是查出了一些真相。你可猜得到朱祁镇究竟是谁的骨血？”
“谁的？”他的言语比她更加漫不经心，似乎只在意她此时的推拒，表情甚为不满，压根对这个问题提不起丝毫兴趣。
“他是被你祖父囚禁在广安宫的建文帝次子朱文圭的儿子。”素衣几不可闻地轻吁一口气，似是感慨无限：“你的祖父太宗皇帝靖难天下，篡了朱允炆的帝位，谁知，世事难料，阴差阳错，你父亲却将帝位传承给了朱允炆的孙子。却不知，这算不算是宿命的公平？！”
那一夜，从清歌嘴里得到线索后，素衣便立即前往长安宫，寻找那个专生伺候汪云慧的哑巴嬷嬷。虽然这哑巴嬷嬷是专生侍奉汪云慧的，但是以汪云慧对朱祁钰的倾慕之情，幕后指使之人绝不会是她。大抵是无巧不成书，那哑巴嬷嬷行踪诡异，正趁着天色将明想要出宫，素衣一心希望借此机会追查出幕后主使之人，甚至来不及知会朱祁钰，便悄无声息地尾随着那哑巴嬷嬷出了宫。谁知，她跟着这线索一路追查，从京师追查到了乌思藏宣慰司，又从乌思藏宣慰司追查到云南孟定府。也算是功夫不负有心人，她终于顺利借由查出了幕后主使之人，还意外遇上了她的生父寒霜渐。
而那长安宫里的哑巴嬷嬷正是朱祁镇德生母，而身在幕后主使一切行径的人是一名叫做“魁”的男子，他来历神秘，说话的嗓音分明应该诗歌古稀老者，可容貌却宛如俊朗少年。他通晓符咒蛊毒之术，同寒霜渐与凤羽绯似是旧识，还颇有纠葛。因早前曾经受过建文帝朱允炆的救命之恩，而朱棣又曾有夺他所爱的行径，新仇旧恨交加，他不肯善罢甘休，便着手安排一切，目的是助朱允炆的后人于不知不觉中将天下给夺回来，岂知，人算不如天算，土木堡之变后，朱祁镇不幸被俘，朱祁钰即位为帝，他莫可奈何却又心有不甘，便千方百计想将朱祁钰置之死地，而素衣也很自然地成为了他的目标之一。
不仅如此，当他得知朱祁钰同风湛雨的身为情敌的纠葛之后，为了挑起弑血盟与朝廷的纷争，他也曾在祭天大典上假扮风湛雨，企图行刺朱祁钰。谁知，那么巧的是，寒霜渐也假冒风湛雨，两人不期而遇，两相交手之后，“魁”和寒霜渐都认出了彼此，魁不愿与寒霜渐缠斗，随即脱身而去，寒霜渐临时起意刺杀朱见濬，一时失手伤了殊颜。而魁得知朱祁镇身在弑血盟的清秋山庄后，派下属再次冒充风湛雨，想寻机劫走朱祁镇，不幸被唐子骞识破，几件事纠缠之下，朱祁钰识清了其间的利害关系，未免弑血盟遭人利用，这才不得不被迫设计了风湛雨自尽的假象，借以掩人耳目。
素衣偶遇寒霜渐，寒霜渐对她甚为淡漠，直到得知她已知自己的身世之后，寒霜渐总算才勉为其难地与她相认，并将那些匪夷所思的真相一一告诉她。
原来，当年那被落痕钗所伤而损毁的脸并不是素衣自己的脸，而是七岁之时被寒霜渐渐借文殊紫槿的药性，得自他人身上，而她的脸以及七岁之前的所有记忆，皆被千年冰魄尘封住了，就藏在烟萝谷中。当她要求寒霜渐换回了那本该属于自己的脸时，那些尘封的记忆如同潮水，一古脑奔涌而来，也让她彻底识清了与朱祁钰起于幼时的纠葛。
听素衣将这些来龙去脉陆陆续续地娓娓道出，朱祁钰一直默不作声。好半晌，他才轻轻地叹了口气，带着说不出的倦意，伸手揽住她，扭头望向已渐渐明亮的苍穹，像是在逃避着什么：“素衣，解药的事，你真的不必再苦苦勉强了。”他唇角带笑，缓缓摇头，语调悠然：“而，那些是是非非与恩恩怨怨，都让它就此过去吧，我真的不想再多管了，只要你，肯留在我身边，那么，我也就死而无憾了。”
这么久以来，这是他第一次坦然而明晰地提到“死”，一切似乎也并没有想像中那么难以启齿。该来的，总是会来的。早在登基为帝之时，他便知道，一旦自己踏上九重宫阙之中的天子宝座，便注定活不过而立之年，如今的一切，不过是命数罢了，无论怎么挣扎，都是徒劳。
他既然已经走上了这样的一条不归之路，那么，也无谓将它义无反顾地走至绝境。
那个刺耳的“死”字一入耳，素衣只觉心疼与酸楚瞬间上涌，化作一阵剧痛，揪住了她的心口。这痛楚无处宣泄，悄悄化为热烫的泪水，几欲夺眶而出，他清俊的面容被那蓄积的泪水模糊，影影错错，明明近在咫尺，却像是远在天边。
可最终，她没有流泪。
她只是乖乖依偎在他怀中，睫毛轻颤，同他一起远眺那玫瑰红色苍穹之上如火焰一般的朝霞，温温婉婉地应了一个字。
“好。”
曾记鲜妍
不知是他人有意的进行了一番充满渲染的宣扬，还是与帝家沾边的艳闻特别容易引人注目，总之，朱祁钰“外嬖”教坊妖姬李惜儿一事被传得街知巷闻，世人不辨内情，纷纷以此为闲暇之时的谈资，以满足自身的猎奇心理，甚至还有好事之徒在背地里胡乱鸣不平，拿汪云慧被废的旧事炒冷饭，指责朱祁钰喜新厌旧，薄于夫妇云云。当锦衣卫将这些传言呈报于朱祁钰时，他不仅没有勃然大怒，反而一笑了之，如同欣赏一出于己无关的杂戏，像是对这样的结果丝毫不介意。
当这些桃色艳闻被咀嚼了太多次之后，新鲜感便随之逐渐丧失了，就在世人将这些话题全然抛诸脑后时，由锦衣卫指挥使晁天阙亲率的马车也从晴眉馆悄悄接走了化身为“李惜儿”的尹素衣。
如同转了一个圈，一切似乎又回到了原点。
就这样，表面似是已经风平浪静，转眼便到了景泰七年的二月下旬。许是前一年的严冬太过酷寒，天气久未转暖，皇廷之内突然传出噩耗，原本就身患宿疾的杭皇后自怀嫌太子朱见济夭折之后，一直心伤难愈，久病卧床，如今终是到了药石罔治的地步，一缕芳魂追随爱子而去。
数年来独得自己宠爱的杭皇后薨逝，朱祁钰自然是衣服心伤黯然的模样，他将营造寿陵以及葬礼的相关事宜全权交由礼部筹备安排，自己则是一连数日躲在独倚殿中，闭门不出。
朝臣不明所以，只道他是因杭皇后之死而太过心灰意冷，萎靡不振，也就不敢再拿朝堂上那些繁琐的事去叨扰他，他便也就乐得清闲，整日缠着素衣拂箫弄琴，舞文弄墨，品茗畅饮，过得好生逍遥自在。不过，有些奇怪的是，最近他似乎是异常地嗜睡，常常不知不觉便一睡就是好几个时辰，若非素衣每次将他自梦中唤醒，否则，他就很难完全依靠自己的意识清醒过来。
许是太累了吧。
做了这么数载的皇帝，他常年被数不清的奏折和国事缠绕着，如此惬意的闲暇与休息还是第一次享受到，虽然这空闲日子披着丧事的外衣，多少有那么点不对味，不过，一想到他的大限之期已经不远了，他便什么也不在乎了，只希望能够抓紧剩下的时间，与自己心爱的女子一起，过几天舒心日子，不至于留下太多遗憾。
如今，素衣顶着李惜儿的身份在内廷之中行走，自然已不若之前那般百无禁忌。她每日都要去凤羽绯所居的院落，见到凤莫归，虽然不若之前那般疏远，可仍旧没有叫过她一声“娘亲”，但凤莫归却已经很感欣慰了。
这一日，她路过太掖池边，无意中却发现池边的垂柳下倚着一个女子，背影看来很是窈窕。走进了一看，却发现那女子是唐翥儿。
看着她那形单影只的落寞和企图掩藏在举止投足间，却怎么也遮盖不住的哀怨，素衣深思了一会儿，信步走上前去，谁知，唐翥儿一见到她，便急急地转身就走。无奈之下，素衣不得不开口。
“唐姑娘，请留步。”
唐翥儿停下匆忙离去的脚步，转过身，疑惑地看着她，眼神里满是讶异。虽然说不上过目不忘，但她自认记性还是不错得，眼前这个眉眼如画却神色淡漠的艳治女子，她应该是从未见过的，可为何这女子却认得她这默默无闻的无名小卒？她迟疑着，脑子里闪过的是无数种揣测的念头，闹不清这个女子究竟是谁。
“你是——”
素衣那双顾盼生情的眼眸略略一动，冲着她有几分示好意味地嫣然一笑。“我是李惜儿。”就在她自报家门的那一瞬间，她很清晰地看见唐翥儿的神色由原本的疑惑变作了暗含怨愤的鄙夷，就连脸色也一下子就阴沉了下来。
“哦，不知你有何事？”唐翥儿微微点头，几不可闻的应了一声，却并不看向她，只是扭头微微怔忪地望着太掖池旁那一排发了新芽的垂柳，没有表情的脸上像是染上了一层酷寒的冰霜，在三月里草长莺飞的阳光下，显得极不协调。
细细想来，她唐翥儿在宫里也呆了有足足五年了，本以为可以盼得个精诚所至金石为开的结果，却不料，殿下一直将她安置在吴太妃的寝宫里，对她不闻不问，能避则避，从不多看一眼。前段时日，殿下“外嬖”教坊妖姬李惜儿�
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