离帝后桌子较近的一个俊眼修眉，粉面含威的，身着的是玉色羽纱珠羊皮里子的斗篷，内里一件朱红色的纱纹宫裁，金纹珠翠闪闪发亮，衣着华贵不亚于宫里的正妃娘娘。那妩媚脸蛋上的表情也是不让人的娇贵，睥睨左右，无一丝新人的拘谨。不用说，自然是鼎鼎大名的林若熙了。
离她较近的何溥畅却是朴素的紧，这姑娘眉清目秀，唇齿生香，体态娇柔，少女之姿嫣然于目，与身上的嫩绿色绣花缎袍颇为合衬，头发髻成的是一个乌蛮髻，不着簪钗，只佩几朵白芙蓉，也是清新脱俗。
第三个坐的远远的，似乎巴不得旁人注意不到她。好一会儿路昭容才回忆起她的名字——纳兰婉依。这削肩细腰的女子似乎过于清瘦了些，却也不失西施捧心之姿，如弱柳扶风，怜人的紧。她的衣装素是素极，鬓发更毫无妆饰，微微低垂着头，眼神有些迷离。唯一出众地是她那双眼——深紫色的眸子，被长卷秀睫遮去了半分怪异，倒多了半分神秘，摄人心魄。
最后便是她了……
欧阳流莺。
她的位子恰是刚好，既不谄媚也非疏离，正如同她的装束——纯白色金银线的棱裙，颜色式样都不张扬，发间簪的是金镶绿玉凤环，配以对称珠穗钗朵，娴雅大方，却不出众；妆容也一水儿的中规中矩，一眼看上去似乎泯然众人。然而再细细地瞧才发现妙处——一双风流的鸳鸯眉之间娇栖一点花钿，这花钿显然是以鱼腮骨制成的，冰清玉素，洁白无瑕。凝云暗暗佩服，这一番搭配，是下过功夫的。
如果这欧阳流莺的心思真有这一番缜密的话，日后会是个不小的威胁。
六 四时佳人（2）
宴会进行的热闹而流俗，丝竹之声不绝于耳，席间觥筹交错，言语欢畅，其乐融融。然而明眼人都看得出来，人人都觉无聊的紧，彼此之间不过寒暄敷衍，歌舞升平不假，却是宫中早已数见不鲜的东西，让人见了，是只烦不奇了。皇宫中虽然吃的用的样样都是珍品，但长久待下来，再名贵的玉盘珍馐也只是无味的重复罢了。
待大家都酒足饭饱之后，凝云见龙胤向皇后使了个眼色，皇后会意地点了点头，清了清嗓子。
要来了，她紧张地想道。
皇后依依地站起身来，端庄地拿着六宫之主的款，打趣道：“诸位妹妹若是吃得开心，玩得痛快了，就赏个面子，听本宫唠叨几句。”
满座一片低低的嬉笑声，皇后也调皮地笑了笑，接着道：“大家都知道，恰逢选秀册封刚刚完结，圣上和本宫选出了几位出类拔萃的新人，与我们共同庆祝这瑞雪之节。有关情况，本宫相信众位妹妹都已经明了。每年此时，本宫都会和妹妹们商量赐予出众秀女的封号，今年也不例外。”
说的倒是公平，然而大家心中都心知肚明——商量只是形式上的。通常情况下都是皇后拟好了号，象征下的问询一下。固然没有人会反对，然后就此定下来。
“四位秀女在宫中也都住了几日，想必已居主位的后宫们对她们已有了了解。请大家各抒己见才好。”
按照“惯例”，此时后宫嫔妃们会一片沉静。之后皇后便会站起来拿出自己的想法，通过，了结。
然而今天不会如此。
因为这是凝云重搏上位的机会。
满座极为默契地沉默了半晌。皇后刚要张口，便听得一个清脆响亮的声音道：“臣妾愚见，请皇上和娘娘勉强听听。”
一句话犹如抛下了一颗炮弹，在席间炸了开来。封号之事，即使在她还为昭容，权倾后宫时也并未参与过。如今，后宫中人人知道她失宠被贬，她却在这个时候拔了尖子出来。
龙胤也是一惊，冷眼瞧着凝云，仿佛怕她再耍出什么泼来似的。
皇后面上有些挂不住，但仍尽量耐心地笑道：“婕妤妹妹才冠后宫，定有高见。本宫洗耳恭听。”说罢便慢慢坐下了。刚一落座，她就与佳容华凑在了一起，听佳容华小声说着什么。
凝云不去理会那二人的窃窃私语，也尽量不为龙胤的冷漠而沮丧，仍是镇定地笑道：“臣妾以为，四位秀女妹妹均是天生丽质、国色天香，美貌不相上下。然而细细品来，仍是各有特色。依臣妾拙见，正是春、夏、秋、冬四艳。”
她刻意停顿了一下。满座交头接耳，议论纷纷。
杰嫔天真烂漫地拍手笑道：“还真是呢。林贵人活泼，何常在乐天，纳兰小媛沉静，欧阳贵人冷艳，说是春夏秋冬，只是贴切了！”
凯婕妤以手托颔，也点头道：“不说就不像，一说还真是的了。我们就是不若路妹妹察人敏锐，交往这么多日都有了些感觉，就是概括不出来。”
二人一说，连皇后都信了几分。满座就更是啧啧称是了。
而这场讨论的直接关系人——四位秀女——更是神色各异。
凝云微微观察她们——林若熙一张俏脸写满了不屑，嘴里还嘟囔着什么，似乎不喜欢这种比喻；何溥畅看上去却觉得新奇，微笑地瞧着凝云；纳兰婉依神色涣散，好像并不关心封号这种琐事；欧阳流莺眼中带着得体的关注与严肃，昂首听着旁人的回应。
佳容华见无人反对，便站起来道：“路姐姐的话正是，这四位妹妹正有此特点。可这次以‘春、夏、秋、冬’为号，以后‘日、月、云、雨’也可用了，改明儿再晋新人，叫‘花、鸟、鱼、虫’好了，这不是太过儿戏了吗？”说罢似是自己也觉得有趣，哈哈笑了起来。
众人一听，也觉得有理。是啊，什么春贵人秋小媛的，听起来是不太象话。
皇后闻言，也找到了漏洞似的，皱眉道：“况且，封号贵在歌咏其人的德、容、言、工，怎可凭性格就赐号呢？也太轻率了。”
作为最高决定者，龙胤一直未言语，眉宇间的笑意却一层浓似一层。他含笑地瞧着这场辩论，让人觉得有些神秘古怪。
凝云竭力克制自己，不去猜想龙胤的意图。她怕自己会瞻前顾后，不敢继续下去了。
“皇后娘娘和容华妹妹误会了。首先，臣妾只说四位妹妹可比作四季，并未说就以春夏秋冬为号。其次，虽然以性格为凭来赐号未有先例，但意义之深远，不亚于德容言工。”
“你倒说说看，何来的深远意义？” 皇后嗤之以鼻。毕竟只是二十左右的女孩，装了一会儿端庄便耐不住了。
“古人有云：‘冬无愆阳，夏无伏阴，春无凄风，秋无苦雨。’如今新年将至，皇上得‘春、夏、秋、冬’四姬，是天佑天朝四时行焉，百物生焉，新岁风调雨顺，天下太平。正是圣上英明动天！”凝云一语有理有凭，且甚是动听。
龙胤尽管心中还对她存着气，也不得不暗赞她才思敏捷。
“冬无愆阳，夏无伏阴，春无凄风，秋无苦雨”出自《左传》，本是贬义，是说反话。冬季太过寒冷，才说“无愆阳”，即没有过于温暖的太阳。夏季太过炎热，因此没有寒冷。后两句也如此。然而她将这四句话妙用在这里，倒是因了语境不同，转化为褒义了。
他的笑意本来又要舒展开，却在眼角里瞧见凝云在悄悄地观察他，于是故意又皱起了眉头。
“妹妹的心意倒是甚好，”皇后无奈道，“那么可否请妹妹明示到底是以什么为号？”
凝云微微一笑，像是好戏即将要开场似的，清声道：“一年之计在于春，臣妾就先从林贵人开始。春者，万物始之时也。所谓‘草树知春不久归，百般红紫斗芳菲’，从古至今无数文人用‘芳菲’来代喻春季，盖其义作‘美盛的花草’。臣妾还读过‘芳菲消息到，杏梢红’，‘微雨洒芳尘，酝造可人□’这类的诗句。由此可见，‘芳’是春之美极。而林妹妹柳眼桃腮，明艳青春，正是‘芳’之注解。”
一番话下来，众人都是啧啧称赞，只是这赞的，也不知是林若熙的貌，还是路婕妤的识了。
身边的洛贵嫔也来了兴头，眉眼飞扬地道：“可不是么？‘芳’有美德之义，也不负德言容工了。”
六 四时佳人（3）
杰嫔性急，抢着喊道：“那何常在呢？”
凝云抛去一个感谢的眼神，清了清嗓，朗声诵道：“岩溜喷空晴似雨，林萝碍日夏多寒。”
话罢，她故意停住了，卖关子似的瞧着底下。果然，不知谁接了一句：“晴日暖风生麦气，绿阴幽草胜花时。”
“正是。何妹妹眉若夏之远山，苍翠而欲滴，兼有生性天真无暇，一个‘晴’字正衬她心地澄澈，一尘不染。”
“还有呢，晴云似絮惹低空，紫陌微微弄袖风。小时被那恶毒先生逼着背的，没背错吧？”杰嫔兴冲冲地接道。
这话说的烂漫好玩，帝后都忍不住笑了起来。
眼见一场沉闷的宴会在凝云巧妙点染之下，成了妙趣横生的赛诗会，龙胤欣喜之余更是佩服，皇后气愤之余有些兴奋，佳容华嫉恨之余更是害怕。皇后刚想站起来说些什么，佳容华轻按住了她，开始了新一轮的窃窃私语。几句话后，皇后低声唤来了霁月，吩咐了几句。很快，在别人未察觉的情况下，霁月悄悄离开了宴席。
这时凝云已说到了“秋”，这一次她干脆不说出心目中的封号，只逗得后宫嫔妃们以诗相逼了。
“瞿塘峡口曲江头，万里风烟接素秋。这是杜甫的诗句。人人都言秋日朴素自衿，‘素’好吗？”凯婕妤道。
“凯姐姐提议甚好，但臣妾心中的却不是这个。人言秋乃‘返照乱流明，寒空千嶂清’……”
“那么说来，是‘明’还是‘清’呢？”
“我瞧‘清’更佳。”黎芬仪虽与皇后和佳容华一派，站在凝云的对立面，但也被此情此景感染了，“宿雨朝来歇，空山秋气清’嘛！”
“本宫倒觉得是‘明’更好，”皇后这一开口，恐怕连她自己都被吓了一跳，然而话就这样说了出来，“就字来讲，它的意义较‘清’更大气，更丰蕴。”
凝云几乎已经知道事情成了，恭敬道：“娘娘所言极是，秋天有‘净秋空，山染修眉新绿’之称，秋山明净而如妆，若美人之修眉，讲的就如纳兰妹妹一样。”
“山明水净夜来霜，数树深红出浅黄。可不是嘛！”洛贵嫔道。
“除此之外，还有一典故与此有关。”凝云笑道，“汉朝王昭君出塞时，被封为‘明妃’。昭君牺牲一己之幸福，为国谋得了和平安康，真真是巾帼不让须眉的女中豪杰。天朝强盛，即使是汉朝最盛之时也不及天朝七分。纳兰妹妹容貌沉鱼落雁不说，性格也若昭君一般娴静文雅。圣上再得一‘昭君’，更是安国定邦之兆。”
于是皆大欢喜。
龙胤又一次用惊讶而佩服的目光来审视凝云，登时觉得自己再也不能假装耿耿于怀了——她实在是个如此让人惊喜的女子啊。
他亲政数年，大大小小的宴会开了无数，却没有一场如今天这样气氛活跃，格调高雅。而这些，全是因为她。
“臣妾不敢再吊皇上、皇后娘娘和众位姐妹的胃口。欧阳妹妹是大家闺秀，读的书怕是只会比臣妾多，不会比臣妾少。直说的话，臣妾以为‘瑶’字最合适。”
“怎么讲？”皇后疑道。
“试问娘娘，冬日时何物最众？”
“这——自然是雪了。”
“正是。雪白如玉，唐代元稹说‘千峰笋石千株玉，万树松萝万朵云’。更有人将雪降比作是‘天地无私玉万家’。欧阳妹妹晶莹如雪，肤白如玉，真真是个颜如玉的美人儿。书中‘琰、玙、琼、璐、瑛、琳、瑾、瑶’字皆指美玉，臣妾以为‘瑶’字音似‘窈’，有窈窕淑女之义，故而最佳。”
龙胤觉得自己再也端不住了，拍手笑道：“好一个‘芳、晴、明、瑶’！这四字各有特色，意味深远而别具新意。朕这就下旨，从此，这就是你们四人的封号！”
见四人还愣着，皇后提醒道：“还不快谢恩！”
四人连忙起身谢了恩。
春夏秋冬终于是解完了。然而这只是第一步而已。凝云重又站起，笑道：“值此佳事，臣妾欲赋诗一首，以飨圣听。”
龙胤闻言一怔。凝云知道他是想起了两人感情还好时，他便常作些小诗来取悦她，逗她一笑。
如今，她却要用诗来重夺他的欢心。
“林花着雨燕支湿，水荇牵风翠带长。
水晶帘动微风起，满架蔷薇一院香。
红烛秋光画屏冷，轻罗小扇扑流萤。
六出飞花入户时，旋扑珠光过粉墙。
四时更替奈不舍，昼夜流转本无定。
日洗凝露徐徐散，薄云何堪羡月明。
柔晶作水盈盈苦，惟愿霁消晴飞丝。
云散宵明谁点缀，天容海色本澄清。”
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