与瀛部的结好，无疑打开了通商外埠的门户。
“然而他们的目的难道不是明摆着的？”龙胤冷笑道，“逼他们与天朝结好的招数之一便是截路中原。天朝东南四省已领命挡了至波斯天竺的陆路。生意做不成，可不把瀛人急甚了！”
凝云笑道：“如今皇上亦不会轻易放他们过去，对么？他们的货品，冠上天朝的名，于我们倒并非没有好处。分成如何的，可另说着。重要的倒是着人跟随他们的商队，半是取经，半是防范。”
“不错，眼下大家和和气气的，没必要起事。开西南商路三月，只说是天朝恩典，让他们尝些甜头。入冬后关闭，到时若要复开，让他们用三队海师来换。近处来说，北疆正须用兵，海陆夹击，便容易许多；长远看来，巽帝时征战各地，却未曾训练出一支足够强大的海上舰队，若可得瀛部能人训练，十年之内便可傲视南海。”
“一名和亲的公主，竟代表着如此深远的裨益呢。”凝云轻咬了朱唇，眼见龙胤疲惫，并不想提不愉快的事。然而思忖了几番，仍犹豫地开口道：“皇上今晚……请去景澜宫瞧瞧皇后娘娘吧。”
龙胤一怔，想起秀殷的指责，有些恼，皱眉道：“好端端的怎么突然提起皇后来？”
凝云见他生气，无奈道：“回来已有十日了，皇上夜夜留宿毓琛宫，这于礼不合。臣妾如今的身子……不宜服侍皇上，请……”
龙胤打断她时的脸色颇是不好看。
凝云叹了口气，果然，回到这座皇宫中，两人之间似总夹着些隔膜，再不会那么简单。
他难道不明白么？
她私自出宫，如今回宫，不但是他亲自接回来的，回来后还没有一点责罚，反而位加二品，荣宠有加。
如此的异常，六宫中却静的可怕。
皇后是一向等着挑她错处的，如今却闭门不出，不闻不问；佳贵嫔那双杏眼中的恨意从来都如刃一样，狠狠切割着她的每一寸，如今的刃却似乎绵软了，藏在媚笑之中，每每竟有些让人捉摸不透的得意。
这一切，她都心惊胆战。纤手轻轻抚过自己已隆起的小腹，她宽慰地笑笑。
如今的她，再不是仅仅为了自己而战。
长宁宫。
夜深了，窗外竟传来了轰隆隆的雷声。秋雨向来温婉如丝的，从不含雷带闪。然今夜这场雨，似要宣泄盛夏未终的余威。佳贵嫔轻轻熄灭一盏烛灯，眯眸瞧着烛烟袅袅地盘旋在黑暗凝成的空气里，倩目含笑，心竟随间或至耳的雷声雀跃。
不一会儿，雷声便转变成了呼啸的风声和雨声。
对她来说，这又是一个不眠之夜了。
她正在等人，或者不如说，她正在等另一场暴风雨的来临，尽管——她看看窗外——该入冬了。
长宁宫的门开了。两名女子走进来，均披着黑漆漆的斗篷，走在前面的是安琪，她匆匆引身后的人进来，带上了门。
她身后的女子一张脸苍白地似鬼魅一般，桃腮上不着一点血色，眼睛红肿的，似乎终日以泪洗面。
佳贵嫔瞧着，心道，人家憔悴都只有面黄肌瘦，越来越难看的，憔悴若斯仍迷人若斯的，除了路凝云，也只有欧阳流莺了。
六宫中，皇后是如花的美人，路妃是如冰的美人，佳贵嫔是如焰的美人，而欧阳流莺，是如玉的美人。
深夜了，佳贵嫔却仍着盛装，寝殿中是怿纯公主睡不安稳的哭声，她厌烦地摇摇头，迷起眼看着眼前的病美人脱去了斗篷，颤抖着坐在了面前的红木椅上。那椅上，特意摆了暖炉上烤热的软垫。
冬之脚步，近了。
“皇上回来有几日了，”佳贵嫔端起茶杯，用杯盖轻轻摩挲着杯子。“可曾召你侍寝？”
“没有。”
“知道他去哪里吗？”她就是要逼流莺亲自说出来。
“毓琛宫。”
“嫔妃私自出宫不归，不但不罚，还位次有升，荣宠有加。感情这东西，还真是讲不得道理……”
“贵嫔想说什么？”流莺咬牙道。
“你很清楚。”佳贵嫔当的一声将茶杯放在桌上，讲话的声音提高了一截。“你即便如假包换地是那个死去的怀欣皇后也争不来他的爱，更何况，事到如今，你怎能说你是！”
两行清泪划过流莺的脸颊，她用双手捂住脸，抽泣起来。“我该怎么办？”
佳贵嫔居高临下地瞧着她，唇畔勾出一丝残忍的笑容。她蹲下身子，握住流莺的双手，怜惜的神情一点都不像是装出来的。“我可以帮你，只要你相信我。”见流莺并不感激涕零，她加上一句：“你与我，还有皇后在一条船上，我不会害你。我亦不教你去害人，只要一点小小的……”
见流莺仍只是哭，她换了一副冷酷的神情。“不愿意也罢，我去禀明皇上朋月宫事件的‘真相’，到时任你再说什么，也没人信你。”
流莺抬起了头，一双噙满泪的眼睛恳求地看着佳贵嫔。
佳贵嫔满意地笑了。
如果失败，她不会被牵连；而如果成功……路凝云，看你还拿什么来斗。
圣泽宫，正元殿。
后天，就是瀛部面圣的大日子了。龙胤与礼部侍郎欧阳剑锋在最后核对相关事宜。一切都已井井有条，蓄势待发。
“只等李将军带队到达。”欧阳剑锋胸有成竹地答道。“臣一直关注他们的行程状况，目前一切顺利，并无异状。”这“异状”二字他咬的格外紧。如今朝野上下，乃至皇帝本人，都对瀛部的示好存了一分疑心。
“你安排了自己的眼线，是么？”龙胤皱眉，修长的手指仍是习惯性地捏着下巴。
欧阳剑锋知道他并无责备之意，故而正言道：“不错。臣以为，李拓这个人仍是不能……”
龙胤笑笑。欧阳剑锋与他阵营中的许多人一样，不相信李拓。
“臣有个疑问，不知当讲不当讲？”
他知道他要说什么。“讲。”
“李将军原本驻守南疆，功绩有口皆碑。何以陛下忽然让他回京？据臣所知，可当护送之任的人，比可当驻南之任的人多。”
见欧阳剑锋面露难色，龙胤知道他想的是什么。路丞相曾问过同样的问题，也曾回避过同样的问题，醉翁之意不在酒的，亦是同一个问题。
“退下吧。”
欧阳剑锋似乎不明白皇帝为什么忽然下了逐客令。然而，他相信自己的话起了作用，行了个礼，慢慢退下了。待他走远，龙胤才发现入夜了。回来之后，每天去毓琛宫已经成为了他的习惯。
云儿的身孕已经越来越……明显了。
他伸展一下四肢，刚要起身，一名太监有事来报。
“皇上要奴才修复的玉器，奴才办好了。”
朋月宫。
他启程去苏州之前就下了令，着人修复朋月宫被损毁的玉器。
“皇上，现在摆驾毓琛宫吗？”小长子问道。
“不，朕要去朋月宫。”
打破的东西要修补，做错的事要道歉，一切才可以重新来过。珍儿一张阳光般美好无尘的含笑佳颜在他面前跳跃着。
然而，没有机会再重新来过了。
他们的爱，如今已是时过境迁。不如惜取眼前人吧，皇帝又如何，过尽云烟后，不过照样是时间中一蜉蝣，苍穹下一尘埃。痴念着已逝去的情，忽视眼前的人，难道他真的有如此多的时间可以如此耽误么？
他默念道，珍儿，我心里真的有了别人。这是最后的修补，最后的道歉。从此以后，请祝福我吧。
朋月宫。
龙胤轻抚过一件件完好无损般的玉器，直至那彻骨的寒，成了生烟般的暖，氤氲过时间带来的尘埃与风化，活生生地怒放在他心中。他放这些洁白无瑕的玉器在这里，本是想要珍儿回家的。
然而，珍儿死了，珍儿再也回不来了。
不承认又有何用呢？如今的殷切，如今的相思，可消灭她从前因他的不信任而生的心病么？可救回——他一阵心痛——她的命么？
一阵风吹起，朋月宫中高高悬挂的，柔如流水的白丝绸抚过他的脸，仿佛珍儿的手。他闭上眼睛，低声道：“别了，珍儿。”
风仍吹着，似乎昨夜的暴风雨仍挣扎着不肯离去。有那么一会儿，风声甚至如一个幽怨女子的声音一般，哽咽着，诉说着什么。龙胤闭目聆听着。
不要……不要离开我……
他一定是在幻想中……
我是珍儿啊……是你的珍儿啊……
竟然真的这么像……
我才是你最爱的人……
等等。
这不对。
龙胤猛地睁开眼睛。他不敢相信自己的眼睛。
一身浅蓝色镂金百蝶羽衣，配着纯白的片锦边琵琶裙。头上斜簪一支素雅的白珠钗。仍是那纯洁而清澈的眼神，仍是那水仙清香的芳氛，仍是那喜欢突然出现的得意。
珍儿。
“珍儿？”他被这突如其来的现身弄懵了，伸出手去触摸她，似乎想弄明白自己不是在做梦。他并没在做梦，珍儿实实在在地出现在了他的眼前。老天啊，珍儿真的回家了。他不可抑制的狂喜，一把将她搂在了怀里。
“表哥……”怀里的人几乎泣不成声。
“珍儿……珍儿……”龙胤不知道该说些什么，只一遍又一遍地呼唤着她的名字。“我知道你会回来……”他急切地抚摸着她的肩背。他的眼睛越过她的肩头，狂乱地扫视着玉器。他知道这些东西会有用的，珍儿喜欢玉，即使死了也喜欢……
他忽然冷静了下来。
珍儿死了。
他亲眼看到，亲手下葬，亲自追封她为怀欣皇后。惊喜过后是痛苦的冷静。珍儿死了，人死不能复生，不论是谁。
可她……
他好像头上挨了一闷棍，剧烈地疼痛了起来。他猛地推开了怀里的人。
欧阳流莺。
“你不是珍儿！”他气喘吁吁地吼道，觉得呼吸几乎停止了。那种从希望到绝望，从天堂到地狱的感觉几乎将他压碎，吞下。他从未如此痛苦过，仿佛珍儿又死了一次。
“我是的！我是珍儿啊！”她拼命去握他的手，他却将手抽了回来。
我简直是天底下最蠢笨的人。他狠狠地用拳头击打着自己的头。醒醒！醒醒！她穿着珍儿的衣服，她出现在珍儿的寝宫，然而她不是珍儿！她不是！
她试图阻止他的自残。“你不认识我了吗？表哥，我是珍儿啊……”龙胤甩开了她，跌跌撞撞地夺门而出。
走的那么远了，他还听到朋月宫里传来的哭声。
长宁宫。
听着安琪的密报，佳贵嫔叹了口气。她知道，事情并不会是那么容易的。然而亦没有那么糟，只是……没有更好而已。
这只是彩排而已，戏还没有演完。
欧阳流莺在一夜之间失宠了。
朋月宫里发生的事飞快地传遍了六宫。凝云自然也听说了——瑶婉仪假扮怀欣皇后，结果弄巧成拙。凝云一面担心着龙胤，一面隐隐觉得事情不那么简单。
“瑶婉仪并不是会用此法争宠的人，不是么？”她与秋涵谈论时道。
“据秋涵的了解，不是。”秋涵与凝云一样，认为事情另有蹊跷，“然而瑶婉仪是个很‘深’的人，谁也看不到她的真面目。进宫以来，她先是冷淡，后是敦厚，如今又出此策。秋涵实在吃不准她是怎样的人。”
“冷淡也好，敦厚也好，总之是不露锋芒的人。而且她已是新人中的标青，何必出此下下之策？”凝云道，“怀欣皇后已经死了，皇上难道真会相信人死复生不成？但凡考虑周全的人，都知道这法子是一定要输的。”
“主子是说……”
凝云蹙眉道，“是有人考虑周全叫她输啊……”半晌，她满面愁容地加了一句：“甚至不止叫她输。”
事实上，这亦是对她的打击。
凝云心里是明白的——即使那不是怀欣皇后，然而那是与怀欣皇后神似的欧阳流莺。如果还来与她亲热，与她恩爱，他满脑子中都会是朋月宫里那张哭泣的脸，那张也属于他曾经的挚爱的面容。
在苏州二人坦诚相对时，她答应了给他一些时间。如此深的情思，不可能在一朝一夕之内便斩断。好在，回来的这些日子，她可看出他的每一分努力，亦欣慰着这得之不易的用心。
然而如今出了这样的事，如还能若无其事的放手，龙胤亦不会是她深爱的龙胤了。
瀛部面圣的热闹与繁忙多少分流了六宫中因瑶婉仪而生的风波。
京城上下，从平民百姓至富贵世家，无一不怀着浓厚的好奇心注视着这声势浩大的面圣队伍。关于瀛部和瀛部公主，成了后宫嫔妃茶余饭后的新谈资。
美貌的女子，似从不是后宫缺少的。若这瀛部公主是以贵妃的身份嫁入后宫，或许嫔妃们的议论中会夹杂着�