采月在春及轩忙了一天，这时理应在景澜宫里休息了才是。皇后有旨，来的一向是霁月，怎会是她？这不对。
这时，安琪越过采月的肩膀朝她使劲地挤眼睛。她这才明白了几分。皇后是故意派采月来的，就是要试探她佳容华会不会向这个教习姑姑打探消息。若是她是个心眼浅的，就会塞过去些银两首饰，妄图买些消息。
而采月和霁月一样，是皇后身边忠心耿耿的心腹，绝无被收买的可能。
“精绣房送来了几件新衣裳，皇后说请小主明天到景澜宫去一同瞧瞧。”采月无事一般，笑吟吟地说道。
“如此，我一定赴约，”佳容华随口应道，“不年不节的，精绣房又献起了殷勤。娘娘艳压六宫，又何需衣妆来衬？”她知道自己的话会被一字一句地转述给皇后，于是奉承道。
“小主说的是。”
“采月姑娘忙了一天也累了，早早歇息吧。安琪，送客。”
“是，采月姑娘，这边请。”安琪乖巧地应道。
采月一脸狐疑地看了看安琪，又看了看佳容华，似乎没料到这就让她走了。但呆了半晌，竟无人再说旁的，她也只好转了身去。没走出几步，她忽然回了头，对佳容华笑道：“奴婢下午在春及轩瞧见了安琪姑娘，可是忙的紧。皇后娘娘若听说佳容华如此替她分忧，一定很开心。”
一句话下来，佳容华和安琪的脸色俱变得铁青。佳容华很快调整了表情，似是想起了什么，气势汹汹地问安琪道：“我道你怎么一天都不见人影，原来是去了春及轩。老实说，去做什么了？”
安琪心中明白，当下却哇地哭了出来，跪在地上道：“小主恕罪，奴婢绝非有意欺瞒！”
“还不快招！”
“前日黎芬仪惊了胎，皇上大发雷霆罚了芬仪小主宫中的宫女们去春及轩做苦差。其中有一个时候奴婢的同乡，奴婢只是想去瞧瞧她，并无他意啊！”说罢重重地磕了几个头，泪流不止。
采月一回想，确实有这么回事，随即打消了疑惑，见安琪哭的可怜，便劝道：“皇后娘娘为这事也不欢喜呢，太医们诊断过也说无事。待皇上消了气，把她们再召回来便是。”
待采月走远了，安琪才站了起来，懊恼道：“幸好小主英明，早就和奴婢预备好了这套说辞，不然就糟了。想不到皇后娘娘的戒心如此之深。”
佳容华冷笑一声。人心叵测，她对皇后不也是处处算计着，又何必怪皇后对她也算计呢！
佳容华重又坐下，安琪这才把打听到的消息仔细道来。
没有几句，她便啧啧叹道，今年秀女之中不乏貌极美，才华极出众者，都是不好对付的主儿。今日册封的共有十五位小主，其中位次最高的为从五品小媛。据安琪讲，皇上对其中的四位尤其看重。
其中最甚的是一名叫欧阳流莺的秀女，美貌惊人，仪态万千，端庄颐和，封为贵人。
其余三位分别是林若熙、何溥畅和纳兰婉依，各自封为贵人、常在和小媛。
听到这里，佳容华奇道：“不是说最喜欢欧阳流莺吗？为何她的位次还在纳兰婉依之下呢？”
安琪答道：“似乎皇后娘娘不太喜欢这位欧阳小主，皇上也总要顾忌皇后的感觉。纳兰小主出身没有那般显赫，封个高些的位次皇后娘娘也放心。出身太高的小主不宜太过张扬，这本就是不成文的惯例。”
佳容华轻哼一声：“还有比路婕妤出身高的么？她的宠张扬成什么样子了？哪有人说个不字！”
安琪见其不悦，没有接话。
佳容华接着问道：“你与长春宫的人可有相熟的？”
“并非没有，但他们总要担嫌疑，不肯同奴婢细说。因此要知晓这几位小主的为人，还要慢慢来。”
“可赐了宫房？”
“还未赐。这几日她们仍在长春宫居住。还有一件事，”安琪饶有兴致地说，“小主当精绣房给皇后娘娘做衣裳是无事献殷勤吗？其实是皇上过两日要摆宴啊，后宫嫔妃和得宠的秀女们都要参加。到时不啻是个好机会。”
佳容华蹙了秀眉，暗道，今年的新人，会是怎样的对手呢？
五 暮雪洗出寒阶影（2）
转眼间，冬季来了。
宫中早已有了入冬的迹象，降了场雪之后，各处都是银装素裹，显得分外地洁净。冬季，正是梅花开始生辉的时节。在千红百紫都随温暖褪去之际，朴素纯洁的白梅凌寒傲雪，以阵阵幽香装点着金碧辉煌的宫殿。
凝云的心境冰封了似的，冰冷，但却平静，不受烦扰。她的禁足期已满，可以出宫访人散心了。秋涵等人每每仍是劝，也是枉然。选秀的事，并没有人同凝云提过，怕又叫她伤心。然而有一件大事，却让他们不提不可了。
这日午后，她独坐窗前。空气中似乎弥漫了墨香，她一手握笔，一手托腮，半截堇色缂丝水袖滑下，露出一截颇瘦骨伶仃，仍白如凝脂的手臂，三两环青金色珊瑚镶玳瑁的镯环轻轻相碰着。镯环下的宣纸上，赫然一首一气呵成的七律。
花容堪赋宫前柳，豆蔻难解徒风流。
锦衾犹暖珠忍泪，铜镜乍寒玉含秋。
迷情情殇情难久，耽欲欲孽欲无休。
梨落兰凋逐水去，庭院清清新颜羞。
秋涵叹了口气，挑了个她心情稍好的时候，小心翼翼道：“前两日景澜宫的人来传旨说，皇上要在昭阳殿摆宴，众位娘娘小主们都要列席，小主是否……”
自从那晚与桃蕊谈心后，凝云就下了令，毓琛宫上下若还有称她主子或娘娘的，就自己卷铺盖走人。
凝云眼皮都没抬一下，手中的毛笔握的紧紧的，平静道：“禀告皇后娘娘说我身体不适，不宜面圣。”
秋涵仍忍不住再劝道：“小主何必与皇上置气？奴婢知道小主心中对皇上还……”
凝云将毛笔啪的一声拍在了桌上，厉声道：“你也太放肆了！”
秋涵又怎会不懂她的心，也不再争辩，默默地退开了。
凝云独自呆坐了半晌，眼角却瞥见了窗外白茫茫似有什么东西似的。她轻轻离座，走到了窗边，终于看清了是什么。
一片片的雪花如羽毛一般，轻盈地飞舞在窗外。
谁将平地万堆雪，剪刻作此连天花，她轻轻吟颂道。
看着六角的冰晶在空中旋转、飘逸、飞升，她的心情忽然地澄澈了起来。就如同落满了灰尘的镜子让人浇了一桶清水一般，她只觉一个月以来，她的呼吸第一次这样顺畅，这样清新，就如同她与天地融为了一体。
虽然毓琛宫仍寒冷，她却觉得体内一种暖意缓缓蔓延开来，说不出的舒服。
“秋涵！”
秋涵急匆匆地跑了进来，却见凝云在微笑着。
“陪我出去走走。”
秋涵欢天喜地的应了。
走着走着，秋涵只顾着给凝云打伞，自己的头上身上落得俱是雪花也无暇擦一擦，然而她心里却是欢喜的。
凝云还在一直走着，漫无目的地，脚步却一点不慢。就这样向前奔走了许久，她才停下了脚步，看着身边，发觉到了一个并不熟悉的地方。她转头问道：“这是到了哪里？”
秋涵这才擦了把脸，四顾道：“奴婢不常来这边，一时想不起来了……”
二人正费解，却听得耳边有人柔声说道：“瞧瞧，这大雪天的，有人怕本宫寂寞呢！”
主仆二人俱是一惊，回头看去，是一个身材颀长，长相柔美的女子，身着乳白色的盘扣棉衣，下身穿一件紫绡翠纹裙，脸上带着端庄柔和的笑靥，只让人觉得温暖。
安妃。
原来她们二人是走到了安妃所居的瑞安宫附近。瑞安宫地处偏远，安妃又喜静，平素也很少有人来，难怪二人都不认识了。
“原来是路妹妹，可是让人惊喜！”安妃走了过来，拉住了凝云的手。她的手温暖而柔软，却透着一种力量。
“姐姐最近好吗？”凝云让她这样亲热的握着，情不自禁地问道。
“好是好。若不是选秀的事，本宫早已忘却了尘世了。妹妹真是好心，肯来看我。”
“姐姐言重了。”凝云心道，我本是顺便到此，但又怎忍心说出来实情呢？
“我们不要在外面站着，快进屋坐吧。”
在瑞安宫中的谈话甚是愉快。在六宫中，安妃年龄最长，位次仅在皇后之下，皇帝素称其性行温良，克娴内则。因其避世，凝云其实很少有与其接触的机会。然在有限的几次交谈之中，她也认为，安妃确有仁者之风。
说着说着，雪停了。天空澄澈明净，空气似乎也柔柔的，沁人心脾。凝云与安妃上了瑞安宫中的高楼，向远处眺望。
“倚梅园的景色正是观赏的好时候，在这寒冬时节，也只有梅花在苦苦支撑着天地间的美了。”凝云叹道。
“也不然。依本宫看，梅花才是最最明智的。”
“这怎么说？”
“温暖时节百花争奇斗艳，牡丹华贵，芍药端庄，海棠脱俗，芙蓉明艳，各有各的特色，真可谓是乱花渐欲迷人眼。人们看了这个，忘了那个，总不能长久。只有梅花，独它一个在隆冬时节开放，别的又怎么争的过呢？”
凝云听了这意味深长的话，轻轻叹了口气，答道：“姐姐说的是。可它要受严寒摧残，苦也不少呢。”
安妃瞧了她一眼，过了半晌才缓缓道：“妹妹看那边那座小园，离瑞安宫不远的，可曾去过吗？”
凝云道：“不曾去过。它也是极偏远的，姐姐这里已是不常来了，那里又怎会到过？”
安妃微微一笑，接着说道：“从前本宫是常去那里的。它名叫胧洁园，里面只种一种花。”
胧洁园。
凝云想了起来，那是怀欣皇后生前，龙胤为她建的水仙花园。她的神色暗淡了下来。没有理由的，又是一股伤情涌来；没有理由的，为什么又想起了他对自己的好呢？他做的这些，是为了另一个女人啊！
“我听说过这胧洁园，没想到它如此偏远。”
“从前，这里可说不上偏远。离胧洁园不远那座精致华美的宫殿，你也没有认出来么？”
凝云细细看去，认了出来。
“是朋月宫吗？”
“正是。怀欣皇后在时，极喜欢水仙和月光，认为这两物是世间最为纯白无暇的东西。皇上为其造水仙园之前，便建了那座宫殿，取名朋月宫。”安妃笑了，“皇上是想与怀欣皇后开个玩笑吧，‘朋月’，可不都是月了吗？”
凝云终于明白自己在伤心什么了。她的思绪恍地一下飞回到了毓琛宫的某个夜晚。
五 暮雪洗出寒阶影（3）
“天无私覆，地无私载，日月无私照。”龙胤轻吟道，“身为人君，正当若此。”
凝云轻摇小扇，笑道：“孔子这话说得好是没错，但臣妾以为，管子看的才更透彻，皇上可曾听过这话‘日月不明，天不易也；山高而不见，地不易也’，日月有不明的时候，但天不会改变。圣主当若天，而非若日啊。”
“哦？”龙胤故意怒道，“朕不觉得。天何来光？无非借了日与月的光辉，枉它最高了。”
“皇上有皇上的想法，臣妾宁愿保留自我。”她凝眉瞧着龙胤，心中却是暗暗欢喜。能得一可互诉知心话的人，不枉她入这深宫了。
“你抗旨不成？”龙胤说的严厉，眉间却仍是浓浓的笑意，“朕现下就罚你与朕对诗。朕吟带日的，你吟带月的。”
对诗她倒是喜欢，就笑着应了。
“太阳初出光赫赫，千山万山如火发。一论顷刻上天衢，逐退群星与残月。”
“宋太祖文笔平常的紧，怎能入皇上的眼呢？”
“莫说笑，该你了。”
“月色更添□好，芦风似胜竹风幽。”
“日华川上动，风光草际浮。日光在江面上闪动，微风吹来，草上闪着光泽。日有光能化物，才是王者之风。”
“日月俱有光，然古人多以月抒情，臣妾记得一句‘天下三分明月夜，二分无赖是扬州’诗人因见明月而思念意中人，而有不得见，故抱怨起了明月来。”
“是吗？”龙胤一脸促狭，“你瞧这句如何？火云洗月露，绝壁上朝墩。”
凝云轻咬着扇边，心想，这倒好，面上来看，此句有月无日，然而朝墩便是初升太阳之意，终究不算无日了。上句还说‘火云洗月露’，可真是针锋相对。她想了想，仍嗔道：“杜甫的诗虽好，但是此句中并无日字，皇上怎么不守规则呢？”
“一定要有日字吗？”龙胤却是一副引她上钩的表情。
“当然。”她不解。
“那听这个，‘苟日新，日日新，又日新’，四‘日’当空，如何？”说罢，他便大笑了。
凝云愣了一下才回过神来，笑