宫殿不修了，后宫的衣服首饰省点，地方财政抽调点，户部的铁牙缝里抠出点，总算凑出赈灾款。
可是，派谁去赈灾呢？
面对肥肉，大家红着眼，争先恐后，个个忠孝节义俱全。
皇上也知道自己拨下去的钱款，经过层层关节，都会莫名其妙地消失部分。他有心严厉追查，可自古以来，千里做官只为财，当年太祖出身平寒，对贪污恨之入骨，用剥皮填草的酷刑，还是治标不治本，何况现在建国多年，生活安逸，豪门大族里姻亲关系盘根错节，朝廷上下官官相护。若不在贪污上睁只眼闭只眼，他就真成孤家寡人了。
如今财政艰难，拨出的赈灾款项只有往年的三分之一，正常赈灾都不够，实在是没银子喂蛀虫。
蛀虫们办事有能力，但喂不饱就不出力，得找个人监督着办。
江北官商勾结严重，处理起来容易得罪人。
派去监督的官员必须绝对信得过，还要身份高，不爱钱，才顶得住权贵们的威逼利诱。
天下有那么完美的人选吗？
皇帝想抠门，左思右想，名单排了不少，统统觉得不够妥帖，愁得头发都白了几根。
天气放晴，烦闷之下，他去后花园散心，忽闻前面传来阵阵欢声笑语，听得他更加胸闷，正想过去训斥，却见有个富贵闲人，带的是黄金碧玉，穿的是绫罗绸缎，嘴角挂着无忧无虑的笑容，蹲在花丛中，手里拿着块肥羊肉，正在勾引他最疼爱的西番哈巴狗打滚，惹得旁边宫女太监哈哈直笑。
夏玉瑾：“来，打个滚，天天给你肉吃。”
“汪汪！”
夏玉瑾：“乖，滚得好，爷给你用黄金打个狗牌。”
“汪汪！”
皇上重重地咳了声：“吃饱了撑着没事干？”
“汪汪！”
夏玉瑾赶紧丢下小狗，眼观鼻鼻观心，规规矩矩站去旁边，垂拉着脑袋，不敢多嘴。
满朝文武忙得要死，皇帝太子都熬出了黑眼圈，他居然有闲心在后花园玩狗？
皇上黑着脸走过去，近看他充足睡眠养出来的白嫩皮肤，心里更添愤恨，正要开口训斥，忽然心念一动，转了十七八个弯的主意，又换了副和蔼可亲的面孔，感叹道：“最近巡察院的事情不忙吧？看你小日子过得挺滋润吧？休养得不错，脸色红润了不少，看起来快活的啊？和媳妇相处得也挺好吧？”
“不忙不忙，和媳妇挺好的。”夏玉瑾不好意思地傻笑了两声。
这些日子来，他坐镇巡察院，给底下官吏们撑腰，骂得过公主，揍得了宗室。让老杨头狐假虎威，干起活来风风火火，收拾得上京纨绔不敢闹事，恶棍不敢乱来，明面上的治安好了不少，让言官们的控诉也少了八九成。
大好成绩面前，偷懒这点小事，不足挂齿。
废物利用得那么好，皇上越发觉得自己英明神武，看夏玉瑾也顺眼了不少，表扬道：“你做起官来还挺像样，为民办了实事。这大秦江山的安定，也有你一份功劳。你父亲在天之灵看见你那么有出息，心里定会宽慰的。”
夏玉瑾第一次给他夸，全身骨头都飘飘然的，兴高采烈地谦虚道：“皇伯父过奖了，不过是教训群没出息的小流氓，算得上什么大事？！”
“立了功劳，总该赏的，”皇上敲了下扇子，仿佛想起了什么，他走近两步，笑眯眯地问，“最近缺钱花吗？缺钱一定要告诉皇伯父，太后心疼孙子，怕你受苦，想赏你个万儿八千的，千万别客气。”
伯父是皇帝，奶奶是太后，母亲是太妃，哥哥是皇商，媳妇是将军，家里双份进项，没有败家嗜好，没有大堆妾室儿孙要养，夏玉瑾是富贵乡里泡出来的蜜糖人，这辈子缺啥都没缺过钱，根本没将这点赏银放心上，拖着他死皮赖脸道：“听说江北水灾，国库也不富裕，赏钱就算了，捐给灾民吧。皇伯父，你把内库里那幅《上京游春图》借我回家玩几天吧？或者给我媳妇几天假，让我那个，你懂的……早生贵子嘛。”
“喜欢那张画，晚点让牛公公给你送去就是，”皇上笑得更开心了，“你好歹也是我最疼爱的亲侄子，老是穿绿色官袍，站在兄弟里也不像话，不如给你升个官？顺便放你媳妇几天假，让你们出去好好逛逛，游山玩水，散散心？”
夏玉瑾大喜：“真的？！”
“金口玉言，还能有假？”皇上摸着胡子，慈祥地看着他，露出欣慰的笑容。
明媚阳光下，夏玉瑾给他看得抖了抖……
总觉得伯父的脸好像又变成黄鼠狼了。
皇上迅速回去，写张任命书，盖个大印，往南平郡王府一送，钦差的人选就这样定了。
68。漠北飞鹰
赈灾要做什么？
“没什么难的，”黄鼠狼拍着侄子的肩膀，语重心长吩咐：“不过就是去户部领钱，跑路，发发安民公告、等粮食运到后，督促手下给粮舍粥，闲着没事就去乡镇溜达两圈，和平民百姓喝喝茶，聊聊天，看看有没有官员瞒报灾情，最后买点土特产回家，让师爷给你写个事后报告的折子，就算傻子都做得来，”他说到这里，稍稍停了停，润润喉，加重语气道，“只要钱粮到位，赈灾能解决就好，其他的事……你随便玩，轻松玩，不要有太多负担。”
夏玉瑾出生至今从未离开过上京，对外面大千世界渴望已久，如今难得机会，能光明正大地让母亲放他出门玩，哪里顾得上赈灾是什么？于是点头如捣蒜，拍着胸脯保证换成任务，然后欢天喜地地冲回家，指挥下人打包行李，做足一边干活一边吃喝玩乐的准备。
黄鼠狼为了不亡国，选了批职位较低，有赈灾经验或能力出众的官员给他做副手，并连发数道圣旨给江北各州县衙门，公布减免赋税、调粟平粜、转移灾民、抚恤安置、劝奖社会助赈等临时法令。
被选中的官员，对这个不靠谱的上司，都暗暗叫苦。
唯一的好处是他不会争功，不要赏赐，不会嫉妒贤能，只要事情办妥当，就会如实上报，让皇上论功行赏。
皇上给叶昭放了两个月的假，美其名曰是她结婚半年多，肚子还没动静，回去调养调养，早日给南平郡王府开枝散叶，却没有将她加入赈灾钦差的名单，只私下召进宫，吩咐了些话。叶昭回来后，亲点两百虎狼骑，带上秋华秋水姐妹花，以随行女眷的身份，低调加入了赈灾队伍，眉娘祖籍江北，性格又贪玩，便磨了叶昭许久，终于得到随行贴身服侍的机会，乐不可支。
夏玉瑾嗤之以鼻：“天下哪有带媳妇出巡的钦差？皇伯父到底在想什么？”
叶昭在兵器库里挑挑拣拣，选择出门的武器，听见他感叹，便漫不经心答道：“皇上说，哪有武官去赈灾的道理？反正你风流在外，出巡带个媳妇算什么？太后也说大好时光要珍惜，争取回来让她等着抱曾孙。”
夏玉瑾喷了。
叶昭随手将百余斤的宣花板斧在空中抛起丈许，然后轻松接住，引旁边丫鬟拍掌叫好。
夏玉瑾觉得自己肩上的压力好大……
焦头烂额地准备了两天，从棉被到夜壶，东西装了五大车，再加上随行官员、仆役和护卫共三百人的赈灾队伍浩浩荡荡地启程了，马不停蹄，日夜兼程，直奔江北。
东夏，呼尔特斯大草原，贝尔湖畔，有望不到边际的牛羊和牧民帐篷，彩云片片，映在蔚蓝的湖面上，化作绚丽七彩，纯洁的像天上女神降临人间。
忽然，一声虎啸直冲云天，回荡在草原上空，久久不散，惊坏了羔羊，吓倒了牛群。金顶大帐侧，铁栏杆铸成的兽笼里，身形巨大的斑斓猛虎正弓着腰，露出尖锐的獠牙，双眼喷着愤怒的火苗，死死瞪着笼中赤手空拳的高大男人。
许多穿着破烂的孩子围在兽栏外面，兴奋紧张地看里面的一切，小拳头都握得紧紧的，高声叫嚷：
“伊诺皇子！打翻那个畜生！”
“皇子！加把劲！”
“咱们东夏的勇士！才不会输给老虎！”
“好咧！看我的！”伊诺皇子黝黑的脸上露出灿烂的笑容，他将上衣解开，把两根袖子塞入腰带，露出上半身钢浇铁铸般的结实肌肉，对老虎勾勾手指，继续挑逗着它的怒火，“孬种！再来！”
老虎压低身子，狂吼一声，再次跃起，全身千百斤力气集中在利爪上，死死抓向伊诺的肩膀，想将他推倒在地，进行撕咬。
伊诺皇子大吼一声，抓住老虎的两只前爪，竟是在和它角力。
一人一虎摇晃几下，竟是老虎渐渐不支，节节败退，它赶紧将后肢跃起，狠狠踹向对方。
“来得好！”伊诺皇子忽然使了个摔跤技，翻身背抱起猛虎，高高举起，狠狠往地上摔去，重重撞向兽栏。
老虎给撞得头晕目眩，站起来摇晃两步，倒在栏杆角落，喘着粗气，再也起不来了。
“好！”
孩子们疯狂地拍掌喝彩，亮晶晶的眼睛里都是崇拜。
有个大胆的孩子从缝隙钻入兽栏，跑去老虎身边，英勇无畏地要踹上两脚。
“你这小子，”伊诺皇子一把拎住他的衣领，抱起放在肩膀上，大笑道，“想打老虎还要等几年呢。”
孩子涨红着脸，不服气叫道：“少看不起人！我也是东夏的勇士！”
“是，”伊诺皇子笑得更开心了，将他放下，揉着脑袋道，“你们都是最棒的小勇士。”
孩子害羞地低下头，转身跑了
侍卫匆匆过来，在他耳边低语：“皇子，南边的鸟儿传来了讯息。”
伊诺皇子整装，哄走孩童，步入金顶大帐。
没过多久，有个身材瘦小，长相普通的中原人，穿着牧民装饰，低着脑袋，走了进来，从衣服夹缝里取出张细长的薄白绸，上面用蝇头小字写着：“江北水患，粮草不足，国库空虚，南平郡王奉命赈灾，有机可趁。待国内大乱后，请皇子里应外合，攻下嘉兴关，夺黑山十八州。”
东夏众将跃跃欲试，只恨不得立刻带兵南下，直捣上京，瓜分江山。
唯伊诺皇子沉思不语。
中原来的密探再道：“主上说，万事俱备只欠东风。”
伊诺皇子轻轻摇头：“时机未到。”
东夏大将军帖木斯急问：“还缺什么？”
伊诺皇子慢慢将白绸揉成一团。他眼前再次出现那道披银甲骑白马的年轻身影，刚决果断，勇敢无畏的战士，在满天彩霞中策马冲来。当映入眼帘的瞬间，天地的光彩都为她所夺。她比雪山的莲花还美丽，比草原的星星还耀眼，让他再也挪不开视线，忘了行动，直至被长枪挑伤了肩头，才从梦中惊醒，败退而去。
永生永世忘不了。
一夕晚霞，一生夙敌。
想再见，再见又如何？
不如不见。
很多年后，方知原来她是女子。
斗酒百升，大醉一场，捏碎金杯，心里是说不清道不明的苦涩滋味。
天下最勇敢的女子。
天下最特别的女子。
天下唯一能与他并肩的女子。
天上诸神，为何将她生在那羔羊的国度？与羔羊为偶？
若让她潇洒驰骋在东夏的土地上，他定解金刀相赠，邀把酒言欢，共追风一生。
可惜啊可惜……
神灵让这匹声名赫赫的凶悍母狼，成为守护大秦的最牢固壁垒
只要是阻拦东夏前进步伐的障碍，不管是什么，都要撕成碎片。
伊诺皇子深呼吸一口气，坚定道：“欲夺大秦，先灭叶昭。”
69。命犯桃花
出行前，黄鼠狼千叮万嘱，一路上不要任性使小性子，驿站简陋，不要给地方官府添麻烦，可以住到舒服的客栈去。
出发五天后，前行车队抵到江南，夏玉瑾渐渐回过味来。
黄鼠狼连一文的路费都没给，别人当差有油水，他当差不但要干活，还要自己掏腰包吃饭住客栈，甚至还包了随行的官员开销？
夏玉瑾拍案而起：“太可恨了！”
眉娘给吓得拿筷子手一抖，把要夹給叶昭的红烧肉掉落地面，她悄悄看了眼郡王的脸色，立刻将功赎罪，重新夹了块肥腻腻的大肉放去他碗里。
夏玉瑾愤慨道：“皇伯父居然没给我办案经费！”
秋华自顾自地往嘴里扒饭：“国库穷，没办法，这醋烧鱼不错。”
秋水笑眯眯地挽起袖子，给将军夹了块醋烧鱼肚子肉，慢悠悠道：“南平郡王高风亮节，全大秦贴俸禄干活的是只有你一个了。”
夏玉瑾满肚子牢骚，不敢回去找黄鼠狼要钱，只好吃下闷亏，双眼滴溜溜地转，四周乱看美景，补偿受伤的小心肝。
自古江南美女多。
虽不如上京佳丽的国色天香，却有水样温柔在骨子里。
见惯了华贵美人，看看乡野美女，也是情趣。
这边客栈旁酒肆的老板娘身段娇小，面若芙蓉，倒酒的时